陆守正坐在听澜府大堂的偏厅，桌上摊着一张地图。不是城防图，是北边的舆图——山脉、河流、废弃的矿洞，用红圈标出了三个地方，其中一个打了问号。决明子站在桌边，濂仓华和姜离靠墙站着，没坐。

　　“查到了。”陆守正的声音比上次见面更哑，眼下有青黑，像几天没睡，“北边山里有一个废弃的矿洞，改成了祭坛。

　　我们派了三拨探子，只回来一个。”他顿了顿，手指点在那个打了问号的红圈上，“他说底下有阵法，隔绝感知。你的人感应不到种子，就是因为那个。”

　　“祭坛做什么用？”决明子问。

　　“活祭。”陆守正的手指在桌上敲了一下，“不是杀完就完，是先把人关在阵法里，等特定的日子——探子没查出来是哪天——用活人的血和灵力喂养什么东西。探子说，底下有一股很强的妖气。不是修士，是妖。”

　　“什么妖？”

　　“鹫。”陆守正抬起头。

　　“一只很大的鹫。探子没看清全貌，只看到一只爪子，比人还大。”

　　濂仓华的眉头动了一下。姜离看了他一眼，没说话。

　　决明子把枪放在桌上，坐了下来。

　　“血鹫门的总舵主，是什么境界？”

　　“不知道，探子没见到。但能在那种妖气底下当舵主，至少化形。”

　　“化形。”

　　决明子重复了一遍，语气很平。

　　陆守正从袖子里摸出一块铜牌，放在桌上。牌上刻着一个“破”字，下面是一柄锤和一把剑交叉的纹样。“上头发了话，调了一队破法者来听澜城。今晚到。”

　　“破法者？”姜离忍不住开口。

　　“朝廷养的修士。”决明子看着那块铜牌，“专门对付修士和妖兽的。境界不一定高，但配合默契，装备都是专门打造的。凡人的江山能撑到现在，破法者功不可没。”

　　陆守正点头。“领队的是个老人，姓钟，破法营的老人了。他带七个人来，加上你们三位——如果你们愿意去的话。”他看着决明子。

　　决明子没说话，看了一眼濂仓华和姜离。

　　“去。”濂仓华说。

　　“我也去。”姜离说。

　　决明子把枪拿起来，扛在肩上。“什么时候出发？”

　　“破法者到了之后，休整一晚，明天一早。”陆守正站起来，朝三人拱了拱手，“多谢。”

　　当晚，破法者到了听澜府。

　　八个人，为首的是一个六十来岁的老者，头发花白，脸上有疤，左手缺了一根无名指。他穿着一身旧得发白的棉甲，腰间别着一柄短剑，剑鞘磨得发亮。他身后七个人，有男有女，年纪最大的四十出头，最小的看起来和姜离差不多大。武器各异——弩、刀、钩、盾，甚至有一把长柄铁锤，锤头有碗口大。

　　老者看见决明子，脚步停了一下，然后走过去，伸手。

　　“钟伯。”决明子握了一下。

　　“你认得我？”

　　“不认得。但你的手——能看出来。”决明子看了一眼他的手。

　　“缺指，剑鞘磨成这样，至少三十年的破法者。”

　　老者笑了一下，没接话。他转身看着濂仓华和姜离，上下打量了一眼。

　　“你的孩子们？”

　　“徒弟。”

　　“两个都是通窍？”

　　“嗯。”

　　老者没再问，转身进了听澜府。

　　偏厅里，陆守正把地图铺开，钟伯站在桌边，双手撑在桌上，看着那几个红圈。他身后七个破法者靠在墙边，没说话，但眼睛一直在看濂仓华和姜离。

　　“祭坛在这个位置。”钟伯的手指在地图上点了点，“矿洞底下，分三层。第一层是守卫，第二层是阵法，第三层是祭坛。”他抬起头，看着决明子，“你那颗种子，是在第几层断的？”

　　“不知道。但能隔绝感知，至少是第二层。”

　　钟伯点头。“我们的人探过，第一层死了两个，第二层没进去。第三层——”他顿了一下，“没人知道里面什么样。”

　　“那只鹫呢？”

　　“第二层和第三层之间。”钟伯把地图卷起来，“我们不需要杀它。破掉阵法，活祭就进行不了。鹫没了祭品，自己会走。”

　　“如果它不走呢？”濂仓华问。

　　钟伯看了他一眼。

　　“那就杀。”

　　开完会，姜离站在院子里，看着破法者的人。那个拿铁锤的年轻人在磨锤头，那个使弩的女人在擦弩臂，那个年纪最大的汉子蹲在墙角，闭着眼，像在睡觉。她走到使弩的女人旁边，蹲下来。

　　“你们打得过化形境吗？”

　　女人没抬头，继续擦弩。

　　“打不过。”

　　“那怎么还去？”

　　“打得过就不叫破法者了。”

　　女人把弩臂擦完，抬起头。

　　“我们不是去打架的。我们是去拆阵法的。拆完了，该打的人打，该跑的人跑。”

　　姜离愣了一下。

　　“那你们不怕死？”

　　女人看着她，目光很平。

　　“怕。但有人得去。”

　　姜离没再问了。

　　第二天一早，天还没亮，濂仓华站在客栈门口，把听潮挂在腰间。姜离背着弓，手里攥着那支凝过火光的箭。决明子靠在门框上，枪立在身边。钟伯带着破法者站在听澜府门口，八个人，八个影子，被晨光拉得很长。

　　陆守正站在台阶上，看着他们，嘴唇动了动，想说点什么，最后一句话也没说出来。他只是朝所有人鞠了一躬。

　　然后，他直起身，看着濂仓华。

　　“活着回来。”

　　濂仓华点头。

　　决明子把枪扛在肩上，往北走。濂仓华跟在他后面，姜离跟在他后面。破法者跟在他们后面。

　　没有人回头。

　　晨光从东边漫过来，把听澜城的轮廓镀上一层淡金。整个北门只有他们这一队人，守门的差役看到钟伯手里的铜牌，二话没说就开了城门。濂仓华踏出城门的那一刻，回头看了一眼——听澜府的墙头上，陆守正还站在那里，身形缩成小小一个，像一根钉在城头的木桩。他没动，濂仓华也没招手，只是看了一眼，然后转过头，跟上决明子的步伐。

　　从听澜城往北，官道只通到山脚，剩下的全是山路。走了不到一个时辰，路就从石板变成了碎石，从碎石变成了野草。姜离走在濂仓华旁边，时不时回头看一眼破法者。

　　八个人排成一列，钟伯走在最前面，身后是那个拿铁锤的年轻人和那个使弩的女人，然后是三个持刀盾的汉子，最后是那个年纪最大的——他一直闭着眼走路，姜离一开始以为他在睡觉，后来发现他不是在睡，是在听。他走路的步子很轻，像猫，每一步都踩在钟伯踩过的地方。

　　“你那个箭。”

　　身后传来声音，是那个使弩的女人，不知什么时候走到了姜离旁边，“能附火？”姜离愣了一下。

　　“能。”

　　“凝元境以下，能附火的箭不多。”

　　女人看了一眼姜离背上的弓。

　　“你的弓也不是凡铁。谁给你做的？”

　　“我爹。”“你爹是铁匠？”

　　“不是。他开客栈的，但会打铁。”女人没再问了。

　　山路越走越窄，两边的树密了起来，把天遮得只剩一条缝。空气里有腐叶的味道，混着一股说不清的腥味，不是血，是妖兽的臊气。

　　钟伯停下来，抬手，后面所有人都停了。他蹲下来，用手指拨开地上的枯叶，露出一摊暗红色的痕迹，不是血，是某种液体干了之后留下的。

　　“鹫的粪。”

　　钟伯站了起来。

　　“从这里开始，进它的地盘了。”

　　决明子把枪从肩上放下来，握在手里。

　　“还有多远？”

　　“一个时辰。”钟伯看着他说。

　　“你的人，现在退还来得及。”

　　决明子没回答，往前走了。

　　钟伯看着他的背影，嘴唇动了一下，像想说什么，又咽回去了。那个拿铁锤的年轻人走到钟伯身边，压低声音：

　　“钟头，那个归真境的……能信吗？”

　　“能。”钟伯说

　　“他不是为了朝廷来的。”

　　“那是为了什么？”

　　钟伯没回答。他看着决明子走在山路上的背影，想起很多年前的一件事——那时候他还不是破法者，只是个刚入伍的小兵，跟着队伍去剿一只为祸村庄的妖兽。那只妖兽被一个白衣人一枪钉死在树上，枪拔走的时候，树上留下一个洞，那个洞至今没有长出新的树皮。他不知道那个白衣人叫什么，但他记住了那杆枪。碎花枪。现在还握在决明子手里。

　　队伍又走了一段，林子里忽然有动静。不是风，是有什么东西在树冠上移动，速度很快，从一棵树跳到另一棵树。破法者瞬间散开，刀盾手举盾，弩手抬弩，铁锤被年轻人从肩上卸下来，双手握住。

　　濂仓华的手已经搭在听潮刀柄上，姜离的箭搭在弦上，没拉满。决明子没动，只是抬头看着树冠。一只黑鹫从树冠里窜出来，不是冲他们来的，是往北飞，翅膀张开比人还长，从头顶掠过，带起一阵腥风。

　　“探路的。”钟伯把短剑收回鞘里，“它回去报信了。”他看着决明子，“现在退还来得及。”

　　决明子没理他，继续往前走。

　　姜离跟在后面，手心里全是汗。她看了濂仓华一眼，濂仓华没看她，但他的手从刀柄上放下来了，走了半步，挡在她前面。不是故意的，是习惯。

　　又走了半个时辰，林子忽然变得稀疏了，取而代之的是一片乱石坡。坡上寸草不生，石头是黑色的，像被火烧过。坡底下有一个洞口，黑黢黢的，像一张半张的嘴。

　　洞口周围散落着骨头——不是人的，是野兽的，大的小的都有，有的已经发白，有的还很新。

　　钟伯在洞口停下来，蹲下，从怀里摸出一块灵石，扔进洞里。灵石落地的声音很远，像是落进了很深的地方。

　　“第一层，空间不大，能站十几个人。第二层往下，灵石的声音变了——有空洞，可能还有岔路。”他站起来，看着决明子，“我们下第一层，清理守卫。第二层，要靠你的人。破法者不擅长破阵，但你们擅长。”

　　决明子点头，把枪插在地上，从袖子里摸出那颗裂了缝的种子。暗绿色的种子躺在掌心里，裂缝里的暗红色光比昨天更亮了，一闪一闪，像心跳。他握紧拳头，再松开，种子碎了，粉末从指缝间漏下去，落在地上，被风吹散。

　　“走吧。”

　　钟伯转身，第一个走进洞里。决明子跟在后面，濂仓华和姜离跟在决明子后面，破法者鱼贯而入。

　　洞口的光线越来越暗，走了十几步，黑暗从四面八方涌过来，把最后一丝天光吞掉了。不知道是谁点了一盏灯——是一块发光的灵石，被夹在铁架上，举在队伍中间。光不亮，但够看清脚下的路。