“是炎柱大人的鎹鸦。”看着面前的截然不同的餸鸦，香奈惠和忍惊呼出声。
“老夫是炎柱大人的信使，此次前来是告知神户小子。”
站在栏杆上的鎹鸦昂着头带着浑厚的声音说道。
“炎柱大人告知神户家的小子，三天后可以前往炼狱宅邸详谈。”
看着面前略带严肃的鎹鸦，凌川微微点头。
“有劳信使，我三天后出发。”
鎹鸦满意地嘎了一声，振翅高飞，化作天边的一点红影。
三天后。
蝴蝶屋的正门处，晨曦微露。
隐早早地就在门口等待，看着凌川背着行囊走出来，立刻快步上前，弯下腰做出背负的姿势：“水柱大人，请上来吧，我们这就出发。”
凌川看着隐熟练的动作，不由得一愣，随即摆了摆手笑道：“不必了，我自己走就好。”
隐有些困惑地直起身，挠了挠头：“可是凌川大人，以前您从蝴蝶屋出发，不都是……”
“现在的蝴蝶屋，已经不需要那些繁琐的操作了。”
凌川看了一眼身后正在忙碌的庭院，目光扫过正在指挥护理人员的香奈惠和忍，眼中流露出一丝柔和。
“自从主公大人将住处迁往了更隐蔽的地方，这里便不再是需要重重掩护的机密据点。而且，有了香奈惠和忍在，这里已经有着能够击杀恶鬼的存在，所以为了方便各位队员出入，这些繁琐的操作自然就不需要了。”
隐听后恍然大悟，感叹道：“原来如此，但是.....我们还没收到消息。”
“我也是在前天得知的，估计要不了一会儿，就会有其他的后勤队员来提醒你的了。”凌川点了点头，调整了一下腰间的日轮刀，“那我就独自出发了，不必相送。”
告别了蝴蝶屋，凌川踏上了前往炼狱宅邸的路途。
经过三天马不停蹄的赶路，熟悉的大门终于映入眼帘。
依旧是那座充满威严与历史感的宅邸，凌川深吸一口气，抬手叩响了大门。
“来了！”
大门被拉开，探出一颗小脑袋，正是年仅七岁的千寿郎。（ps：时间线的问题，有些人的年纪我就拉一下了。）
看到凌川，他的眼睛瞬间亮了起来：“是凌川大哥！好久不见！”
“千寿郎，长高了啊。”凌川笑着摸了摸他的头，迈步走进庭院。
刚一踏入庭院，一股灼热的气浪便扑面而来。（ps：这本书的剑气特效啥的，统统给我加，华丽的来一场吧！！！）
“喝啊！”
伴随着一声稚嫩却充满力量的暴喝，一道橘红色的身影正在庭院中央挥汗如雨。
那是十二岁的炼狱杏寿郎，他手中的木刀挥舞得虎虎生风，每一次挥击都带着破空之声。
而与以往不同的是，这一次，庭院的廊下坐着一位身材魁梧的男人——现任炎柱，炼狱槙寿郎。
他虽然依旧留着那标志性的胡须，但眼神中早已没有了往日的颓废与消沉，取而代之的是一种久违的锐利与专注。
“很好！杏寿郎！腰马合一，不要只靠手臂的力量！”槙寿郎大声指导着，声音洪亮如钟。
在槙寿郎身旁，一位面容温婉的女子正微笑着注视着这一切，那是炼狱瑠火。经过这一年多的调养，她的气色已经恢复了许多，脸上也泛着健康的红晕。
“凌川小子，你来了。”槙寿郎转头看到了站在门口的凌川，爽朗地大笑起来，“来得正好！快，去走廊那边坐！”
凌川走上前，恭敬地行了一礼：“槙寿郎前辈，瑠火夫人，许久不见。”
“不必客气。”槙寿郎摆了摆手，站起身来，“你先坐，我去偏房深处拿点东西，那是你父亲当年留在这里的一些手札，我想你应该用得上。”
说完，槙寿郎大步流星地向屋内走去。
凌川在走廊处坐下，目光却紧紧锁定了庭院中的杏寿郎。
仅仅是一年多的时间未见，这个少年的变化简直可以用“脱胎换骨”来形容。
此时的杏寿郎，虽然还未完全掌握“全集中·常中”，但他对呼吸法的掌控已经初窥门径。
每一次挥刀，他都在极力调整呼吸的节奏，那股炽热的气息正在他体内不断凝聚。
看着杏寿郎那专注的眼神，凌川心中忽然涌起一股手痒的感觉。
“杏寿郎。”凌川站起身，从腰间解下日轮刀，嘴角勾起一抹笑意，“要不要和我练练？”
杏寿郎停下动作，转头看到是凌川，眼中的战意瞬间被点燃：“是凌川大哥！求之不得！”
两人来到庭院中央，相对而立，双方手中拿着木刀。
“请赐教！”杏寿郎大喝一声，率先发动了攻势。
炎之呼吸，一之型·不知火！
虽然是用木刀，但杏寿郎的气势却如同一团燃烧的烈火，带着直线突进的决绝冲向凌川。
凌川眼神一凝，脚下步伐轻移，手中的木刀并未斩出，仅用刀背便轻轻格挡住了这一击。
“好快的速度。”凌川心中暗赞。
紧接着，凌川手腕一转，刀背如流水般滑过，带起一阵湿润的气息。
‘水之呼吸·流流舞’
凌川的身影如同水中的落叶，轻盈地避开了杏寿郎紧接而来的二连击。
“再来！”杏寿郎越战越勇，他的呼吸越来越急促，但眼神却越发清明，木刀之上，竟隐隐带起了一股灼热的气浪。
“炎之呼吸，二之型·升炎！”
木刀自下而上撩起，带着一股决绝的爆发力，直取凌川的下颚。
这一击没有丝毫的拖泥带水，充满了杏寿郎特有的、一往无前的气势。
凌川面色沉静，脚下步伐轻错，身形如同被风吹散的柳絮，险之又险地向左侧滑开半步。
木刀带着灼热的风压擦着他的衣角掠过。
就在两人交错的瞬间，凌川手中木刀的刀柄轻轻一转，借着杏寿郎上撩的力道，顺势向下一压。
“太直白了，杏寿郎。火焰虽猛，但若只知燃烧，很快就会燃尽。”凌川的声音在激烈的碰撞声中显得格外清晰。
杏寿郎一击落空，却并未慌乱，他凭借着惊人的腰腹力量强行扭转重心，木刀在空中划出一道橘红色的圆弧。
“炎之呼吸，四之型·盛炎漩涡！”
木刀化作一道火红的旋风，试图将凌川卷入其中。
看着这团旋转的烈焰，凌川的瞳孔微微收缩。
这种纯粹、热烈、毫无保留的燃烧感，让凌川脑海中关于古籍手札上某些晦涩难懂的记载，忽然间变得清晰起来。
“……炎者，暴烈也，其势在‘扩’；水者，柔顺也，其势在‘流’。”
现实不过一瞬。面对呼啸而来的“盛炎漩涡”，凌川没有后退。
凌川手中的木刀不再格挡，而是如同一条灵动的水蛇，竟然直接刺入了杏寿郎那密不透风的火焰漩涡之中！
并没有发生预想中的剧烈碰撞。
凌川的刀尖仿佛拥有生命一般，顺着杏寿郎木刀旋转的轨迹，以一种极其微小的弧度轻轻搭了上去。
“水之呼吸，流流舞·改！”
凌川的身影瞬间变得模糊，他整个人仿佛化作了一股清泉，紧紧贴着杏寿郎这团烈火旋转。
杏寿郎只觉得手中的木刀一轻，原本狂暴的离心力仿佛被一股温柔却坚韧的力量给“卸”掉了。
他惊恐地发现，无论自己如何加速，对方的刀始终黏在自己的攻击死角，如同附骨之疽，又如影随形的水流。
在对练之中，凌川清晰地感受到了杏寿郎体内那股蓬勃发展的“炎之呼吸”。
“就是这个感觉！”凌川心中狂喜。
水火交融，刚柔并济。
庭院内，木刀碰撞的声音此起彼伏。
此时，槙寿郎拿着几卷泛黄的手札从偏房走了出来。
他本想出声叫停，却被身旁的瑠火轻轻拉住了衣袖。
“嘘，你看。”瑠火轻声说道。
槙寿郎停下脚步，看着庭院中两道身影。
凌川的水之呼吸绵密不绝，却在引导着杏寿郎的炎之呼吸更加狂暴地燃烧，而杏寿郎虽然处于下风，却丝毫没有退缩，每一次被击退都会立刻调整呼吸再次冲上。
“那个小子……”槙寿郎看着凌川，眼中闪过一丝惊叹，“实力进步得真快啊。而且，他是在用自己的方式教导杏寿郎。”
看着儿子那坚毅的背影，槙寿郎心中涌起一股复杂的情绪，既有欣慰，也有一丝深深的愧疚。
“是啊，”瑠火温柔地笑着，眼角却有些湿润，“杏寿郎他，从来没有放弃过。多亏了凌川，也多谢你……愿意重新拿起剑指导他。”
槙寿郎沉默了片刻，随即释然地笑了：“我是他的父亲，也是炎柱。过去的就让它过去吧，现在，我要把一切都教给他。”
庭院中，随着一声清脆的碰撞声，杏寿郎只觉得手腕一麻，手中的木刀差点脱手飞出，整个人也被这股巧劲带得踉跄了几步，险些摔倒在地。
对练结束了。
凌川收刀而立，气息平稳。
而杏寿郎则大口喘着粗气，汗水顺着他黄红相间的发丝滴落，但他的双眼却炯炯有神，闪烁着兴奋的光芒。
“呼……呼……”杏寿郎直起身子，对着凌川深深鞠了一躬，“多谢凌川大哥的指点！您的剑技太快了，我完全跟不上！”
凌川走上前，拍了拍杏寿郎的肩膀，由衷地称赞道：“杏寿郎，你的呼吸法已经非常有火候了，尤其是那股一往无前的气势，假以时日，你会变得更加的强大的。”
听到凌川的称赞，杏寿郎露出了标志性的灿烂笑容，大声喊道：“我会继续努力的！绝对会成为像父亲一样的炎柱，不，超越父亲的炎柱！”
“这个臭小子。”听到自己儿子的话，槙寿郎也是开心的大笑着。