总共一百二十七颗元灵丹，也就只能救一百二十七个人，对于紫砂河数十万凡人来说，无异于杯水车薪。
更为讽刺的是，一百多颗元灵丹，能买数万凡人的性命。
天渐渐亮了。
手里的皮袋也见空，但村子还没走完。
萧轲将空皮袋放在岸边，转身对二人道：“我准备走了，先祝两位道友此次南州之旅，万事顺遂。”
陈元问道：“想好去哪儿了？”
“想好了，萧凌就剩两年了。”萧轲的声音很轻，“我想回去陪陪他，顺便赎回我丢掉的心。”
“他在哪儿？”
“东州。我托了一位高人给他做了个梦境。”想到马上就能见到弟弟，萧轲心情稍微变好了一些，只是想起这些年的所作所为，他又变得颓靡起来：“这么多年的执着，到头来却是个笑话，天道不可欺，这些年做过的恶，都会随着因果劫一同消失。”
说完这句话，萧轲浑身一轻，仿佛拨云见日，这些年压在头顶的阴霾一扫而空，那被陈元削去的道行，竟然在此刻奇迹般恢复，而且犹有过之。
一股清正的道韵从他体内自然流出，如尘尽光生。
河水为之一静。
河岸边，有人的咳嗽声忽然轻了。
蓬海怔了怔，随即拱手，神色端正：“恭喜萧道友。”
在修道界，每一次的道心升华，修为提升，都是值得祝贺的事情，有的甚至因此大摆宴席，广邀群友。
萧轲还了一礼，又转向陈元，弯腰稽首，比之前任何一次都要郑重，若不是这位少年道人，他估计还在自欺梦里无法自拔。
陈元回礼，“恭喜道友，一点道心归真处，万象空明不染尘。”
“哈哈哈……”
萧轲忍不住大笑起来，多少年了，他从未像今天这样畅快，原来修道修道，真是修的道心啊，原来萧凌的修为比我高，是因道心比我纯粹啊。
朝闻道，夕死可矣。
……
瘴水城。
敖涟回到苗家安排的住处，此处名为泮水阁，是个五层高的楼宇。
李秀儿第一次跟敖涟外出时就买了不少书，这两天一直没出门。
“今天城里气氛太古怪了，人都少了好多。”敖涟从袖子里取出买回来的糕点，“这是瘴水城的特产，榛子糕，吃起来酥酥脆脆。”
“给我来一块。”一道声音在敖涟身后响起，敖涟想也没想，拿起一块就转身，忽然看到一身灰衫的少年身影，她脸色一喜，叫道：“公子！”
牧野跳了下来，笑道：“回来了？”
“嗯，你们这里怎么样？”
“还是获得了不少消息的，来坐下说。”牧野哈哈大笑，领着陈元，蓬海落座。
李秀儿见到公子，也十分欣喜，放下书，赶紧去厨房炒菜。
陈元先是将自己那边的情况说了下，这让敖涟有些愤愤不平，牧野则是见怪不怪。
下酒菜端上来，李秀儿开了一坛竹虫米酒，给三人斟满。
牧野喝了口酒，说道：“这苗家比我想象的要复杂很多，不过都是些凡俗家族的琐事，无非就是争权夺利。”
“具体点。”
“你怎么对这个感兴趣？”
陈元撇了眼祠堂方向，道：“这里有样东西让我很感兴趣。”
牧野竖起大拇指，“我还没说你就感应到了，厉害。”
蓬海一头雾水，追问牧野，后者说道：“昨天苗不休，也就是苗家家主来找过我，想让我在明天的祠堂议事上多帮衬帮衬，他说苗家大公找了尸罗教的周桥来撑场子。”
“周桥？什么人物？大公又是谁？”蓬海不解。
“周桥是尸罗教瘴水府分坛的上座，也是总坛的长老，具体不清楚。至于大公，就是族老，他两个儿子因为作恶，被路过的大巫给打杀了。
尸罗教的人将他们炼制成僵尸，而苗家祖训就是不允许僵尸进祠堂，入族谱。”
说着牧野摇摇头，“如果只是这两个变成僵尸也就罢了，整个苗家足足有三十一人，死后被炼成僵，现在正在闹。
明日的议事估计也跟这个有关。”
“这跟陈道友感兴趣的东西有什么关系？”
“别急啊。”牧野说道：“苗不休为了让我出手，讲了一些苗家的秘辛，就比如苗家宿命之子，还有妙法尸。”
“妙法尸？”
“一千多年前，苗家第一代祖师，得到一位坐化的妙法境大巫，其祖师花费数百年，将其供奉在苗家地下的活脉里，只要是养在那里的蛊，都会得到一种妙法。”牧野说道：“所以苗家虽说是凡人世家，但却拥有术法，这才能打下偌大的瘴水城。”
蓬海摸了摸下巴，道：“世界之大，无奇不有。”
“所以尸罗教的目的是这个妙法尸？”
“估计是，对方只要将这妙法尸炼制成僵，真仙不出的时代，那基本在九州横着走，随后再借助妙法尸的威能，辐射周围几大州。”牧野继续道：“苗家先祖不知道从哪儿拉来了一座活脉，钉在苗家地下，结合山水运势，外加族内气运，三者融合，镇压妙法尸，同时妙法尸也在镇压活脉。”
陈元点点头，他是借势上面的大师，知晓要做到这一切，需要不少工夫。
“那宿命之子是什么？”
“只要苗家气运降到一定量，苗家就会出现一个人，背负全族气运，联合活脉旁的山水运势，与妙法尸同归于尽。”
陈元来时感知到的异常，估计就是牧野说的妙法尸了，如果有办法去看一眼就好了。
接着一下午，牧野诉说，敖涟补充，就将这些天关于苗家和尸罗教的事情说完，这跟紫沙河那边获得的情报差不多。
由于是不请自来，陈元和蓬海就住在四楼，以他们的修为，不让别人探查出来最轻松不过。
第二日清晨，雾还没散，祠堂前的空地上已经站满了人。
苗家祠堂三进五开间，门前的石阶被踩了数千年，中间凹下去一道弧。
台阶下黑压压全是苗家族人，前排几个老妇人拄着竹杖，后排则是中年，壮年男丁，最外围都是少年少女。
苗旺，苗城站在第三排，算是核心区域了，他们都是二公一脉的嫡系，地位很高，不然也不会担任巡查一职。
三公还没出来，祠堂前吵吵闹闹，站姿松垮，有的甚至想早点结束回去睡觉。
牧野站在最外围的樟树上，抱胸俯视着祠堂，有人见了皱眉，想要叱训却被年长的拉住。
苗旺见了挤出人群，爬到树上，站在牧野身边，低声说：“别看苗家大，能真正进祠堂的，也就那三百多人。”
“泾渭分明啊。”
苗旺尴尬一笑，“大家族的通病，要不是二公死得早，大公不至于这么强势。”
说话间，祠堂大门开了，苗旺赶紧回到原位。
三公是一位精神矍铄的老者，穿着一件藏蓝长衫，头发束得一丝不苟，在他肩膀上，站着一只暗金色的蛊虫。
“见过三公。”
祠堂前的苗家人纷纷起身作揖，态度恭敬，就算心里不爽，此刻也得表现出顺从。
“都坐吧。”
家主苗不休给三公搬了个太师椅，随后站立在旁，眼光瞥了眼门外的樟树，简单拱手致谢。
牧野颔首，拱手回应。
三公也看了眼，收回目光，朗声道：“这些天事想必大家都知道了，我也不过多赘述，今日召开祠堂议事，总共两件事。
其一，文生，文池等三十一人，是否重新纳入祠堂，写入族谱。
其二，苗家与尸罗教接触频繁，是否继续接触，还是划清界限。”
话音刚落，前排一个老妇人就往前扑，被旁边的人架住。
“三叔！文生文池可是您亲侄孙啊！他们只想活着，为苗家开枝散叶，这有什么错？！”
三公看着她，面无表情，“谁都想活着，我苗家这么大的家业，随他挥霍，但他却仗着身份，欺压他人，最终遭了劫，这点你要认。”
“文……”老妇人还想解释两句，忽然顿住了，旋即不甘心道：“认！”
“认就好，凡是苗家人，不管活着死了，都是苗家人，这点我认，但他却以僵尸身份苟活，每日吸食人血，这还是人吗？我们苗家从上古存续至今，靠的是什么？吸他人之血？”
老妇人不说话了。
三公继续道：“你们仗着苗家身份，这些年暗地里做过什么，我清楚的很，但只要不过分，我就不追究，唯独这件事上，没得商量，祖训有言，苗家人能在祠堂里立牌，能在族谱里留字的，只能是人！”
“祖宗规矩也是人定的！”人群中不知谁喊了一句。
“你也说了是人定的，万一以后僵尸掌握苗家，那苗家还是苗家吗？”三公语气带着疲惫，“这些天你们上蹿下跳，找尽了办法，却忽略了一件事，苗家修的是道家之法，而不是尸道。
僵尸是什么？是天地厌弃之物。
你们心疼文生，文池，我理解，都是族里看着长大的孩子。
可你们想想，若开了这道口子，今后苗家子孙修蛊不成便去投靠尸罗教，反正变成僵尸也能进祠堂。
到那时候，祠堂里站着的，是活人多还是死人多？”