次日，晨雾还没散透，城外的伐木声就震得人耳膜发麻。

　　布伦努斯嚼着一块冷硬的麦饼，靠在被砸掉半个豁口的女墙上。他往城外看了一眼，眉头瞬间拧成了死结。

　　平原上的罗马营帐一夜之间多了一倍。漫山遍野全都是飘扬的红色披风和粗糙的亚麻帐篷。昨晚那场惨烈的攻防战并没有让他们退却，反而引来了更多的罗马正规军。

　　更要命的是，距离城墙不到五百步的林地边缘，已经被彻底清空。依稀可以看到成百的光着膀子的人像工蚁一样，正喊着号子拖拽巨大的原木。

　　三座足有五层楼高的攻城塔骨架，已经在晨光里初具雏形。

　　“这就是罗马。”塔克文大步走上马道，厚重的铁甲撞得当啷作响。他指着远处的几个半成品，“一旦发生首攻不利，就不动用人命填填护城河了，现在，他们打算直接在高度上压垮我们。”

　　穆拉丁扛着他的长柄黑铁战锤，粗暴地拨开两个挡路的新兵，走到垛口前。矮人啐了一口带煤渣的唾沫：“呸！一群只会用木头搭架子的蛮子。那玩意推过来，老子一锤子就能把它四个轮子敲碎！”

　　芬恩坐在投石机的配重箱上，两只脚悬空晃荡。

　　“大叔，锤子够不着的。”芬恩拿一截炭笔在木板上写写画画，“他们不仅在造攻城塔。你看右边那个阵地，他们在组装扭力投石机。”

　　塔克文顺着芬恩手指的方向望去，脸色骤变。几十个罗马工匠正将粗大的兽筋绞绞在一根横木上，那是一种比他们昨天的野战弩更庞大的抛射武器。

　　“他们昨天吃了抛物线的亏，今天打算跟我们打对攻。”芬恩把炭笔一扔，“这就是产能的拼刺刀。现在开始，谁的抛射物先砸烂对面的阵地，谁的步兵就能踩着对面的尸体进城。”

　　塔克文转头看向这个五岁的孩子。昨天那场绿色火雨彻底颠覆了他对战争的认知，现在他对芬恩能说出这种老兵都无法总结的话没有任何诧异。昨天他就承认，这就是神子。

　　“我们的石弹和陶罐还有多少？”塔克文问。

　　“赤陶罐还剩六个。石弹目前充足。”芬恩拍了拍屁股底下的木箱，“但这台机器的射速不够。罗马人至少在架设五台投石机，攻城塔，我们这一个发射点忙不过来。”

　　穆拉丁瞪着牛眼：“那就再造！老子这就让工坊把所有的水力锤都停了，全打这玩意儿的配件！”

　　“来不及。”芬恩摇摇头，“咱们这台投石机的主力臂硬木需要阴干三个月，否则拉两下就断了。我们要换个思路。”

　　他看向穆拉丁：“工坊里有废弃的重型锯片吗？或者粗钢板也行。”

　　穆拉丁愣了一下：“你要那玩意干什么？”

　　“他们造木塔，我们就给他们准备点‘穿甲弹’和‘燃烧瓶’的升级版。”芬恩跳下配重箱，拍了拍卡维尔的肩膀，“走，哥们儿，回地下干活。今天晚上之前，争取让罗马人看到第一架‘床弩’的试做型。”

　　与此同时，城东的物资集散广场。

　　多纳尔把那件补丁长袍的袖子高高挽起，一脚踩在装满兵豆的麻袋上。他面前站着十几个克卢西乌姆有头有脸的大商人。

　　“我再说一遍！”多纳尔把手里那本羊皮账册摔在桌上，“从今天起，城里所有的生铁、亚麻布、火油和草药，全部统购统销！长老会没空管你们，现在这摊子事归我管！”

　　一个大腹便便的油商擦着汗凑上前：“多纳尔大人，这火油的价格……罗马人一来，商路断了，我们进价就高了三成，您这收购价硬压一半，我们连本都收不回来啊。”

　　多纳尔冷笑一声。他没跟对方争辩，只是朝后招了招手。

　　两名全副武装的矮人重装步兵立刻往前跨了一步，手里的战锤重重砸在石板上，火星四溅。

　　油商的汗瞬间流进了领子里。昨晚东门那四个贵族被砸成肉泥的事，早就传遍了整个商圈。所有人都知道，眼前这个泥腿子老头是个真正杀人不眨眼的狠角色。

　　“嫌亏本？行啊。”多纳尔皮笑肉不笑地凑近油商，“西城门还没锁死，你现在带着你的火油出城去卖给罗马人，我绝对不拦着。去吗？”

　　油商吓得连连摆手：“不不不，大人说笑了。就按您说的价！我们也是为了克卢西乌姆嘛！”

　　“这还像句人话。回头解围了我会和长老们申请优先采购你家油。”多纳尔翻开账册，“亚麻布优先送去伤兵营，生铁拉到地下工坊。至于粮食，每家每天限量平价发售，谁敢在我的眼皮子底下囤积居奇饿死平民……”

　　多纳尔顿了顿，从腰间摸出那个雕着“神子”的木质护身符，放在桌上。

　　“我儿子是和平之子，见不得血。但你们要是让他饿着肚子，我保证你们全家的脑袋明天都会挂在城门下面上吹风。”

　　商人们噤若寒蝉，连连称是。没办法，特殊时期，狗仗人势啊。

　　广场另一头，临时搭建的伤兵营里充斥着血腥味和草药的苦涩味。

　　安雅穿着一身粗糙的灰布裙，端着一盆开水快步走过狭窄的过道。两边的草垫子上躺满了昨晚退下来的伤兵，哀嚎声此起彼伏。

　　“这边！压住他的腿！”

　　低语河家族的莉亚满头大汗地按住一个腹部中箭的士兵。这个圣殿最年轻的少女祭司平日里只跟植物打交道，现在却被满地的鲜血刺激得嘴唇发白。

　　安雅立刻冲过去，用滚水烫过的亚麻布死死捂住那名士兵正在喷血的伤口。

　　“拔箭！”安雅头也不抬地喊道，“别发抖，拔慢了血就流干了！”

　　莉亚咬着牙，用力一抽。箭头带着倒刺扯下一块烂肉。士兵惨叫一声，直接疼晕了过去。

　　安雅动作麻利地将旁边的止血药粉撒在伤口上，然后用绷带紧紧缠绕打结。整个过程行云流水，没有半点犹豫。

　　“治疗！”安雅继续命令道。

　　莉亚赶快开始调动灵力手放在伤口上开始念诵治疗祈文。

　　“安雅阿姨，你……你不怕吗？”伤兵舒缓的睡过去后，莉亚看着满手是血的安雅，声音有些发颤。

　　安雅端起那盆被血染红的水，用袖子擦了一把额头的汗。

　　“在北岸的时候，村子里的猎户被熊抓开肚子，也是这么治的。”安雅看了莉亚一眼，“害怕救不了命。手稳一点，他们就能活下来。去，把下一个的绷带剪开。”

　　圣殿最高层的圆形议事厅里。

　　气氛压抑得仿佛能拧出水来。贝里乌斯坐在大德鲁伊的主位上，脸色铁青地看着站在大厅中央的维图斯。

　　维图斯的脚踝上依然戴着沉重的精铁镣铐。他本该在地牢里等死，但今天一早，他却主动要求面见长老会。

　　“这就是你们所谓的抵抗？”维图斯指着窗外城墙的方向，“靠一个五岁的毛孩子造出来的奇技淫巧？靠那些满脑子都是肌肉的矮人？罗马人今天在造攻城塔，明天就能推平这几道破墙！”

　　卡西乌斯长老重重地敲了一下手中的木杖：“维图斯，注意你的身份！你是个待审判的罪犯！”

　　“我是为了保全克卢西乌姆的传承！”维图斯猛地抬起头，那张满是皱纹的脸上布满了狂热，“只有神力才能对抗罗马人的兵锋！把祭祀主导权交给我，允许我开启‘血祭’仪式。我能让萨莫奈人的长矛自己断裂！”

　　贝里乌斯气极反笑。

　　“血祭？你真的变了啊，维图斯！”贝里乌斯走到维图斯面前，眼神极其失望，“你忘记了德鲁伊的职责，在你的眼里，其他的人都是祭品了吗？你还记得你的誓言吗？带下去吧！”

　　维图斯脸上的肌肉剧烈地抽动着。他死死盯着贝里乌斯，没有再反驳半个字。

　　两名圣殿卫兵上前，架起维图斯的胳膊往外拖。

　　转过走廊的拐角时，维图斯突然剧烈地咳嗽起来，他挣开卫兵的手，扶着墙壁喘息。宽大的袖袍垂下，一枚刻着巨石家族橡叶徽记的极小铜钱，悄无声息地从他指缝间滑落，掉进了墙根的砖缝里。

　　地下锻造工坊。

　　热浪混合着刺鼻的硫磺味。几十个火炉全开，光着膀子的矮人们抡着铁锤，把通红的钢板砸得震天响。

　　芬恩站在一张巨大的工作台前。他踩着两层厚木板，才勉强能趴在桌面上画图。

　　卡维尔在旁边帮他递着各种尺寸的炭笔和直尺。

　　“穆拉丁大叔。”芬恩指着图纸上一个奇形怪状的部件，“这个扭簧，你们能用精钢打出来吗？”

　　“扭簧？”新词汇、新方法这几天让穆拉丁的脑子有点不够用了，他凑过来看了一眼，抓了抓乱糟糟的胡子：“钢条拧成麻花？这玩意儿弹性是好，但这得多大的力气才能把它上紧啊？”

　　“用齿轮绞盘啊。”芬恩在旁边又画了个简单的滑轮组图解，“罗马人用牛筋做扭力，我们就用钢材做。牛筋怕水、怕火，钢不会。只要你们能把底座焊死，我就能让这架‘床弩’把他们的攻城塔射个对穿。”

　　穆拉丁的眼睛亮得像两团火：“你这小脑壳里到底装了多少吓死人的东西？”他一刻也没有犹豫，“干了！甲一队，把库房里最好的百炼钢都给老子拖出来！”然后用他的大嗓门对着侏儒工作室方向喊，“老傻子！快过来叫你的人算算咋做这玩意。”

　　就在整个地下工坊陷入疯狂的技术升级时，卡维尔突然拉了拉芬恩的衣角。

　　芬恩转过头，顺着卡维尔的目光看去。

　　锻造区角落的通风口处，一只羽毛纯黑的渡鸦正挂在铁栅栏上。它的爪子上，绑着一根细小的、染着红色的布条。

　　渡鸦绿豆大的眼睛盯着芬恩，随后发出一声嘶哑的怪叫，振翅飞入了通风管道的黑暗中。