“863年，对吧？”

　　苏伦的声音回响在马车内，声音不大。

　　“863年？”凯拉疑惑地反问道。

　　艾瑟琳没有说话，只是静静地看着苏伦，但是也可以从她的眼神中看到一丝好奇。

　　光头托比怔怔地看了苏伦一眼，随后拍了拍自己的脑门说道：“卡伦先生知道的还不少嘛。”

　　“可惜，我只知道维尔渡曾经发生过一起事件，具体的细节我不是很清楚。”

　　苏伦微笑着回应，没有多说什么。

　　光头托比看了看马车内的众人，知道自己没办法搪塞过去了，他叹了一口气说道：“其实我知道的也不多，我只知道863年的3月，一夜之间，城市内的人都消失不见了。”

　　他扭过头看了看窗外，喃喃地说道：“有人说是被地狱的恶魔杀害了，有人说这个镇子的人得罪了教会所以被抹除了，总而言之整个事件扑朔迷离，没有人知道真相。”

　　“后来呢，这个镇子还有人居住吗？”凯拉好奇地看着光头托比。

　　光头托比将目光从车窗外收回，他摸了摸自己的光头，似乎在组织语言。

　　“发生那起事件后，教会也放弃了对维尔渡的管理，也成了不少流亡者的避难所，听说这里还有一些原住民，总之鱼龙混杂，不是什么好地方。”

　　说完，光头托比便摊了摊手，不再言语。

　　苏伦摸了摸下巴，注视着光头托比，内心喃喃道：“这家伙看似透露了很多，但实际上有用的信息并不多，肯定藏了不少信息。”

　　尽管如此，苏伦拿光头托比也没什么办法，自己总不能用枪指着他。

　　见众人不语，光头托比闲着没事又拿出地图比划了一下，随后叹了一口气说道：“按照现在的速度，估计今晚要在维尔渡住上一晚了。”

　　苏伦掏出怀表看了看时间，天色确实不早了。

　　‘当年教授那本关于贤者之石的奇特书籍中，曾经提到过贤者之石的事件也发生于863年，或许维尔渡和贤者之石有什么关联。’

　　想到这里，苏伦在心中下定决心，今晚如果方便的话，最好调查一下维尔渡，说不定能获得一些意想不到的线索。

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　　太阳渐渐落下，天色也逐渐变暗。

　　此时，苏伦也察觉到马车放缓了前进的速度。

　　他心中一动，伸手掀开了马车的门帘，发现前方正是一处略显破败的小镇，这应该就是维尔渡了。

　　维尔渡看上去只比洛伦镇大了一点点，镇子内竟然还有零星的光点，明显还有人居住。

　　‘是托比口中所说的流亡的逃犯？还是只是普通的贫苦居民？’

　　就在苏伦在心中暗自嘀咕的时候，马车停了下来，苏伦定睛一看，马车停下的地方正是维尔渡的入口，出乎意料的是，镇门前竟然有两个男人在值守。

　　洛夫特先生此时已经走下了马车，显然是准备和入口的两个男人进行交涉。

　　苏伦顺势走下了马车，艾瑟琳见状也起身紧随其后。

　　二人三步并作两步，很快便来到了洛夫特身边。

　　此时对面的男人正神色为难地说道：“实在抱歉，先生，这里的规矩确实是这样的……”

　　洛夫特皱了皱眉头，正要说些什么，正巧看到苏伦，看到苏伦探寻的目光，洛夫特解释道：“卡伦先生，这两人说维尔渡的现任镇长颁布了一条规矩，晚上六点之后就禁止外来者进入小镇了。”

　　“镇长？这地方还有镇长？”苏伦有些疑惑地看了看门口的两位男子，他们身穿普通的布衣，并非是教会的制服，这说明这位镇长大概率不是教会安排的人物。

　　听到苏伦的话语，对面那两位男子自豪地说道：“我们的镇长名为维克多·汉密尔顿，正是他救活了这个小镇。”

　　“你们的镇长有教会的许可吗？”

　　洛夫特有些质疑这位镇长的合法性，他带着威胁地继续说道：“你要知道，教会的军队现在就在不远处执行任务。”

　　那两位男子面面相觑，其中一位吞了吞了口水，有些艰难地说道：“这位先生，辛苦您在这里等待一下，我去通报一下镇长。”

　　看着朝着镇子内飞奔的男子，洛夫特和苏伦等人转过身来到了马车旁，苏伦好奇地问道：“洛夫特先生，这个维尔渡，你了解多少？”

　　“说来惭愧，我也是在一份黑市的地图上找到这个小镇的。”

　　洛夫特摇了摇头，他也有些奇怪：“在官方的地图上甚至没有标注这一城镇，看这个破败的样子像是那种被教会的放弃的外围城镇。”

　　‘就连教会发布的官方地图都将这座小镇抹去了，这么一看，维尔渡和贤者之石有关的概率很大啊。’

　　苏伦仔细地看了看小镇的入口，发现那里的砖瓦已经布满了岁月的痕迹，看上去有些年头没有修缮了。

　　他心中不免有些好奇，问道：“像这种被教会放弃的小镇很多吗？”

　　“以前不是很多，不过近百年开始，怪物和地下组织活动的越来越频繁了。”

　　洛夫特叹了一口气，神色中竟有些惋惜：“这就导致一些偏僻的小镇受到打击，人口太少的情况下，教会也不愿意花费力气进行管理，内部的居民自然就流失了，一个小镇也就这么消失了。”

　　‘近百年？1050年左右？那不就是裂隙时代开始的时候吗？似乎从这时开始，教会的管控就有些力不从心了。’

　　苏伦在心中沉吟，他不由自主地看了一眼艾瑟琳，之前马车上对方也提起过相关的话题，似乎是知道些什么。

　　洛夫特并不知道苏伦心中所想，他看了一眼维尔渡，语气里带上了一丝探寻：“不过像这种自发地选出镇长的小镇，我还真是头一次见。”

　　“教会如果知道这件事，会怎么做？”苏伦不禁想到一个问题。

　　这时一直沉默的艾瑟琳说话了：“那要看这个镇长的手段了，不过我估计他已经提前打点过教会了。”

　　“卢卡斯先生好像对这方面很了解啊。”洛夫特意有所指。

　　艾瑟琳只是冷哼一声，没有搭理洛夫特，气氛被搞得有些僵硬。

　　苏伦无奈地摇了摇头，难怪亨利之前说“亚瑟·卢卡斯”不太好相处。

　　就在这时，之前离开的那位男子带着一位有些瘦弱的中年男人走了过来。

　　这或许就是那位“维克多·汉密尔顿”先生了。

　　他看上去不算年轻，鬓发有些花白，不过一双眼睛炯炯有神，身穿一身短款的礼服，看上去倒是颇为体面。

　　苏伦注意到他腰间鼓鼓囊囊的，看轮廓像是一把左轮。

　　此时洛夫特已经迎了上去，简单说明情况后，镇长也没有为难他们，而是笑着让众人通过，并热情地带着查尔斯的商队前往小镇的旅馆。

　　苏伦没有选择回到马车，而是决定跟在镇长的身后，走上了小镇的道路。

　　因为没有教会的支持，路边并没有煤气灯，全程只能靠着镇长提着的煤油灯照明。

　　在短暂的自我介绍后，众人一边前进一边闲聊起来。

　　“说起来，已经有半年多没有人来这里了，我都快忘记怎么和外来的人打交道了，呵呵。”汉密尔顿镇长的声音听上去颇为柔和。

　　苏伦闲扯了几句之后，状似不经意地问道：“据我所知，这座小镇好像早已被教会放弃了，是什么原因让您在这里做一个镇长呢？”

　　“那是很久之前的事情了。差不多两百多年前吧，小镇的居民一夜之间全部消失，只剩下一小部分幸运儿存活了下来。”镇长的表情没有什么变化，似乎只是在说一件寻常的事情。

　　洛夫特闻言，有些好奇地问道：“哦？发生了什么事情？”

　　“或许是恶魔入侵或许是别的什么，谁知道呢？毕竟都是几百年前的事情了，我也不过才四十多岁。”

　　镇长耸了耸肩，似乎对这件事情没什么兴趣。

　　此时众人正好经过一处雕像，镇长指了指雕像说道：“这位便是当时的镇长，也是天秤教会的一位司铎，也是我的祖先。”

　　说到这里，他叹息一声：“那件事情之后，我的祖先也消失不见。我们汉密尔顿家族也就此没落。”

　　苏伦仔细地看了看那个雕像，发现上面的人确实和汉密尔顿有几分相似。

　　苏伦环顾四周，内心却有些疑惑：‘这雕像的位置有些奇怪啊，为什么会建在城市的边上？’

　　之后苏伦等人也从这位镇长口中知道了事情的来龙去脉：

　　在863年那起事件之后，这位镇长所在的汉密尔顿家族的剩余成员联合剩余的镇民重建了小镇，靠着自给自足，小镇发展得也算迅速。

　　“唉，原本家族都已经准备向教会提出申请，重新恢复维尔渡小镇的地位。”

　　镇长的长叹一口气，脸上竟带着一些恐惧：“可惜20年前，这里突然又遭遇了‘血腥玛丽’，导致很多居民离开了这里。”

　　“血腥玛丽？”洛夫特惊呼一声。

　　镇长回过神来，带着歉意地说道：“抱歉，因为太久没有客人了，说了很多没有意义的话，各位就当没有听过就好。”

　　“没关系，汉密尔顿镇长，我正好是一个很喜欢听故事的人，您不妨详细聊聊‘血腥玛丽’的事情。”苏伦笑了笑，这倒是实话，他确实对维尔渡的事情非常感兴趣。

　　听到苏伦的话，艾瑟琳不禁看了他一眼，内心嘀咕道：‘他怎么对维尔渡这么上心？’

　　镇长这时候却摇了摇头，似乎不愿意再提起这件事。

　　倒是洛夫特凑了上来，小声地说道：“‘血腥玛丽’是很出名的恐怖传说。传说有一位名为玛丽的美丽女士只在半夜的镜子里出现，她会从镜中走出，男人们看到她会互相残杀，女人们见到她则会因为她的美丽羞愧地毁去面容和皮肤，最终两者都会化为白骨。”

　　洛夫特的声音回荡在镇子里，配合汉密尔顿手中的油灯昏暗的光芒，整个场景竟显得有些阴森。

　　苏伦皱了皱眉，回应道：“这不就是个劣质的恐怖故事吗？”

　　“不不不，卡伦先生，您没有去过‘利布拉顿’，在那里我亲眼见过一模一样的事件，那场面……”洛夫特脸上还带着后怕。

　　苏伦有些奇怪的说道：“有没有可能是超凡者做的？”

　　“一开始很多人也是这么想的，但后来一位贵族女士也死于‘血腥玛丽’，这让天秤教会和裁决教会同时介入调查。”

　　洛夫特脸上的恐惧更深：“但恐怖的是，就连‘天秤教会’的主教安东尼·费尔法克斯、‘裁决教会’的大主教克里斯·塞巴斯蒂安这两位大人联手，都没有追查到一点点线索。”

　　听到这里苏伦也皱起了眉头，安东尼·费尔法克斯他是知道的，早在十几年前就已经进入了“代行者”的行列。

　　另外一位克里斯他虽然不认识，但是大主教最低都要“代行者”才可以担任，甚至有几位大主教是传说中的“临界者”。

　　‘裁决教会的超凡者本就以追踪闻名，两位代行者都没有找到一丝线索，除非那人是擅长隐蔽的临界者。’

　　苏伦内心思索，但很快就自己推翻了这个结论。

　　虽然苏伦没有见过临界者，但是根据有限的资料记载，临界者的能力诡异多变，而且能力范围极大，手段堪比神明，想要作恶完全不需要这么迂回。

　　‘看样子我的思维还是太过科学，超凡世界本就没必要讲什么逻辑，或许真的是幽灵作祟？’苏伦忍不住在心中自嘲。

　　想到这里，苏伦不禁看向那位镇长，提出了一个疑问：“汉密尔顿先生，既然此地如此恐怖，为什么您没有带着镇民离开呢？”

　　“这里已经没什么年轻人了，剩下的基本都是年纪大的镇民，大家都不愿意折腾。”

　　镇长的脾气似乎很好，并没有不耐烦，他回过头解释道：“而且‘血腥玛丽’的传说中，她遍布整个庇护大陆，没什么好躲的，这20多年，镇子里也没有发生类似的事情。”

　　苏伦这时却发现，这位镇长在说到最后一句的时候，他眼神有些躲闪的转过了头。

　　苏伦不禁在心中冷笑，这老家伙估计也隐瞒了什么。

　　很快，众人就来到了小镇上的一处小旅馆，这座旅馆靠近城镇边缘，旁边就是小镇的围墙。

　　这旅馆的规模并不算小，一共有两层，让人比较惊讶的是旅店看上去似乎翻新过一次。

　　此时的苏伦却注意到了一些异样，在围墙附近竟立着一座雕像，是汉密尔顿祖先的雕像。