天色蒙蒙亮，老街还未完全苏醒。空气中弥漫着夜露未散的湿冷，以及炊烟、垃圾和泥土混合的复杂气味。我们像几只惊惶的老鼠，贴着墙根，在狭窄、泥泞、迷宫般的巷子里快速穿行，尽量避开偶尔早起出门的当地人投来的、或好奇或警惕的目光。

　　老王走在最前面，眼神锐利地扫视着周围的环境，寻找着可能的藏身之处。大山背着小刘紧随其后，脚步沉重但坚定。我搀扶着老陈，他几乎将全身重量都压在我身上，右臂无力地耷拉着，每走一步都疼得直吸冷气，但他咬紧牙关，一声不吭。我们必须尽快找到一个更隐蔽、更安全的落脚点，天完全亮后，街上人多了，我们这副样子，太扎眼。

　　巷子越往里走，越是破败。房屋更加低矮歪斜，很多看起来已经久无人居，屋顶坍塌，墙壁倾颓。垃圾堆得到处都是，散发出阵阵腐臭。这里似乎是老街最边缘、最被遗忘的角落，连流浪狗都少见。

　　就在我们几乎要绝望，怀疑是否能在天亮前找到合适的地方时，走在最前面的老王忽然停下了脚步，向我们示意。顺着他指的方向看去，在几座几乎完全倒塌的破屋后面，隐约露出一角翘起的、与周围竹木结构截然不同的黑色屋檐，那屋檐的样式，似乎不是普通民居。

　　我们小心地绕过那些废墟，眼前豁然出现一小片相对开阔的荒地。荒地上长满了齐腰深的杂草，在荒地中央，孤零零地矗立着一座建筑。那是一座很小的庙，或者说是祠堂，建筑风格明显是中式，但已经破败不堪。庙不大，只有一间正殿，门廊的柱子漆皮剥落，木门半敞着，一扇已经掉了下来。屋顶的瓦片缺失了很多，长满了荒草。庙前有一个小小的、布满裂纹的石板空地，空地前原本可能有的香炉之类的东西早已不见，只剩下一个石基座。整个庙宇笼罩在清晨的薄雾和荒草中，显得格外孤寂、破败，甚至有些阴森。

　　“是庙……”老陈低声说，声音里带着一丝惊讶。在这种地方，看到明显是中式的庙宇，让我们这些流落异乡的人，心里涌起一种复杂难言的感觉。

　　“进去看看。”老王当机立断。庙宇，尤其是这种看起来废弃已久的庙宇，往往比较偏僻，当地人出于某种敬畏或者忌讳，可能不太会靠近，正是理想的藏身之所。

　　我们拨开荒草，踏着湿滑的石板，走到庙门前。门楣上有一块斑驳的匾额，字迹模糊不清，隐约能看出是汉字，但具体是什么已经无法辨认。推开那扇半掩的、吱呀作响的木门，一股浓重的灰尘和霉味扑面而来。

　　庙内光线昏暗，只有从屋顶的破洞和没有窗纸的窗户透进些许天光。正对着门的神龛上空空如也，神像早已不知所踪，只剩下一个积满灰尘和鸟粪的基座。地上散落着破碎的瓦片、腐朽的木头和厚厚的尘土。墙角结满了蛛网。但比起我们昨晚待的那个漏风的破棚屋，这里至少墙壁完整，屋顶大部分还在，空间也稍大一些，能让我们几个人勉强容身。

　　“就这里吧。”老王环顾了一下四周，迅速做出判断，“把门掩上，收拾一下角落，暂时安顿。大山，你和卫国清理一下，老陈，你先坐下休息。”

　　我们立刻行动起来。大山和我用木棍和手，将神龛旁边相对干燥、避风的一角简单清理了一下，扫掉尘土和较大的杂物。老陈靠着墙壁慢慢坐下，疼得龇牙咧嘴。老王将小刘安顿在清理出来的角落，又检查了一下门和窗户。庙门虽然破旧，但还算厚重，关上后能从里面用一根粗木棍顶上。窗户没有窗扇，只有空洞洞的窗框，不过位置较高，不大容易窥探进来。

　　安顿下来，稍微喘了口气，饥饿和伤痛再次袭来。老陈的右臂肿胀得更厉害了，他靠在那里，闭着眼睛，额头冷汗涔涔。小刘依旧昏迷，呼吸微弱。我们身上最后一点力气，也快耗尽了。

　　“必须尽快弄到吃的，还有药。”老王看着我们，眉头紧锁。昨晚与地痞的冲突，让我们不敢再轻易去人多的地方，更别提用“干活”换食物了，风险太大。

　　“可是……怎么弄？”我舔了舔干裂的嘴唇，胃里一阵阵绞痛。

　　老王沉默了片刻，目光落在庙里散落的那些破烂上。有缺腿的破凳子，裂开的瓦罐，还有一些看不出用途的烂木头。他走过去，仔细翻看了一下，最终，目光停留在一个被丢弃在角落的、用竹篾编成的、还算完整的背篓上。背篓虽然旧，边缘有些破损，但大体还能用。

　　“卫国，你跟我出去一趟。”老王拿起那个背篓，背在身上，又捡起地上两根相对顺手的木棍，递给我一根，“我们得去‘找’点吃的。”

　　“找？去哪里找？”我接过木棍，心里有些忐忑。在这个人生地不熟的地方，语言不通，身无分文，怎么“找”？

　　“去镇子边上，找找看有没有菜地，或者……能捡到点东西的地方。”老王压低声音，“小心点，避开人。看到能吃的，不管什么，先弄回来再说。大山，你留下，守好这里，任何人来，不要开门，不要出声。”

　　这是要去“偷”了。我心里一沉，但看看痛苦的老陈和昏迷的小刘，再看看自己空空如也、火烧火燎的胃，我没有反驳的余地。生存面前，有些底线，不得不暂时放下。

　　我和老王将木棍藏在破烂的衣服下（虽然也藏不住多少），背上那个破背篓，悄无声息地离开了破庙。此时天已大亮，但时间尚早，老街的街道上行人依然不多，只有零星的几个早起忙碌的身影。我们尽量低着头，沿着墙根阴影，快步朝着镇子边缘、看起来像是农田的方向走去。

　　老街并不大，很快我们就走到了边缘。眼前出现了一片片相对规整的菜地，种着些绿油油的蔬菜，还有一些低矮的果树。菜地周围用简单的竹篱笆围着，有些地头还搭着看护的窝棚。能看到有农妇模样的人在菜地里忙碌。

　　我们不敢靠近那些有人看管的菜地，只能沿着菜地边缘的土路，继续往更偏僻的地方走。走了一段，在一片地势较低、靠近溪流的洼地附近，我们发现了一片似乎被水淹过、长得不太好的番薯地。叶子有些发黄，看起来疏于管理，可能是地势低洼，收成不好，主人也懒得精心照料。

　　“就这里。”老王观察了一下四周，附近没有房屋，也没有人。他示意我放风，自己则迅速蹲下身，用削尖的木棍，开始小心翼翼地刨开泥土。我也紧张地四处张望，心砰砰直跳，感觉自己像个真正的贼。

　　番薯藤长得稀疏，下面的番薯个头也不大，但对我们来说，已经是救命的东西。老王动作很快，刨了七八个拳头大小的番薯，也顾不上沾满泥土，赶紧放进背篓里，用一些杂草盖上。然后又快速地将刨开的泥土填回去，尽量恢复原状。整个过程不过几分钟，但我的手心里已经全是冷汗。

　　“走！”老王低声道，背起背篓，我们立刻离开这片洼地，沿着来时的路，快速返回。一路上提心吊胆，生怕被人发现。幸好清晨路上人少，我们这副难民样子虽然扎眼，但低着头快步走，倒也没引起太多注意——或许这里偶尔也有流浪汉出没，当地人已经见怪不怪了。

　　回到破庙，关好门，顶上门栓，我们才松了一口气。大山看到我们背篓里的番薯，眼睛都亮了。老王立刻拿出两个最小的番薯，在庙里找了个破瓦罐的碎片，刮掉泥土，又用衣角擦了擦，递给我和老陈：“先吃两口，垫垫。”

　　我们也顾不上脏，接过番薯，狼吞虎咽地啃了起来。番薯不大，也不甜，甚至有些发硬发涩，但对我们这些饿极了的人来说，无异于珍馐美味。冰冷的番薯块下肚，虽然不解饿，但至少暂时压住了那火烧火燎的感觉。

　　“生的，不能多吃，会肚子疼。”老王自己也快速吃了两口，然后将其他的番薯小心地藏到神龛后面一个不起眼的角落里，用破木板盖好，“得想办法弄熟。还有，得找水。”

　　水源倒是不难。破庙后面不远，就有一条小小的溪流，水还算清澈。我们轮流用破陶碗去打水，虽然不敢多打怕引人注意，但至少饮水问题暂时解决了。

　　填了点东西下肚，有了点力气，但老陈的伤和小刘的病，依旧像两座大山，压在我们心头。尤其是老陈，他的右臂肿胀发烫，人也在发烧，意识都有些模糊了。

　　“必须弄到药，至少是消炎的，或者能退烧的草药。”老王看着老陈痛苦的样子，眉头紧锁。在深山老林里，我们还能找点草药，可在这异国小镇，人生地不熟，语言不通，身无分文，去哪里弄药？

　　“我出去看看。”大山忽然开口，声音沉闷，“我样子凶，不说话，就在附近转转，看有没有……药店，或者卖草药的摊子，远远看看。”

　　“太危险了。”老王立刻反对，“你语言不通，又不认识这里的草药，万一……”

　　“那怎么办？看着他烧死？”大山指着老陈，眼圈有点红，“咱们不能就这么干等着！”

　　庙里陷入了沉默。是啊，不能干等着。可出去找药，无异于大海捞针，风险极高。

　　就在我们一筹莫展之际，庙门外，忽然传来一阵轻微的、小心翼翼的敲门声。

　　不是昨晚那种粗暴的拍打，而是很轻的、带着犹豫的“叩叩”声。

　　我们所有人瞬间僵住，汗毛倒竖。是谁？追兵？昨晚那些地痞找来了？还是……其他人？

　　老王迅速对我们做了个手势，示意我们拿起“武器”，躲到神龛后面和角落里。他自己则握紧了木棍，悄无声息地挪到门边，沉声用当地话问：“谁？”

　　门外沉默了一下，然后，一个怯生生的、带着浓重口音的、生硬的汉语响了起来，声音不大，但在这寂静的破庙里，却异常清晰：

　　“是……是从北边来的……大哥吗？我……我是岩甩……”