楚宏没有再说话。

　　面对铁拳帮的倾轧威胁，如果没有实力，任何挣扎都只是徒劳。

　　这一点楚宏清楚，爹娘也清楚。

　　其实父亲早年练过武，但因根骨下等，运气也着实不佳。

　　三次叩关明劲失败，急于求成又伤了根基。

　　最后只能无奈放弃练武之路。

　　大哥本有机会突破明劲，但却被强制征兵带走，生死不知。

　　那次征兵，连花银两都不好使。

　　楚家支柱步步倒塌，才会被人肆意欺辱。

　　“要是我叩关明劲，家里应当就能与铁拳帮平等对话了吧。”

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　　太阳渐渐西斜，洒下金黄的光芒。

　　金光透过窗户，照在陈旧的八仙桌上。

　　饭菜热气袅袅，在光线的映射下清晰可见。

　　母亲舀了一碗排骨汤，轻轻放在楚宏面前：

　　“宏儿多吃点，补补身子。”

　　说着又将另一碗汤递给楚江河：

　　“江河，你也吃点，今日累到了吧。”

　　楚宏看到，自己碗里是好几大块精排。

　　而爹碗里则是没什么肉的边角骨。

　　他默默把精排夹出几块，放到楚江河碗里：

　　“爹，你吃！”

　　楚江河怔了怔，诧异地看着楚宏，有些不敢相信。

　　自家孩儿怎么突然就懂事了？

　　莫不是被那群地痞打醒了？

　　他摇摇头，将排骨夹回楚宏碗里，道：“宏儿，你吃。”

　　“宏儿，你爹还有，你快吃吧。”母亲发话。

　　楚宏不再推让，低头扒饭。

　　娘亲不时给他夹菜，生怕他吃不饱。

　　父亲皱着眉头，心不在焉，无意识地刨着饭菜。

　　这顿饭格外安静，只有碗筷碰撞的声音回荡。

　　饭后，母亲收拾碗筷。

　　楚宏则来到正在打理药材的楚江河面前，坐下。

　　不太熟练地学着楚江河的手法，清理药材上的泥土：

　　“爹，我想去练武。”

　　楚宏语气平静，却很坚定。

　　楚江河闻言，手上不由得一顿。

　　他沉默数息，才转头看向楚宏，眼眶微红：

　　“宏儿，你乖乖在家就好，有爹在呢。”

　　楚宏摇摇头：

　　“这世道，只有练武才是唯一的出路。”

　　“我不可能一辈子在你们的庇护之下，大哥走了，该我撑起这个家了。”

　　楚江河再次愣住了。

　　他不可置信地看着自家孩儿，若不是样貌一点变化都没有。

　　他都怀疑自家孩儿被人换了。

　　“宏儿，”楚江河抹了把眼睛，声音颤抖，“你懂事了，只是练武很苦......”

　　楚宏见父亲似乎有些不太情愿，立马开口道：

　　“爹，官府的赋税太重了，铁拳帮又在步步紧逼，若是不练武我们没有任何出路。”

　　“只要明劲，我们就不怕铁拳帮了。”

　　“而如果我考取了功名，官府的赋税也能免除，那时候咱家才能真正好起来。”

　　“爹，我能吃苦！相信我！”

　　他知道父亲担忧自己吃苦，就和往常一样。

　　但凡自己有点伤着累着，他们就特别担心。

　　也正是如此，月前父亲花了十两银子送他去武馆。

　　结果他哭啼啼回来后，父亲连提都没再提过再让他去武馆。

　　楚江河这次是真的震惊了。

　　他沉默了许久，看着楚宏坚毅的眼神，重重点头：

　　“宏儿你有这心，爹怎么都支持你！等你恢复了，爹就送你去武馆。”

　　“爹，时间不等人。”楚宏回道，“我明天就去！”

　　月前父亲送他去武馆的时候，已经交过束脩，可以在武馆练武半年。

　　这次去不需要重新交费，只需要带些日常所需即可。

　　想着铁拳帮的威胁，楚宏不敢再耽搁任何一点时间。

　　“好！明天就去！”

　　背后，母亲倚靠在门口，暗暗擦了擦眼睛，脸上却露出许久未见的笑容。

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　　翌日。

　　家门口。

　　两人为楚宏送行。

　　“宏儿，可不要苦着自己，该休息的时候就好好休息。”

　　母亲理了理楚宏的衣裳，眼睛红红，叮嘱道。

　　楚江河拍了拍楚宏肩膀，沉声道：

　　“宏儿，你好好练武便是，家里你不用担心，铁拳帮的事情我会解决。”

　　“诺，拿着。”他又摸出一个钱袋递给楚宏，“拿着，练武打磨气血，最是需要银子。”

　　“多吃点肉，别亏待了自己。”

　　楚宏点点头，将钱袋揣进口袋深处。

　　他估摸着掂量了一下，里边大概有二两银子左右。

　　虽然在武馆算不上多，但相比那些贫苦人家的孩子，却要好得多。

　　楚宏听说，大多数人一个月连一两银子都拿不到。

　　即便家里开包子铺的王川，靠着全家托举一个月也才一两银子，过得紧巴巴的。

　　楚宏背篓里装了几副父亲配置的药剂，还有几张母亲早早摊好的大饼，挥挥手道：

　　“爹，娘，我会好好练武的，你们放心吧。”

　　他看向楚江河，想了想，开口道：

　　“爹，实在不行与铁拳帮合作也成，不过分成要再谈谈。”

　　“留得青山在，不怕没柴烧。”

　　“等我成了明劲，甚至暗劲，这一切都能翻倍拿回来。”

　　“爹会考虑的。”楚江河点头应道。

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　　楚宏走在街上。

　　打量着与众不同的街景。

　　这是他第一次见到这鲜活而又接地气的古代市井。

　　街上人头攒动，叫卖声、吆喝声此起彼伏。

　　不少摊位上围满了人，不时传出一阵阵哄笑。

　　好一副太平盛世的光景。

　　突然，楚宏视线内出现几个熟悉的身影。

　　是陈年！

　　此时他正带着膀大腰圆的手下，从一户人家里将一个少女拖拽而出。

　　少女头发散乱，双手死死扒着门框，嗓子嘶哑：

　　“呜呜呜，求求你们，放过我，不要送我去娼馆！”

　　但她那点力气，在精壮汉子面前如同蝼蚁。

　　那汉子只是用力一扯，她便被拖着摔到大街上。

　　旁边瘦骨嶙峋的妇人哭丧着脸扑出来，死死抱住陈年大腿：

　　“陈爷，陈爷，求求你放过阿红吧，她还是个孩子啊。”

　　陈年满脸不耐，抬腿一甩，砰地一脚将妇人踢开。

　　“什么东西！”他嫌弃地拍了拍腿上的灰尘。

　　恶狠狠地看着还要扑过来的妇人，把一张借据甩下，道：

　　“张狗子昨日输了二十两，已经把她送给劳资抵债了。”

　　“再敢阻拦，连你一起拖走！”

　　妇人捡起借据，当场崩溃大哭。

　　“红儿啊，我的红儿啊。”

　　不多时，便咳出几大口鲜血，晕厥过去。

　　陈年皱了皱眉，但也没多说什么。

　　只是挥手让手下将人装麻袋扛走。

　　围观的百姓将这一幕看在眼里，但没有一个人敢站出来帮忙。

　　楚宏站在人群边缘，亦是如此。

　　他自家都还面临铁拳帮的威胁，更不可能站出来英雄救美了。

　　更何况，没有实力的英雄救美。

　　那是傻子才干的事情。

　　在这世道，摊上好赌的爹。

　　那个叫红儿的少女，也只能自求多福了。

　　楚宏摇摇头，再看了一眼面板。

　　【混元桩（入门）1/500】

　　“实力，才是王道。”

　　“否则在这样吃人的世道，别说护住家人，连自保都难。”