陆沉在外奔走时，苏晚晴也没有闲着。

　　她去的地方比陆沉更少，却更险。因为她找的不是中立势力，而是赤霄府、启元城乃至云州三强体系里那些仍愿守底线、却被大势压着不敢先动的修士。这样的人一旦站出来，作用远胜十封空泛请帖；可同样，一旦递错信，便等于主动把刀柄交到敌人手里。

　　所以她几乎只用“旧识”和“血脉暗线”找人。

　　第一个被她拉过来的，是启元城丹盟里那名管净腐旧账的冷厉女子。女子本就对寒炉坪和墓园线怀疑已久，只差没抓到能彻底撕破脸的口子。苏晚晴将旧祭岭血祭被反噬的细节一说，对方连半刻都没犹豫，当夜便带着两名能信的执事悄悄赶来荒城，还顺手从丹盟库中调出一批最需要的回脉丹与清腐散。

　　第二批来的人，则让陆沉都略感意外。

　　是两名赤霄府外务旧部。

　　这两人并非大人物，一个管外城车路，一个管边矿驿站，原本都是最容易被人看轻的杂务角色。可也正因为在最底下，他们反而看见了太多不该看的事——夜里多出来的车、对不上数的净腐草、突然被抹掉名字的脚夫与矿奴。以往他们只是无力，也怕死，如今血祭之事一爆，苏晚晴又亲自递信点名“若再装看不见，下一批木牌上写的就未必不是你熟识之人”，两人终于咬牙站了出来。

　　他们带来的，不只是口供。

　　还有赤霄府近两月内部调令的抄本，以及几处只有本系统人才能说清的暗路。

　　第三批，则是一些身份更杂的人：散修、旧军、退下来的护城修士，甚至还有一个常年混黑市、却被石川拐着弯引来的老赌鬼。这样的人平日丢进大势力眼里全不值钱，可真要用在大会前后传信、护人、护证，反而比许多站在明面上的修士更好用。

　　陆沉回荒城时，看到后院里多出这些人，第一反应不是安心，而是绷得更紧。

　　人一多，力量自然多，可破绽也会跟着多。

　　苏晚晴看出他的顾虑，直接把自己这几日做的筛选法子摊给他看：谁由谁引进、谁背了什么旧事、谁擅何处、谁只能用在外围、谁绝不能接触完整证据，全都分得极细。陆沉看完，心里那点担忧这才慢慢落下去一些。

　　“你早就在准备这一步。”他道。

　　“云州这种地方，要和一张烂了半边的网对着来，靠几个人不够。”苏晚晴道，“总得先把还能用的那些线，一根根拽回来。”

　　这话落得很轻，却让陆沉心里微微一动。

　　他忽然明白，苏晚晴虽然一直看着冷，行事也总是留一手，可她真正做的从来不是单纯防人，而是在这种谁都可能先缩回去的时候，替那些还没彻底烂掉的人，先搭一座敢站出来的桥。

　　夜深时，荒城药铺里第一次亮起了比往日更整齐的灯。

　　那不是避祸者聚在一处的灯。

　　而是一群本该散在四面八方、各自被压得说不出话的人，开始真正结成一线的灯。

　　这些人聚到荒城后，苏晚晴做的第一件事却不是立规，而是先问他们各自最不敢说的是什么。

　　问题很怪，却也极准。

　　有人最不敢说自己在哪条路上替赤霄府旧部做过短工，怕一开口便被当成脏线同党；有人不敢说自家师门中其实已有长辈和魔道暗通款曲；还有人最不敢说的，竟只是“若真站出来，家里老小怎么办”。这些话若平时逼着问，多半谁也不肯交底。可苏晚晴偏偏以最冷静的方式先把它们摆开，反而让众人知道，眼下这群人不是来演忠义的，而是真要拿着各自的软处、怕处和旧事一起过关。

　　陆沉在旁听着，心里也慢慢明白苏晚晴为什么能把这些明明来路各异的人先聚住。

　　因为她从来不要求别人一上来就“毫无保留”。

　　她只是先替他们划出一条线：线外的旧事可以暂缓，线内的新局却不能再退。

　　随后才是分人。

　　谁擅追路，谁适合护证，谁只能在外围传信，谁可暂留荒城看守盟库，苏晚晴一一分得极细。陆沉则补上药与阵的配置，让这些原本只是“愿意站出来”的人，不至于真上手时又乱成一团。

　　其中有个叫梁朔的赤霄府旧车路管事，最初一直低着头，不太敢看人。直到陆沉把一份旧祭岭木牌与他之前交出的车路抄本对在一起，让他自己亲眼看见几条看似普通的夜车如何串到活祭去，他整个人才像终于被逼得没法再退，猛地抬头道：“若大会上真有人要把这事压回去，我出来指证。”

　　这句话一出，连周围几名原本还缩着的旧修眼神都变了些。

　　因为他们忽然看见，站出来这件事，并不是只有名门长老和高修才能做。像梁朔这样本来最不起眼、甚至最容易被大势力当作消耗物的人，一旦真把话说出来，反而更能扎中那些旧网的心口。

　　苏晚晴把这一切看在眼里，没有立刻多说，只在散会后淡淡同陆沉道：“等大会那天，先说话的未必该是你我。”

　　陆沉点头。

　　他明白这个道理。

　　有些真相，只有从真正被踩在底下的人嘴里说出来，才最难被高处的人继续当作无关紧要。

　　后来苏晚晴还做了一件很细、却极见功夫的事。

　　她没有让所有新聚来的人彼此都知道对方全部底细，而是故意把关系网切成几层：知道一部分的、只知道自己那一线的、和什么都不知只负责送信护路的。这样一来，就算其中真混进一两个有问题的，也难一次摸透全盘。

　　陆沉看出这安排时，心里都微微一动。

　　因为这与自己布阵时最常做的“断线防崩”何其相似——看似让整张网不够漂亮，却能保证哪怕某一处突然被刀切断，别处也不会跟着一起塌。

　　“你把人用得像阵。”他道。

　　苏晚晴闻言，只淡淡回了一句：“不然早被人撕烂了。”

　　这话说得平，里头却分明埋着许多她自己曾见过、也曾吃过的旧亏。陆沉没追问，只更确定了一点：这位苏姑娘身后那条还没完全说开的路，多半也是在刀和网里一路走出来的。

　　而此刻，她愿意把这些手段都压到七鼎盟将起未起的骨架里，本身便已是一种极重的站队。

　　那一夜，荒城后院还额外做了一场很短的默契试手。

　　不是真打，只是让这些新聚来的修士按各自位置走一遍：谁先护证，谁断路，谁退到外圈传信，谁若见局不对便先保住能说话的人。这样走一遍，看似像演，实则最能看出哪些人一到乱时会本能往哪里扑。

　　苏晚晴和陆沉都站在旁边不说话，只看。

　　看完之后，许多原本还不够明确的轻重位置，便又被悄悄调了一轮。