“基德、芬利、纳什、马里昂……”

　　在二人震惊的目光中，霍恩将那名单上12名附庸骑士的名字一一念出，每念出一个名字，二人心上的压力就增添一分。

　　“过去你们怎么样，我不管，都算作是我来之前发生的事，既往不咎，但从今往后……”

　　“扑通！”

　　老胡克早已浑身发抖，多年的大小算计和个人私心，在绝对力量面前碎得一干二净，人老了，那股再抗争的心思就淡了。

　　何为领主？

　　即当前区域内掌握最强武装力量的人。

　　很多领主是根本就不管事的，他们不在乎自己的领民具体数量，不在乎领民们过得如何，甚至对于许多下人的蝇营狗苟也睁一只眼闭一只眼。

　　他们只管税收。

　　在这个世界上，唯有死亡与税收永恒。

　　“男爵大人，我有罪啊！我罪孽深重啊！从今往后，必全心侍奉大人，绝无二心！账目私产，尽数上交，听候处置！”

　　“地上凉。”

　　霍恩淡淡说道，但纵使是这般说，他也足足让老胡克跪了许久才再次开口，对于这位曾担任过镇长的老管家，他还是很看重对方能力的，能在没有领主的情况下，把风车镇维持得井井有条，已经难能可贵。

　　这老头很好用，要往死里用。

　　“起来吧。”

　　“谢大人开恩！”老胡克大喜起身。

　　处理好了一个，自然要开始处理另一个。

　　霍恩又抬眼看向立于一旁的风车堡骑士长，这位骑士长的桀骜不驯与暗藏于心的轻视，以及其在领主缺位时，对待风车镇犯罪分子的屠杀，都令他印象深刻。

　　作为一桩战力，一把好刀，自然不能放过，须好好敲打才能为己所用。

　　对于武人，就要直来直去。

　　“你可曾觉得，我不配让你效忠？”

　　雷蒙德的身体微微一震，他似乎想要开口辩驳，却发不出声音，他自认并不是什么善于谋略之人，所行之事纯粹是因为自身需要资源支持修炼，然这终究是侵犯了领主的利益。

　　如今来看，新领主显然是得到了来自罗格大人的遗产，他不仅实力大增，更重要的是真正把温德米尔传承落实在地……

　　“现在，我再给你一次机会。”

　　霍恩侧眼，那两排神秘骑士则瞬间把目光投向雷蒙德，寒气森森。

　　雷蒙德单膝跪地，重甲与地面相撞发出闷响，声音绷得极紧，“属下……愿誓死追随领主大人。”

　　看着俯首帖耳的两人，霍恩的胸腔中涌起一阵快意。

　　但很快，这股快意就被一股名为“责任”与“义务”的东西冲淡了。

　　他是谁？他是霍恩·温德米尔，他与魔鬼签订了契约，此生注定要重现家族荣光，如今只不过是把自己的里屋给打扫干净了，他未来要做的还有很多。

　　在通过意识传输的命令之下，一名无头骑士脱离队伍，直下石室，身为魔鬼造物，他并不会被那扇石门拒之门外。

　　几分钟后，这名骑士搬着一个黑漆漆的箱子返回。

　　打开箱子，里面满是紫黑色的不规则角状物，散发着阵阵令人窒息的腐败气息，老管家胡克的鼻头耸动，忽然两三步冲到箱子前，他先是猛瞧了几眼，再是深深吸了两口，一阵咳嗽之后，他便激动地喊道：

　　“敢问男爵大人，这里面的东西该不会全是……”

　　“没错。”

　　霍恩也不卖关子了，“里面全是黑角菌的种子，我不知农事，不知能种多少亩地，但我认为应当越多越好，种下去吧，种到麦地里去。风车镇的领主之位有半年的空缺，我想我亲爱的领民们应当积攒好粮食等待我的冲击了。”

　　“领地这段时间的财政状况都极为糟糕。”

　　霍恩躺在椅子上的姿势非常舒展，他伸出双手，对着前方的空气虚无地抓握着。

　　“历来私库亏空，要么打老百姓的主意，要么打商人的主意，现在风车镇最大的商人，我已经掏过一次了，往后那群剩下的商人们我也要再敲一遍。”

　　“现在我要往百姓们身上动手了。”

　　缓缓开合着手掌，霍恩把目光移向不知何处的远方。

　　“所以我要先敲商人，敲出一笔钱设立专项资金，把这些钱拨付给自由农们。自愿改麦为菌的，按土地数量获得补偿，让他们拿着钱去买粮食过冬。”

　　“如今堪堪秋收，地里还有些麦子，再不种就来不及了，明年就收不上了。”

　　“不过……”霍恩又停止了自己无意识的抓握，语气一沉。

　　“这件事要缓改、慢改、有节奏的改。我们允许自由农每年改种1/3甚至更少的土地，要分拨试点，要降低风险，要由你这类人介入监督，严禁卖粮食的搞投机。”

　　“正值秋收，农民们要收粮食，过冬也要粮食。但是我种魔药，这魔药可是吃粮食的，魔药把粮食都吃完了，老百姓们吃什么？”

　　“把老百姓全都饿死了，谁给我交税？”

　　霍恩喃喃自语。

　　老胡克听得浑身冷汗直冒，心惊胆战。

　　“这……大人，一如我先前所说，这改麦为菌，既能赚钱，也能强民，一举两得，两全其美，这可是上利领主，下利百姓的大好事。”

　　“天大的好事啊！他们怎么会拒绝呢？”

　　老胡克的脑袋已经快钻进了胸口。

　　他总觉得自己已经是够高看新领主一眼了，可每当他认为新领主已经做到极限时，这位工匠出身的半路贵族总是能打破他的认知……

　　不合理，非常的不合理。

　　一个从小就无父无母，少年时在铁匠铺做工，直到20岁时才继承爵位的人，他是从哪里得到这些知识的？他为何能说出这些连善于治理领地的官员都难以理解的话？

　　难道……这就是温德米尔？

　　世上真有人是一朝开窍，就醍醐灌顶的吗？

　　“记住了，种得好有奖励，种不好有惩罚。”霍恩意味深长的叮嘱道。

　　说罢，他还有些不放心，便直接支了一位无头骑士去跟在老胡克身边，既可以保驾护航，也可以护航保驾，引得这位年岁不小的老管家战战兢兢。

　　“这位大人该如何称呼？”

　　老管家胡克探着脑袋询问道。

　　“你们不是认识吗，为何要问我呢？什么芬利、纳什、马里昂的，你以为他是谁，他就是谁。”霍恩随意道，“还有，抓紧把那群识字的人全都招回来，我给他们开薪，我需要很多人为我做事。”

　　根据霍恩的感受来看。

　　这些无头骑士虽然智慧极为有限，但也有些微弱的本能可以行使，就像是捕猎，是食肉动物的本能，吃草是食草动物的本能一样，无头骑士们的本能便是如何装成一个完整的骑士。

　　也因此，即使霍恩不多加操控，他们也会万事皆符合礼仪规范。

　　操纵范围，只要不出风车镇太远，霍恩认为应当是没什么问题的。

　　温德米尔领附庸骑士“芬利”搬起装有魔药原料种子的箱子，老胡克佝偻着背，紧随其后。