曹操脸上的笑意淡了些，不以为意地摆摆手：“我已下令士兵惩罚顽抗。殿下不必在意。”

　　刘洵心中的不安迅速扩大。他想起刘备方才那沉重忧虑的眼神，想起历史上曹军某些不甚光彩的记录。

　　他猛地站起身，快步走到帐门边，一把掀开厚重的门帘。

　　远处，彭城的方向，火光比夕阳的余晖更为刺眼，映红了半边天际。

　　风中的哭喊哀求声骤然清晰，令人闻之色变。

　　这哪里是“只惩顽抗”？！

　　“屠城。”一个压抑着痛苦与愤怒的声音在刘洵身后响起，是刘备。她不知何时也来到了门边，脸色苍白，双手紧握成拳，指节发白，“曹公下令屠城，以儆效尤。”

　　最后几个字，她说得极为艰难，显然之前已经劝谏过，却毫无作用。

　　刘洵浑身一僵，猛地转身，看向帐中那个红衣少女，声音因震怒而有些发颤：“孟德！你是朝廷的车骑将军，兴兵讨伐不臣，怎能屠杀无辜百姓？！”

　　曹操脸上的笑容彻底消失了。

　　她放下酒樽，站起身，凤眸中锐光乍现，整个大帐的气温仿佛都降低了几分。“殿下，”她的声音平静，却带着不容置疑的冷硬：

　　“彭城守军负隅顽抗，令我军儿郎流血伤亡。若不加以惩戒，何以告慰亡魂？何以震慑后来者？日后每座城池都会效仿彭城，死守到底，我军要流多少血才能拿下？”

　　“惩戒？”刘洵指着彭城方向那冲天的火光和隐约可闻的惨嚎，“

　　你管这叫惩戒？！那是百姓！是活生生的人！侯谐突围被擒，守军或死或降，与他们何干？！你的兵流血，就要用满城无辜者的血来偿吗？！”

　　“殿下久居深宫，不知兵事残酷，不明白慈不掌兵的道理！”曹操的声音陡然拔高，压过了帐外的嘈杂，“乱世用重典，非常之时当行非常之事！”

　　“我屠彭城，不只为了彭城，更要让天下人知道，阻我兵锋者，便是此等下场！”

　　刘洵自从在洛阳城郊第一次见到曹操以来，从未与她正面冲突过。

　　因为他知道，这个少女才是真正的“位面之子”。自己的命多半没她硬，更何况，完成复兴汉室的系统任务，还需要靠她才行。

　　然而此刻，他实在没办法退让。

　　惨叫、哭号不绝于耳，每过一分钟，就有更多的生命从这个世界消失。

　　刘洵迎着曹操凌厉的目光，毫不退缩：“孟德，你看看这天下，诸侯混战，百姓流离，易子而食！我们兴兵，到底是为了平定这乱世，救民于水火，还是为了成为制造更多乱世和惨剧的暴徒？！”

　　“若今日我坐视不管，他日史书工笔，会怎么写你曹孟德？‘屠城戮民，暴虐无道’？”

　　“你难道不想青史之名，不想功业长久吗？”

　　刘备艰难地上前一步，深深一揖，声音恳切：“曹公，备亦以为，殿下所言有理。屠城之举大伤天和，有损仁德。彭城百姓何辜？纵有抵抗，罪在侯谐及守军，今首恶已擒，胁从已散，何必殃及池鱼？恳请曹公收回成命，止戈安民，则天下必感公之仁德！”

　　曹操胸口起伏，目光死死盯着刘洵，又扫过刘备：“说得好听！”

　　“尔等只见到彭城里的百姓，可曾想过那些因为战事持续不能速决的死者？可曾想过因为抵抗增加而送命的将士？”

　　刘备低头不语，而刘洵却只是摇头道：“孟子有云：见其生不忍见其死，闻其声不忍食其肉。”

　　“连眼前的生命都不爱惜，又如何去谈其他的人？”

　　“我已昭告天下：‘围而后降者不赦。’”曹操的声音从牙缝里挤出，“殿下不必多说。难道今日，一定要为了这些不相干的人，折我威严，与我翻脸吗？”

　　刘洵看着眼前这位曾并肩作战、也曾把酒言欢的少女枭雄，心中涌起复杂的情绪。

　　唉，自己好不容易攒下的人情，这次恐怕要用光了。

　　败家啊！

　　虽然这么想着，他还是站在了曹操面前，抽出了腰间的佩剑。

　　账内的气氛瞬间紧张到了极点。

　　刘洵将剑柄递给眼前的红衣少女：“孟德，今日你若不愿停手，就干脆把我也杀了。否则，我离开这里，就带禁军进城，正法欺凌百姓的乱军！”

　　曹操闭上眼睛，深深吸了一口气，又缓缓吐出。

　　再睁开时，眸中翻腾的怒火已被强行压下，取而代之的是失望和无奈。

　　她当然不可能杀刘洵，于公于私都绝对下不了手。

　　刘洵自己也知道。

　　所以，他就是在逼自己屈服。

　　“传令……”她的声音沙哑干涩，“立即收兵。所有入城士卒，即刻退出彭城，撤回大营。违令者军法从事。”

　　最后四个字，她说得极重，带着凛冽的杀意，却不知是针对违令的士卒，还是针对眼前这逼迫自己的局面。

　　帐外有传令兵飞奔而去。片刻后，尖锐的金钲声急促响起，穿透喧嚣，远远传向彭城。

　　刘洵紧绷的神经终于一松，这才感到后背已被冷汗浸湿。他看向曹操，发现那位红衣少女已经背过身去，背影挺直，却透着一股冷意。

　　“孟德……”刘洵想说什么，缓和一下气氛。

　　曹操没有回头，只是抬起一只手，无力地摆了摆手，声音疲惫而疏离：“殿下请回吧。我累了，军议改到明日。”

　　刘洵知道，今日之事，已在两人之间划下了一道深深的裂痕。

　　他默默拱手一礼，又对刘备点了点头，转身走出大帐。

　　帐外，金钲声仍在回荡，彭城方向的火光似乎弱了一些，哭喊声也渐渐被呵止声和军队调动的嘈杂取代。屠城停止了。

　　刘备跟着走出来，在刘洵身边停下，郑重地长揖到地：“殿下高义，备铭感五内。若非殿下仗义执言，力挽狂澜，彭城今夜不堪设想。”

　　“殿下真乃仁德之主，汉室之幸！”她的眼中充满了由衷的敬佩。

　　关羽张飞也抱拳行礼，虽未多言，但目光中的敬意清晰可见。

　　刘洵扶起刘备，摇了摇头，心中并无多少喜悦，只有沉重：“玄德言重了，我只是做了该做之事。”他回头望了一眼寂静下来的中军大帐，帐内灯火将少女孤立的背影投在帐幕上。

　　中军大帐内，曹操依然面对着地图，一动不动。

　　郭嘉轻声道：“殿下他并不是针对主公。”

　　“我知道。他是对的。”曹操的声音平静得可怕，

　　“我也是对的。”