北境，铁峰堡。

　　暮色暗沉，宴会厅被烛火与水晶灯照得亮如白昼，将光洁的大理石地面映得流光溢彩，悠扬的鲁特琴声散漫至整个厅堂。

　　身着繁复华服的年轻贵族男女们三三两两聚在一起，低声谈笑。

　　年轻的小姐们裹着缀有蕾丝与银线的长裙，笑眼温婉地与身边的绅士们交谈，指尖轻捏着南境特产的丝绒羽扇，姿态优雅。

　　年轻的贵族子弟们则身着笔挺的深色礼服，领口系着精致的领结，即使是在参加着舞会，北境人的尚武之风依旧使他们腰配短剑，尽管这种时候的剑鞘里面基本都空空如也。

　　他们从容地举杯寒暄，讨论着领地收成、矿脉生意与边境战事之类能让自己显得成熟的话题。

　　他们偶尔邀请心仪的姑娘共舞一曲。

　　舞池中央，成双成对的身影缓缓挪动，周边的宾客或立或坐，侍者们端着盛满蜜酒和加了各种香料的烤肉之托盘来回穿梭，空气中弥漫着甜腻的酒香、花香与肉香，好一派繁华的贵族夜宴。

　　在这番喧闹的宴会厅中，霍恩选择的位置则较为巧妙。

　　他没有选择偏僻阴暗的角落，这样会显得格格不入。也没有靠近宴会厅中心的主位周边，沦为众人刻意观察的对象。

　　而是坐在靠窗的一张小圆桌旁，距离舞池不远不近，刚好能把整场宴会的动静尽收眼底，又不至于太过扎眼。

　　可即便如此，他终究是逃不开众人的目光。

　　谁都知道，他是费古姆家三小姐原定的未婚夫，来自东境的温德米尔家族，是这场舞会里最特殊的客人，而且有极大的概率，这场舞会其实就是专门为他举办的。

　　白天退婚的消息虽未明着传开，可在顶尖贵族子弟的圈子里早已沸沸扬扬。

　　人人都心知肚明这桩婚事生了变故，好奇、探究、玩味、鄙夷等等种种之目光，都像是蜘蛛吐出的丝一般，密密麻麻地缠绕着挂在了他身上。

　　而让这些目光愈发难以挪开的，是那张堪称惊艳的脸。

　　在今世，温德米尔家族最为世人所熟知的，并不是那辉煌的曾经，也不是那高贵的过去，而是脸，那种足以跨越阶级，让最下层守卫被贵族小姐一眼看中的脸。

　　霍恩生得一副周正朗逸、棱角分明的面容，身姿挺拔。

　　完全符合北境人崇尚的英挺俊朗之审美。

　　不同于北境的冷白，也不同南方贵族那种过于油腻的脂粉白皙，他的肤色是来自蛮荒东境的淡淡麦色，短碎的黑发贴在额角，尤其以右眼角那颗泪痣极为惹眼。

　　泪痣一点，冲淡了周正五官的沉稳。

　　平添了几分对于北境人而言，说不清道不明的异域风情。

　　他从头到尾都没有说过一句话，单手支着下颌，面前的蜜酒几乎未动，神色淡然，对周遭那些若有若无的目光恍若未觉，只是偶尔抬眼扫过舞池，眼神淡漠。

　　这份从容更是让那些暗中观察他的人，愈感好奇。

　　与周围之人的种种猜测不同的是……

　　脑中的羊皮纸字迹依旧，霍恩的心里此刻只在想一件事，他的心不在焉，他那近似于呆滞般的淡然，只是因为一件事。

　　“我的神秘奖励到底什么时候到账？”

　　……

　　宴会厅西侧的雕花廊柱后，藏着一处僻静角落。

　　盖娅倚着冰凉的廊柱，眉头已经拧成了川字，浑身上下都透着一股不自在。

　　她习惯于握剑，习惯于穿着舒身的劲装，此刻却被迫套着一身昂贵的浅灰舞裙。

　　束腰勒得她腰腹发紧，裙摆上的碎宝石在灯光下晃得刺眼，蕾丝花边像针一样刺着小腿。

　　而那双平日里冷淡疏离的眸子，此刻却像生了根，牢牢钉在不远处圆桌旁的“未婚夫”身上，目光黏得挪不开，连身边人唤她都充耳不闻。

　　她与这位所谓的未婚夫从未谋面。

　　此前只当他是个落魄半路贵族，就算天赋不错也早已荒废，不可能配得上自己，若非家族婚约，她绝不可能接受。

　　可此刻望着那张轮廓分明的俊脸，感受着那份从容淡定的气度，明知道对方估计连超凡都为踏入，可她心底却莫名泛起一丝心悸，她对自己的这种反应感到不安，下意识地攥紧了裙摆，故作镇定。

　　身旁的赛琳娜瞧着她这副模样，忍不住捂嘴轻笑。

　　她用手肘轻轻撞了撞自己这位闺中蜜友的胳膊，语气里满是揶揄：“哟哟哟，我说我的大魔剑士，你怎么眼睛都快黏人家身上了？今天带你试裙子的时候，你还不情不愿的……怎么这会儿见了人就变卦了呢？”

　　“该不会是……看人家长得俊，就舍不得退了吧？”

　　温婉甜美的赛琳娜连声音都柔柔的，此刻眼神里满是笑意。

　　盖娅猛地回神，耳尖瞬间烧得通红，连脖颈都染上一层淡淡的粉。

　　她硬邦邦地别开脸，强装镇定地抿紧唇瓣，语气生硬，“别胡说！我只是觉得……他的做派很奇怪，跟我脑海里想象的样子完全不同，跟北境的贵族也很不一样。”

　　“哦？做派奇怪？他跟别人不一样？”

　　赛琳娜挑眉，故意拖长了语调，伸手戳了戳她泛红的耳尖，笑得更欢了，“行啦行啦，男人哪有什么不一样？”

　　她说着，收敛了几分玩笑的神色，指尖轻轻拨弄耳边发丝，眼底闪过一丝了然，“我今天就把话放在这了，男人都是一个样，刚开始跟你装的那叫一个斯文有礼、正直可靠，一旦聊久了，马上就会暴露出本性。”

　　“前一秒还在跟你说千年前的高精灵魔法改革，说什么人类圣帝国宗教演变历史，下一秒就会装作不经意的把手放在你的腿上。”

　　赛琳娜娇哼一声，“切，哪有什么不一样呢？”

　　“我现在就要去试探试探你这个装正经的未婚夫，是工匠出身，估摸着连舞都不会跳，长得帅有什么用，看好吧，只要我稍微撩拨一下，他肯定就会现出原形！”

　　听闻此言，盖娅却脸色一变，忽然抓住了赛琳娜的手腕，“你，你这样做也太不合礼数……”

　　“啊！”

　　赛琳娜忽而吟叫一声。

　　“你弄疼我了……为了一个刚见面一小时都不到的男人，你就要抓我手腕。要是认识一整天、一个月、一年呢？那还得了？”

　　被好友这么忽而怼一下，盖娅也不好说什么了，她只能松开手，尴尬地道了歉。

　　至于试探之事，她也只能默认了。