芬恩推开东区宅院的木门，老旧的橡木轴发出干涩的吱呀声，在深夜里格外清晰。

　　院里没点松明火把，只借着檐角漏下的月光，能看清井台边的人影。

　　空气中飘着一股沼泽腐草混着苦艾的腥气，是莫莉娅惯用的草药味。

　　莫莉娅挽着粗麻衣袖，正用陶瓢舀起井边兑了草木灰的清水，一遍遍搓洗着手腕与指缝。

　　“罗马人的南麓补给营，烧了。”她语气平淡，像说傍晚摘了一筐野果，没半分骄矜，“营里一千多辅兵、守卫，没动刀兵，用了沼泽幽暗苞提纯的迷粉，只是瘫软昏睡，没取性命。火是顺着粮草堆引的，存粮、草料烧了大半，他们撑不过三日。”

　　布伦努斯坐在石阶上，手里攥着磨刀石，青铜剑的刃口还沾着白日守城的血污，动作僵在半空，目光直直落在莫莉娅身上。。

　　塔克文靠在门柱上，手里端着半盏麦酒，杯沿抵着唇，忘了下咽。城防军打了十几年仗，见过百人突袭、千人夜袭，从没见过一个十二岁的姑娘，单枪匹马端掉罗马人的补给大营。

　　“没伤人？”塔克文喉结滚了滚，手里的陶杯微微晃动，麦酒洒在脚背上都未察觉。这个从尸山血海里爬出来的城防大队长，看着眼前瘦小的姑娘，后颈莫名发紧。不动刀戈，一人瘫痪千人大营，这手段比刀兵更可怖。

　　布伦努斯低头看了看手里卷刃的青铜剑，忽然觉得这守城搏杀的兵器，在妹妹的手段面前，竟显得有些笨拙。

　　“应该没有死人！”莫莉娅甩了甩手上的水，拿起脚边的粗麻布擦净手，动作沉稳，再无当年月下森部落里怯生生的模样，只剩沼泽磨砺出的冷定。

　　芬恩缓步走过去拉起莫莉娅的手，声音轻缓：“姐，你回来了。”

　　莫莉娅的指甲缝里嵌着的黑泥被草木灰慢慢涤净，指尖泛着沼泽泥水浸出的淡青，是长途奔袭、潜行秘行留下的痕迹。

　　“来，让我看看我们的小英雄！”莫莉娅弯腰用另一只手揉了揉芬恩的头发，“一会儿我给你烧水，你洗个澡！”

　　“嗯。”芬恩拉着莫莉娅在院中的木墩上坐下，“姐，你先给我讲讲这个故事，我没听到。”

　　话音刚落，院门被人猛地推开。

　　木门重重撞在土坯墙上，发出闷响。伊尔大步跨进院子，脸色阴沉得像主塔下的暗渠。他满心的傲慢与火气都写在脸上。

　　他扫都没扫石阶上的布伦努斯、门柱旁的塔克文，目光直逼芬恩，手按在腰间的青铜短剑上，语气带着傲慢：“神圣大德鲁伊的耐心有限，带我去领人。”

　　布伦努斯猛地起身，青铜剑呛啷出鞘半寸，周身杀气翻涌。

　　可他还没迈步，莫莉娅已经往前踏了半步，静静挡在芬恩身前。瘦小的身子站得笔直，没有半分惧色。

　　伊尔皱紧眉，嫌恶地瞥了眼莫莉娅身上沾着的沼泽泥污，厉声呵斥：“让开，小丫头，这里没你的事。”

　　莫莉娅没开口，右手轻轻在袖中一捻，指尖藏着的淡青色药粉借着晚风，极轻极淡地飘向伊尔。没有花哨的动作，只是她这短短一周练习出来的潜行施毒手法。

　　伊尔自幼修习德鲁伊灵息，对周遭气息变化极为敏锐，瞬间察觉不对，猛地屏息后撤，可已经晚了。

　　喉咙里像堵了一团干硬的麦糠，呼吸骤然滞涩；双腿的筋脉一阵发麻，力气像被抽干一般，酸软无力。

　　“咚”的一声，他双膝重重砸在青石板上，膝盖磕得生疼，却连抬手的力气都没有。

　　体内的灵息彻底溃散，连最基础的草木感应都聚不起来，整个人像被抽走了筋骨的木偶。

　　“你……用了什么……”伊尔趴在地上，双手死死抠着石板，确使不出力气。

　　莫莉娅居高临下地看着他，声音平静无波：“我的秘药，能滞涩血脉、散掉灵息。再动，药劲攻心，你会晕倒的。”

　　檐角的瓦片忽然传来一声轻响，一道灰影轻巧落地，没惊起半分尘土。

　　塔尼娅瘸着腿，缓步走到伊尔面前，从怀里摸出一颗裹着兽皮的黑褐色药丸，随手丢在他脸旁的泥水中。

　　“吃了。”塔尼娅的嗓音沙哑粗糙，像砂纸磨过老木，没有半分温度。

　　伊尔艰难抬头，模糊的视线看清塔尼娅的脸，浑身猛地一僵。

　　没有半分犹豫，他马上捡起那颗沾了泥水的药丸，囫囵吞了下去。腥苦的药味在嘴里炸开，滞涩的血脉慢慢通畅，溃散的灵息缓缓回流，双腿终于恢复了些许力气。

　　他大口喘着粗气，撑着地面慢慢起身，却没敢站直，而是单膝跪地，头深深低下，语气里是刻入骨髓的敬畏：“导师。”

　　院子里瞬间静了，落针可闻。

　　布伦努斯和塔克文面面相觑，满脸错愕。低语河家族的精锐、大德鲁伊的贴身信使，竟给圣殿里扫地打杂的瘸腿杂役下跪，还唤一声“导师”？

　　芬恩指尖轻叩的动作顿住，心里瞬间了然。

　　“当年我离开低语河，”塔尼娅看着跪地的伊尔，眼神冷淡，“走之前，你是年纪最小、爬得最快的那个，这次居然混到了克伊拉斯那老家伙身边。”

　　伊尔头埋得更低，额头几乎贴到青石板：“弟子不敢忘暗影规矩，背叛者，毒发穿肠。我的命，从来都是导师的。”

　　塔尼娅扯了扯嘴角，露出一抹冷硬的笑意：“我还以为，你攀了高枝，把影叶的规矩忘干净了。”

　　“弟子不敢。”

　　“说说你来干嘛。”芬恩开口，语气平和。

　　伊尔没敢动，偷瞄了一眼塔尼娅，见她微微颔首，才撑着膝盖缓缓起身，退到一旁，再无刚进门时的跋扈骄纵。

　　塔尼娅拍了拍身上的草屑，声音低沉吩咐道：“你说说吧。我也想知道那个老家伙想做什么。”

　　与此同时，克卢西乌姆圣殿主塔。

　　星象室的灯火早已熄灭，神圣大德鲁伊克伊拉斯褪去了白底金纹的祭司长袍，换上了一身不起眼的灰麻斗篷，避开了所有巡夜的祭司与卫兵，悄无声息地走到主塔底层。

　　嵌在石壁里的暗门被轻轻推开，没有半分声响。

　　他沿着螺旋石阶缓步下行，空气中满是青铜部件的锈味、兽脂润滑油的腥气，还有一丝若有若无的血腥气。