从洛河顺水路前往南市，必经延福坊。
延福坊三面被洛河水系环抱，漕运四通八达，又紧挨着南市，位置得天独厚，自然成了全城货物囤积、周转集散的要地。坊内货栈林立，稳居第一行当；往来行商、伙计络绎不绝，又顺势催生出一派繁华风月。上至高大酒楼、雅致乐坊、舒适客栈，下至沿街邸店、柜坊、勾栏妓馆，屋舍楼宇鳞次栉比、层叠相连。坊中乐坊夜夜丝竹盈耳、笙歌不绝，醉里不知晨昏，也算是神都洛阳数一数二的不夜坊。
双叶酒肆便坐落于延福坊十字街西南一隅，隔一道运渠与南市相望。神都本就河网纵横、水系交错，有些河渠穿坊而过，有些则横亘两坊之间，化作天然界隔。为方便往来通行，临水坊垣多不砌高墙，反倒架起拱桥勾连比邻坊市。这种半月形石拱小桥，整座洛阳城内不下百座；而延福坊三面环水，更是十步一津、三十步一桥，放眼望去，桥身横卧碧波，宛若苍龙蛰伏水上，景致蔚为壮观。
而坊中有些拱桥并不凌空架于河岸，反倒直接横跨在临水高楼之上，世人便称这类桥为楼桥。承托桥身的多是重楼叠院：一楼通体架空，专供车马停靠、临时堆货；二楼铺设桥面，供行人缓步通行；三楼才是真正的酒肆茶寮，凭栏消遣的地方。
而这双叶酒肆，便开在这样一座临水重楼之上。
酒肆老板是地道的胡人，一口醇厚浓重的粟特口音，语调铿锵洪亮，每逢有客人登门，他必定亲自上前招呼，一声吆喝传开，十余丈外都清晰可闻。
相较于周遭那些三进四重、气派恢弘的大酒楼，双叶酒肆看着并不起眼，却胜在选址绝佳。凭窗而坐，既可尽览南市市井繁华，又能饱览运渠流水风光，是以生意常年红火，宾客盈门。
崔真沅不愿过早暴露身份，便择了一处临窗雅座，先要了一壶散茶歇脚。酒肆老板依旧热情周到，转头朝堂内伙计扬声唱喏：“速沏一壶霍山黄芽，奉与贵宾品尝！”声音浑厚嘹亮，果真如传闻一般，三十步外依旧听得真切。
不多时香茶奉上。崔真沅浅酌慢品，目光却悄然望向窗外，暗自留意身后有无尾随踪迹。窗外街巷平静无事，并无异样，可店堂之中，却有一人行迹颇为可疑。
那人独自占了一张桌案，面前摆着两壶花雕、几碟精致小菜，酒已饮去大半，菜肴却分毫未动。看年纪不过二十上下，生得唇红齿白、眉目俊秀，一望便知是世家富贵郎君。自崔真沅踏入酒肆落座，此人目光便始终落在她身上，这般目不转睛，已然足足过半刻时辰。
崔真沅无心招惹是非，只故作淡然饮茶，不予理会。谁知那人见她并无厌烦之色，胆子反倒越发大了，端起酒杯，径直朝她桌前走来。
“娘子可是在此等人？”他微微踮脚，朝窗外探头望了一眼。
崔真沅懒得搭理，只轻轻摇了摇头。
“方才我分明见娘子开口言语，足见并非聋哑，亦能通晓官话，如今缄口不言，想来是怪我冒昧唐突了。”那人话说到这的时候，突然语气放缓，神色也谦和了几分，“曾某并无恶意，只是见娘子孤身一人来酒肆闲坐品茶，心中略感好奇罢了。”
崔真沅依旧默然不语。
“在下曾恕，家居尚善坊，冒昧一问，娘子仙乡何处？”
“莱州。”崔真沅被缠得不耐，终究随口应了一句。
“莱州？那岂不是远在东海之滨？”曾恕面露艳羡，“曾某虚度二十年光阴，竟从未见过沧海。”
“沧海也没什么特别可观，不过是一汪大水罢了，与这窗外运渠流水，本也无甚分别。”
“沧海浩渺无边，岂是小小沟渠能相提并论的？”
“海再辽阔，终究不及苍天高远。郎君若喜欢大的，何不推开窗，抬头望望这漫天云海？”
“娘子生得这般美艳，性子却冷得很，莫非是遇上了什么难事？”
“没错，因为遇见了你。”崔真沅一气之下便说了重话。
曾恕自讨没趣，只得悻悻转身，回到自己桌前，独自喝起闷酒。
这时，酒肆老板满脸和气地缓步走来，压低声音对崔真沅劝道：“那位郎君是冬官侍郎府的二郎，也是鄙店常客。他这人虽然言辞轻浮，本性却率直坦荡，从不倚仗家世欺压旁人。娘子若是嫌他叨扰，不必理会便是。”
“多谢店家提点。”崔真沅浅浅一笑，忍不住又朝曾恕望了一眼。
老板正要转身离去，崔真沅忽然开口唤住他，轻声问道：“敢问主人，可认得一位名叫李客的同乡？”
“认得认得！”老板一听这名字，顿时面露喜色，“娘子怎会知晓此人？”
“先前在长夏门外有过一面之缘，他说会先来延福坊寻你，难道人还没来过？”
“没呀，”老板叹了口气，有些担心，“前几日我收到他书信，说是人日一早就会抵达，可如今都快到未时了，依旧不见人影。我还暗自揣测，怕是路上有事耽搁了。”
崔真沅闻言，心底顿时生出几分不安。她生怕李客途中再遭遇别的杀手，早已无辜丢了性命。可此事干系重大，又不便据实吐露，只好随口找话宽慰店家：“许是洛阳城街巷繁复，一时多绕了些路途罢了。”
“但愿吧。”老板摇头轻叹一声，便转身忙着招呼其他客人去了。
老板刚走，那曾恕又按捺不住，再度凑了过来。
“原来娘子果真是在等人，那叫李客的，莫不是娘子的心上之人？”
“看郎君也是体面人，怎偏生不学端庄，反倒像市井长舌妇人一般，爱打听旁人是非？”崔真沅一见他便心生厌烦，又怕被他死缠不放，索性转过脸，只顾凭窗眺望外景，不再搭理。
“娘子教训得极是，曾某知错……欸娘子你这是……”
曾恕正要拱手致歉，却见崔真沅忽然身子一倾，径直朝他扑来，整张脸埋在了他肩头。那曾恕虽然多喝了两杯酒，言语有些轻浮，无非是想占点嘴上的便宜，但是见到崔真沅真的主动投怀送抱，反倒慌了神，脸也顿时唰地红透，一双手手足无措，竟不知该往何处安放。
待到他目光无意间扫过窗外，只见对面廊桥上立着几名头戴人胜的男子，正四下张望、来回搜寻，分明是刻意寻人。他这才豁然明白——娘子哪里是投怀，分明是借机藏身避祸。
“好了，人已经走远了。”曾恕抬手，轻轻拍了拍崔真沅的后背，语气柔和，似安抚，又似示意她起身。
崔真沅这才缓缓抬头，转头朝外望去，果见朴申焕带着一众花郎，已走下廊桥往别处去了。她稍稍整理了一番鬓发衣衫，重新坐回椅上，面露羞赧，轻声道：“方才失礼，还望郎君海涵。”
“不失礼，不失礼，”曾恕脸上红晕依旧未褪，“看来娘子当真遇上了棘手的事情，若不嫌弃，不妨告知曾某缘由，凭我阿爷的面子，或许能帮娘子解围也说不定。”
“多谢郎君好意。只是此事复杂，恐郎君无力插手，不必费心了。”崔真沅摇头婉拒，“既然我要等的人还没来，此地又不安全，我还是尽早离开的好。”
说罢，她从耳间取下一枚耳坠，轻轻压在茶杯底下当做茶资，然后转身朝楼梯口走去。
“区区几文钱茶资，何须娘子割舍如此贵重之物，曾某替娘子付了就是。”曾恕随手拿起那枚耳坠，起身想要追上去归还。可刚一转身，却见崔真沅立在楼梯口，身形骤然僵住。
紧跟着，几颗人头自楼梯转角缓缓探了出来，正是方才廊桥上出现的那几人，没想到动作这么快。
崔真沅一眼认出朴申焕，大约怔了几个弹指，随后回过神来，转身快步朝曾恕奔来。朴申焕大手一挥，带人紧追不舍。
“郎君救我！”情急之下，崔真沅只能向曾恕求助。
曾恕见有英雄救美的机会，顿时热血上涌，抓起桌上茶壶便朝来人掷去。谁知朴申焕只微微偏头，便轻松避开。他正要再抓起茶杯投掷，朴申焕已然一个箭步冲到近前，伸手死死扣住他的右手，按在桌案之上。
“哎呀！放开我，疼！疼死了！”曾恕当即疼得连声惨叫。
崔真沅没料到他这般无用，慌忙抓起几张长凳拦在身前阻路，自己则一步步往后退，直退到窗边，已是退无可退。
她低头朝下望去，恰好一艘精致的楼船正从廊桥下的运渠缓缓驶过，两岸还有不少年轻郎君临水观望，竞相欢呼。
“扶生！扶生！扶生……”
崔真沅把心一横，不再犹豫，看准船身掠过的时机，双目一闭，纵身翻窗跃了下去。
她的身子重重落在楼船甲板上，发出一声巨响，惊得船舱内正闲坐品茶的众人纷纷起身走出舱外观望。
崔真沅强忍浑身酸痛，勉强撑着身子起来，抬头一眼便望见立在船头、身着官服的李复，当下如同抓住救命浮木，连忙爬到他脚边，哀求道：“郎君救我。”
李复抬眼望向双叶酒肆窗口，恰好看见那几名戴人胜的男子迅速缩回头颅。他只当是吐蕃歹人，连忙俯身扶起崔真沅，转头吩咐旁人：“快扶她进船舱歇息。”
崔真沅在林鹤与未来的搀扶下，走进船舱。扶生上下打量了她一番，悠悠开口道：“看娘子模样，应是新罗人吧？”
在场众人无不面露诧异，尤其是崔真沅自己。她明明换了一身唐人衣衫，面妆发式也全然照着唐人的模样画的，竟还被一眼看穿来历。
“诸位莫要这样看我，”扶生眉眼带笑，语气带着几分自得，“我们江南本就是海东人士聚居之地，先有高句丽、百济人，后来又是新罗人，如今则多了许多靺鞨人。不瞒各位，在我安生的燕归楼，便有好几个姊妹出自百济遗民。这些海东人，寻常人看着与唐人别无二致，可我识人无数，早已练出好眼力，一眼便能辨出细微差别。”
“娘子好眼力。”崔真沅坦然颔首，“奴确是新罗人，方才情急逃命，不请自来，还望娘子见谅。”
“我方才还与这位郎君说起，同乘一船便是缘分，何须客气？”扶生笑意温婉，“来，且先坐下吃杯茶暖暖身子。放心，我扶生的船，谅他们也不敢上来滋事，你安全了。”
未来仔细查看崔真沅伤势，见她脚踝高高肿起，想是伤到了筋骨。这已超出她的处置能力，于是向扶生讨来巾帕，暂且先为她敷一敷冰水。
待未来处置妥当，李复开口问道：“娘子究竟惹上何事，为何会被人追杀？”
崔真沅不敢吐露实情，只得随口编了个谎：“只因夫君在故国得罪了贵人，不幸遇害，奴费尽心思跑来神都躲避，没想到对方竟一路追来这里。”
“是吗？”李复将信将疑，正准备再细问几句，却听得船外摇橹的船夫高声喊道：“诸位贵客，南市已到，准备下船了。”
崔真沅连忙起身，欲与众人作别。
李复心中暗忖，若追杀她的真是吐蕃人手，或许能从她口中探出些许内情，便开口挽留：“今日洛阳城中情势特殊，娘子此刻去武侯铺，多半也是徒劳，不如暂且随我回敬骥司暂住，待娘子脚踝伤势好转，我再派人送你去永昌县廨报案如何？”
崔真沅并不信任李复，哪里敢轻易答应，连忙推辞说：“不必劳烦郎君，奴在此下船便可。”
谁知刚一抬步，脚踝便传来一阵剧痛，身子当即发软险些栽倒，幸好林鹤眼疾手快，及时将她扶住。
“娘子还是听这位郎君的安排吧，”林鹤趁机劝道，“今日的敬骥司里，可有贵客在，他是全大周最厉害的医师，若是得他亲自诊治，不消几副汤药，娘子这脚踝便能痊愈。”
崔真沅凝神思忖片刻，眼下前无去路、后有追兵，已是走投无路，别无选择，只能冒险一试，于是点头应允了下来。
船只缓缓靠岸，李复起身向扶生作别。扶生却依旧安坐原地，只将交叠的赤脚轻轻互换位置，足上金铃随之叮铃脆响，声声婉转，惹人遐思。
“既如此，奴便不留诸位了。”扶生抬眸浅笑，春意盎然，“依春官先前约定，奴会留在神都直至上元佳节落幕。诸位若是赏脸，上元那日可到天津桥看奴歌舞献艺，平日里得空，也可随意来寻奴小坐，奴暂居旌善坊江都别院。”
“李某记下了，”李复拱手应道，“旌善坊江都别院，他日得闲，定会登门拜访。”