就在未来领着一群人浩浩荡荡前往敬骥司的时候，五里之外的履顺坊，一身男子装扮的徐霜落正蹲坐在自家屋顶的正脊中间，一手枕着下巴，另一只手在瓦片上涂涂画画。两只信鸽离她丈许，正交头接耳咕咕乱叫着。寒风凛冽，晨时精心梳洗的高髻早已不再规整，几缕碎发从双鬓间偷跑出来，随风摇曳着，和那三三两两的雪花相映成趣。
阿娘徐氏爬上梯子，从屋檐下方探出半颗脑袋，既责备又关心地说道:“你在这吹风做什么，曾家的轿子马上就要来了，你要是得了风寒可了不得，洞房花烛的时候一咳起来，人家还以为娶了个肺痨子呢。”
“呵，”霜落苦笑了一下，眼睛抬也没抬，“阿娘放心吧，买定离手，钱货两清，概不反悔，别说是肺痨子，就算是黑皮癞头，一身是疮，曾家也只能打碎牙往肚子里咽了。”
“你这臭丫头，说的什么胡话。”徐氏终于还是上了屋顶，蹑手蹑脚地走到霜落旁边，也坐下了。
“曾家花了八千贯买的我，可不就是买卖嘛？”
“我们这是媒妁之言订的正儿八经的婚事，六礼一个都没少你，爷娘可不是卖你，你说我们爷娘俩有家有业的，虽不算大富大贵，但这些年攒下的钱，即便我们现在就把饼铺关了，下辈子在这洛阳城里也能过得逍遥自在，再说了，我们膝下就你这么一个丫头，我们要那么多钱干什么？”
“那你们为何非要着急嫁我？”
“还不是因为……”徐氏欲言又止，再开口说时，早已换了副话，“繁花易逝，纵使你现在美若天仙，能有几年好的？你总归是要找个好人家依靠的。”
“为何我不能靠我自己？”霜落终于肯把头抬起来，撇头直视着阿娘的眼睛，“就像这饼铺，虽说是阿爷开的，可里里外外不都是阿娘在打理？你有这本事，为何我就不行？”
“那不一样。”
“哪不一样了？”
霜落有些咄咄逼人，似乎把阿娘惹恼了，她踢了一脚霜落身边摆放的弓，说道:“我能独自经营好饼铺，你又能做什么？你从小就知道和一群浮浪少年鬼混，长大些又和那些不知礼教的小娘子们搞什么红绡盟，终日泛舟河上，不是舞枪弄棒就是拉弓戏耍，你说你除了能拉得动一张弓，你还能做什么？”
“使得好弓箭不也是一种本事吗？谁说女子就要在家做做女红，相夫教子的？我与姊妹们行侠仗义，救人于危难，不也活得潇洒？女儿今日便救了一个大官呢。”
“行行行，你有本事。你呀，莫要以为有了女皇，有了承平公主和上官内舍人，就以为天下女子也能和男子一样，呼风唤雨，想做什么就做什么，天底下又有几个那样的人物？贵人家的女子，还算好些，只要不是忤逆太甚，多少还是有些自由，而寻常百姓家女子，与前朝无异，依旧还是需要依附男人而活的。女皇陛下固然体恤女子，可谁能保证她能千秋万世而活？也许过了今晚，天下就变了，到时女子自由，要施要夺，还不是全凭新天子的一句话？所以呀，你以为你能自由去做的，都不过是镜花水月罢了。”
“阿娘倒是胆大，这样忤逆的话也敢讲。”
“你看，其实你我都知道，这天光底下尚且不能自由说话，又怎敢说能自由去做自己想做的事情？”
“我不管，我今日遇到一位姐姐叫未来的，名字取得好，人也好，关键是她便是想做什么就做什么的，可潇洒了，我也要学她那样。”
“你与她只是初识，别人的烦恼你未必晓得。”徐氏撇了撇嘴，“况且每个人都有不同的命运，有人可以坐在紫薇城里一日七餐，有人就要匍在街头小巷乞食度日，又找谁说理去？”
霜落觉得阿娘迂腐，懒得和她争辩，干脆赌气不搭理她。
徐氏看着女儿的样子，又有些不忍，她转过身来，用手拨了拨女儿耳角的鬓发，叹着气说道:“阿娘知道你是个有主张的人，婚嫁本应由你自己作主，但我们也有不得已的苦衷，他日你自会明白的，还有，从今夜起，你就不再是我们徐家的人了，没爷娘在身边，你可不能全随自己心意，不该做的事不做，不该说的话不说……”
“阿娘今日好生奇怪，就算我答应出嫁，三日便会回门，怎被阿娘说得要生离死别似的。”
徐氏望着女儿的眼睛，神情复杂，末了，她突然从怀中掏出一物，塞进徐霜落的手里，心急火燎地说道：“拿着，带着它远走高飞，永远不要回来。”
“这是……什么？”徐霜落低头看了一眼手中之物，竟然是一块刻有凤衔牡丹图案的玉牌，奇怪的是，牡丹虽然是温润的玉色，但凤凰却是冰冷的玄铁镶嵌的，乍一看，既冷酷又霸道。
“那是你阿娘给你的信物。”
“阿娘说话真是越来越奇怪了，我阿娘可不就是你吗？”
徐氏目光躲闪，不知道如何回答，不过徐霜落也只是那么随口一问，她的注意力全落在了玉牌上，半晌之后，才又开口：“我能带它去哪儿？”
“你想去哪儿便去哪儿。”
“真的？”徐霜落一听这话，立刻兴奋起来。
“嗯，”徐氏点了点头，“不过无论你今晚去哪里，要做什么，明日卯时前必须离开洛阳，莫要再回来。”
“阿娘真怪，刚刚你还催着我去登轿，现在又要着急赶我走？洛阳这么美，为何要我离开这儿？还有阿爷阿娘呢，你们的饼铺也不开了吗？”徐霜落连番发问。
徐氏望着洛阳城的万家灯火，长叹一声，说道：“洛阳是美，但这已经不是我们的洛阳了。”
“我们的洛阳？”徐霜落更加糊涂了。
“哎呀好了，”徐氏收回心神，催促道，“你快点走吧，等迎亲的人来了，你就走不了了。”
徐霜落难以掩饰兴奋，还不忘开阿娘玩笑，“我若是就这样走了，曾家向你要人，阿娘可就得自己上轿了。”
“又说胡话！”徐氏作势要打女儿，可手刚接触女儿的头发，又换成抚摸，“放心，阿娘自有主意，总之不会让人抬着空轿子回去的，你只管去做你想做的事就成。”
霜落半信半疑。
“那我可真走了？”
“去吧去吧。”
霜落拿起身边的幞头戴上，挽着弓跳下了屋檐，动静之大，把屋顶上的鸽子也惊飞了，她边跑边喊道:“放心吧阿娘，明天日出之前我一定会赶回来的，我会亲自登曾家的门把这门亲事退了，定不会让你们为难的。”
徐氏望着霜落和两只鸽子渐渐消失在昏暗的街头，忍不住落下泪来，她长长叹了一口气，自言自语道:“飞吧飞吧，尽情地飞吧，曾几何时，阿娘也想像你一样，自由自在地飞呢。”
徐氏就这么流着泪吹了好一阵风，直到夫君徐茂从屋檐的地方探出半个脑袋来。
“走了？”徐茂问她。
“走了。”
“你都和她说了？”
“没有，我思来想去，还是不要让她知道的好，我希望她能够永远快乐地活着。”
“但愿吧，”徐茂叹了口气，然后抬手拭了拭眼角，“我们养了她这么多年，也算不负公主所托了，好了，他们的人马上就要到了，要送的东西也已准备妥当，我们也该出发为公主报仇了。”
“好，就来。”徐氏抹掉了眼泪，再次注视着早已没了女儿踪影的方向，突然像下了某种决心似的，眼神坚定地站了起来。