连道从未见过德罗赞如此盛赞任何人。德罗赞的夸奖让他有些不好意思，于是他找了个借口去了趟洗手间。回来后，他主动买了单。几杯咖啡的钱对颇为富有的连道来说微不足道。他觉得如果能给这位媒体记者留下好印象，这点钱花得值。

　　果然，哈兰德看到连道付了账，明显流露出了感激之情。作为一名刚毕业、刚刚踏入职场不久的年轻人，哈兰德经济上并不宽裕。他之前一心只想拿到第一手新闻素材，根本没考虑过费用问题。现在能省下一笔钱，对他来说是件大事。

　　采访结束后，连道和德罗赞向哈兰德道别，离开了咖啡馆。

　　哈兰德匆匆赶回酒店，急切地想利用比赛录像和采访笔记来撰写稿子。

　　在观看比赛录像时，哈兰德对连道精准的三分球、严密的防守、流畅的运球和不看人传球赞叹不已。他认为连道的表现堪称大师级，应该让更多人了解他。

　　哈兰德迅速开始在电脑上打字：“南加州大学的‘雷吉’——带领特洛伊人逆转战局的关键先生。”

　　他花了一个小时精心打磨稿件，并仔细挑选了几张最好的照片收录其中：一张是连道在中圈标志附近投三分球的照片，一张是他做不看人传球的照片，还有一张捕捉到他防守瞬间的照片。

　　照片质量极佳，完美定格了连道最精彩的时刻。哈兰德深知，球迷们不仅喜欢球技精湛的球员，也喜欢外形出众的球员。有些球员就拥有大批女球迷，她们被其球技和外貌深深吸引。

　　哈兰德写完文章后，将其发送到了总编辑的邮箱。

　　《体育画报》篮球版主编吉姆一边抽着烟一边阅读稿件，表情复杂。文章写得不错，但所有人的注意力都集中在布雷克·格里芬、詹姆斯·哈登、哈希姆·塔比特和斯蒂芬·库里这些炙手可热的新秀身上。

　　吉姆不确定关于连道的报道能否引起粉丝的兴趣。

　　沉思了大约十分钟后，吉姆果断地掐灭了香烟，然后给哈兰德打了电话。

　　“孩子，你的报道写得真好。我已经批准了，并把它放在了篮球版块的封面上。希望那孩子不会让我失望。”

　　……

　　此时，连道正在宿舍里耐心地教德罗赞数学。一道题他已经讲了三遍，但德罗赞仍然一脸茫然。连道不禁暗自叹息，觉得自己的努力仿佛是徒劳的——简直像在对牛弹琴。

　　连道之前就听说过，很多学生的数学基础都不太好。对于一些连家庭财务都难以维系的家庭来说，这种情况尤为突出。对许多人而言，数学仿佛是一种天生的短板，而那些数学成绩优异的人往往既令人钦佩，又让人觉得不可思议。

　　最让连道感到无奈的是，德罗赞竟然自信地选了数学作为选修课，显然低估了这门课的难度。辅导德罗赞比连道自己高强度的训练还要累人。

　　意识到讲原理毫无效果，连道决定改变策略。他直接告诉德罗赞如何分析和应对每一种类型的问题。这是连道在当年严格的应试教育中练出来的方法——即使不完全理解题意，也能得出正确答案。

　　与此同时，连道并不知道，刚才的那次采访已经被《体育画报》篮球版主编批准为封面头条。

　　在智能手机普及之前，大多数人获取体育信息主要依靠《体育画报》和ESPN等杂志或电视报道。《体育画报》在体育界拥有巨大的影响力，这篇报道将极大地提升连道的知名度。

　　回到酒店后，那位在比赛期间坐在礼堂里、戴着眼镜的男子拿到了一份比赛录像。他匆忙整理了一份球探报告，并连同录像一起发给了灰熊队的总经理克里斯·华莱士。

　　“嘿，克里斯，我今天看到一个很有天赋的球员。我觉得他比塔比特更适合灰熊队。”球探杰森兴奋地说。

　　“杰森，虽然德马雷·卡罗尔很出色，但他仍然不如塔比特。你确定你没搞错？”克里斯·华莱士被这通电话弄得一头雾水，因为他还没来得及查看杰森发来的信息。

　　“嘿，伙计，谁提卡罗尔了？我说的是南加州大学那个1号球员。他的中文名字是连道，英文名叫西克尔。你没看到我发给你的资料吗？”

　　“哦，抱歉，我还没来得及看。希望你发来的球员信息真像你说的那么靠谱。不然的话，兄弟，你的奖金恐怕就保不住了。”

　　“别担心，伙计。你会喜欢上这孩子的。”

　　“好的，我先看一下资料。稍后再聊。”

　　克里斯挂断电话，尽管心存疑虑，但还是找到杰森发来的信息并打开了。

　　连道

　　身高：204厘米

　　臂展：223厘米

　　“哇，这孩子身体条件真不错。”克里斯心想，产生了兴趣。

　　他继续往下看，看到了杰森对连道优势和劣势的评估：

　　优势：出色的三分球、防守、控球和传球能力；篮球智商高，视野开阔，空间意识强；身体对抗能力出色。

　　劣势：脚步移动速度偏慢，需要加强体能训练；中距离投篮能力较差；突破时的控球技术仍需提高；整体体能状况有待加强；发展潜力巨大。

　　随后，克里斯观看了比赛录像。

　　“他瘦得跟竹竿似的。杰森说他力量很大、对抗不错？他在说什么？……哦，那个三分球真有意思……他怎么能爆发出那么大的力量？”

　　克里斯最初的怀疑在观看录像的过程中逐渐转变为钦佩。到最后，他被深深打动了。

　　他若有所思地摸了摸长满胡茬的下巴。正如杰森所说，连道的天赋毋庸置疑。但克里斯也担心职业联赛对身体素质的高要求，以及连道能否承受住高强度的对抗。作为灰熊队的总经理，他必须谨慎行事。连道或许不值一个首轮选秀权，但用一个次轮选秀权来选他，可能正合适。

　　克里斯给杰森发去信息，让他继续关注连道的进展。

　　克里斯在思考未来时，知道现在做任何决定都为时尚早。赛季才刚刚开始，灰熊队的表现还不明朗。也许，他们真的能打进季后赛。但考虑到球队目前的状况，就连克里斯自己也对此持怀疑态度。