三日转瞬即逝。
冬日的清晨薄雾弥漫，白茫茫的雾气笼罩山野，露水凝结成霜，沾在草木枝头，晶莹剔透。
天还未亮透，陈铁山便早早起身。
细心安顿好母亲与女儿，将连日来进山积攒的草药、晒干的山菇、规整的硬柴仔细打包捆好，牢牢驮在倒骑驴的车斗之上。
这是他第一次前往清溪渡口集市，也是他摆脱城内桎梏、开启新谋生之路的第一步。
为了避开魏老虎手下的眼线，他特意趁着天色未明、街巷无人之时，推着倒骑驴悄悄出城，沿着僻静的山野小路，向着青石村方向赶去。
晨雾凛冽，寒风刺骨，崎岖的山路并不好走。倒骑驴满载货物，格外沉重，每前行一步，都要耗费巨大的力气。肩头旧伤隐隐作痛，左手残根遇寒发麻，他却脚步不停，目光坚定地望向远方。
只要能让家人安稳度日，再远的路、再苦的累，他都甘之如饴。
一路披霜踏雾，行至日上三竿，晨雾渐渐散去，开阔的清溪渡口终于出现在眼前。
这里依山傍水，一条清澈的溪流缓缓流淌，渡口旁的空地上，早已热闹非凡。
四面八方的山民、乡野商贩、底层百姓纷纷汇聚于此，扁担挑着山货，推车载着粮油，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，烟火气十足。
没有城区的森严等级，没有恶势力的横行霸道，在这里，人人平等，各凭本事做买卖，朴实又热闹。
来往之人大多是周边村落的百姓，皆是老实本分的普通人，脸上没有城府算计，只有谋生的勤恳与质朴。
陈铁山推着倒骑驴，寻了一处僻静的角落停下，安静地将车上的山货一一摆放整齐。
他不善吆喝，也不懂圆滑经商，只是默默将草药分门别类码好，柴火堆放整齐，安安静静等候买家。
周遭的商贩大多性情淳朴，见他沉默寡言、一身风霜，也都友善相待，没有人排挤，没有人刁难。
“这位老哥，你的柴胡品相不错啊，都是深山采的纯野生货吧？”
一位收购药材的老郎中走上前，仔细翻看陈铁山的草药，眼中露出赞许之色。
“都是深山自取，无杂掺。”陈铁山低声答道。
老郎中微微一笑，给出了公道合理的价钱，尽数将草药收购。
一笔稳妥的收入入账，沉甸甸的铜钱握在掌心，带着实实在在的温度。
这是他被断了城内活路之后，第一次凭自己的本事，堂堂正正挣来的血汗钱。
心底积压多日的憋屈，在此刻终于稍稍释怀。
柴火与山菇也很快被附近的农户抢购一空。
短短一个上午，所有货物售卖殆尽，所得的收入，足够家里几日的口粮与母亲的汤药钱。
安稳的生计，终于有了着落。
陈铁山心中一块大石缓缓落地。
正当他收拾妥当，准备返程之时，渡口远处忽然传来一阵纷乱的喧哗。
几名穿着短褂、面带痞气的汉子，正围着一位卖山果的老农百般刁难，肆意压价，言语粗鲁蛮横。
虽是乡野集市，终究也免不了滋生些许地痞无赖，靠着蛮横欺压本分百姓。
周围的商贩百姓纷纷侧目，却都敢怒不敢言，纷纷避让。
老农年岁已高，身形佝偻，面对着几名壮汉的欺压，只能连连哀求，苍老的脸上满是无助与苦涩。
看着眼前这一幕，陈铁山的脚步骤然停下。
昔日雪地护老者的画面，再度浮现脑海。
骨子里的道义与良知，让他无法对弱小受欺的景象视而不见。
他本只想安稳谋生，不争不抢，可世间恶事若是处处横行，安分守己之人便永无宁日。
略一沉吟，陈铁山迈步，缓缓朝着争执之处走去
八章寸骨不让
清溪渡口的喧闹，因为这几名地痞的蛮横，骤然多出几分压抑。
几名无赖汉子肆无忌惮地推搡着年迈的老农，伸手就要抢夺筐中的山果，嚣张跋扈，目中无人。
“老东西，在这渡口摆摊就得守我们的规矩，不交份子钱，还想做买卖？”
“这点破山果，一文钱都不值，识相点全都留下，赶紧滚！”
污言秽语不堪入耳，老农死死护着自己的果筐，苍老的身躯瑟瑟发抖，眼眶泛红，却无力反抗。
周围的百姓纷纷避让，人人心底愤慨，却都畏惧这伙地痞的蛮横，不愿引火烧身，只能暗自叹息。
就在这时，一道沉稳的身影，缓缓走到了老农身前。
陈铁山身姿挺拔，静静伫立，将年迈的老人牢牢护在身后。
他没有凌厉的气势，没有凶狠的言语，只是一双沉冷的眼眸平静地看向几名地痞，不卑不亢。
“渡口集市，本是乡民生计之地，何来份子钱一说？”
平淡的话语，却带着一股不容置喙的坚定。
几名地痞愣了一下，上下打量着陈铁山。见他衣着朴素、沉默寡言，看起来只是个普通的山里苦力，顿时放下心来，脸上露出轻蔑的笑意。
“哪来的愣头青，也敢管爷爷们的事？”
“少多管闲事，不然连你一起收拾！”
地痞们压根没把陈铁山放在眼里，在他们看来，这种孤身在外的苦力，最好拿捏。
面对几人的威胁，陈铁山寸步未让。
“老人家凭辛苦进山采摘山果，只求糊口度日，你们不该肆意欺压。”
“大路朝天，各安本分，收手吧。”
他依旧不愿动手，只想以道理劝服对方，毕竟此处是乡野集市，和睦为生，争斗只会扰乱所有人的安稳。
可这份退让，落在蛮横的地痞眼中，反倒成了懦弱。
“我看你是找死！”
一名壮汉脸色一凶，挥起拳头，径直朝着陈铁山的面门砸来。
周遭百姓惊呼一声，纷纷后退。
陈铁山眼底冷光微闪，身形不慌不忙，侧身轻松避开这蛮横一拳。常年锻打磨练的身手，对付这些市井无赖，绰绰有余。
壮汉一拳落空，重心不稳，踉跄着险些摔倒，顿时恼羞成怒，几人一拥而上，齐齐朝着陈铁山围拢过来。
拳脚纷飞，蛮横无序。
陈铁山依旧留守分寸，只守不攻，凭借扎实的下盘与沉稳的身手，从容避开所有攻势，不曾伤及对方分毫。
他不想在这片安宁的渡口滋生争斗，不想破坏这里来之不易的平和。
可他的一再忍让，只换来对方愈发得寸进尺。
“这家伙有点门道，一起上，给他点颜色看看！”
为首的地痞眼中闪过狠厉，挥手示意众人下死手。
一旁的老农焦急地喊道：“后生，别管我了，你快走吧，别为了我连累自己！”
陈铁山回头，对着老人轻轻摇头，眼神坚定。
既已出手，便绝不会半途而废。
凡人立身，贵在寸骨不让；道义在心，岂容恶人横行。
肩头的旧伤在躲闪拉扯间再度隐隐作痛，左手残根酸胀发麻，可他的脊背依旧挺得笔直，如同风雪之中不倒的青松。
几番缠斗下来，几名地痞累得气喘吁吁，始终无法碰到陈铁山分毫，反倒被自己的蛮力折腾得狼狈不堪。
他们终于意识到，眼前这个看似普通的苦力，根本不是任人揉捏的软柿子。
畏惧之心，悄然滋生。
“你……你等着！”
为首的地痞自知讨不到便宜，放下一句场面话，带着手下狼狈不堪地匆匆离去，再也不敢在此处放肆。
集市恢复了往日的热闹，压抑的气氛一扫而空。
周围的百姓纷纷围拢上来，对着陈铁山连连称赞，眼中满是敬佩。
“这位老哥真是好本事，一身正气！”
“多亏了你，不然这老人家今天可要吃大亏了。”
老农紧紧握着陈铁山的手，老泪纵横，连连道谢，执意要将筐中山果尽数赠予他作为报答。
陈铁山婉言谢绝。
他出手只为守护公道，从不贪图分毫回报。
“老人家，好好做你的买卖，往后若再有人欺压，邻里之间定会相互照拂。”
简单叮嘱过后，陈铁山辞别众人，推着倒骑驴，缓缓离开了清溪渡口。
阳光洒落，暖意融融。
今日渡口一役，他依旧坚守本心，不争锋芒，只为护住弱小，守住道义。
可他心中清楚，世间的恶人无处不在，鹤城的魏老虎，渡口的地痞无赖，皆是盘踞在底层百姓头顶的阴霾。
他一人的力量或许微薄，但只要寸骨不让，初心不改，便总能为这浑浊世间，撑起一方小小的清明。
归途之上，风雪渐远，前路微光初生。