雁门郡。

　　夏育大军拔营四日前。

　　匈奴中郎将臧旻已率部出了雁门关。

　　孙坚策马行在臧旻身后，意气风发。

　　望着前方茫茫草原，心中暗暗盘算：

　　“此战之后，某当能升到六百石了吧？至少也是个比六百石。他自会稽平乱以来，从县丞做起，一步步挪到今天这个代军侯的位置，等的便是这般大战。”

　　孙坚乃臧旻的故吏。

　　熹平元年，会稽妖贼许昌起事，自称阳明皇帝。

　　当时臧旻为扬州刺史，统兵平叛。

　　孙坚以吴郡司马的身份招募乡勇千余人从征，苦战三年，方定贼乱。

　　战后臧旻上表朝廷，力陈孙坚之功，使其获任盐渎县丞。

　　那便是孙坚仕途的起点。

　　此后臧旻因功升迁为匈奴中郎将，此番奉诏讨伐鲜卑，念及孙坚骁勇，便将其调至麾下，委以代军侯之职。

　　孙坚欣然前来，只觉这是又一次升迁的良机。

　　他虽未与鲜卑人交过手，但早年打过吴郡蛮族。

　　在他想来，鲜卑人与那些蛮族也没什么两样，都是不知礼义的野蛮人，骑射虽精，阵战却弱。

　　凭自己这一身武艺和麾下那帮如狼似虎的江淮子弟，定能在这场讨伐中砍下足够的人头，换取显赫功勋。

　　一阵急促的马蹄声打断了孙坚的畅想。

　　他定睛一看，却是此次随征的南匈奴单于呼徵策马奔来。

　　“吁~~”

　　呼徵在臧旻马前勒住缰绳，用生硬而急促的汉话道：“大人，我军行军速度太快了。照此下去，咱们会比另外两路更早接战鲜卑主力。”

　　臧旻瞥了他一眼，心中冷笑：“你懂什么？我就是要先打鲜卑，立下头功。”

　　嘴上却淡淡道：“无妨。我大军三路并进，檀石槐若敢以主力来碰我，我便教他撞个头破血流。届时我拖住其主力，正好为夏、田二路创造机会。”

　　呼徵连连摇头，急声道：“大人，万万不可小觑那檀石槐！此人一统草原二十余年，百战百胜，可不是寻常胡酋。分兵本非上策，如今又贪功急进，只怕……只怕会掉进鲜卑人的圈套！”

　　臧旻身后的孙坚听了，暗暗撇嘴。

　　他心道：“匈奴人被大汉驯服百年，早已没了血性，一个个畏敌如虎。这些胡人打心底里惧怕鲜卑，还未开战便先丧了胆，真到了两军交锋之时，只怕半点用处也无。”

　　又一转念：“也无妨，此战当以我汉家儿郎为主力。正好，这正是我等建功立业的大好时机！”

　　耳边传来臧旻不容置疑的声音：“我意已决，不必多言。呼徵你若实在放心不下，便将你帐下骑兵多多派出，往前方广布游哨，细细打探鲜卑人的动静便是。”

　　呼徵张了张嘴，见臧旻面色已沉，终究不敢再劝，只得低声应了一个“喏”，拨马怏怏而去。

　　…………

　　破鲜卑中郎将田晏勒马立于一处缓坡之上，望着前方那一片狼藉的战场。

　　十几具鲜卑游骑的尸体横七竖八地倒在草丛中，几匹无主的战马正在不远处低头啃着青草。

　　他的骑兵刚刚击溃了一小股鲜卑游骑，干净利落，几乎没什么伤亡。

　　田晏收回目光，嘴角噙着笑意，心中豪气万丈。

　　“鲜卑人不过尔尔。”他低声自语。

　　随即忍不住哈哈大笑起来，笑声在空旷的草原上传出很远。

　　他心中已经开始盘算：“此战之后，某当升为两千石，甚至……封侯也不是没有可能。”

　　一念及此，田晏的笑意更深了。

　　他如今虽被朝廷重新启用，坐上了这破鲜卑中郎将的位置，可这个职位只是“比二千石”，并非真正的两千石。

　　更重要的是，他这个破鲜卑中郎将坐得并不稳当。

　　毕竟是靠贿赂中常侍才得来的。

　　朝中那帮清流名士，不知多少人正瞪大了眼睛等着抓他的错处。

　　但只要此战立下大功，一切质疑便可烟消云散。

　　大汉重军功，那可不是说着玩的。

　　从光武中兴到如今，多少边郡将校靠着军功封侯拜将，跻身公卿之列。

　　田晏深信，自己也将成为其中的一员。

　　他拍了拍腰间的佩剑，目光投向北方。

　　“传令下去，加快行军！”

　　田晏一扬马鞭，声音中带着掩饰不住的兴奋。

　　“莫要让夏育和臧旻抢了头功！”

　　号角声起，大军继续向北推进。

　　…………

　　夏育大军行进一日之后，开始不断遭到鲜卑游骑的骚扰与阻击。

　　这些鲜卑骑兵来去如风，忽而在前方放一阵冷箭，忽而在侧翼呼喝冲击。

　　待汉军骑兵出动，他们便远遁而去，只留下一串嘲弄般的呼哨声。

　　夏育下令扎营，于中军大帐召集诸将议事。

　　帐中诸将环坐，夏育居中，面色沉凝。

　　张恺率先开口，语气颇为不屑：“大人，卑职以为，鲜卑人这是黔驴技穷了。这些游骑骚扰，不过是想拖延我军行进，好为他们主力撤离争取时间。”

　　立时便有数人附和。

　　“张将军所言极是！”

　　“鲜卑人怕是已被我三路大军吓破了胆！”

　　张恺得了众人应和，愈发来了精神，朗声道：

　　“大人试想，我三路齐发，合计四万余骑。檀石槐所掌控的中路鲜卑不过三万余骑，便是生了三头六臂，也挡不住三路合围。挡住我这一路，田、臧二路便可乘虚而入，直捣弹汗山。那檀石槐不是傻子，与其坐以待毙，不如带着家当往北逃窜，学那丧家之犬。”

　　大帐内顿时响起一片哄笑之声。

　　夏育捋了捋胡须，微微颔首，眼中闪过一丝志在必得的光芒：

　　“此言有理。不过檀石槐若是真跑了，也是个大麻烦。茫茫草原，万里荒漠，一旦让他遁入漠北，再想追剿便难如登天。”

　　他站起身来，走到悬挂的地图前，手指点在弹汗山的位置，沉声道：

　　“传令下去，明日加快行军速度。务必在檀石槐那老贼逃跑之前，将其堵在弹汗山！待三路大军合围，便可一举全歼，永绝后患！”

　　“喏！”

　　诸将齐声应诺，声震帐外。

　　草原的风掠过营帐，吹得旗帜猎猎作响。

　　帐中诸将热血沸腾，仿佛已经看到了一件件大功，即将落在头上。