州牧府后院的马厩早已空无一人，李虎带着五百兵卒把这里围得水泄不通，连墙头上都站了岗哨。第三间马槽下的青石板被撬起时，一股混杂着霉味、粮食陈香和泥土腥气的冷风扑面而来，呛得众人连连咳嗽。
火把的光亮顺着木梯往下照，所有人都倒吸了一口凉气。
暗仓比那个亲兵招供的还要大上一倍，一排排粮垛从地面堆到顶，麻布口袋上各郡官仓的朱红戳记还清晰得刺眼。
旁边的木箱里，整匹的蜀锦、麻布叠得齐整，治冻伤的当归、防风，治风寒的柴胡、甘草，码得比粮垛还高。
最里面的木架上，除了王朗搜刮来的金银珠宝，还有十几本厚厚的账册，每一页都密密麻麻记着士族的名字、贿赂的数目，连哪户送了多少斤人参、多少匹好马都写得一清二楚。
“狗娘养的！”李虎一拳砸在粮垛上，震得上面的灰尘簌簌往下掉，“这些粮食够全冀州百姓吃三个月！他居然藏在这里等着雪灾最狠的时候高价倒卖！要是晚发现三天，太行山那边不知道还要冻死多少人！”
张角拿起最上面一本账册，指尖划过那些冰冷的数字，脸色冷得像外面的冰雪。王朗从踏进广宗的第一天起，就没打算做一天官。他是十常侍放出来的饿狼，眼里只有民脂民膏，百姓的死活在他看来，不过是换钱的筹码。
“别愣着了。”他合上账册，递给身后的张宝，“把这些账册锁进内库，日后清算这些蛀虫，一笔都不能少。所有粮食、布匹、药材立刻装车，优先运往太行山灾区和漳河工地。金银珠宝全部充入府库，留作春耕买耕牛、打农具的费用。”
“诺！”
兵卒们立刻动了起来，扛着粮袋、木箱往外走。两百多辆大车在州牧府门前排成长龙，火把的光亮照亮了半个广宗城。原本还在担心开春没粮的百姓，听到动静纷纷围了上来，得知是王朗藏的民脂民膏，全都骂不绝口，又对着张角的方向连连作揖。
“大贤良师万岁！”
“这下开春的麦种真的保住了！”
欢呼声在寂静的冬夜里格外响亮。张角站在马厩门口，看着浩浩荡荡的车队消失在夜色里，悬了十几天的心终于彻底落了地。
有了这六万石粮食，不仅能撑到春耕，连漳河工地民夫的口粮、灾区百姓的冬衣都够了。那三万石麦种，真的能一粒不动地撒进地里。
“大哥，你从李家坳跑了三百里山路，又连夜抄暗仓，连口热饭都没吃。”张宝看着他眼底的青黑，心疼得不行，“先回营歇两个时辰吧，漳河那边有张梁盯着，出不了事。”
“不行。”张角摇了摇头，翻身上马，“漳河是冀州的命根子。现在冰塞虽然炸了，可开春化雪的水量比现在大十倍，堤坝要是有一点松动，下游几十万百姓就全完了。我必须亲自去看看才放心。”
他勒转马头，对着亲兵挥了挥手：“留下一百人跟着张宝处理剩下的物资，其余人跟我去漳河工地。”
马蹄踏碎了官道上的薄冰，朝着东北方向疾驰而去。此时已是四更天，雪彻底停了，天边露出一丝灰蒙蒙的鱼肚白。
天刚蒙蒙亮时，漳河工地出现在了眼前。
数不清的民夫在河道边忙碌着，有的扛着石头加固堤坝，有的拿着钢钎凿开岸边的残冰，有的推着独轮车运送泥土。
虽然天寒地冻，每个人的眉毛胡子上都结了白霜，可喊着号子的声音却震得河面的坚冰都在微微发颤。
张梁穿着一身沾满泥浆的短打，正指挥着民夫在最险的弯道处打木桩。
他的脸冻得发紫，手上的冻疮裂了好几道口子，渗着血珠，看到张角骑马过来，连忙甩了甩手上的冰碴子迎上去。
“大哥，你怎么来了？”
“我来看看堤坝。”张角翻身下马，走到河边，伸手摸了摸刚砌好的石堤，冰得刺骨，“冰塞都清干净了吗？堤坝的高度够不够？”
“都清干净了，三道险堤都加高了三尺，还打了两百多根松木桩加固。”张梁指着河道上游，“昨天又炸开了两处藏在水下的小冰塞，现在水位已经降到了警戒线以下。就算开春化雪，也绝对不会决堤。”
张角顺着他指的方向望去，宽阔的漳河水面被厚厚的坚冰覆盖着，只有炸冰的地方露出黑黝黝的河水，冒着丝丝白气。两岸的堤坝像两条灰色的巨龙，蜿蜒伸向远方，牢牢锁住了奔腾的河水。
“做得好。”张角拍了拍他的肩膀，“弟兄们都辛苦了。我带来了两万石粮食、五百匹布和所有的药材，从今天起，民夫的口粮从每天半斤加到一斤，每人发一件厚棉衣。冻伤的弟兄立刻停工休息，郎中会挨个诊治，不许硬扛。”
“太好了！”张梁眼睛一亮，“昨天还有三个民夫冻晕在工地上，我正愁药材不够呢！”
他立刻跑向工地中央，高声宣布了这个消息。民夫们听到后，瞬间爆发出震天的欢呼声，手里的钢钎、铁锹挥得更有劲了。
张角沿着堤坝慢慢走着，时不时停下来和民夫们聊几句，问问他们的家里情况，有没有什么困难。一个头发花白的老民夫，手里攥着刚领到的棉衣，激动得热泪盈眶：“大贤良师，要是没有你，我们这个冬天早就死在雪地里了。现在不仅有饭吃，有衣穿，连堤坝都修好了，明年肯定能有个好收成！”
“放心吧，老人家。”张角笑着扶起他，“等过了年，雪化了，咱们就把麦种种下去。秋天收了粮，家家户户都能吃上白面馒头。”
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，踏碎了工地的宁静。一名斥候浑身是汗，策马奔来，在张角面前翻身下马，单膝跪地，呼出的白气在冷空气中凝成一团雾：“主公！洛阳急信！还有黑山张牛角的回信！”
张角的心猛地一沉，接过两封用火漆封好的书信。先拆开了张牛角的那封，信上的字迹歪歪扭扭，却透着一股豁出去的决绝：
“大贤良师亲启：唇亡齿寒的道理，我懂。十常侍狼子野心，若你败了，黑山也难逃一劫。我已点齐三万兵马，三日后出兵攻打上党郡。朝廷若敢调兵伐冀，我便直取晋阳，断他后路！”
张角长长地舒了一口气。张牛角终于下定决心出兵了，这样一来，朝廷的注意力就会被吸引到并州，冀州就能得到最宝贵的喘息时间。
他又拆开了洛阳的急信，脸色瞬间沉了下来。
信是安插在尚书台的眼线送来的，上面写着：十常侍见王朗事败，恼羞成怒，再次在汉灵帝面前进谗言，说张角私藏粮食、拥兵自重、勾结黑山贼寇谋反。皇帝已经下旨，令并州刺史丁原率一万并州铁骑、幽州刺史刘虞率一万幽州突骑，屯兵冀州边境，随时准备讨伐。同时，责令张角在四月之前，缴纳五十万石“赎罪粮”，否则便令丁原、刘虞合兵南下，踏平广宗。
“五十万石？还要调丁原和刘虞的兵马？”张梁看完信，气得把手里的钢钎狠狠砸在地上，“这群阉竖简直是欺人太甚！我们刚从雪灾里爬出来，哪里来的五十万石粮食！丁原要是真敢来，我就带兵把他打回并州去！”
“不能硬打。”张角摇了摇头，把信揉成一团，扔进了旁边的火堆里，火苗舔舐着信纸，很快化为灰烬。“丁原的并州军和刘虞的幽州军都是天下精锐，我们现在的实力还不足以同时对抗两路大军。更何况，一旦开战，春耕就全毁了，到时候不用朝廷打，我们自己就先垮了。”
“那怎么办？”张梁急道，“总不能真的给他们五十万石粮食吧？那我们的百姓就得饿死！”
张角沉默了片刻，目光望向远方的田野。田野里还覆盖着厚厚的白雪，可雪层下面，黑黝黝的泥土已经在积蓄着力量。
“粮食，我们能凑出来。”他缓缓开口，语气异常坚定，“王朗的暗仓有六万石，那些勾结王朗的士族手里，至少还能抄出二十万石。再加上各郡官仓的存粮，凑够五十万石不是问题。”
“大哥！”张梁不敢置信地看着他，“你真的要给他们？”
“给，但不是白给。”张角的眼神里闪着锐利的光芒，“朝廷不是缺粮吗？我们就用粮食跟他们做交易。五十万石粮食，换十万斤铁器、五千匹战马、两千头耕牛。他们要是不答应，那五十万石粮食，我宁愿烧了，也不会给他们一粒。”
他顿了顿，继续道：“丁原和刘虞那边，我会派人去游说。丁原一心想当并州牧，刘虞只想守好幽州，他们都不想真的跟我们开战。只要我们给他们足够的好处，他们就会按兵不动，坐山观虎斗。”
“可是……”
“没有可是。”张角打断他的话，声音里带着不容置疑的力量，“现在的隐忍，都是为了将来的爆发。董卓还有四年才会进京，我们还有整整四年的时间。这四年里，我们要把冀州的地都种上粮食，要练出一支能征善战的军队，要让所有百姓都能吃饱穿暖。”
“等到天下大乱的那一天，我们就不用再看任何人的脸色，不用再向任何人低头。我们要守护好这片土地，守护好这里的百姓，让他们再也不用受战乱之苦，再也不用受苛政之害。”
寒风卷着碎雪吹过漳河大堤，吹起了张角的衣袍。远处的工地上，民夫们的号子声越来越响亮，像是在为即将到来的春天呐喊。
张角站在堤坝上，望着一望无际的雪原，嘴角露出一丝浅笑。
冬已深，春不远……