“啪！”

　　“啊——”

　　“啪——啪——”

　　“啊~啊~”

　　王夫人没在正房，而是在东廊的三间耳房。她端坐在西边炕上，双眼紧紧闭着，手里慢慢捻着念珠，嘴里低声诵着佛经，就像压根没听见外头的动静一般。

　　“太太！太太......”

　　周瑞家的连滚带爬冲进来，“扑通”一声跪倒在炕前，眼泪鼻涕一把，“太太，这五十鞭子要是打完，人就算不死也得残了啊太太！”

　　王夫人手里转动的念珠只是微微顿了一瞬，紧接着又慢悠悠转了起来。

　　见王夫人眼皮都没抬一下，跟进来的婆子立刻将周瑞家的架了出去。

　　“太太！太太......”

　　周瑞家的哭喊声远了，王夫人才缓缓睁开眼，听着院子里的鞭子声和周瑞的惨叫，她的眼里冒出火来，手指死死攥着念珠，指节都泛了白。

　　没过多久，周瑞的惨叫声慢慢没了，只剩下刺耳的鞭子声。

　　一个婆子满头大汗跑了进来，“太太，周大爷昏死过去了。”

　　王夫人一言不发，脸色沉得吓人，婆子不敢多待，轻手轻脚退了出去。

　　王夫人强压着心头翻涌的怒火，又慢慢闭上了眼睛。

　　突然，“啊”的一声凄厉惨叫，王夫人猛地睁开眼，慌忙从炕上下来。

　　紧接着，刚才那婆子又慌慌张张闯了进来，说话都打哆嗦了：“太、太太，不好了！周大爷的腿......腿被打折了！”

　　王夫人先是愣了一下，随即再也压不住怒火，一把将手里的念珠狠狠掼在地上！绳线崩断，珠子洒落一地......

　　......................

　　按理说，刘峰一进贾府，就应该去贾母屋里请安拜见。偏巧赶上贾母刚吃了药躺下歇息，不便打扰，只好等到吃过晚饭，才去贾母房中坐了片刻，陪着闲聊了几句家常。

　　等从贾母的院子里出来，太阳已经落山了。

　　刘峰回头望了眼荣庆堂，心中吐槽：果然电视剧都是瞎编的。剧中薛蝌一进荣国府，立马就见到了林黛玉和贾家三春。可现实哪有那么容易？

　　别说贾府三春，他连李纨、王熙凤、尤氏和秦可卿这几个小媳妇都没见着，全程就只有邢夫人陪着应酬，说了些场面客套话，还顺带攀了攀渊源，说自己也是姑苏人，娘家如今还有弟弟和侄女留在姑苏老家。

　　贾珍陪着刘峰往前院走，一边笑着说道：“二老爷就这样，喜欢规劝别人，你别往心里去。”

　　身后的贾琏摇了摇头，贾政两杯酒下肚，老毛病又犯了，絮絮叨叨说了些劝人向善的大道理。自己屋里一地鸡毛，还有脸数落旁人，也是够了。

　　刘峰笑了笑，压根没把这事放在心上。

　　正在这时，一个老嬷嬷带着个小丫鬟，从穿廊那头走了过来。

　　“赖嬷嬷。”

　　贾珍、贾琏兄弟俩忙上前拱手，赖嬷嬷也微微屈膝福了一福：“大爷、二爷客气了。”

　　赖嬷嬷？这老婆子就是赖大的母亲？

　　刘峰打量了两眼，随即目光扫向她身后跟着的那个小丫鬟，顿时愣住了。

　　那姑娘生得水蛇腰、削肩膀，肌肤莹白细嫩。

　　最让刘峰吃惊的是，她眉眼间竟有几分像林黛玉。

　　难道......这人就是晴雯？

　　这一幕恰好落在贾珍眼里，他上下打量了晴雯两眼，眼珠滴溜溜一转，脸上露出一抹意味深长的笑意。

　　“两位爷只管忙正经事，我先去给老太太请安。”

　　“嬷嬷慢走。”

　　待赖嬷嬷走远，贾珍、贾琏直接送刘峰出了府门。

　　目送一行人走远，二人才转身回府。

　　贾珍笑着把方才刘峰盯着晴雯的事，说给贾琏听。

　　贾琏也笑了：“瞧着清高正经，原来也是个凡俗之人。”

　　“俗人好啊！”贾珍抚须笑道：“他若真是个不食人间烟火的圣人，咱们反倒没法拉拢了。”

　　贾琏点点头：“我这就去回禀老爷......”

　　贾珍却一把拦住：“这事不能摆到明面上，传出去，好说不好听。再者二老爷那性子，你又不是不了解......”

　　他左右瞧了瞧，压低声音，“是府里顺水推舟送过去，还是咱哥俩私下打点送过去，内里门道差得远着呢。往后咱们若是遇上什么难处......”

　　贾琏瞬间懂了，可心里还是有些犹豫：“这，不太好吧？”

　　“我的傻兄弟，凡事得多为自己盘算！”

　　贾珍拉住他胳膊，“别的暂且不说，他管辖的地界全是繁华热闹的好地方，稍稍抬手照佛咱们一二，还愁发不了财？男人手里有银子，腰杆才能挺得直。到那时候，凤丫头也别想再处处压你一头。”

　　这话戳中了贾琏的心窝子，顿时两眼发亮，看得出平日里没少为银钱的事受窝囊气。

　　贾珍趁热打铁：“就这么定了，咱哥俩凑伍佰两银子，你出二百两，去找赖大，天黑前把人给送过去。”

　　“伍佰两？要这么多？！”

　　“舍得花钱才显诚意，银子给得越足，越能显出咱们哥俩的心意。”

　　贾琏虽心疼银子，可转念一想其中好处，还是咬牙应了下来。

　　......................

　　赖嬷嬷没能见到贾母，贾母去了荣禧堂，还把贾赦、贾政哥俩叫了过去。

　　贾母坐在上首主位，身后是那块赤金九龙青地大匾，气派十足。

　　贾赦规规矩矩站着，贾政则跪在地上，垂着头。

　　贾母看着贾政，轻轻叹了口气：“起来吧。”

　　贾政慢慢从地上爬起来，挪到贾政身边站好。

　　贾母没好气地：“跟谁赌气呢？坐着说。”

　　“是。”弟兄俩躬身行了礼，这才坐下。

　　贾母看向贾赦：“咱们贾家如今还得靠王家撑场面，跟王家的脸面不能撕破。”

　　贾赦点了点头，没说话。

　　“不过，这事也不能就这么轻飘飘揭过去。”

　　贾母想了想，对贾政说：“老太妃身子不适，让王氏去佛堂吃斋念经，为老太妃祈福。”

　　“多久？”贾政问。

　　此话一出，贾母顿时噎了一下，心里又气又无奈。

　　贾赦差点没忍住笑出来，这还用问吗？自然是老太妃什么时候病好了，王氏才能从佛堂出来。

　　贾母不想理他，又转头对贾赦：“后宅的事，往后就交给凤丫头打理吧。”

　　贾赦“嗯”了一声。

　　贾母沉默了片刻，又道：“还有件事，我想跟你商量商量，就是内相之前说的那个补偿......”

　　贾政忙望向贾母，心里七上八下，满是忐忑。

　　贾母扫了他一眼，接着说道：“我琢磨了好几天，就算老二升了工部郎中，对家族也没什么实在用处。再者说，老二也不擅长做官......”

　　闻言，贾政心里顿时一阵失落，却也没说什么。

　　贾母忽然长长叹了口气：“甄家二姑娘都寻了门好亲事，咱们元春比她大好几岁，到如今还没个着落，我这个当祖母的，心里实在难受。她当初进宫，全是为了家族......”

　　说着又重重叹了口气，“我打算去老太妃跟前求个恩典，再有皇上许诺的那个补偿，给元春求个正经名分，哪怕是个才人也行！”

　　贾赦微微一愣，跟着明白了贾母的心思。

　　只要皇上肯应了这事，之前的事就能一笔勾销，贾家就能安稳过日子了。

　　凭着贾家的根基人脉，再加上老太妃在宫里照佛，前朝还有林如海帮衬......刘峰也算贾家一脉，元春往后在宫里，怎么也能升到九嫔的位分，若是能顺利生下皇子公主，那就更好了。

　　见贾赦没异议，贾母当即拍板：“这事就这么定了。”

　　说着，她忽然眉头一拧，“自打天亮起，我心里就一直七上八下的，总感觉空落落，像是少了什么似的。就跟你们父亲......”

　　贾赦、贾政对视一眼，眼里都透着担忧。

　　贾母怔怔望着门外远处的天空，半晌才缓缓摇了摇头：“不会......不会......人老了，总是疑神疑鬼的。”

　　说完，起身走了出去。