粮车刚刚推进黑曜石广场，麦子的香味还没来得及驱散尔西尼城里的血腥味，一封藏在粮袋深处的军令，就像一把生锈的刀，狠狠捅进了所有人的心口。

　　羊皮纸被摊在石桌上。

　　上面盖着尔西尼执政官的印章。

　　暗红色的蜡封已经碎裂，字迹却清清楚楚。

　　【截杀克卢西乌姆流放队。】

　　【极北冻原路线。】

　　【一个不留。】

　　最后四个字，像是用血写出来的。

　　卡乌斯站在桌前。

　　他死死盯着那行字，僵立不动。

　　几息之后，他猛地伸手，抓起腰间那把罗马短剑，转身就往外冲。

　　“卡乌斯！”

　　卡维尔最先反应过来，横身挡在他面前。

　　“你一个人去，会死！”

　　卡乌斯眼睛通红，胸口剧烈起伏。

　　他喉咙里挤出嘶哑的低吼。

　　“那是我家最后的人！”

　　卡维尔没有退。

　　他的左臂还绑着那面裂开的复合轻盾，盾面上有焦黑的酸蚀痕迹。

　　“你死了，他们就真的没人救了。”

　　“让开！”

　　卡乌斯一把推向卡维尔。

　　他的力气很大。

　　卡维尔被推得后退半步，却依旧死死挡在前面。

　　下一刻，一道更高大的身影横在了门口。

　　布伦努斯。

　　他身上的矮人板甲还没来得及修补，胸甲上满是刀痕和酸液灼出的坑洞。

　　那把缴获来的精钢长剑被他反手插在地上，剑柄还沾着没有擦干净的血。

　　“想救人，先学会听命。”

　　布伦努斯声音不高，却像铁锤砸在石板上。

　　卡乌斯猛地抬头。

　　“你也要拦我？”

　　布伦努斯看着他。

　　“我是在拦一个送死的蠢货。”

　　这句话彻底点燃了卡乌斯。

　　他怒吼一声，挥拳砸向布伦努斯的脸。

　　拳风很快。

　　满载着屈辱与仇恨。

　　可布伦努斯只是侧身半步。

　　他的右手扣住卡乌斯的手腕，左肩向前一顶，脚下一绊。

　　砰！

　　卡乌斯整个人被狠狠摔在黑曜石地面上。

　　后背砸得他闷哼出声，肺里的空气几乎被撞空。

　　他还想挣扎，布伦努斯已经单膝压住他的肩膀。

　　那只覆着铁手套的大手，像钉子一样把他死死按在地上。

　　“你爷爷用命换你活。”

　　布伦努斯俯视着他，一字一句道：

　　“不是让你把这条命拿去白送。”

　　卡乌斯咬着牙。

　　他的额头抵着冰冷的石板，眼眶红得可怕。

　　“你懂什么……”

　　他的声音从牙缝里挤出来。

　　“那是巨石家最后的人。”

　　“我当然懂。”

　　布伦努斯的眼神沉了下去。

　　“我也有家人。”

　　他抬头看向偏厅的方向。

　　那里，芬恩脸色还像死人一样灰白。

　　“所以我才知道，光靠怒火，救不了任何人。”

　　卡乌斯的挣扎慢慢停住。

　　可他的手，仍死死攥着那把短剑的剑柄。

　　指节发白。

　　皮肉重新裂开，血从火蜥蜴皮手套的破口处渗出来。

　　就在这时，偏厅的门被推开。

　　多纳尔走到他面前。

　　“卡乌斯。”

　　“想去极北，可以。”

　　卡乌斯猛地抬头。

　　多纳尔看着他，眼神冷静。

　　“但你不能因为愤怒，就让一支队伍跟你去送命。”

　　“想让别人赌上命帮你救人，就先拿出让队伍愿意赌命的价值。”

　　广场上安静下来。

　　卡乌斯的喉咙滚动了一下。

　　多纳尔继续道：

　　“你是巨石家的血脉。”

　　“我比你更了解维图斯。”

　　“我知道他会怎么做。”

　　“他知道尔西尼如果要截杀，会在哪里下手。我也相信他可以解决这个小问题。”

　　“所以，站起来。”

　　“别像个被仇恨牵着鼻子跑的奴隶。”

　　“像巨石家的男人一样，告诉我们——你的价值。”

　　卡乌斯跪坐在原地，半晌没有动。

　　他低下头，看着自己破损的手套。

　　那是芬恩当初扔给他的火蜥蜴皮手套。

　　那时芬恩说，队伍里没有主仆，只有按劳分配的同伴。

　　那时他觉得屈辱。

　　可现在，他才真正明白那句话的重量。

　　想被当成人。

　　先得站起来。

　　卡乌斯缓缓吸了一口气。

　　然后，他撑着膝盖，一点一点站起身。

　　他的声音还有些发颤，却不再是崩溃的嘶吼。

　　“维图斯不会走官道。”

　　卢修斯眼神一动。

　　“继续说。”

　　卡乌斯走到石桌前，伸出还在流血的手指，按在那张被摊开的地图上。

　　“他会走冰鸦谷。”

　　“巨石家族在极北冻原经营过一条旧矿道。”

　　“那是我们家最早流放先祖留下的路。”

　　“官道上全是尔西尼和猩红教派的眼线，可冰鸦谷下面有一条裂开的冰河。”

　　“只有巨石家的人知道，冬季风从西边压下来的时候，冰河下层会露出三条能走人的冻土脊。”

　　他沾着血的手指，在地图边缘划下三道弯曲的小线。

　　“第一条路给牛车走。”

　　“第二条路给轻装战士走。”

　　“第三条路……”

　　卡乌斯顿了顿。

　　“给死人走。”

　　普里斯库斯皱眉。

　　“什么意思？”

　　卡乌斯抬头看他。

　　“那是一条墓道。”

　　“我们巨石家族把死在极北的先祖，埋在冻土脊下面。”

　　“活人走那条路，会经过巨石家族的埋骨地。”

　　“维图斯如果真的被逼到绝路，他一定会带族人进墓道。”

　　“因为那里有最后一道石门。”

　　卢修斯立刻让人取来更详细的北境图。

　　羊皮地图在石桌上展开。

　　北方冻原区域画得极其粗糙，大片空白，只标着冰原、风口和几个废弃矿点。

　　卡乌斯用沾血的手指重新定位。

　　“冰鸦谷在这里。”

　　“尔西尼若想截人，不会在谷内动手。”

　　“谷里风暴太大，怪物也会冻死。”

　　“他们一定会堵谷口。”

　　“这里。”

　　他的手指重重点下。

　　“黑松隘。”

　　地图上，多出一道血印。

　　众人神情变得凝重。

　　这不是情绪。

　　不是冲动。

　　这是能救人的情报。

　　是能让一支小队绕过死亡陷阱的价值。

　　多纳尔轻轻点头。

　　“这就是价值。”

　　卡乌斯僵在原地。

　　这一句话，比任何安慰都重。

　　多纳尔从怀里摸出一样东西。

　　一副全新的火蜥蜴皮手套。

　　原本戴在卡乌斯手上的那副，掌心已经被磨穿，缝线断了好几处。

　　多纳尔把它推到卡乌斯面前。

　　“我叫我老婆给你做了个新的。”

　　“你试试。”

　　卡乌斯看着那副手套，屏住了呼吸。

　　多纳尔说道：

　　“你还叫卡乌斯。”

　　“你不归谁姓。”

　　“也不是谁的奴隶。”

　　“想要新姓，自己挣。”

　　广场上的风吹过。

　　卡乌斯慢慢伸手，攥住手套。

　　他抓得很紧。

　　像是在抓住某种重新站起来的资格。

　　“我会把巨石剩下的人带回来。”

　　他的声音低沉，却无比清晰。

　　“不是为了证明我是谁的奴隶。”

　　“也不是为了求谁宽恕。”

　　“是因为他们是我的族人。”

　　“因为我答应过，要站起来。”

　　布伦努斯看了他一眼，冷哼一声。

　　“这才像点样子。”

　　卡维尔也走过来，用肩膀撞了撞卡乌斯。

　　“别一个人冲了。”

　　“你要是死了，我还得替芬恩骂你。”

　　卡乌斯没有反驳。

　　只是低头，把那副新的火蜥蜴手套戴回手上。

　　这一次，他戴得很慢。

　　每一根手指，都扣得很紧。

　　仿佛那不是一副手套，而是一枚没有刻上姓氏的戒指。

　　卢修斯低头看着地图，眉头紧锁。

　　“冰鸦谷……黑松隘……”

　　他抬起头，望向塔尼娅。

　　塔尼娅一直站在阴影里。

　　从卡乌斯说出冰鸦谷开始，她的脸色就变了。

　　一向冷漠的塔尼娅，此刻表情十分严肃。

　　卢修斯察觉到她的异样。

　　“塔尼娅，你知道那地方？”

　　塔尼娅没有立刻回答。

　　她走到地图边，枯瘦的手指轻轻点在冰鸦谷以北，一处几乎没有标记的空白上。

　　“冰鸦谷本身不算最危险。”

　　她声音沙哑。

　　“真正麻烦的是，它离极北旧裂隙太近。”

　　莫莉娅抬头。

　　“旧裂隙？”

　　塔尼娅看向卢修斯。

　　“尔西尼一直在找的钥匙碎片。”

　　“如果尔西尼截杀队真的去了黑松隘，那他们要的，恐怕不只是巨石流放队的命。”

　　她停顿了一下，吐出最后一句话。

　　“那地方，离极北钥匙碎片太近了。”