武魂城今年的第一场雪来得比往年都早。

　　阴长生推开偏殿的门时，庭前已积了半尺厚的白。他踩着雪往判官司走去。路过金鳄斗罗那张摆在偏殿门口的桌子时，顺手把雪扫了，将待核的巡查日志挪到屋檐底下，又搁了两个馒头在旁边——金鳄爷爷忙起来总忘记吃饭。

　　判官司里，今天要批的往生契约范本已码好了。录籍司执事简略汇报：昨夜各城隍庙呈上来的往生登记初核名单十二份，十份通过，两份退回。义魂陵递了一份新入碑申请——天斗北境牺牲的一名猎魂殿执法使，死因是追击猎魂世家残党时被邪气侵蚀，遗体完整。阴长生提笔批了“通过”，又加了一行小字：与吴铮城隍同队旧属，遗物归入石台。

　　菊斗罗推门进来，把猎魂殿执法使考核方案往桌上一摊：“圣子，考核场地被大雪封了半个，能不能借金鳄供奉的演武场用两天？”阴长生头也不抬：“演武场被老师征用了。让执法使跟拘魂司的拘魂使合练——反正以后出任务也是混编。”菊斗罗愣了一下，笑道：“行，省得我再跑一趟。”走到门口又从怀里掏出一个油纸包搁在桌上，“厨房新蒸的饴糖糕，热乎的。”

　　午后千道流照例来转一圈，然后把阴长生拎到后山练剑。今天练的是第三魂技“寒澜冥锁”与左臂骨“玄冰封”的衔接，反复七次，冰封时间从三息拉长到四息半。千道流难得说了句“差不多了”，紧接着又补了句“明天继续”。收剑时阴长生提起极致冰火属性天材地宝一直没有消息，想等春天雪化了去极北冰原和落日森林火山口探一探。千道流沉默片刻，伸手把他衣领上沾的枯叶摘掉：“雪化了再说。先把冬天过完。”

　　比比东还是会来偏殿，有时带猎魂殿简报，有时什么也不带。有一回阴长生发现她在判官司门口站了整整一盏茶的功夫，靠在门框上闭着眼。他没有出声。教皇累的时候不会跟任何人说。他能做的就是把当天要联署的文书全部提前核完，让她少签几份。傍晚比比东端来一碗银耳汤搁在他桌上，说是厨房多煮的。阴长生喝了一口就知道不是——食堂大师傅放了红枣和冰糖，这碗只放了银耳和枸杞，冰糖多放了半勺。他没有戳穿，喝得干干净净。

　　往生之法推行得有条不紊。帝天每月派碧姬送简报，上月末尾附了泰坦巨猿的口信，说它种的幽冥花开了。阴长生回信夹了片霜焰彼岸花瓣：幽冥路护法司编制还有空缺，那朵花留着，等修炼出灵识再说。碧姬带回帝天的回信，只有四个字：知道了。等。他把纸条折好放进抽屉，抽屉里已攒了六张一模一样的。

　　吴铮的母亲每月来一次义魂陵，每次都带两颗白水煮蛋，一颗放碑前，一颗塞给阴长生。上月她又织了一条新围巾，针脚比上一条齐整多了，搁在吴铮碑座上，说天冷了让孩子戴着。吴铮的碑前现在围了三圈围巾。

　　入冬后第一场大雪在十一月末降下来，下了一天一夜。阴长生批完最后一份往生登记名录，搁下笔。执法使合训已完成，考核场地被雪埋了三天，菊斗罗把笔试挪到了室内。一切都在按部就班地往前走，安静得像这场雪把所有声音都埋住了。

　　他正要起身去后山练剑，然后停住了。

　　长老殿方向，一道金银交织的光柱从殿顶冲天而起，穿透漫天飞雪，将整座武魂城上空映成半边金辉、半边银霞。所有魂师都在同一刻感应到了那股气息——不是威压，是胎动。

　　阴长生赶到长老殿时，千道流已站在圣光台前，天使神袍上还沾着后山的雪。比比东紧随其后推门而入，肩头落了一层白，身后跟着金鳄和菊斗罗。鬼斗罗从梁上落下来，难得摘了斗笠。

　　圣光台上，那枚安放了大半年的胚胎正在发光。金银两道光芒不再缓慢流转，而是一下一下地跳动，像心跳。

　　千道流扶着圣光台边缘，苍老的手指微微发颤，哑着嗓子说：“这孩子……动了。”

　　金鳄斗罗的大嗓门头一回带了颤音：“岂止是动了，这光都快把长老殿屋顶掀了！”

　　比比东走上前，解下肩上的教皇紫袍，轻轻覆在圣光台边缘，将风雪气息隔绝在外。她的手在紫袍下停了片刻，低声开口：“是她！她在动！”

　　阴长生站在圣光台前，轮回印在掌心亮起。墨金光芒与金银双光轻轻触碰，三种光芒交织的一瞬，胚胎内的生命气息骤然增强了几分。

　　“这孩子等了很久了。老师，东儿姐——她要来了。”