鲜血顺着刀锋滴落，在青石板地面上溅开一朵朵暗红色的花。

　　林北站在原地，手中的制式长刀还保持着劈斩的姿势。他的呼吸平稳，心跳甚至没有加快半分。斩杀一头怨级妖魔对他而言，和前世那些惊天动地的大战比起来，连开胃菜都算不上。

　　但脑海中那个机械般的声音，却让他心潮起伏。

　　“检测到宿主斩杀怨级妖魔，金钟罩功经验+100。”

　　“金钟罩功第一层，开启。”

　　一股温热的气流从丹田处升起，沿着经脉蔓延至四肢百骸，最终汇聚于皮肤之下。林北能清晰地感觉到，自己的皮肤在那一瞬间变得紧致了许多，像是有一层无形的薄膜覆盖在了体表。

　　他前世修炼过无数功法，对各种武学的感悟早已深入骨髓。这股气流的运转路线他太熟悉了——正是炼体功法入门时特有的“皮膜淬炼”。

　　金钟罩功，这个名字他前世听过。天下炼体功法万千，金钟罩功算不上顶尖，但胜在中正平和、根基扎实，是许多武者打基础的入门功法。不过，从前世得知的信息来看，这门功法修炼到极致，据说可以达到“金身不坏”的境界，刀枪不入、水火不侵。

　　只是修炼过程极为缓慢，每突破一层都需要长年累月的打磨，很少有人能坚持到最后。

　　但现在，斩杀一头怨级妖魔，就让他直接开启了第一层？

　　林北压下心中的震动，将注意力转回到眼前。

　　沈煜抹了一把脸上的血，眼神中满是难以置信。他张了张嘴，半晌才憋出一句话：“你……你怎么做到的？”

　　一个炼气期一层的见习，一刀斩杀怨级妖魔？这种事情说出去谁信？怨级妖魔虽然是最低等的妖魔之一，但速度和力量都远超炼气期武者，想要单杀至少需要炼气期三层以上的修为。

　　而林北刚才那一刀，快、准、狠，角度刁钻得像是在脑海中演练了无数次，刀锋切入的位置精确地顺着猫妖的骨缝，避开了最坚硬的头骨，从最薄弱的脖颈处一刀两断。

　　这种刀法，没有数十年的苦功根本练不出来。

　　林北收回长刀，语气平淡：“运气好，它正好扑到我刀口上。”

　　沈煜的嘴角抽了抽。运气？那一刀的角度和时机，绝对不可能是运气。但他也没有追问，斩妖司里每个人都有些秘密，只要不触及底线，没人会深究。

　　“不管怎么说，你救了我的命。”沈煜深吸一口气，郑重地朝林北抱拳，“这份恩情，我沈煜记下了。”

　　林北微微点头，没有推辞也没有得意。他蹲下身，检查了一下食尸猫妖的尸体。这种低级妖魔身上没什么值钱的材料，但它的利爪和牙齿可以卖给锻造铺，换些银两。

　　“猫妖的尸体带回去吧，也能换点功勋。”林北说道。

　　马原和赵东这才回过神来，两人对视一眼，眼中都是惊骇。马原咽了口唾沫，主动上前帮忙收拾猫妖尸体，态度比之前恭敬了十倍不止。

　　四人处理完猫妖的尸体后，继续赶往李屠户家。

　　院子的门已经被打开了，一股浓烈的血腥味扑面而来。堂屋的地面上躺着五具尸体，男女老少都有，全部被开膛破肚，内脏散落一地。场面惨不忍睹，马原只看了一眼就跑到门外呕吐起来。

　　林北面色不变，静静地扫视着现场。前世他见过比这惨烈百倍的场景——整座城池被妖魔屠戮，尸横遍野，血流成河。相比之下，眼前这五具尸体实在算不上什么。

　　他的目光落在尸体腹部的伤口上。切口参差不齐，有撕扯的痕迹，不是利器造成的，更像是被利爪撕裂。伤口周围的皮肤呈现出一种不正常的青黑色，这是妖气侵蚀的特征。

　　“不是刚才那只猫妖干的。”林北开口道。

　　沈煜正在检查尸体，闻言抬头看向他：“你怎么知道？”

　　“猫妖的爪子我刚刚看过了，长度和形状都不匹配。而且猫妖猎食通常是咬断喉咙，不会开膛破肚。”林北指着尸体腹部的伤口，语气笃定，“这些伤口边缘的撕裂痕迹太大，至少是一头体长超过五尺的大家伙。杀死他们的，应该是一头煞级以上的妖魔。”

　　沈煜的脸色顿时变了。

　　煞级妖魔，对应的是凝元境武者。他虽然是凝元境一层，但实战经验尚浅，对上煞级妖魔胜算不大。而且煞级妖魔已经具备了一定的灵智，比怨级妖魔狡猾得多，极难对付。

　　“你确定？”沈煜沉声问道。

　　林北点了点头：“伤口上的妖气残留很浓，比猫妖的妖气强大得多。而且你看这个——”他指向墙角的一处抓痕，三道深深的沟壑嵌入砖石之中，每一道都有半寸深，“这种破坏力，怨级妖魔做不到。”

　　沈煜顺着他的手指看去，瞳孔猛地收缩。他刚才只顾着检查尸体，确实忽略了墙上的痕迹。这三道抓痕又深又长，砖石表面像是被利刃切割过一样平整。

　　“糟了。”沈煜站起身来，脸色难看，“如果真是煞级妖魔，那它现在还在城里。”

　　一头煞级妖魔潜伏在安城之中，威胁程度和一头发狂的怨级猫妖完全不是一个级别。煞级妖魔发起狂来，足以杀死数十上百人，甚至可能引发小范围的妖潮。

　　“必须立刻回去禀报周大人，请求增派人手。”沈煜当机立断，转身就往外走。

　　林北跟在他身后，心中却有一个疑惑。前世他记得很清楚，安城在妖魔乱世的第二个年头虽然不太平，但并没有出现过大规模的妖魔袭击事件。真正的劫难是在第三年，也就是他记忆中的那次兽潮。

　　而眼下这头煞级妖魔，在他前世的记忆里根本没有出现过。

　　是前世的原主没有接触到这个案子？还是说，因为他的重生，历史的轨迹发生了某种微妙的变化？

　　林北压下心中的疑虑，加快脚步跟上了沈煜。

　　一行人很快回到了斩妖司分部。沈煜将情况汇报给周洪后，周洪的脸色也变得极为凝重。他沉吟片刻，做出了决定：“煞级妖魔非同小可，我会亲自带队处理。沈煜，你去通知所有在部的正式成员，半个时辰后在演武场集合。马原赵东，你们去库房领取破妖箭和镇妖符。”

　　众人领命而去。

　　周洪将目光转向林北，眼中多了一丝赞许：“沈煜说你今天表现不错，不仅救了他的命，还发现了煞级妖魔的线索。一个见习能做到这些，很不容易。”

　　林北抱拳道：“大人过奖了，属下只是尽本分而已。”

　　周洪打量着他，目光深邃：“你老实告诉我，你的修为是怎么回事？我看你体表隐隐有皮膜淬炼的痕迹，这是炼体功法入门的特征。你什么时候突破的？”

　　林北心中一凛。周洪不愧是凝元境三层的老牌斩妖卫，眼力果然毒辣。他刚刚才开启金钟罩功第一层，皮肤表面的变化微乎其微，普通人根本看不出来，但周洪却一眼就发现了。

　　不过他已经想好了说辞：“回禀大人，属下一直有偷偷练习一门家传的粗浅炼体功法，只是资质愚钝，一直没什么进展。今天斩杀那头猫妖之后，不知怎么的突然就突破了。”

　　“临阵突破？”周洪微微挑眉。在战斗中突破的武者不是没有，但大多都是厚积薄发，像林北这样第一次实战就突破的，确实少见。

　　不过周洪也没有追问。武者各有各的机缘，只要不走歪门邪道，他向来不会干涉。

　　“既然如此，你就在这条路上好好走下去。炼体武者虽然前期辛苦，但根基扎实，后期成就不可限量。”周洪拍了拍林北的肩膀，“今天下午的行动你不用参加了，煞级妖魔不是见习能对付的。你留在部里好好巩固修为，三天后的功法下发，我会给你留一个好名额。”

　　林北心中一喜，面上却不动声色，再次抱拳道谢。

　　周洪转身离去后，林北回到自己的小木屋，盘膝坐在床上，闭目内视。

　　丹田之中，一缕微弱的真气缓缓运转，这是炼气期一层的标志，稀薄得可怜。但在他的皮肤之下，一层淡淡的金色光芒正在缓缓流动，正是金钟罩功第一层的“皮膜金纹”。

　　林北尝试着催动真气，让真气与皮膜金纹融合。前世他是法体双修的大成者，对真气和炼体之力的融合运用早已驾轻就熟。这一世虽然要从头开始，但经验和感悟都还在，融合的过程异常顺利。

　　当真气和皮膜金纹完全融合的瞬间，林北猛地睁开眼，一拳打向床边的木桌。

　　砰！

　　拳头落在桌面上，发出的不是沉闷的撞击声，而是类似金属敲击的清脆声响。木桌的表面出现了十几道蛛网般的裂纹，而林北的拳头毫发无伤。

　　“还不错。”林北微微点头。金钟罩功第一层加炼气期一层的修为，能打出这样的威力已经超出他的预期了。如果是对上同级别的武者，这一拳足以让对方吃大亏。

　　但要想走得更远，这点实力远远不够。

　　林北闭上眼，脑海中浮现出前世记忆中的无数功法。大夏镇守使的武道积累，堪称人间武学宝库。刀法、剑法、拳法、腿法、身法、心法——他脑海中储存的功法不计其数，随便拿出一本都足以让无数武者疯狂。

　　但问题是，这具身体太弱了。

　　很多高阶功法对身体素质有极高的要求，以林北现在的修为和体质，强行修炼只会适得其反，轻则经脉受损，重则走火入魔乃至爆体而亡。

　　他必须先从基础开始。

　　“炼体方面，金钟罩功是最适合打基础的功法之一，而且可以通过斩杀妖魔来提升，速度比正常修炼快得多。真气方面，现在只能老老实实运转基础吐纳术，等到凝元境之后再换高阶心法。”

　　林北在心中迅速制定了修炼计划。

　　首先是尽快提升金钟罩功的等级。根据脑海中的提示，斩杀妖魔可以获得经验值，这是他前世所没有的机缘。如果真是这样的话，他突破金钟罩功的速度将远超常人。

　　其次是三天后的功法下发。他必须得到那本《不灭金身》，那本上古炼体奇功的残篇才是他日后的根本。前世的秦武靠着这本功法成为炼体宗师，但他的修炼方法太过粗糙，浪费了这本功法的潜力。而林北知道这部功法的真正来历——它源自上古佛宗，是佛门护法神功《不灭明王经》的一部分。

　　虽然只是残篇，但配合金钟罩功作为前置基础，可以发挥出远超表面的威力。

　　第三是提升修为境界。炼气期一层实在是太低了，连一头怨级妖魔都要靠战斗经验来弥补差距。他必须尽快突破到凝元境，才能解锁前世记忆中的更多高阶功法。

　　“三天后的功法下发，是一道分水岭。”林北心想，“前世的原主错过了这次机会，之后一步落后步步落后。这一世，我绝不会再错过。”

　　他重新闭上眼睛，运转基础吐纳术，将周围空气中稀薄的灵气一丝丝纳入体内。

　　时间在修炼中飞快流逝。两个时辰后，林北睁开眼，体内的真气壮大了一小截，虽然距离炼气期二层还有一段距离，但进步已经相当可观。

　　这时，门外传来一阵嘈杂的声音。林北推门出去，看到周洪带着一群正式成员回来了。众人身上都沾满了血污，不少人带了伤，但好在没有减员。

　　“周大人，怎么样了？”林北迎上去问道。

　　周洪的脸色不太好看，摇了摇头：“让它跑了。我们追到了城外的老林子里，那头畜生的速度太快，钻进了一个地下洞穴后就没了踪影。我们在洞穴入口布下了镇妖符，暂时封住了它，但想要彻底斩杀，得找机会深入洞穴才行。”

　　煞级妖魔的智慧已经不低，知道打不过就跑，而且跑得异常果断。

　　林北皱了皱眉。一头逃走的煞级妖魔，比一头盘踞在城里的煞级妖魔更麻烦。因为在城里它还会顾忌斩妖司的围剿，到了野外就彻底无法无天了，随时可能回来报复。

　　“大人，那个洞穴在哪里？”林北问道。

　　周洪看了他一眼：“怎么，你还想自己去除妖不成？别想太多，这不是你能掺和的事。我已经向青州总司发送了求援信，过几日会有通神境的大人来处理。”

　　林北点点头，没有再多说。但他的心中已经打定了主意——如果这头煞级妖魔真的回来了，他不介意拿它来试试自己的金钟罩功。

　　毕竟，斩杀煞级妖魔的经验值，总比怨级妖魔多得多吧？

　　夜色渐深，安城陷入一片沉寂。林北盘膝坐在床上，继续吐纳修炼。就在这时，他的耳朵突然捕捉到了一丝细微的响动。

　　那是一声尖叫，从城北的方向传来，短促而凄厉，像是被什么东西突然扼住了喉咙。

　　林北猛地睁开眼，眼中闪过一道寒光。

　　那头煞级妖魔，回来了。