太白峰北麓，说大不大，说小亦不小。

　　若没有专门的探查团队，想要完全搜遍此地，寻到能同时符合“黑水潭”与“三品柏”两大特征的地方，没有十天半个月，恐怕极难办到。

　　所幸，墨翎的感知力乃是普通武宗的三倍——这并非单纯的五感敏锐，而是“镜湖映月”这一剑意带给他的馈赠。那映照万物本真的能力，让他对周遭气机的变化格外敏感，即便是地底深处的水脉流动、山石间残留的微弱灵气，亦能隐约捕捉。

　　然而，走了近半个时辰，墨翎始终没有感应到任何特殊的存在。

　　他刻意感知阴气的流向，探寻地下水脉的汇聚之处，却一无所获。没有特别浓烈的寒气，没有异常阴冷的水脉流淌。偶尔遇见几处水潭，皆平平无奇，潭水清澈见底，与寻常山间溪潭无异，四周更没有“三品柏”的踪影。

　　刚开始，墨翎还自我安慰：是自己太心急了。

　　或许最近太过顺遂，方遇到一点小小难题，便显得急躁。须知，药王谷乃是杏林圣地，专研医术，必须栽种多种上品药材以供所需。唯有隐于山麓深处，方能避开尘世纷扰，展开手脚。自己等人，才走了不过半个时辰，就妄想马上寻到入口，到底太天真。

　　可当他们逐渐深入，林间升起淡淡薄雾时，墨翎便知道事情不简单了。

　　那雾来得毫无征兆。

　　方才还是晴空朗日，穿过一片古柏林后，回头再看，来路已被乳白色的雾气吞没。雾气不算浓烈，却均匀地弥漫在林间每一寸空间，将远山近树都染上一层朦胧。

　　拥有“天眼破虚”的宇文曦月第一个察觉异样。她那双凤眸微眯，瞳底闪过一丝幽蓝光芒，旋即蹙眉道：“不妥。这些雾，不像是天然形成。”

　　云解语亦停下脚步，银狐面具下的眼眸四处扫视。片刻后，她声音里带上一丝凝重：“我怎么生出一种……当初被你困入‘画卷’般的感觉？方向感都有点失真了！”

　　她说着，抬手指向不远处一棵古柏：“那棵树，咱们两刻钟前是不是经过？”

　　墨翎顺她手指望去——那是一棵需三人合抱的千年古柏，树干虬结如龙，树皮上有一道极显眼的雷击疤痕，自树冠直劈至根部，触目惊心。

　　他心头微微一沉。

　　那棵雷击柏，他记得。

　　半个时辰前初入这片区域时，他曾以它为参照，确认过方位。

　　“我们绕回来了。”冷月婵的声音清淡，却笃定。

　　墨翎深吸一口气，压下心中那丝焦躁，重瞳缓缓扫过四周。金芒与紫光在瞳底交织流转，他将感知催至极限，试图捕捉雾气中隐藏的气机脉络。

　　果然。

　　雾气看似均匀弥漫，实则暗藏玄机。那每一缕雾气的流动轨迹，都遵循着某种若有若无的规律——不是风向的规律，而是阵法的规律。

　　“迷阵。”宇文曦月忽然开口，声音里带着一丝恍然，“这雾是以山川地脉为基、以古木灵气为引布下的奇门阵法。布阵者的手法相当高明，且……”

　　她顿了顿，凤眸微微眯起，瞳底幽蓝光芒更盛：“这些阵纹很新。这座迷阵，开启的时间不会超过三日。”

　　“三日？”石行歌浓眉一挑，“这么说，不是药王谷世代相传的护山大阵？”

　　宇文曦月缓缓摇头，语气笃定：“若是世代相传的古阵，阵纹应与山川地脉融为一体，历经百年冲刷而愈发浑成。可眼前这座，阵脚虽稳，气机却略显仓促，显然是仓促间启动的。”

　　墨翎心头微动。三日前……

　　那不正是他们在乱葬岗斩杀三眼魔狼的时候吗？

　　他忽然想起临行前柳桓说过的话——那头魔狼肆虐关中半月，连灭七庄，闹得人心惶惶。潼关距太白峰不过数百里，以那畜生的活动范围，未必没有踏足过这片山区。

　　“药王谷在防那头魔狼。”冷月婵的声音清清淡淡，却一语道破。

　　墨翎重瞳一亮。没错！

　　三眼魔狼吞噬生灵、吸收怨气，对药王谷这等栽种无数天材地宝的圣地而言，简直是灭顶之灾。那些珍稀药材最怕污浊之气侵蚀，一旦被魔气沾染，轻则药性大减，重则整片药田尽毁。

　　药王谷虽避世隐居，却绝非与世隔绝。他们在各地设有暗桩，自有消息渠道。三眼魔狼闹出偌大动静，药王谷不可能不知。为防那畜生循着灵气找上门来，提前开启外围迷阵，将整片北麓笼罩其中——

　　合情合理。

　　云解语一拍手：“懂了！咱们这是撞上药王谷的‘防御机制’了！他们防的是魔狼，不是防咱们！”

　　石行歌哈哈大笑：“那敢情好！说明咱们没走错路！这迷阵既然是为了挡住那畜生临时开启的，那真正的谷口，必然就在附近！”

　　宇文曦月颔首：“不错。迷阵的本质是‘遮掩’而非‘幻化’。它不会改变地貌，只会让闯入者迷失方向，无法接近被保护的核心区域。换句话说——”

　　她凤眸转向墨翎，眼底带着一丝淡淡的笑意：“只要破了这迷阵，黑水潭与三品柏的所在，便会自然而然地暴露在我们眼前。”

　　墨翎心领神会。

　　他闭上双眼，重瞳深处金芒与紫光同时大盛。镜湖映月的洞察力被他催至极限，不再是漫无目的地感知，而是循着宇文曦月方才指出的“阵纹”方向，一点一点地梳理这片迷雾中隐藏的脉络。

　　雾气的流动、古木的灵气、地脉的起伏、甚至脚下枯叶堆积的厚薄……

　　一切看似杂乱无章，却在墨翎的感知中，渐渐勾勒出一个模糊的轮廓。

　　那是阵法的轮廓。

　　而阵法所遮掩的，正是阵眼所在。

　　“找到了。”墨翎睁开眼，抬手指向正前方偏西约三十丈处，“那里，有一处气机异常。雾气到了那里，便不再向前流动，而是回旋上升。如果没猜错——阵眼就在那下面。”

　　石行歌二话不说，大步向前。

　　众人紧随其后。

　　三十丈，不过片刻功夫。

　　拨开最后一丛灌木，眼前豁然开朗——

　　一方约莫三丈见方的水潭静静卧在林间空地上，潭水幽黑如墨，不见底，不起波，仿佛一块巨大的黑曜石嵌入大地。潭边寸草不生，裸露的岩石上长满深黑色的苔藓，散发着淡淡的阴寒之气。

　　黑水潭。

　　而潭西三丈开外，三棵参天古柏成品字形巍然矗立，树干粗逾五人合抱，树皮苍劲如龙鳞，枝干虬结，直指苍穹。

　　三品柏。

　　云解语长长吐出一口气，声音里带着压抑不住的激动：“找到了……终于找到了！”

　　冷月婵握紧墨翎的手，碧眸中倒映着那潭黑水，唇边浮起一丝极淡的笑意。

　　宇文曦月仰头望向三棵古柏，凤眸微眯，似在辨认方位。片刻后，她轻声道：“酉时三刻……还有半个时辰。”

　　墨翎抬头看了看天色。

　　日头偏西，距离酉时三刻，确实不远。

　　他转身望向众人，重瞳中映着同伴们略显疲惫却掩不住欣喜的脸，唇角微微勾起。

　　“半个时辰后，日落月升之时——”

　　“便是我们叩响药王谷大门的那一刻。”

　　时间，在等待中缓缓流逝。

　　日头偏西，斜阳将三品柏的影子拉得极长，投在黑水潭幽暗的水面上，宛如三道墨痕。山间薄雾渐起，却不是迷阵那般诡异的雾，而是太白峰入夜前应有的暮霭，柔和地漫过林梢，将整片山麓染上一层朦胧的灰蓝。

　　墨翎负手立于潭边，重瞳半阖，看似沉静，心潮却难以平复。

　　破去迷阵的那一刻，黑水潭与三品柏确实毫无遮掩地呈现在眼前——正如宇文曦月所料。可真正站在这传说中的药王谷入口前，他才意识到，自己对这位“姨母”的了解，实在太少。

　　顾清岑。

　　那个总是清冷如霜、待他却格外温柔的女子。她赠他护命符，赐他入谷图，叮嘱他“非逆天医者无解之局不可打开”……却从未提过，她与药王谷究竟有何渊源。

　　墨翎曾以为，那渊源不过是医者之间的同行情谊。可此刻站在这里，望着这三棵历经千年的古柏，他隐隐觉得，事情远没有那么简单。

　　“时辰快到了。”

　　宇文曦月的声音打断了他的思绪。她仰头望向正中的那棵柏树，凤眸微眯，瞳底幽蓝光芒闪烁，似在精确计算着什么。

　　墨翎顺着她的目光望去。

　　那棵柏树是三棵中最高的一株，树干苍劲如龙，树冠遮天蔽日。夕阳余晖洒在树身上，将每一道树皮的裂纹都照得清晰可见。

　　第七枝。

　　墨翎的目光落在那根横斜而出的粗壮树枝上——它自树干约三丈高处生出，蜿蜒伸展，枝头虽已略显枯槁，却仍有几簇苍翠的柏叶倔强地挺立。

　　酉时三刻。

　　当最后一缕阳光沉入山脊，天地间那微妙的明暗交替完成的刹那——

　　“就是现在。”

　　墨翎沉声开口，从怀中取出那方保存完好的素青包裹。包裹早已拆开，那枚古朴的木质令牌被他贴身收藏数月，此刻触手生温，仿佛感应到了什么。

　　云解语上前一步，接过令牌。

　　她深吸一口气，足尖轻点地面，踏雪无痕的轻功施展开来，身形如一只灵巧的飞燕，沿着树干盘旋而上。三息之间，已稳稳落在那第七枝上。

　　下方，所有人屏息凝神。

　　云解语低头看了一眼墨翎，见后者微微颔首，便不再犹豫，举起手中令牌——

　　“咚。”

　　第一声，极轻。

　　令牌击在树干上，发出的声音比想象中沉闷得多，仿佛击中的不是树木，而是某种更加紧密、更加古老的东西。那声音在林间回荡，悠悠传开，惊起几只栖息在远处的归鸟。

　　“咚咚咚。”

　　三急。

　　云解语手腕连抖，三声急击如雨打芭蕉，又快又脆，与前一声的沉闷形成鲜明对比。

　　“咚——咚——咚——咚。”

　　四缓。

　　每一声之间间隔约两息，缓慢而沉稳，如同暮鼓晨钟，带着某种古老的韵律。

　　七声落下。

　　林间重归寂静。

　　墨翎的心提到了嗓子眼。

　　一息。

　　两息。

　　三息。

　　就在他以为出了什么差错的刹那——

　　黑水潭的水面，忽然泛起一丝涟漪。

　　那涟漪极细微，若非墨翎一直紧盯着潭面，根本不会察觉。紧接着，一个声音自四面八方传来，仿佛从水底升起，又仿佛从古柏的树干中透出，空灵而悠远：

　　“清风拂山岗，明月照大江。故人遥相问，可赠药一囊？”

　　是女声。

　　那声音清泠如泉水击石，带着几分出尘的淡然，却又暗藏着一丝警惕与试探——正如姨母在绢帛上所记，一字不差。

　　云解语精神一振，连忙按绢帛所载应道：

　　“山岗自有路，大江本无常。欲求灵丹药，先过三试廊。”

　　答毕，她微微松了口气，扭头望向墨翎，银狐面具下的眼眸中带着“成了”的得意。

　　然而，预料中马上现身迎客的场景并未出现。

　　潭水依旧幽暗，古柏依旧沉默。只有那女声再次响起，语气比方才多了几分慎重：

　　“确实是我们药王谷的切口。但……”

　　她顿了顿，声音里带上了一丝问询的意味：

　　“不知诸位是从何处得知这切口？还有，你们来自何方？”

　　墨翎心头微微一凛。

　　他听出了那语气中的戒备——对方并非不信切口，而是在确认来者的身份。这也难怪，药王谷避世已久，从不轻易接纳外人。能掌握切口的人，要么与谷中渊源极深，要么……来路不正。

　　眼下正值敏感时期，三眼魔狼的威胁刚刚解除，药王谷的戒心必然更大。

　　墨翎不敢怠慢，当即上前一步，抱拳朗声道：

　　“在下墨翎，字临渊，来自墨剑山庄！这令牌与切口，皆是我姨母亲手所赐！”

　　他顿了顿，又补充道：“我姨母姓顾，名清岑。她临行前曾嘱咐于我——若遇生死攸关之境、非逆天医者无解之局，方可打开此物。如今我等正是为救人而来，冒昧叩门，还望见谅！”

　　话音落下。

　　林间陷入一片死寂。

　　墨翎能感觉到身侧同伴们的目光都落在自己身上，也能感觉到黑水潭方向那若有若无的窥探——仿佛有一双眼睛，正透过某种秘法，细细审视着他。

　　足足五息。

　　那女声终于再次响起，但这一次，声音里满是难以置信的惊讶：

　　“你说什么？是顾师姐？！你还叫她……姨母？！”

　　“你，你再说一次，你叫什么名字？！”

　　语气中的慌张，连冷月婵都微微侧目。

　　墨翎不明所以，却还是老老实实地再次报上名号：

　　“在下，墨剑山庄嫡传行二，墨翎，墨临渊。”

　　又是死一般的寂静。

　　就在墨翎以为是不是自己说错了什么时，那女声忽然拔高，带着难以抑制的激动：

　　“是墨二少来了！快、快通知谷主！告诉他——”

　　“他的二外孙来了！”

　　轰——

　　这句话如同一道惊雷，在墨翎脑海中炸响！

　　他整个人僵在原地，重瞳骤然睁大，嘴巴张了又张，却发不出半点声音。

　　二外孙？

　　他的？

　　谷主的？

　　墨翎的思绪瞬间陷入混乱。他原以为，自己与药王谷的渊源应该来自于姨母顾清岑——她曾是药王谷的人，或许还是嫡传弟子，所以才有令牌、有切口、有那幅详尽的地图。

　　可此刻这女声喊出的“二外孙”三个字，直接将他的认知撕开一道巨大的口子！

　　母亲。

　　他的母亲。

　　墨翎的脑海中浮现出一个极不靠谱的身影，她……常年不着家，总是为了自己的理想四处乱跑，却又深得老祖宗的溺爱，常说老爹能娶到她是自家祖上的庇佑！自己的童年，很少有机会得到她的教诲和陪伴，可老祖宗和老爹都常常告诫自己不要难过，母亲是有苦衷的……

　　他从不知道，母亲的身世竟与药王谷有关。

　　更不知道，药王谷的谷主，竟是他的……

　　外公？！

　　墨翎的喉结上下滚动，艰难地转过头，看向身侧的冷月婵。

　　冷月婵依旧白衣如雪，碧眸中却罕见地浮现出一丝愕然。她看着他，轻轻握紧他的手，指尖微凉，却让他纷乱的思绪稍稍安定。

　　云解语已经从树上跃下，落在墨翎身旁，银狐面具下的眼睛瞪得滚圆：“临渊……你……你是药王谷谷主的外孙？！”

　　石行歌更是直接愣在当场，半晌才憋出一句：“他娘的……墨老弟，你这背景也太硬了吧？！”

　　宇文曦月凤眸微眯，眼底闪过一丝复杂的情绪——有惊讶，有恍然，也有一丝连她自己都未曾察觉的……复杂。

　　唯有墨翎，依旧怔怔站在原地。

　　他的脑海中，只剩下一个念头疯狂回荡——

　　老爹，你可以啊！

　　娶个婆娘，居然是当今医道圣手的女儿！

　　你怎么不早说？！

　　黑水潭的幽光映在他脸上，明明灭灭。

　　远处，古柏之后，隐约传来急促的脚步声，以及断断续续的呼喊：

　　“快！快禀报谷主！”

　　“二外孙来了！是顾师姐的外甥！”

　　“打开谷门！快打开谷门！”

　　墨翎深吸一口气，缓缓吐出。

　　他握紧冷月婵的手，望向那声音传来的方向——

　　迷雾深处，隐约有灯火亮起。

　　那是药王谷的门户，正在为他敞开。

　　而他要面对的，将是一个素未谋面、却血脉相连的老人。

　　他的外公。