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　　永平五年（62年）深秋的寒夜，不时有寒风刮来。西京长安太学旧址的东庑之下，百年古槐早已褪尽金叶，枯枝横斜如骨指一般，更是寒风瑟瑟，冰冷刺骨。

　　太学旧址的青石小径上铺满残黄，微风过处，簌簌作响，似有无数幽魂，在其中低语。北风自西疆而来，穿廊裂牖，直透肌骨，连檐角铜铃，也噤若寒蝉，瑟瑟发抖。

　　太学明堂之内，烛火微摇，光影在斑驳壁间游移，恍若鬼魅一般，悄悄潜行。班固跪坐于西京长安太学东庑馆舍陈旧的松木案前，眉峰紧锁，衣襟半湿，不知究竟是夜露还是冷汗所致。

　　他停下刀笔，冥思苦想，正为《续汉书》的收尾，凝神构思，他的笔尖悬于简牍之上，墨香氤氲，与室内的寒气，纠缠成雾，字书未成，其意已远，著述未成，壮志不休。

　　他欲以史文传世，彰汉德之隆，以赋纪盛世之象，书平生之志，岂料命途多舛，幸运不在，其志未成，著说未完，祸已破门。

　　忽闻太学明堂阶下，脚步声急，如鼓点催命，踏碎一地枯叶。班固未及抬头，只见朱绂官袍，已掠入眼中，廷尉属官、太常博士马维，面色如霜，目含寒刃，带领太学诸生张丰与十余金吾卫士，疾步登阶，声震空堂：

　　“扶风班固接诏！”

　　廷尉属官、太常博士马维，话音刚落，太学明堂漆门“砰”然洞开，寒风裹雪，如白蟒扑入，顷刻扑灭案头孤灯。

　　室内骤暗，唯余窗外一钩残月，清冷如刃，映得廷尉属官、太常博士马维，手中高举之赤帛诏书，猩红刺目，此非寻常宣敕，乃缉拿重犯，所用之刑诏，血色浸染，杀机隐现，寒风萧瑟。

　　黄帛徐展，字字如冰锥凿骨：

　　“扶风班固，违法悖逆，私修国史，影射外戚，诽谤大臣，触犯王法，罪在不赦。奉旨查检，其私修史稿，呈送东都，着即将班固，下诏狱听审，查明所犯罪行，严惩不贷！”

　　班固瞳孔骤缩，心如坠渊。那“私修国史，诽谤大臣，影射外戚，触犯王法”数字，如雷霆贯顶，震得耳中，嗡鸣不止。

　　他指尖冰凉，却本能地探入案下暗格，紧紧攥住那叠《续汉书》的草稿，墨迹未干，简牍微温，字字皆是他，焚膏继晷、承父遗志之心血与艰辛，亦是对汉室兴衰之叩问，对青史公义之执守。

　　门外金吾卫甲士列阵，铁靴踏阶，铿锵如雷，威风凛凛，每一步都似踩在他的心尖之上。寒光映甲，刀鞘轻碰，杀气无声弥漫堂中。

　　班固强抑内心惊惶，故作镇定，迅速将案上残简，塞入袖袋。

　　班固指尖，触到内衬一处细密针脚的香囊，那是小妹班昭，三月前陪伴娘亲窦氏、二哥班超，从扶风郡老家，前往东都洛阳谋生，悄悄缝就的香囊，内藏半片茱萸囊，清香微透，有祛疫辟邪之效，亦藏家人殷殷之希望。

　　那针脚歪斜，却密实如心，仿佛还带着小妹班昭，指尖的温度与小妹之温情。

　　刹那之间，班固万念翻涌：恐惧如潮，不甘如刃，悔恨如毒，然家国之义、史笔之责，却如磐石沉心，不可动摇。

　　班固缓缓挺直脊背，目光投向明堂门外风雪，风卷残雪，天地苍茫，似无归路。此去诏狱，身陷囹圄，不知生死，然志不可夺，史不可绝，祈望云开雾散的一日。

　　而远处未央宫宫阙深处，灯火通明，钟鼓未歇。谁人知晓，一纸潜心著述的史稿，竟成班固的催命之符？谁人知晓，一介书生，是否能撼动龙颜，决定自己命运？

　　风雪愈紧，诏狱牢车，已在阶下候命。班固未发一言，只将袖中草稿简牍，按得更紧，仿佛那简牍千钧，系着整个汉家江山的真相与自己的数十年心血。

　　2

　　窗外北风如啸，卷起太学庭中枯叶，翻飞如乱蝶一般，簌簌扑打窗棂，似天地亦在低语，风暴将至，大祸将临。

　　廷尉属官、太常博士马维，身着玄色官袍，面若寒铁，眉宇间不怒自威，踏阶而入，靴声铿然，震得明堂，烛影乱颤。他目光如刀，扫过满室书简，未发一言，只袖手一挥。

　　两名金吾卫卫士，如虎似狼，轰然上前，一把掀翻青玉书案。竹简帛书，哗啦倾泻，墨砚碎裂，松烟四散，墨汁溅上素壁，如血痕蜿蜒。

　　其中一卷《霍光辅政得失考》滚落于地，墨迹犹润，字字如血，竟不偏不倚，停在太学诸生张丰脚边。

　　太学诸生张丰，素日谦恭，温文尔雅，常执弟子之礼，于课后趋前，向班固请教，言必称“孟坚兄高见”，问《春秋》之义，论《太史公记》之法，眉目温顺，似无半分机心。

　　班固曾赞太学诸生张丰，“性静而思敏，可继史道”，甚至允其，共览家藏典籍残稿，以为知音难得，殊不知祸根在此。

　　可此此时刻，太学诸生张丰，俯身拾简，动作迅疾，指尖微颤，竟透出几分按捺不住的急切与兴奋。太学诸生张丰，唇角一扬，笑意森然，声如寒泉滴石：

　　“孟坚兄私藏逆文，私修国史，诽谤君王贤臣，影射皇亲国戚，当朝执政大臣，大逆不道，该当何罪？”

　　班固闻言，心头如遭冰锥刺入，瞳孔骤缩，寒意自足底，直贯顶门。

　　——昨日申时，正是太学诸生张丰此人，假借探讨《盐铁论》之名，殷勤问及孝武朝旧制，言语婉转，却字字试探，似在钩沉，某段隐秘史实。

　　彼时，班固只道是同窗学子切磋，未加防备，一一详答，甚至引其观览父亲班彪旧稿残页……那残页之上，赫然有，对宣帝朝大将军霍氏专权之评，笔锋锐利，直指外戚干政、权臣擅权误国之弊，宣帝寡恩、严明之根。

　　如今想来，太学诸生张丰那温言笑语，竟是钓饵；那谦卑姿态，原是罗网陷阱。

　　风穿堂过，烛火将熄未熄，映得太学诸生张丰，手中竹简墨字，幽幽发亮，也映出他眼中那一抹，藏不住的得意与阴鸷。太学诸生张丰，指腹摩挲简上“霍氏”二字，仿佛已嗅到功名利禄之香。

　　班固立于阶下，衣袖微颤，心内翻涌如沸，

　　“张安世之后，莫不应在此子？车骑将军张安世，一代贤良，耿耿忠心，殊不知有如此不肖后裔，卖友求荣。”

　　原来此祸祸根，早已种于昨日，与太学诸生张丰的谈笑之间。

　　班固忽然记起，数月前太学诸生张丰，曾无意提及先祖往事道：

　　“孟坚兄长，回首往事，先祖车骑将军张安世仕汉，拯救皇曾孙（刘病已），拥立宣帝，功盖天下，然未得青史留名，实为生平憾事。”

　　当时只作太学诸生张丰，读史的寻常感慨，如今想来，太学诸生张丰，却如毒蛇吐信，意味深长，暗藏玄机。

　　车骑将军张安世之张氏一门，自王莽之时，便因剥夺宗室和王侯爵位而失势，世代蛰伏，今日竟欲借他人之血，洗刷百年沉冤，光宗耀祖？抑或，另有所图？

　　烛火或明或暗，鬼影曈曈，室内唯余，月光斜照，照见太学诸生张丰，袖中一角密信微露，墨迹新干，似刚誊录不久。班固目光如电，心头雪亮：此非偶然构陷，乃早有预谋！

　　风声更急，雪雨更密。牢狱之门，已在班固身后，缓缓开启。