六耳盯着他看了三秒钟，脑子里闪过一个念头：山神。

　　他没见过山神，但他听黑风集的妖怪们提过。山神是天地间最低级的神祇，管一座山、一条河、或者一片林子，权力小得可怜，地位低得连天庭的底层天兵都懒得正眼看他们。但再低级的神也是神，比妖怪高了一等。

　　问题是，这个山神看起来不像个神。

　　他身上的半透明不是神通造成的，是“淡”。就像一滴墨滴进水里，越来越淡，越来越稀，最后只剩下一个若有若无的影子。六耳听说过，山神如果长时间没有人供奉，就会慢慢消散。这个山神已经淡得快看不见了，他的存在感还不如一只萤火虫。

　　“你是……山神？”六耳的声音沙哑得几乎听不见。

　　那老头从岩石上飘下来——不是走，是飘，他的脚离地面有三寸。他围着六耳转了两圈，浑浊的眼睛在六耳脸上停了很久，忽然眼睛一亮。

　　“孙悟空的后代？”

　　六耳愣住了。

　　“不，我不是……”

　　“别骗我，”老头摆了摆手，一脸“我看穿你了”的表情，“你这张脸，这对耳朵，这个身形，跟五百年前那只猴子一模一样。那只猴子当年从我山上路过的时候，我还给他指过路呢。”

　　六耳张了张嘴，想解释，但老头根本不给他说话的机会。

　　“不过那只猴子比你精神多了，浑身金光闪闪的，走起路来虎虎生风。你怎么搞成这个样子？被人打了？也是，那只猴子当年得罪的人太多了，报复在后代身上也正常。”

　　老头说这些话的时候，语气轻飘飘的，像是在说一件无关紧要的事。他没有问六耳的名字，没有问他的来历，甚至没有问他是怎么受伤的。他只是看到了一个长得像孙悟空的猴子，然后自顾自地开始了回忆。

　　六耳本来想纠正他，但话到嘴边又咽了回去。

　　因为老头接下来说了一句话。

　　“你这伤，骨头断了三处，经脉堵了五条，灵气散了七成。按你这个练法，再过三个月，你就不用练了——直接等死就行。”

　　六耳的眼睛猛地瞪大了。

　　“你怎么知道……”

　　“我是山神，”老头说这话的时候，脸上的表情既不是骄傲也不是谦虚，只是一种陈述事实的平淡，“这座山上的每一块石头、每一棵树、每一滴水的动静，我都知道。你体内的灵气运行轨迹，我看得比你清楚。”

　　他蹲下来，用手指在泥地上画了几条线。

　　“你体内的灵气，走的是这条路线吧？”

　　六耳看了看那几条线，心跳猛地加速了。那几条线和他脑子里那张图的骨架几乎一模一样。

　　“你怎么……”

　　“别问怎么，听我说，”老头用拐杖敲了敲地面，那根半透明的拐杖敲在石头上居然发出了沉闷的响声，“你的路线大方向没错，但细节全是错的。这个地方，”他用拐杖的尖端在一条线上点了一下，“灵气在这里分叉的时候，你让它走了左边，应该走右边。左边那条路是通的，但它绕远了，灵气走到一半就散了。右边那条路更窄，但它直，灵气冲过去之后能直接进丹田。”

　　“还有这个地方，”拐杖又点了一下，“你在这里停了一下。不能停。这个地方是整条路线的腰眼，一停就断，断了就要从头再来。你应该在到这里之前就把速度提上去，用惯性冲过去，不要管疼不疼。”

　　六耳听着，一句话都说不出来。

　　这些不是高深的道理，甚至算不上功法。它们只是一些最基础的、最底层的修炼常识——经脉怎么走更顺，灵气怎么运更省力，什么时候该快，什么时候该慢。这些东西对有师承的妖怪来说，是师傅第一天就会教的东西，是修炼的“规矩”，是走路之前先要学会的“站”。

　　但六耳没有师傅。没有人教过他这些。

　　他学会的所有东西都是偷来的、看来的、自己试出来的。他像是一个在黑夜里走路的人，每一步都踩在未知的地面上，不知道哪里是路，哪里是坑。他凭着自己的本能和运气，走出了一个大致的轮廓，但那些轮廓下面的地基是空的，随时可能塌。

　　老头又说了几句，不是什么了不起的话，加起来不到一盏茶的功夫。他说经脉就像河道，灵气就像水，河道不修好，水再多也流不远。他说修炼不是越猛越好，有时候慢就是快，快就是慢。他说灵气运转的时候不要和自己的身体对抗，身体比脑子聪明，听它的。

　　说完这些，老头打了个哈欠，站起身来。

　　“行了，我就说这么多。再多我也说不出来了，我这脑子，记不住。”

　　六耳挣扎着站起来，不顾膝盖的疼痛，朝老头深深地弯下了腰。

　　“谢谢。”

　　老头愣了一下，像是很久没有听到过这两个字了。他歪着头看了看六耳，那张半透明的脸上浮现出一个奇怪的表情——不是感动，不是欣慰，更像是一种困惑，像是在想“这个人为什么要谢我”。

　　“谢什么，我就是随口说说，”老头摆了摆手，“你这猴子，跟那只孙悟空还真不一样。那只猴子可不会跟人道谢。”

　　他转过身，往山上飘去。飘了几步，忽然停下来，没有回头。

　　“对了，你那个左肩膀的骨头，不要用灵气去接。你现在灵气太弱，接上了也是歪的。你去找一种叫‘续骨草’的东西，山背面就有，嚼烂了敷在肩膀上，用树皮固定住，七天就好。灵气接骨是高手干的事，你现在这个水平，别逞能。”

　　说完，他消失在了夜色中。

　　六耳站在原地，看着那个方向，站了很久。

　　他低下头，看着地上那几根被拐杖画出来的线条。月光下，那些线条清晰得像刻在石头上的刀痕。他蹲下来，用手指顺着那些线条描了一遍，把每一个分叉、每一个转折、每一个停顿点都记在脑子里。

　　然后他坐下来，闭上眼睛，按照老头说的，把灵气路线上那两个错误的地方改了。

　　灵气从丹田出发，走到第一个分叉点。以前他走左边，这次他走了右边。右边果然更窄，灵气挤过去的时候像一根针在血管里穿行，疼得他额头冒汗。但正如老头说的，这条路直，灵气冲过去之后没有散，而是稳稳地汇入了丹田。

　　他改第二处。快到那个“腰眼”的时候，他没有停，提前加速，用惯性冲了过去。灵气在那一瞬间像是被弹射出去一样，速度骤然提升，在经脉里呼啸而过，带起一阵热流。

　　一个循环下来，六耳睁开眼睛。

　　不一样了。

　　同样的灵气量，同样的时间，他体内的气旋转得更快了，快了一倍不止。更重要的是，那个气旋不再是以前那种松散的样子，而是变得紧凑了，像是有人把它从一团棉花拧成了一根绳子，更细，但更结实。

　　他的丹田里，气旋的边缘开始出现一丝丝细小的灵气丝，像是蚕吐出来的丝，一圈一圈地缠绕在气旋上。那些丝很细，细到几乎看不见，但它们在。

　　六耳不知道这叫“练气中期”。他只知道，他的身体里发生了某种变化，那种变化让他觉得，从一百五十丈的悬崖上摔下来这件事，也许不是纯粹的倒霉。

　　他站起来，朝山上走去。

　　膝盖还是很疼，左肩膀还是不能动，但他的步子比刚才稳了。不是因为他变强了，而是因为他知道了一件事——这个世界上有些东西是不需要偷的。它们就在那里，在某个破败的山头上，在一个快要消散的山神的随口几句话里。他需要的不是更好的偷学技巧，而是一双能认出这些东西的眼睛。

　　他在山背面找到了续骨草，嚼烂了敷在肩膀上，用树皮和藤蔓固定住。草药的味道苦得他直咧嘴，但他嚼得很仔细，像是嚼的不是草药，而是那个老头说的每一句话。

　　月光下，六耳靠在一块石头上，看着远处黑黢黢的山脊。

　　他想，也许有一天，他会遇到真正的师傅，会学到真正的功法，会不再需要偷学别人的东西来过活。

　　但在那一天到来之前，他会珍惜每一个从裂缝中漏进来的光。

　　哪怕那道光来自一个连自己都快保不住的山神。

　　未完待续…