明治三十八年。（1905年·冬）

　　再一次完成任务的凌川，看着夜空中开始飘起了细雪。

　　“该回去了。”缓缓吐出一口气，灼热的气体与冷空气碰撞，形成了一道雾气。

　　“或许回去问问鳞泷师傅，他应该会知道什么。”晃动了一下手中的日轮刀，将刀身上的些许细雪甩落之后，重新插入左边腰间的刀鞘。

　　凌川看着地上缓缓消散的恶鬼。

　　重新整理好羽织，左手压着日轮刀缓缓向着狭雾山走去。

　　经过一个月的徒步，凌川看着眼前越来越近的狭雾山。

　　凌川原本冷硬的目光终于柔和了下来。

　　这座终年被浓雾笼罩的山脉，对他而言不仅仅是修行的场所，更是他在这个残酷世道中唯一的“家”。

　　山脚下的积雪已经没过了脚踝，凌川放慢了脚步。

　　当他走到那间熟悉的木屋前时，正巧看到一个戴着红色天狗面具的老人，正弯着腰在屋后的柴堆旁整理着刚刚劈好的木材。

　　那是鳞泷左近次，那是他的救命恩人，也是让他重新掌握能够斩杀恶鬼的师傅。

　　凌川没有出声惊动，只是快步走上前，默默接过老人手中沉重的木柴，熟练地将其码放整齐。

　　鳞泷左近次微微一怔，转过头，透过天狗面具的眼孔，那双苍老却锐利的眼睛在看到凌川的瞬间，闪过一丝不易察觉的欣慰。

　　“回来了啊，凌川，是刚结束任务吗？”

　　鳞泷左近次敏锐地闻到了凌川靠近后身上残留的血腥味。

　　“让您担心了，师傅。”凌川恭敬地行了一礼。

　　木屋内，地炉里的火烧得正旺，橘红色的火光驱散了深冬的严寒。两人围坐在火盆旁，鳞泷左近次提起陶壶，给凌川倒了一杯热茶。

　　“能活着回来就好。”鳞泷的声音透过面具显得有些闷，却透着让人安心的厚重感，“义勇那孩子前几天刚来过信，说你在执行任务时斩杀了下弦之六，同时主公大人还让你担任水柱。凌川，你做到了。”

　　凌川捧着热茶，感受着掌心传来的温度，并没有因为成为“柱”而表现出过多的狂喜。他沉默了片刻，缓缓说道：“师傅，其实在那场战斗中，我发现单纯的水之呼吸似乎到了极限。”

　　他抬起头，眼神中带着求索的光芒：“面对那只鬼的血鬼术，水的‘柔’虽然能化解冲击，却缺乏足够的‘势’去彻底斩断它的核心。在生死的瞬间，我尝试改变了呼吸的节奏，让气流在体内像暴雨前的低气压一样积蓄，最后爆发……那一刻，我仿佛听到了雨声。”

　　“雨之呼吸吗……”鳞泷左近次点了点头，语气中带着赞许，“水无常形，能随容器而变，能化为雾，能化为冰，自然也能化为雨。你能在水之呼吸的基础上，根据战况衍生出属于自己的形态，这是极高的天赋。义勇那孩子虽然天赋异禀，但他更擅长将既有的剑型磨练到极致，而你，凌川，你拥有‘创造’的可能。”

　　凌川眼神微动，犹豫了片刻后，他放下了茶杯，语气变得有些迟疑：“师傅，其实在斩杀那只鬼的时候，除了雨之呼吸，我还想起了家族里的古籍，里面描述了凌驾于五大呼吸法之上的呼吸，日之呼吸。”

　　鳞泷左近次沉默了许久，屋内的柴火发出“噼啪”的爆裂声。良久，他缓缓站起身，走向偏房那排积满灰尘的书架。

　　老人从书架的最深处，抽出了一本泛黄且厚重的古籍手札，轻轻拂去上面的灰尘，郑重地递到了凌川面前。

　　“这是鬼杀队历代传承下来的手札，记载着呼吸法的起源。”鳞泷的声音变得严肃而庄重，“在这个世界上，所有的呼吸法——水、炎、雷、风、岩，这五大基础呼吸，其实都是由一种最古老的呼吸法衍生而来的。那就是——日之呼吸。”

　　凌川双手接过手札，指尖触碰到粗糙的纸张，心中涌起一股莫名的悸动。

　　“日之呼吸……”凌川低声呢喃，这个名字仿佛带着某种古老的血脉压制。

　　“传说中，使用日之呼吸的剑士，是继国缘壹。”鳞泷左近次望向窗外飘落的细雪，仿佛在追忆一段久远的历史，“他是战国时代的剑士，也是唯一一位将鬼舞辻无惨逼入绝境的男人。他的呼吸法如同烈日般炽热，能彻底灼烧鬼的细胞，使其无法再生。只可惜，日之呼吸的门槛太高，自他之后，便再无一人能完全继承。就连我们水之呼吸，也只是日之呼吸为了适应普通人身体而衍生出的分支之一。”

　　凌川翻开手札，借着炉火的光芒，仔细阅读着上面的文字。

　　手札中详细记录了五大呼吸法的特性，以及它们与日之呼吸的关联。鳞泷左近次走到他身旁，指着书页上的文字，缓缓讲解道：

　　“这五大流派，各具特性，也对应着不同的战斗风格。”

　　“首先是炎之呼吸。它是五大基础呼吸中，最接近日之呼吸本来面貌的一派。其剑技如烈火燎原，主打极致的爆发力与破坏力，每一招都势大力沉，一往无前。它的刀身通常呈现赤红之色，正如炼狱家历代传承的那样，燃烧生命，撕碎恶鬼。”

　　“其次是雷之呼吸。这是最难习得的流派之一，要求剑士将力量极度集中于双腿，追求用极致的速度给予敌人必杀一击。它只攻不防，天下无双，刀身呈金黄色，出招时如电光火石，往往在敌人反应过来之前，战斗就已经结束。”

　　“再者是风之呼吸。这是最狂野、最凌厉的流派。不同于水的柔和与炎的炽热，风之呼吸的特征是‘撕裂’。它能产生带有锋利风刃的斩击，肆意不羁，每一道攻击都如同无情的旋风，将鬼的躯体撕成碎片。”

　　“还有岩之呼吸。这是五大基础呼吸中，公认最强、破坏力最恐怖的流派。它不依赖花哨的技巧，而是追求极致的力量与防御。使用者往往拥有千锤百炼的肉体，挥舞着斧与锤，亦或者其他重型武器，每一击都如同山崩地裂。但也正因如此，它对身体的负荷极大，能掌握的人寥寥无几。”

　　“最后，便是你我修行的水之呼吸。”鳞泷的手指停留在最后一段文字上，“它是五大基础呼吸中最容易习得、也最为全面的流派。它模仿水的流势，变换自如，柔中带刚。既能如涓涓细流般卸力防御，也能如惊涛骇浪般发动猛攻。它的包容性极强，正因如此，才能像你所做的那样，衍生出新的形态。”

　　听着师傅的讲解，看着手札上关于五大呼吸法与日之呼吸的关联图谱，凌川脑海中关于“雨之呼吸”的构想逐渐清晰起来，仿佛一道闪电划破了迷雾。

　　“水能化为雨，亦能化为雾，甚至能化为冰。”凌川的手指轻轻划过“水”字，心中的困惑豁然开朗，“雨之呼吸，不仅仅是水的变种，它更像是水在‘天地之间’的一种循环状态。如果说水是河流，那么雨就是连接天与地的纽带。它既要有水的流动性，也要有从天而降的‘重力’与‘冲击力’。”

　　他猛地抬起头，看向鳞泷左近次，眼中的湛蓝色光芒比任何时候都要明亮：“师傅，我明白了。雨之呼吸的核心，不在于模仿雨的形状，而在于掌控‘势’。就像暴雨倾盆时，每一滴雨水都带着天空的重量。我要做的，就是将全集中呼吸的气流，压缩到极致，再像暴雨一样瞬间释放！这就是我的‘雨’！”

　　鳞泷左近次看着眼前意气风发的少年，面具下的嘴角微微上扬，眼中满是骄傲。

　　“水之呼吸延伸的流派是最多的，就像你前段时间让玄带来的信息说，蝴蝶屋的两个小女孩所修炼的花之呼吸一样。”

　　重新合上手札的凌川点头回道：“确实如此，之前我在蝴蝶屋的时候，看过那本手札，里面的招式以及要点都与水之呼吸非常相似。”

　　“对了，鳞泷师傅，自从您救我回来之后，我族地那边现在怎么样了。”突然像是想到了什么，凌川抬头看着鳞泷左近次问道。

　　“神户家的族地啊，在那次救你回来之后，主公大人便拜托岩柱去那边查探过了，那边现在除了废墟之外，其他的人都让跟随的后勤队员进行了安葬。”

　　天狗面具下的鳞泷缓缓地说着，声音有些低沉，似乎有些愧疚。

　　“这样啊，那我等初春的时候过去一趟吧，顺便祭拜一下父母。”

　　听到主公大人已经将事情安排好，凌川心里莫名的松了一口气。

　　仿佛这段时间以来僵硬的身体有了一丝通透感。

　　“确实是需要去一趟。”鳞泷看着凌川缓缓点头。

　　“师傅你也不用太自责，毕竟那时候已经是没办法的事情了。”似乎感受到了鳞泷有些愧疚的情绪，凌川笑着说道。

　　“孩子......你.....”想要说些什么，但看着凌川带着笑意的眼睛和嘴角，鳞泷又说不出口。

　　“就这样决定了，等初春的时候，我过去一趟就好了。”抬头看着窗户外，缓缓飘落的雪花，凌川的神情并没有太大的变化。