“走这边。”塔盾低声道，率先向石门走去，显然对这里很熟悉。

　　四人迅速结成来时就约定好的简单阵型。

　　“因为每层的门户每次只持续一天，所以现在只有第一层开放。”塔盾一边踏上石阶，一边用他那低沉的嗓音解释，更像是在对克劳说明，“而那些随机的门户，都只会在第一层出现。”

　　石阶盘旋向上，墙壁上留有清晰的凿刻和法术灼烧的痕迹。

　　沿途经过的楼层区域大多一片狼藉，有价值的物品早已被搜刮一空，只留下战斗的痕迹。

　　空气里弥漫着尘埃、淡淡的焦糊味和一丝不易察觉的能量残留。

　　偶尔能在岔路或远处瞥见其他快速穿行的身影，其中多是第一学院的学徒。

　　双方都行色匆匆，极力避免视线接触，更无冲突，只是默契地保持着距离，向着各自的目标区域移动。

　　然而，在通过一段特别狭窄、两侧石壁挤压的通道拐角时，这种脆弱的“默契”被打破了。

　　拐角另一头，几乎同时出现了另一支四人小队。

　　那充满侵略性的眼神，正是第一巫师学院的人。

　　领头的男人，面色有一种不健康的苍白，但眼神亮得慑人。

　　双方在宽度不足五米的狭窄空间内骤然遭遇，同时停下脚步。

　　刹那间，空气几乎凝固。

　　武器出鞘的摩擦声，弓弦拉紧的微响，法术能量隐现的波动，瞬间充斥了通道。

　　杀意如实质般弥漫开来。

　　苍白男人的目光刮过塔盾的重盾，又在维维安的长弓上停留一瞬，最后落在克劳这个生面孔上。

　　他咧开嘴，露出一个混杂着嘲讽和残忍的笑容：

　　“塔盾，上次一别，你的队伍似乎缩水了，看起来那两人还是没挺住吗？”他的话语很平静，没有刻意加重，但在寂静的通道里显得格外清晰。

　　他目光又瞥了一眼克劳：“但愿这位……有足够的价值，填补空缺。”

　　塔盾的脸色沉了下去，握着重盾的手指关节微微发白。

　　他上前半步，沉重的塔盾下端“咚”地一声抵在石质地面上，稳住了阵脚。

　　他没有接对方关于减员的话茬，只是沉声道：“西尔弗，让路。现在打，对谁都没好处。”

　　维维安的长弓已经抬起一个微妙的角度。

　　费恩的身影似乎更淡了一些，几乎融入通道角落的阴影里，只有偶尔闪过的寒光显示着他的位置。

　　克劳站在原地，神色平静，仿佛没听到对方的嘲讽。

　　西尔弗盯着塔盾看了几秒，又侧耳似乎倾听了一下什么，像是在接收队友传来的信息，随后笑容淡了许多。

　　“明智的选择，暂时。”西尔弗的声音平稳无波，“我们确有要务。请便。”

　　他说着，脚下未动，但他身后的学徒却无声地向通道内侧收缩了半步，让出了一条更窄的通道。

　　姿态客气，但那种冰冷的、拒人千里之外的疏离和隐隐的戒备丝毫未减。

　　塔盾见状，也不再废话，打了个简洁的手势。

　　四人保持着高度戒备的防御阵型，由塔盾领头，紧贴着另一侧石壁，缓缓从第一学院小队让出的空隙中通过。

　　整个过程无人说话，只有沉重的脚步声、呼吸声和武器擦过石壁的轻响。

　　直到走出几十米，拐过另一个弯，确认对方没有跟上，紧绷的气氛才略微松弛。

　　“西尔弗那家伙，还是那副令人作呕的样子……”费恩压抑的声音响起，带着惯有的尖刻，“他的‘血晶法杖’不知道又吸了多少倒霉鬼的生命力。”

　　维维安清冷的声音接上，似乎使用了些风系法术，说的话很难辨认，但她却低估了克劳的精神力强度：

　　“……那个新来的，刚才西尔弗针对他的时候，一点反应都没有。塔盾，玛戈女士安排的人，如果连基本的对峙气场都撑不住，等真打起来……”

　　“维维安。”塔盾打断她，但带着不容置疑的力度，“节省精力，专注任务。走。”

　　窃窃私语停止了。

　　费恩和维维安不再说话，但那种对克劳隐隐的排斥和疑虑并未消散，反而重了许多。

　　举止言行中都是对克劳的不信任。

　　克劳跟在后面，听得清清楚楚，脸上没什么表情。

　　他只是懒得和第一巫师学院那些阿猫阿狗争辩，现在找到门户才是关键。

　　队伍继续在错综复杂的塔内通道中穿行。

　　塔盾似乎对这里的地形有一定了解，虽然通道众多，岔路无数，但他总能选择相对安全或快捷的路径，排查着周围可能出现门户的地方。

　　又走了一段，周围的环境渐渐发生变化，石壁从普通的灰黑色，变得隐隐透出暗红色，空气的温度也在缓慢升高，仿佛在接近某个巨大的热源。

　　一直沉默感知着周围能量环境的克劳，眉头忽然几不可察地动了一下。

　　有波动……很微弱，很隐晦，但频率……和雾潮很相似

　　他无法立刻确定这是不是第五层门户开启的预兆，也可能是什么机关陷阱的残余能量，或者是塔内某种未知现象。

　　所以他没有声张，只是更加专注地感知着，并留意塔盾的反应。

　　果然，又过了几分钟，一直沉稳前行的塔盾脚步忽然一顿，猛地抬起手，握拳示意停止。

　　“有动静。”他侧耳倾听，灰蓝色的眼眸中闪过锐光，压低声音道，“很微弱的能量波动……在那个方向。”他指向左侧一条岔道深处，“可能是门户。”

　　他不再犹豫，立刻改变方向，朝着波动传来的岔道快步走去，同时低喝：“跟上，保持警戒！如果真是门户，得小心第一巫师学院的人很可能也在附近！”

　　四人立刻转入岔道，提高了十二分的警惕。

　　岔道越来越开阔，温度也明显升高，空气中开始漂浮着细小的、发着微光的尘埃。

　　当他们穿过最后一段狭窄的甬道，眼前豁然开朗时，看到的情景让塔盾的心猛地一沉。

　　这是一个巨大的天然岩洞改造而成的石厅，洞顶高悬，垂下许多散发着红光的钟乳石般的结晶。

　　石厅中央，是一个凹陷的圆形区域，地面上浮现出巨大而古老的复杂符文。

　　而在符文的中心上方，一个淡灰色的、不断缓缓旋转、边缘还有些模糊的能量漩涡正在逐渐成形、扩大。

　　是马上打开的第五层门户！

　　然而，石厅并非无主之地。