阿尔萨斯在公大厅里多站了一会，倒不是为了享受注目，虽然此刻整个大厅的冒险者都在看他，有人窃窃私语，有人直接掏出通讯水晶给队友传讯，还有人挤到告示板前对着月度排行榜反复名字。

　　他是在等工作人员把徽章递回来。

　　“迪克·雷诺斯先生。”

　　工作人员双手捧着徽章，态度和几个钟头前判若两人，“这是您的白银级冒险者徽章，根据月度排行榜规则，榜首可以额外获得一枚荣誉勋章，这个需要等月底结算时统一发放。”

　　“另外，建议您可以参加黄金级冒险者的考核，如果成为黄金级冒险者，可以获得由冒险者提供的各项福利哦。”

　　“知道了，明天来考。”阿尔萨斯接过徽章，转身朝门口走去，人群自动为他让出一条道。

　　圣辉城的夜晚比灰石镇亮得多，街道两侧每隔几步就有一盏魔力晶石路灯，光晕柔和地铺满石板路面。

　　阿尔萨斯在中心广场找了一家叫“金橡果”的旅店，推开木门时，一楼的酒馆正热闹，几个冒险者围在角落的桌子旁大声争论着什么，隐约能听到“月度排行榜”、“七座地下城”等等的语词。

　　他在柜台订了一间房，上了二楼，房门关上的一瞬，周围的喧闹声被隔音层压到几乎听不见。

　　阿尔萨斯在床边坐下，把魔法剑士与白银徽章，摘下来放在床头柜上，随即他抬起手，白光在指尖亮起。

　　王座厅。

　　德古拉正在处理面前摊着的厚厚一叠文件，看到阿尔萨斯出现在王座上，他合上文件，推了推眼镜。

　　“魔王大人，您今天在圣辉城的事迹，已经有三个情报贩子传回了灰石镇。一位名叫迪克·雷诺斯的魔法剑士单人攻略七座精良级地下城，并且登顶月度排行榜，用不了多久整个南方都会知道这个名字。”

　　“正好。”阿尔萨斯靠在王座上，“如此一来，光之黎明想不注意到我都难。”

　　“另外，瑟琳在侧厅等了半天。她今天来的时候还带了礼物，是给属下和贝尔涅亚大人的两盒包装精美的精灵月光茶，她说是‘入职前的礼貌问候’。”

　　阿尔萨斯挑了挑眉，给运营官和副首领送礼，黑翡翠龙确实会“做人”。

　　“让她进来。”

　　片刻后，王座厅的大门被推开，瑟琳走进来时和上次一样的姿态，高跟鞋磕在黑曜石地板上，节奏稳得像节拍器。

　　她到王座前，行的是标准的贵族礼。

　　“尊敬的魔王大人。关于上次您提出的条件，酬劳、工期、工作内容。”瑟琳从袖中抽出一张对折的文件，双手呈上，“我接受您提出的这份合约。这里是我自己起草的补充条款，请您过目。关于推荐信的措辞，我已经拟定了三个版本，您可以选择最方便的一版。”

　　德古拉替阿尔萨斯接过文件，他没急转交，直接放在长桌上。

　　阿尔萨斯满意地点头。

　　“很好，我希望你能好好配合。”

　　瑟琳挺起身。

　　“属下已经准备好了。”

　　……

　　次日清晨，圣辉城。

　　圣辉城的钟楼刚敲响第六声时，阿尔萨斯已经站在冒险者公会门口。

　　门口的告示板前已经围了一圈人，有人指着月度排行榜最顶端的那个名字，压低声音跟同伴说着什么。

　　阿尔萨斯推开公会大门。

　　大厅里比昨天傍晚冷清些，柜台后面还是那位戴眼镜的中年男人，他看见阿尔萨斯，差点将羽毛笔戳进墨水瓶里。

　　“迪克·雷诺斯先生？您早！”

　　“我来考黄金级。”

　　工作人员愣了一瞬，随即从抽屉里翻出一张考核表，动作比昨天麻利得多。

　　“黄金级考核需要提前预约，但您的情况比较特殊，我这就去请考核官。”

　　工作人员把表格递给阿尔萨斯，转身快步走进后方的走廊。

　　阿尔萨斯低头填表。

　　这些基本信息他已经写过，羽毛笔在羊皮纸上划过，字迹工整得像是印刷体。

　　不到五分钟，走廊里传来脚步声。

　　走出来的人让阿尔萨斯微微挑眉。

　　眼前是个头发全白的老太太，身材矮小，背却挺得笔直，她穿着一件洗得发白的深蓝色武僧袍，袖口磨出了毛边，腰间系着一条已经看不出原本颜色的布带。

　　最引人注目的是她的双手的指节特别粗大，虎口布满厚茧，每一根手指的关节都像是被反复敲打过的铁钉。

　　老太太的胸口别着一枚徽章。

　　传说级。

　　阿尔萨斯的感知在一瞬间扫过她。

　　【姓名：玛尔塔·伊恩】

　　【等级：555】

　　【职业：武僧】

　　【冒险者等级：传说】

　　【称号：铁拳无双、灰石之母、六十年不败、地表最强武僧】

　　五百五十五级的传说级武僧。

　　阿尔萨斯记得这个名字，当初翻看光之黎明战团名录时，这个名字出现在“荣誉顾问”那一栏里，她不属于任何战团，但整个圣辉城的冒险者都叫她“铁拳嬷嬷”。

　　玛尔塔走到柜台前，踮起脚尖，从工作人员手里抽走阿尔萨斯的考核表，她低头看了一遍，然后抬起头，上下打量起面前这个年轻人。

　　“你昨天刷了七座精良级？”

　　“是。”

　　“魔法剑士？”

　　“对。”

　　“刚二转不到一天，就来考黄金？”

　　“不行吗?”

　　玛尔塔把考核表拍回柜台上，嘴角扯出一个笑容，笑容里有种老年人对年轻人的审视。

　　“行，跟我来。”

　　玛尔塔转身朝训练场走去，步伐快得不像这个年纪该有的速度。

　　阿尔萨斯跟在身后，注意到对方走路时脚跟几乎不着地，每一步都落在前脚掌上，像一只随时准备扑出去的猫。

　　训练场的铁门被玛尔塔一掌推开。

　　训练场的地面铺的是深灰色的耐魔石板，墙壁镶嵌着密密麻麻的吸收符文。

　　“考核的规则很简单。”玛尔塔走到场地中央，转过身，双手背在身后，“综合评分与实战任务，但你单人刷穿七座精良级，综合评分有些无趣了。”

　　她抬起右手，把袖子慢条斯理地卷到手肘上方，露出布满旧伤疤的小臂。

　　“所以，我特别给你换了个规则。”

　　阿尔萨斯看着对方卷袖子的动作，忽然觉得今天的这场考核可能不会太轻松。

　　不过，他很兴奋。

　　因为，玛尔塔·伊恩是阿尔萨斯来到人类世界后，遇过最强的冒险者！

　　“规则很简单。”玛尔塔把另一只袖子也卷起来，双手在身前轻轻一拍，发出清脆的响声，“跟我打，让我满意，你就过关，我不满意，嘿嘿，那就抱歉了。”