叶蓝是被手机吵醒的。

　　不是闹钟，是电话。屏幕上显示“刘建国”三个字，他看了一眼时间——上午十一点。他才睡了不到五个小时。

　　“喂，刘哥。”

　　“蓝哥，今天下午有个事麻烦你。”

　　叶蓝坐起来，揉了揉眼睛。胸口那团暖流还在，经过昨晚在天台和阳台上的反复压缩，它似乎变得更安静了——不是变弱，是更沉了。像一个原本浮在水面上的球，现在浸到了水面以下。

　　“什么事？”

　　“下午两点，街道办的人过来检查消防设施。你带着走一圈，走个过场就行。”

　　“行。”

　　挂了电话，叶蓝下床洗漱。镜子里的自己又有了微妙的变化——皮肤底下的光泽没那么明显了，开始往内收。如果说前几天的变化像是水从杯子里往外溢，那现在杯子好像变深了，水面降下去了，但总量其实没少。

　　这就是压缩的效果，他想。末法桎梏把暖流压紧实了，表面的光泽反而收敛了，但里头的密度更大了。

　　好事。

　　省得他还要费心伪装。

　　下午一点半，叶蓝提前到岗。王德彪还没来，保安亭里只有他一个人。他坐在椅子上翻开老陈的笔记，已经翻到第三本了。这一本的内容跟前两本不太一样——前两本主要记的是修炼方法和理论推演，这一本更像是老陈的“备忘录”，记的是他对末法时代各方势力、潜在危险的观察。

　　其中有一页被折了角，上面写着一句话，笔迹很深，几乎刻进了纸里：

　　“修行第一戒：藏。末法之世，修士如夜行持烛。烛光愈亮，引来的豺狼愈多。余早年不慎，被同道察觉，险遭夺基。自此隐居开平，不与人交。”

　　叶蓝盯着“夺基”两个字。老陈没有解释这个词，但他大概能猜到是什么意思。

　　他翻到后面，找到了相关的记载。老陈的笔迹突然变得潦草，像是在回忆一件很不愿意回忆的事：

　　“夺基之术，邪修所为。取他人道基为己用，蚕食鲸吞，不留全尸。末法时代灵气枯竭，正道修士尚且难以精进，邪修更无途径，故夺基者尤多。遇之，唯有一字——躲。”

　　叶蓝看完，把笔记合上。

　　然后他做了一件事。

　　他把笔记里所有提到“吞噬”的地方，都用指甲轻轻划了一道痕。以后如果有人翻这本笔记，只会看到“万物能量皆可吸纳”，看不到“吞噬”两个字。原来的字迹还在，只是被痕迹遮了，不仔细辨认看不出来。

　　他又把那块玉片从口袋里掏出来，想了想，走到储物柜旁边，把玉片塞进了自己那格柜子的最深处，用一件旧工装裹着。随身带太危险，万一被谁撞见，不好解释。

　　做完这些，他坐下来，开始给自己定规矩。

　　规矩一：绝不在任何人面前展示能力。

　　规矩二：修炼只在夜班巡逻的固定时间段，位置要轮换，不能每次都去同一个地方。

　　规矩三：吞噬能量的时候，必须是环境本身就有的——路灯的电流、空调的废热、垃圾桶的腐烂气。绝不主动从活物身上吸。活物的能量被吸了会变，会被发现。

　　规矩四：如果遇到疑似修士的人，第一时间藏好暖流，装傻充愣。

　　规矩五：修行速度可以快，但表现出来的“变化”必须慢。身体变强了，力气就收着用。感官变敏锐了，看到了就装没看到。

　　规矩六：保安这份工作不能丢。工资虽然少，但身份干净，社会关系简单，是最好的伪装。一个三十六岁的保安，没人会多看你一眼。一个三十六岁没有工作的人，就会有人好奇你靠什么活着。

　　他把这六条在心里默念了一遍，觉得缺了什么，又加了一条。

　　规矩七：万一被人发现，咬死说不知道。打死不承认。宁愿被人当成窝囊废，也不能被人当成修士。

　　七条规矩。

　　够用了。

　　下午两点，街道办的人来了。一个戴眼镜的中年男人，拿着个文件夹，身后跟着个年轻小姑娘，大概是实习生。叶蓝领着他们在小区里转了一圈，检查了消防栓、灭火器、逃生通道标识。

　　“你们物业的消防工作做得不错，”中年男人在表格上打了个勾，“继续保持。”

　　“应该的应该的。”叶蓝点头。

　　“对了，你们小区最近有没有什么异常情况？比如电路老跳闸、水管莫名其妙爆之类的事？”

　　叶蓝心里动了一下，脸上纹丝不动：“没有啊，都挺正常的。”

　　“那就好。最近街道好几个小区都出怪事，有一家的电表转得跟风扇似的，但屋里啥电器都没开。还有一家水管里的水是温的，大夏天的水龙头冒热气。”中年男人推了推眼镜，“领导让我们留意一下，说是可能有……”

　　“有什么？”叶蓝表情无辜。

　　“算了，不说了，怪力乱神的东西。”中年男人摆摆手，“反正你们注意安全，有事及时上报。”

　　“一定一定。”

　　叶蓝把街道办的人送到门口，目送他们上车离开。车子拐出小区大门的那一刻，他脸上的笑容慢慢收了。

　　电表转、水管热。

　　他百分之百确定，那些小区里有修士。不是像老陈那样老老实实藏着的那种，而是不懂规矩、或者不在乎规矩的那种。可能刚觉醒，也可能是外地来的，不知道末法时代露出马脚有多危险。

　　开平这个小城，水开始浑了。

　　他回到保安亭，王德彪已经到了，正趴在桌上吃盒饭。

　　“蓝哥，刚那是街道办的？”

　　“嗯。”

　　“又来检查消防？上个月不是查过了吗？”

　　“说是最近怪事多，上面领导让多跑跑。”

　　“怪事？”王德彪眼睛亮了，“什么怪事？”

　　叶蓝想了想，决定不说实话：“说是有个小区的流浪猫忽然全都绝育了，怀疑有人投毒。”

　　“……这也算怪事？”

　　“领导觉得算。”

　　王德彪失望地继续扒饭。

　　晚上七点，交接班。王德彪走之前又看了叶蓝一眼，这一眼比之前任何一次都长。

　　“蓝哥。”

　　“嗯？”

　　“你最近是不是在偷偷搞什么？”

　　叶蓝心里一跳，脸上不动声色：“搞什么？”

　　“健身？”王德彪上下打量他，“你这几天走路的姿势好像不太一样了，腰板直了。而且你以前爬楼梯到三楼就喘，昨天我跟你巡楼到八楼你一声没吭。”

　　叶蓝在心里骂了一句。忘了这一茬。身体的变化可以藏，但体力的变化藏不住。他一个三十六岁、平时不运动的咸鱼保安，忽然爬八楼不喘了，确实扎眼。

　　他迅速想了一个说法。

　　“没健身。就是——戒了晚上的泡面。”

　　“啥？”

　　“泡面。以前夜班老吃泡面，最近不吃了，换成水果。可能是盐分摄入少了，人不肿了。”

　　王德彪愣了愣，然后恍然大悟：“哦！我说呢！我刷到过，说泡面吃多了人会浮肿，看起来虚胖。蓝哥你以前就是那个——泡面脸。”

　　“……”叶蓝觉得这个说法很蠢，但王德彪信了，这就好。

　　“行，那我走了啊。”王德彪跨上电动车，“蓝哥你继续吃水果，争取再瘦五斤。”

　　电动车突突突地走了。

　　叶蓝一个人在保安亭里坐了一会儿，然后拿起对讲机，开始夜班的第一轮巡逻。

　　今晚他选了一条和平时不一样的路线。平时是北门→一栋→二栋→三栋→地库→南门，按部就班。今晚他决定反过来走，从南门往北门巡。

　　不是为了效率。

　　是为了避开视线。

　　他很确定一件事——自从那个街道办的来问过话，他就多留了一个心眼。监控室里的屏幕他虽然不能一直盯着，但他巡逻的时候可以顺便留意小区里的每一个角落。今晚，他要看看有没有人在暗中观察他。

　　老陈说过，末法修士如夜行持烛。烛光愈亮，引来的豺狼愈多。

　　他的烛光现在还不算亮。

　　但已经开始亮了。

　　凌晨一点，叶蓝巡完第二轮，站在地库入口。地库里一片漆黑，只有几个应急灯发出惨绿色的微光。他站在入口处，没有走进去。

　　今晚地库的温度比平时低了差不多两度。

　　不是空调的问题。不是通风的问题。不是天气的问题。

　　而是有什么东西在里面。

　　他把手插在口袋里，闭眼三秒。闭眼的时候，他把注意力集中在胸口的暖流上。暖流没有缩成硬核——说明没有末法桎梏那种级别的压制——但它转得很慢，像是在小心翼翼地嗅着什么。

　　有东西在地下。

　　不是人。是老陈笔记里提到过的——阴煞。

　　老陈说，末法时代地气枯竭，但地底深处偶尔会有一些“淤积物”浮上来。不是灵气，而是更底层的能量残渣。它们是上古大战时期残留的能量碎片，被大地压了无数年，偶尔会从裂缝里渗出来，聚在阴暗潮湿的地方，形成阴煞。

　　阴煞不是活着的东西，没有意识。但它会本能地寻找能量密集的东西，然后靠过去。

　　叶蓝的暖流虽然收敛得很好，但在地库这种封闭空间里，哪怕只是几天的巡逻残留，也足够被阴煞感应到。

　　换句话说。

　　它来了。

　　是被他引来的。

　　叶蓝在地库入口站了很久。阴煞的存在他感知得到，但它不靠近——可能是被他的暖流震住了。他现在有两个选择。

　　一，干掉它。二，不管它。

　　干掉它，干净利落，但可能会惊动监控，或者留下什么痕迹。不管它，它可能会继续在地库里徘徊，万一哪天碰上一个倒霉的业主半夜来开车，阴煞钻进体内，这人至少要大病一场。

　　叶蓝低头看了看自己的手。

　　然后他转身走了。

　　不是不管。是现在不能管。

　　街道办刚来过，开平已经开始有怪事发生了，各方眼睛都在看。他要是今晚动手，万一被谁撞见，前功尽弃。

　　阴煞不会立即害人。它只会蹲在那里，等人进来。今晚不会有人进地库，明天再说。

　　他回到保安亭，在值班日志上写了四个字：

　　“一切正常。”

　　然后他靠在椅背上，闭上眼睛。胸口暖流安静地转着，像是也同意他的决定。

　　苟住。

　　不急。