敲门声很轻，带着试探，那句生硬的汉语更是让我们心头一震。岩甩？他怎么会找到这里？

　　老王迅速对我们做了个手势，示意保持警惕。他没有立刻开门，而是贴在门后，沉声反问，用的是当地话：“岩甩？你怎么找到这里的？”

　　门外沉默了片刻，似乎犹豫了一下，才用那生硬、带着口音的汉语低声回答：“我……我闻着味儿……不是，我……我看到你们，进庙。我……我就在附近。”

　　看到我们进庙？我们一路小心，竟然还是被他盯上了？这个岩甩，到底是什么人？他跟着我们，有什么目的？

　　“你有事？”老王的声音依旧冷静，但带着明显的戒备。

　　“我……我来看看你们……你们，是不是，需要帮忙？”岩甩的声音带着一丝讨好，也有一丝不易察觉的紧张，“吃的？药？我……我能弄到一点。”

　　食物和药品，这正是我们现在最急需的。但天下没有免费的午餐，尤其是在这种地方，面对一个身份不明、鬼鬼祟祟的陌生人。

　　老王回头看了我们一眼，眼神交流。老陈痛苦地闭着眼，小刘昏迷不醒。我们别无选择。

　　“就你一个人？”老王问。

　　“就，就我一个。真的。”岩甩连忙保证。

　　老王深吸一口气，对我点点头，示意我准备。他轻轻移开顶门的粗木棍，然后猛地将门拉开一条缝，自己则闪身挡在门缝前，手里紧握着木棍，目光锐利地看向外面。

　　门外站着的，果然是昨晚那个黑影，现在借着晨光，看得清楚了些。个子矮小，皮肤黝黑，颧骨突出，眼窝深陷，穿着一身补丁摞补丁、几乎看不出原色的衣裤，头发又长又乱，打着绺，脸上脏兮兮的，确实像个长期流浪的苦力或乞丐。他背着一个破旧的布袋，手里没拿什么东西，此刻正有些局促地站在门口，眼神躲闪，不敢直视老王。

　　“进来。”老王侧身，让他进来，但手里的木棍并未放下，眼神也一直盯着他。

　　岩甩连忙点头哈腰，小心翼翼地钻了进来。庙里的昏暗和霉味让他皱了皱鼻子，他飞快地扫了一眼我们几人，看到我们狼狈不堪、伤痕累累的样子，尤其是昏迷的小刘和状态极差的老陈，眼神闪烁了一下，似乎有些惊讶，又有些别的什么情绪。

　　老王立刻关上门，重新顶上木棍。庙里的气氛一下子紧张起来。大山挪到了门口附近，堵住了可能的退路。我和老王一左一右，隐隐形成了夹击之势。老陈也强打精神，睁开眼，警惕地看着这个不速之客。

　　岩甩显然感觉到了压力，更加局促不安，双手下意识地搓着衣角。“我……我没恶意，真的。我看你们……不容易，跟我以前……有点像。”他磕磕绊绊地用汉语解释着，眼神瞟向老陈肿胀的胳膊，“他……胳膊，伤得重，要……要草药，不然，会烂掉，会死。”

　　他说得直接，甚至有些残酷，但戳中了我们最担心的事。

　　“你有药？”老王单刀直入。

　　岩甩点点头，又摇摇头：“我……我没有。但我知道……哪里能弄到，便宜的，草药。镇子东头，有个摆摊的老阿婆，她……她会弄点草药，便宜卖，给……给我们这样的穷人。”他指了指自己，又指了指我们，“不要钱，也可以……用东西换。”

　　“用什么东西换？”我忍不住问道。我们身上，除了几件破烂衣服，一无所有。

　　岩甩的目光在我们身上扫过，最后落在老王背着的那个破竹篓上，又看了看我们藏在角落的、用破布盖着的那点可怜的番薯（显然他进来时已经注意到了）。他舔了舔干裂的嘴唇，眼神里闪过一丝狡黠，但很快又掩饰下去，换上一副为难的样子：“老阿婆……她有时候，也需要人帮忙，搬点东西，收拾摊子……或者，有点吃的，用的，也行……”

　　他话没说全，但意思很清楚。要么我们帮他（或老阿婆）干活，要么，用我们那点可怜的、刚刚偷来的食物去换。

　　老王沉默着，盯着岩甩，似乎在判断他话里的真伪，以及他真正的意图。岩甩被老王看得有些发毛，低下头，不敢对视。

　　“你为什么要帮我们？”老王缓缓问道，语气平淡，却带着无形的压力。

　　岩甩抬起头，脸上露出一丝苦涩，这次看起来不像伪装：“我……我也是从北边来的，以前，在瑞丽，工地干活。后来……出了事，回不去。在这里，难活。看你们……就像看以前的自己。能帮一点，是一点。说不定……以后，你们要是……要是能回去，或者，有啥门路，也能……也能拉我一把。”他说到最后，声音低了下去，眼神里闪过一丝希冀，但更多的是一种长期挣扎后的麻木和无奈。

　　这番话，半真半假。同情可能有，但更多是一种底层人之间脆弱的、带着功利色彩的互助，一种对未来渺茫希望的投资。这反而比纯粹的“好心”更让我们觉得可信一点。在这种地方，纯粹的善心太奢侈，带着交换条件的“互助”才是常态。

　　“那个老阿婆，可靠吗？”老王问。

　　“她……就是个卖草药的孤老婆子，在这老街很多年了。只想赚点吃的，不想惹事。”岩甩连忙说，“你们放心，我……我带你们去，远远指给你们看。你们自己……自己过去换，我不露面。行吗？”

　　他主动提出不露面，似乎是想撇清关系，降低风险。这让我们又稍微放心了一点。如果他要设套，应该会亲自带我们去，或者有同伙接应。

　　老王看了看我们，又看了看岩甩，最终点了点头：“好。你带路，远远指给我们看。怎么换，我们自己想办法。如果……”他顿了顿，语气转冷，手里的木棍微微抬起，“如果你耍花样，或者有别的打算，你知道后果。”

　　岩甩吓得一哆嗦，连连摆手：“不敢，不敢！我真的……就是想帮个忙，也……也想结个善缘。”

　　交易，或者说，一种脆弱的、相互试探的互助关系，就这样初步达成了。我们急需药品，岩甩提供信息和可能的渠道，代价是我们本就微薄的食物，或者未来可能的、虚无缥缈的“帮助”。这是绝境下的无奈选择，每一步都如履薄冰。

　　“现在能去吗？”老王问。

　　岩甩摇摇头：“现在……太早，摊子没出。要等……等中午前后，老街人多起来的时候。老阿婆才会出来，在东头那棵大榕树下。”

　　“好。中午，你带我们去认路。”老王说，“现在，你先出去。中午，在老街西头，那个有塌了半堵墙的破房子后面等我们。”他指了一个方向，是我们来时路过的一个地标性废墟。

　　这是为了防止岩甩知道我们确切的藏身地。岩甩显然也明白，点点头，没说什么，又看了我们一眼，特别是老陈和小刘，犹豫了一下，从他那破布袋里摸出两个黑乎乎的、拳头大小的东西，递了过来。

　　是两块烤熟的、有些发硬的木薯，看起来放了有段时间了。

　　“这个……先给你们，垫垫。他，”他指了指昏迷的小刘，“得吃点热的，流食，不然……熬不住。”

　　说完，他把木薯放在地上，不再多话，转身，在老王打开门后，迅速闪了出去，消失在庙外的荒草中。

　　老王关上门，捡起那两块木薯，掰开一小块闻了闻，又仔细看了看，确认只是普通的、烤糊了的木薯，没有异味。

　　“先收着，观察一下再吃。”老王将木薯递给大山保管。虽然岩甩目前看起来没有恶意，但防人之心不可无。

　　“他说的……能信吗？”老陈虚弱地问。

　　“一半一半。”老王走回来，重新坐下，“他想利用我们，或者指望我们以后能帮他，这应该是真的。但那个老阿婆和草药，是不是真的，有没有陷阱，去了才知道。中午，我和卫国去。大山，你和老陈、小刘留在这里，加倍小心。”

　　等待的时间格外漫长。我们分食了一点生番薯，就着凉水咽下。老陈的体温似乎更高了，人有些迷糊。小刘依旧昏迷，喂水都只能勉强灌进去一点点。那两块木薯，我们暂时没动，尽管饥饿感越来越强烈。

　　中午时分，老街渐渐热闹起来。远处传来隐约的嘈杂人声。老王和我将那点番薯小心藏好，只带了最小的一块，又检查了一下“武器”，然后悄然离开了破庙。

　　我们按照约定，来到老街西头那座塌了半堵墙的破房子后面。等了一会儿，岩甩果然从一条小巷里鬼鬼祟祟地探出头，看到我们，连忙招手。

　　他带着我们，在迷宫般的小巷里七拐八绕，尽量避开人多的地方。走了大概二十多分钟，他指着前方一条相对宽敞些的巷子口，那里有一棵巨大的、枝繁叶茂的老榕树，树荫下果然聚着一些人，有几个摆在地上的小摊。

　　“看，榕树下，那个穿深蓝衣服、包着头巾的老太婆，就是卖草药的阿婆。”岩甩指着远处一个模糊的身影，压低声音说，“她摊子上有几种常见的草药，治发热、消炎的，你们看哪种像，就拿东西跟她换。记住，别多问，别多说，换了就走。我……我先走了。”说完，他像受惊的兔子一样，缩回小巷，转眼就不见了踪影。

　　我和老王对视一眼，整理了一下破烂的衣服（尽量遮住身上的伤和泥污），深吸一口气，朝着那棵大榕树，朝着那个可能决定老陈和小刘生死的、陌生而模糊的希望，走了过去。