极司菲尔路，76号。

　　夜风带着雨后的湿冷，卷过院子里的枯叶。

　　林之江站在大院台阶上，扯着嗓子招呼警卫大队的人集合。鼻梁上的纱布被汗水浸出了一丝黄晕。

　　一辆黑色福特轿车驶入院子，稳稳停在台阶下。

　　车门推开，孙耀祖走下来。他穿着黑色风衣，反手关上车门，目光扫过院子里集结的二十多个特务。

　　“林副队长。”孙耀祖走上台阶，“大半夜搞这么大阵仗，抄家去？”

　　林之江招呼人的手僵在半空。

　　孙耀祖是陆明辉的司机，更是机要处特别行动队的队长。陆明辉现在接管东南贸易公司，手握重权，连中岛顾问都得倚重。孙耀祖在76号的地位自然水涨船高。

　　林之江看了一眼身后的手下，挥了挥手让他们原地待命，自己凑到孙耀祖跟前。

　　“孙队长。”林之江摸出烟盒，递过去一根，“哪能啊。李主任刚派的活儿。”

　　孙耀祖没接烟。

　　林之江也不尴尬，把烟别在自己耳朵上，压低声音。

　　他瞥了一眼二楼陆明辉办公室的窗户。灯亮着。

　　他才跪在那间办公室的地板上认了新主子。现在替李士群跑这种机密差事，陆明辉要是知道了——

　　但正因为陆明辉会知道，他才要让陆明辉知道。

　　“李主任说，《申报》副刊那篇《白蛇传》连载有问题。情节跳得太快，怀疑是军统纸鸢发的暗号。让我带人去把报馆排版室抄了，查底稿。”

　　孙耀祖的眼神没有任何波澜。

　　“查报馆？”孙耀祖语气平淡，“那可是租界的地盘，文人扎堆的地方。林副队长带这么多人带枪硬闯，不怕惹出国际纠纷？”

　　“李主任的死命令，我能怎么办。”林之江苦笑。

　　“你先等等。”孙耀祖拍了拍林之江的肩膀，“这事牵扯舆论，我上去跟陆处长报备一声。免得明天各大报社记者堵门，处长连个准备都没有。”

　　“对对对，孙队长说得对。”林之江连连点头，“我在这儿等您。”

　　孙耀祖转身走进办公楼，快步上了二楼。

　　机要处办公室。

　　陆明辉坐在桌后，面前摊开着那份《申报》。

　　红蓝铅笔在“雷峰塔倒”四个字上画了个圈。

　　敲门声响起，两短一长。

　　“进。”

　　孙耀祖推门而入，反手锁死。走到桌前，将林之江的话原原本本复述了一遍。

　　陆明辉听完，把红蓝铅笔扔在桌面上。

　　没有说话。

　　卢叙章那边应该已经安排妥当。李士群这条老狐狸，从报纸副刊的连载节奏里嗅出了味道。南京半个月的地牢没有磨钝他的直觉。

　　但预警发得早。

　　“处长，要不要我想办法拦下林之江？”孙耀祖问，“报馆那边万一有……”

　　“不用拦。”陆明辉站起身，走到窗前，看着楼下院子里站着的林之江，“李士群既然觉得报馆有嫌疑，就让他去查。”

　　他转过身。

　　“你带行动队的人，跟着林之江一起去。名义上是配合执行。告诉林之江，报馆牵涉舆论，手段放柔和一点。不要动粗，例行盘问即可。”

　　“明白。”孙耀祖点头。

　　“还有。”陆明辉顿了一下，“搜查的时候，让你的人打头阵。现场翻出什么东西，先过你的手。”

　　孙耀祖看了陆明辉一眼，没有追问。

　　“是。”

　　陆明辉看着孙耀祖走出去。

　　行动队那三十多号人，除孙耀祖之外，都是游击队精锐。

　　没有一个是76号原装的货色。

　　深夜。法租界，《申报》报馆。

　　大门被一脚踹开。

　　林之江带着人冲进排版室。浓重的油墨味扑面而来。

　　铅字架整整齐齐地排在墙边。排版台上散落着几张废报纸。

　　空无一人。

　　林之江快步走到排版台前，伸手摸了一下桌上的搪瓷茶缸。

　　凉透了。

　　缸底沉着小半指深的残茶，茶色已经发暗。

　　排版台的三个抽屉关得严严实实。林之江逐个拉开。

　　空的。干干净净，连张纸屑都没留。

　　墙角的衣帽钩光秃秃的，只剩一个生了锈的铁钩。

　　走得从容，不像跑路。

　　林之江的拳头攥紧了。

　　“妈的，扑了个空！”他拔出配枪，“搜！把主编给我抓出来！”

　　“慢着。”

　　孙耀祖带着行动队的人走进来，挡在林之江面前。

　　“林副队长，陆处长交代过，注意影响。”孙耀祖语气冷硬，“抓主编？你有证据证明主编通匪或者私通重庆吗？”

　　林之江看向孙耀祖。

　　“明天报纸一登，说76号夜闯报馆绑架主编，这责任你扛还是李主任扛？”

　　林之江看着孙耀祖身后那三十多个面无表情、手持冲锋枪的行动队队员。

　　他咽了一口唾沫。

　　“那……就这么算了？”林之江指着排版台上空荡荡的抽屉，“人虽然跑了，总有蛛丝马迹！”

　　“搜查现场，做个笔录。”孙耀祖挥了挥手。

　　行动队的人立刻散开。

　　动作看似粗鲁，实则迅速有序。排版台背后光线最暗的角落，两个队员蹲下身翻了一遍。几片裁坏的铅版毛边，两团沾满油墨的试印废纸，全是排版室的日常废料。没有字迹，没有底稿。走得比预想中还要干净。

　　林之江的注意力全在排版台的抽屉上，没有看清楚。

　　十分钟后，搜查结束。

　　“孙队长，什么都没有。”一名队员汇报道。

　　林之江脸色难看。

　　这趟差事彻底砸了。

　　次日上午。

　　虹口，梅机关。

　　天阴得重，云层压在屋顶上。

　　顾问办公室。

　　砰！

　　中岛信一抓起桌上的青瓷茶杯，狠狠砸在李士群脚边。

　　茶水混合着碎瓷片，溅了李士群一裤腿。

　　李士群站在地毯边缘，低着头，大气都不敢喘。

　　“蠢货！”中岛双手撑在办公桌上，“谁让你去查报馆的？谁给你的权力擅自行动！”

　　“课长息怒。”李士群声音发颤，“我看那篇连载有异，断定是军统的暗号。我是想替帝国抓出纸鸢……”

　　“你抓出什么了？”中岛厉声打断他，“人去楼空！”

　　中岛绕过办公桌，走到李士群面前。

　　“你以为就你聪明？”中岛压低声音，将一叠报纸砸在李士群脸上，“《申报》副刊的异常，我的人早就盯上了。正准备顺藤摸瓜，把军统的联络站连根拔起。”

　　“结果呢？你让林之江大张旗鼓地带人去冲报馆！鱼没钓到，饵被你吓跑了！李士群，你是嫌帝国在上海的局面还不够乱吗！”

　　李士群冷汗渗出额头。

　　中岛也在盯？

　　他根本不知道这个消息。他只知道自己搞砸了，而且砸了中岛的盘子。

　　“属下该死！属下不知课长已有部署！”李士群双腿一软，差点跪下去。

　　中岛走回办公桌后，坐下。

　　“李士群，你太让我失望了。”中岛语气转冷，“诚达公司的事，你纵容手下胡闹，坂田大佐非常愤怒。现在报馆的事，你又打乱了部署。”

　　李士群站在原地。

　　脖子上的肌肉绷紧了。

　　“不过。”中岛话锋一转，“念在你过去为帝国出过力的份上，我再给你最后一次机会。”

　　李士群猛地抬起头。

　　“十天。”中岛竖起一根手指，“十天之内，把纸鸢的线索给我找出来。不管是抓到他的人，还是捣毁他的联络站。做不到，新账旧账，一起算。”

　　“属下定当粉身碎骨！”李士群九十度鞠躬。

　　“滚。”

　　李士群退出办公室，关上门。

　　走廊里，他靠在墙上，长长地吐出一口气。

　　后背的衬衫已经完全湿透了。

　　十天。

　　找纸鸢。

　　线索全断了。

　　陈正那边是死局，报馆的线也断了。

　　他拿什么找？

　　李士群失魂落魄地往楼下走。

　　梅机关大门外。

　　陆明辉的福特轿车缓缓驶入。

　　车窗降下半截。

　　陆明辉坐在后座，看着李士群缩着脖子从台阶上走下来，脚步碎得不成样子，钻进自己的汽车。

　　陆明辉收回目光。

　　十天。中岛逼到了这个份上，李士群没有退路了。

　　接下来他会疯咬。

　　“处长。”前排的孙耀祖转过头，“李主任看起来脸色不太好。”

　　“他脸色好不好，不关我们的事。”陆明辉把手从内衣口袋边收回来，指尖还残留着那张假法币的触感——纸张的韧性，比国产的强出三分，“去东南贸易公司。顾专员的账，应该查出点名堂了。”

　　车子正要发动，却被中岛的副官拦了下来。