“对了，怎不见成叔？”

　　方才家中动静不小，成叔却始终未曾露面，醒言心中微觉奇怪，转头向居盈问道。

　　居盈亦摇头不知，倒是醒言母亲笑着解释，成叔天未亮便已起身，说是去山脚下照料马车，再给车夫送些干粮。还特意叮嘱，不必等他，二人只管在家用过早饭，自行前往山下马车处汇合便是。

　　早饭席间，居盈为表昨夜惊扰之歉，执意不肯吃寻常米粥，偏要尝一尝醒言口中的苋子粥。醒言拗她不过，只得央母亲添做苋子粥。

　　少女本对这乡间粗食毫无概念，待一勺入口，才知醒言所言非虚。这苋子粥口感粗涩，即便佐以酱油腌渍的孢子肉丁，依旧难以下咽。可她眉头未皱，硬是安安静静吃完，半声苦也不诉。醒言看在眼中，心底暗叹：

　　这丫头，倒真是懂事得很。

　　依成叔所言赶到山前空地，车夫却拱手道，成叔早已独自离去，言明要往三清山拜山访友，托醒言暂且照看居盈。

　　居盈闻言，虽对成叔不告而别微感意外，眼底却藏不住几分雀跃。许是少年少女相伴，远比有长辈在侧更自在畅快。与她欢欣不同，醒言却暗自纳罕，喃喃自语：

　　“三清山……不就在鄱阳湖一带吗？听说山中多有道士，难道成叔在那儿还有故友？”

　　“鄱阳湖？那可是大名鼎鼎的地方！醒言，你带我去玩，好不好？”

　　居盈耳尖，立时捕捉到三字，当即拉住醒言衣袖，软声央求。

　　正嬉闹间，车夫又递来一封书信，说是成叔特意留给醒言，何时拆看皆可。

　　少年人本就好奇心重，不等居盈催促，醒言便撕开封皮，取出信笺。他原以为不过是寻常嘱托照料之语，哪知开篇便教人一怔——

　　“昨日夜酌，君之赋诗颇为雅丽；玩味之余，老夫不禁技痒，也来试和一首：”

　　竟是和诗！醒言心头一喜，难不成昨夜即兴随口吟出的句子，竟真入了成叔的眼？再看纸上字迹，行书端严肃穆，又藏飘逸洒脱之气，笔力极佳。

　　可往下再读，笔锋陡然一转，化作狂狷草书，墨痕飞动，似欲破纸而出：

　　痴儿控卧仙山背，

　　寒露满身披月华；

　　兰因絮果歌金缕，

　　本是罗浮梦里人。

　　二十八字灵气蕴藉，读来音节婉转，确是好诗。只是醒言越看越疑惑，这诗意境幽远，竟与他昨夜所作毫不相干，倒像是另有深意。

　　他正暗自赞叹这草书狂而不乱、清灵出尘，忽见信末还有一行小字，笔锋沉静，字字分明：

　　余观李氏小梅，并非君之佳偶。

　　落款：灵成子。

　　醒言霎时脸颊发烫，又好气又好笑：“这成叔，竟还打趣起我来！我何时提过小梅半分……”

　　“喂，信里写了什么？”

　　居盈见他忽然脸红，好奇心大起，探过头便要来看。

　　“去去，没什么好看的！”

　　醒言慌忙将信收起，哪里好意思让她瞧见末尾那句调侃。

　　“好哇，张醒言，你竟是个小气鬼！”

　　见少女故作不满，醒言顽心忽起，故意顿了顿，看着她支耳等待的模样，扬声笑道：

　　“灵成子——也就是你成叔，方才在信里说了，要把你嫁给我！”

　　说罢，他学着清河老道那般，张牙舞爪放声大笑。

　　“骗人！成叔才不会说这种话！”

　　居盈脸颊瞬间飞上两团绯红，慌得连连摆手。

　　片刻后，少女回过神，扬眉反击：“哼，就算成叔真要把我嫁你，你敢娶吗？”

　　一句话戳中少年青涩自尊，仿佛胆量受辱，醒言赌气般扬声应道：

　　“当然敢！”

　　“我张醒言，除了那高高在上的倾城公主，还有谁不敢娶！”

　　此番话落，居盈却未笑他狂妄无知，只垂眸沉默片刻，再抬眼时，已是嫣然一笑，轻声问道：

　　“倾城公主……她是吃人的大老虎吗？”

　　二人此行目的地，正是鄱阳湖。

　　此湖烟波浩淼，水天无际，为当世第三大湖，形如南宽北窄的巨葫芦，悬于长江南侧。乘马车一路行至饶州鄱阳县境内，阔大水泊豁然入目。居盈自幼长在深宅，初见这般惊涛拍岸、涵澹无涯的壮阔水势，竟一时怔住，睁大双眼，半晌说不出话。

　　良久，她才从天地雄浑之景中回神，轻声叹道：

　　“从前爹爹教我读书，册上常写‘水天一色’‘水光接天’，我只觉诗意缥缈。直至今日，才真正懂了这八字里，藏着何等壮阔实在的风光……”

　　极目南望，湖面浩渺无边，水天相接之处，云浪相融，竟分不清哪是青天，哪是湖水。醒言虽来过数次，可被居盈这般惊艳神情感染，也觉今日鄱阳湖格外清美。

　　少年引着少女沿湖漫步，览尽湖畔胜景：过琵琶亭，拜老爷庙，谒太君岩，登三国周郎点将台。将近正午，居盈渐露倦意，醒言便荐她往鄱阳县城望湖楼用膳——那楼临湖而建，正是观景食鲜的绝佳去处。

　　望湖楼为全木构造，飞檐重阁，三层错落，上两层八角，下层四方，青瓦白脊，雅淡纤巧，已自成一景。二层檐前悬黑木匾额，明绿漆书“望湖樓”三字，笔力遒劲；两侧楹联更是清雅：

　　花笺茗碗香千载，

　　云影波光活一楼。

　　登至三楼，居盈拣靠窗雅座坐下，正要唤菜，却见醒言垂手立在一旁，手足无措，不禁讶异。

　　醒言略一踌躇，如实相告：“我哪有余钱在此用膳？你先吃，我去柜台向掌柜讨碗热汤，就着自带干粮便可。我常来此为稻香楼取鱼，与掌柜相熟，你放心。我就在旁陪你说话。”

　　一席话说完，居盈心头莫名一酸，当即嘴角微嗔，起身硬拉他坐下，放话道：你若不吃，我便也不吃。

　　醒言素来在稻香楼做伙计，惯于躬身伺候，此刻正襟危坐于雅座之上，竟是生平头一遭，浑身不自在，如坐针毡，连手脚都不知该往何处放。

　　居盈看他窘迫憨态，心底软意更甚，柔声道：“醒言，唤小二过来点菜吧。”

　　哪知“小二”二字入耳，醒言竟条件反射，险些脱口而出“客官要点什么”，慌忙强压下去，学着别家公子模样，扬声唤来伙计。

　　居盈正问特色菜，醒言已熟稔接口：“望湖楼招牌，便是鄱阳湖狮子头、清蒸荷包红鲤鱼、糖醋鲫鱼、白芦蒸鲥鱼。只是这白芦鲥鱼，论地道入味，还不及湖中南矶岛‘水中居’。”

　　伙计与他相熟，听得末句，笑骂他胡言。

　　“那就这些全要，再添三大碗白米饭。”居盈当即吩咐。

　　醒言一惊，菜价脱口而出：“这一桌要二两四钱银子，可不是小数目！”

　　居盈佯嗔：“我走了这许多路，肚子饿得很，你还舍不得？”

　　醒言看着她，虽心疼银钱，却也只能憨憨傻笑。

　　待伙计高声唱菜，确认佳肴将上桌，十六岁的少年竟坐立难安，兴奋得如同孩童，心底翻涌着雀跃：

　　想不到我张醒言也有今日！能坐望湖楼，尝遍招牌菜，回去定要与稻香楼弟兄好好吹嘘一番！

　　居盈看他这般模样，心底暗自温柔：呆子，我哪吃得这许多，点这一桌，不过是谢你一路相伴。

　　她抿嘴一笑，故意逗他：“若是等会儿没钱付账，便把你押在这里抵债，好不好？”

　　醒言脸上兴奋立时散去，惊疑不定，竟真的开始盘算被押的可能，患得患失。

　　居盈忍笑不再逗他，转眸望向窗外。

　　三楼临高远眺，鄱阳湖胜景尽收眼底。时值九月凉秋，水木明瑟，远空澄碧，一水浸天，白帆隐隐；湖面鸥鸟翩跹，鹜影浮沉，天光云影共徘徊。当真应了千古名句：

　　落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。

　　居盈凝望着这片浩淼烟波，一时心神俱醉，竟忘了身在凡尘俗世间。