藤田查到了沈先生——那个帮董家走账、同时也被谢明薇套取了情报的金融掮客。

　　沈先生是在自己常去的澡堂子里被藤田的人带走的。据澡堂老板事后回忆，沈先生那天刚泡完澡，裹着浴巾躺在藤椅上喝茶，忽然进来两个穿长衫的人，也不说话，一人架一条胳膊就把他从躺椅上拽起来拖了出去。沈先生吓得尖叫了一声，但声音还没落地就被捂住了嘴，连脚上的拖鞋都没来得及穿，一双光脚板在瓷砖地面上蹬了两道湿漉漉的印子，然后就被推进了一辆停在澡堂后门的黑色轿车里。

　　消息传到谢临渊耳朵里时，已经晚了。

　　那天傍晚，谢临渊正打算去桂记杂货铺与谢明薇接头，顺便讨论下一步对藤田私人账户资料的利用方式。他刚走到霞飞路中段，忽然听到身后传来一阵急促的脚步声。那脚步声不像是普通路人，节奏太快，步伐太重，还夹杂着金属撞击的细碎声响——那是枪械零件在衣服内侧晃动时发出的声音。

　　谢临渊没有回头。他借着路边一辆停着的汽车后视镜飞快地扫了一眼身后，然后心脏猛地沉了下去。

　　跟在他后面的是三个人。三个人都穿着深色短褂，戴着压低帽檐的鸭舌帽，走路的姿态和普通流氓完全不同——步伐齐整，行进间保持着松散却彼此掩护的三角队列，双手全都插在衣襟内侧。这不是街头斗殴的架势，这是标准的战术尾随队形。

　　藤田的人找到他了，而且来者不善。

　　谢临渊的大脑在瞬间做出了多重判断。回桂记杂货铺的路不能走了，那会暴露联络站。饭店也不能回，饭店在一条相对封闭的街上，一旦被堵住就无路可逃。他必须去一个人多、路杂、腾挪空间大的地方，在那里想办法甩掉尾巴。

　　他选择了正对着跑马场路口的一条商业街。这条街他不陌生，曾在暗中反复标记过路径——街道两侧全是连排的店铺，弄堂四通八达，两辆黄包车并排勉强能通过，街尾有一个露天菜市场，傍晚正是收摊时人最多的时候。

　　谢临渊拐进那条街的时候加快了脚步。身后的脚步声也跟着加快了。他听到其中一个跟踪者对同伴低声说了句日语——“他要跑，动手。”

　　他没有跑。跑就是承认心里有鬼，跑就是把后背暴露给敌人的枪口。他反而在一个水果摊前停下来，拿起一个苹果，对摊主笑着问价钱，然后借着苹果光滑果皮的反光看到了身后的情况——三个人已经分散开来，一个停在街口守住了退路，一个靠在电线杆后面假装看报纸，还有一个正不紧不慢地朝他靠近，右手始终没有从衣襟里拿出来。

　　谢临渊买了一个苹果，咬了一口，然后继续往前走。走到街道中段时，他看到了他前几次踩点时记住的一个位置——一个开在两栋楼之间的小餐馆，夹在两家绸缎庄中间，门面窄小不起眼，但这家餐馆有一个后门，直通另一条平行的巷子。

　　他推门走进小餐馆的时候，身后的那个跟踪者也跟着进来了。餐馆里稀稀拉拉坐了几桌客人，空气中弥漫着炒菜的油烟和酱油的焦香。谢临渊没有在餐桌前坐下，而是径直穿过餐厅，推开后厨的帘子走了进去。

　　厨房里的胖厨师正在颠勺炒菜，看到有人闯进来刚要开骂，谢临渊已经把一张钞票塞进了他胸口的口袋里，拍了拍他的肩膀，然后大步穿过弥漫着油烟味的厨房，推开后门走了出去。

　　后门外是那条他标记过的窄巷。巷子只有一人宽，两侧全是高墙，头顶是纵横交错的晾衣竹竿和电线。谢临渊快步往巷尾走，但刚走到一半，巷尾的阴影里忽然闪出一个人来，挡住了他的去路。

　　这个人谢临渊见过——吉田，藤田手下的特高课特工，五官线条极其冷硬。此时他正站在巷子另一头，单手握着一把南部十四式手枪，黑洞洞的枪口正对着谢临渊，嘴角挂着一丝冷笑。

　　“谢先生，”吉田的中文发音标准得近乎刺耳，“这么着急走，是不想跟我们聊聊吗？”

　　身后的脚步声也近了。那个跟在他后面的跟踪者已经从餐馆的后门追了出来，堵住了他的退路。前后夹击，巷道狭窄，没有任何掩体。这是一个精心设计的伏击场，吉田从一开始就没打算给他留活路。

　　谢临渊站在原地，苹果从手里落在地上，滚了两圈，沾满了泥灰。

　　“吉田先生，”他慢慢转过身，把手里仅剩的那个苹果梗甩掉，面上浮起一丝适度的紧张，他把一个“被堵住的无辜商人”该有的慌乱写在脸上，“这是什么意思？我刚替藤田先生办完事，码头物流权还没拿到手，你们就要反悔？”

　　吉田没有接他的话，而是冷冷地说：“沈胖子已经招了。你妹妹在查藤田先生的私人账目，你和她都在演戏。谢临渊，你以为特高课是吃干饭的吗？”

　　谢临渊的心跳猛地加速了一拍，但他的表情仍然维持在恰到好处的困惑和愤怒之间。沈先生已经被抓了，这个信息对他来说非常关键。沈胖子是个胆小怕事的掮客，在酷刑之下肯定会把他知道的一切都倒出来——包括谢明薇接触他的目的，甚至可能包括他从董家账房里偷看到的其他业务。如果藤田已经把沈胖子的口供和谢明薇的金融调查对上了号，那么他们兄妹此刻在藤田眼中已经不再是胁迫与拉拢的对象，而是必须立刻清除的靶子。

　　吉田往前迈了一步，枪口稳稳地指着谢临渊。巷子口的那个跟梢也往前进了一步。

　　就在这个节骨眼上，巷子口忽然传来一阵喧哗。一辆运送泔水的板车不知怎么的翻倒在了巷口，馊水泼了一地，车夫和几个路人吵了起来，把巷口堵得水泄不通。吉田本能地侧头往巷口看了一眼。

　　这一个侧头的时间，足够谢临渊完成整套反击动作。

　　他的右手早已在转身时就借着大衣的遮掩握住了腰间的勃朗宁手枪。枪柄被他改良打磨过，抽出来时几乎没有带出任何衣料摩擦声。他对准吉田的腿部开了一枪，子弹穿过吉田右腿的小腿肚钉进了他身后的墙砖里。吉田闷哼一声单膝跪地，枪口下垂。与此同时谢临渊迅速拧腰转向身后，对追上来的那个跟踪者开了第二枪，子弹擦着那人肩头飞过，打在他身后墙面的石灰壁上炸开了一朵白花。跟踪者受惊缩回墙角。

　　前后两个方向同时失去了压制。

　　谢临渊没有恋战。他向吉田的方向冲了过去，贴着高墙和吉田半跪的身体擦身而过，用肩膀撞开巷尾堆着的一摞空木箱，从巷子另一个出口闪了出去。吉田跪在地上朝他的背影开了两枪，子弹都打在了空木箱上，木屑纷飞。

　　外面是一条热闹的商业街。谢临渊跑出巷口后立刻放缓脚步，将手枪收回枪套内，裹紧大衣，低着头飞快地穿过人群。他经过一个卖糖炒栗子的摊位，穿过一家百货公司的一楼大堂，又从百货公司的侧门出去，钻进了一条他事先踩点过的地下通道——那是公共租界早年的排水管道改建的人行隧道，入口隐蔽在一座废弃的岗亭后面，平时鲜少有行人经过。

　　从地下通道的另一端出来时，天已经完全黑了。谢临渊靠在通道出口的墙上大口喘着气，大衣的内侧被冷汗浸透，心脏像是要从胸腔里蹦出来。但他不能停下。吉田已经确认了他的身份，藤田很快就会知道这件事，他在上海滩的每一分钟都在变得更危险。

　　他需要立刻去见一个人。