金水桥前，晨光落在蒸汽坦克的炮管上，映出一道冷铁寒芒。萧景珩站在最前方，黑袍贴身，袖中枪未出，目光直指桥头那五十名禁卫军。他们盾牌叠起，长矛斜指，阵型未乱，可呼吸已不齐。

　　三辆蒸汽坦克履带缓缓咬地，向前推进五十步。金属碾过青石的声响像钝刀刮骨，逼得人牙根发酸。炮塔同步转动，黑洞洞的炮口压低，对准桥面中央。一名禁卫军手中长戈微微晃动，被身旁同僚撞了一下肩，才勉强稳住。

　　“宁王奉旨入宫，尔等阻驾，意欲何为？”大雪龙骑副将策马上前，声音洪亮，穿透晨雾。

　　桥头无人应答。那带队的校尉嘴唇动了动，终究没敢开口。他身后有士兵眼角抽搐，视线在坦克与骑兵之间来回扫视，仿佛想从这从未见过的阵势里找出破绽。

　　萧景珩抬手。

　　一辆坦克炮口调转，指向护城河上方空域。火光一闪，轰然炸响，一枚照明弹冲天而起，在五百步高空爆开，赤红光芒洒落宫墙，照得五凤楼檐角如血染一般。巨响炸裂的瞬间，三名禁卫军跪倒在地，捂住耳朵，头盔滚落。其余人踉跄后退，阵型出现裂口。

　　“再不退开，下一炮打的是五凤楼。”

　　萧景珩终于开口，声音不高，却字字清晰，传至桥头每一人耳中。他迈步向前，靴底踏过湿冷石板，留下一串沉稳脚步声。他在距桥十步处停下，右手垂于腰侧，指尖已触到燧发枪柄。

　　桥头校尉喉头滚动，终于举起左手，低声下令：“收……收阵。”

　　盾牌缓缓放低，长矛后撤。有人松了口气，可动作迟疑，仍不敢转身。就在此时，桥侧箭楼火把闪动，三道黑影窜出，奔向烽烟台，手中火折子已经点燃。

　　“点火示警！”

　　一声低吼刚起，便戛然而止。

　　三支铅弹几乎同时命中。火把落地，火星四溅，随即被扑灭。三名禁卫军倒伏在地，肩胛穿孔，未死，但动弹不得。高处传来一声哨响——大雪龙骑狙击手已就位。

　　“弃械，跪地，可活。”

　　萧景珩依旧站着，未拔枪，也未靠近。他只是看着那校尉，等一个决定。

　　校尉咬牙，缓缓摘下头盔，放在地上。接着是腰刀。他单膝跪下，背脊挺直，却不肯低头。身后士兵见状，陆续放下兵器。刀剑堆叠在桥头，发出叮当闷响。三十多人列队跪伏，无人逃窜，也无人反抗。

　　“押走伤者，封锁箭楼。”

　　萧景珩下令。

　　两队大雪龙骑分兵包抄，迅速控制两侧箭楼。片刻后，两挺马克沁重机枪架上高台，枪口覆盖整座金水桥。一名骑士登上旗杆台，展开赤红旗帜，“宁”字在风中猛然张开，如火焰猎猎。

　　蒸汽坦克原地驻停，锅炉低鸣。骑兵列阵于桥后百步，刀不归鞘，弓不上弦，却已形成压制之势。宫门紧闭，五凤楼依旧无人现身，连守城太监也未露面。

　　萧景珩站在桥头，脚下是禁卫军留下的头盔与断戈。他抬头望向宫门方向，那里静得反常，仿佛整座皇宫都在屏息。他知道，老皇帝萧衍的名字已被宫内提及，但他不会出现，至少现在不会。

　　他未再下令进攻，也未后退一步。他的存在本身已是命令。

　　远处街角，一只野狗叼着半块肉跑过，钻进废巷。城中百姓仍闭门不出，可茶肆帘子掀开了一角，有老吏拄拐立于门前，望着金水桥上的旗帜，久久未动。

　　萧景珩抬起手，轻轻抚过战袍襟口，那里有一道细微焦痕，是昨夜行军时锅炉迸出的火星所烫。他未换衣，也不打算换。这一身，要让宫里的人看清楚。

　　他迈步，踏上金水桥第一级台阶。

　　靴底与石阶相碰，发出一声脆响。