墨翎与冷月婵携手登顶，于通天阶上勘破心魔，分列预赛头名与次席，光芒璀璨，一时无两。道信大师与骆清尘等前辈的赞誉言犹在耳，山顶平台之上，赞叹与瞩目的目光皆汇聚于二人之身。

　　然而，这仅仅是此次通天阶之争最为耀眼的闪光点。真正决定大会走向、乃至影响未来武林格局的暗流，却在三千英杰攀登的过程中，悄然涌动，并在此刻，随着预赛结果的逐渐明朗，浮出狰狞一角。

　　三千余人同登通天阶，最终能迈过第八百零一阶，经受幻境考验者，不过二百八十七人。十不存一的残酷淘汰率，已然筛去了绝大多数根基不稳、意志不坚之辈，留下的可谓是当今天下三十岁以下武者中的真正精英。

　　但，这场预赛的意义，远不止于此。

　　当最后一名勉强合格的武者摇摇欲坠的被金光送回通天阶入口后，道信大师缓步上前，声如洪钟，开始朗声宣读通过者名号与最终阶数时，人群之中，却隐隐弥漫开一股异样的气氛。

　　一些原本在攀登过程中表现尚可，甚至勉强挤入前三百之列的年轻武者，此刻却面色苍白，眼神闪烁，不敢与周围人对视，更隐隐有向人群外围退缩的趋势。

　　起初，众人只当他们是力竭或心有余悸。然而，当少林罗汉堂的武僧，在一众武林名宿的默许下，不动声色地移动方位，隐隐形成合围之势时，敏锐者已然察觉到了不对。

　　“阿弥陀佛。”道信大师念完最后一个名字，却并未宣布预赛结束，而是话锋一转，悲悯的目光扫过人群中那几十个神色异常者，“通天阶乃我先辈为锤炼弟子心性所设，非仅考验筋骨真气，更直指攀登者本心。贪、嗔、痴三毒，乃烦恼根源，亦是照妖宝镜。”

　　他的声音陡然转厉，带着佛门狮子吼的威严：“尔等！于八百阶后，幻境之中，所见为何？心中所执，又是何物？！”

　　这一声喝问，如同惊雷炸响！

　　那几十人浑身剧震，脸色瞬间惨白如纸！

　　其中一人，身着普通江湖客服饰，此前不显山露水，此刻却猛地抬头，眼中骤然爆发出浓烈的、绝非正道武者应有的凶戾与怨毒之气，嘶声吼道：“是你们！是你们这些伪善的正道，毁我圣教基业！杀我父母同门！此仇不共戴天！莲尊降世，必让你们血债血偿——！”

　　话音未落，他周身气息暴涨，一股阴寒邪异的真气透体而出，竟隐隐有突破武豪境界的迹象！他双手成爪，直扑离他最近的一名点苍派弟子，竟是要暴起伤人！

　　“冥顽不灵！”一声冷叱，立于道信大师身旁的戒律院首座道缊大师身形微动，众人只觉眼前一花，一道凝练如金刚杵的指风后发先至，精准点在那人丹田气海之上。

　　“噗——”那人狂喷一口鲜血，周身邪气如同被戳破的气球般迅速溃散，整个人软倒在地，已被废去武功。

　　“是天莲宗的‘惑心迷神咒’！他在幻境中见到了所谓的‘莲尊’，被引动了最深层的狂热与仇恨！”有见识广博者立刻低呼。

　　这一下，如同点燃了导火索！

　　接二连三的，人群中又有十余人或是面容扭曲，厉声咒骂幽冥教复仇之誓；或是眼神狂热，喃喃念叨“地上佛国”、“莲尊救世”；更有甚者，体内直接溢出森森鬼气、尸傀煞意，与那庄严肃穆的佛门圣地格格不入！

　　“拿下！”骆清尘玉面含霜，一声令下。

　　早已准备就绪的华山弟子、墨剑山庄玄锋卫、丐帮高手等同时出手。金光闪烁，剑气纵横，掌风呼啸。这些暴露的潜伏者虽悍不畏死，甚至不乏武豪好手，但在早有防备的众多正道精锐围攻下，加之山顶尚有数位武尊坐镇，反抗如同蚍蜉撼树，顷刻间便被制伏、废去武功，如同死狗般被拖了下去。

　　最令人心惊的是，在擒拿过程中，一名伪装成关西刀客的虬髯大汉，在被迫至绝境时，竟猛地撕开胸前衣襟，露出一个狰狞的幽冥鬼首刺青，体内真元疯狂燃烧，气息瞬间冲破壁垒，达到了初阶先天武宗的层次！他狂吼一声，刀罡化作一道漆黑鬼影，直劈前方，企图撕开包围。

　　“阿弥陀佛。”一直静立观战的道宏大师终于出手。他甚至未曾移动，只是遥遥一指虚点。一道柔和却蕴含无上佛力的金光跨越空间，后发先至，印在那幽冥教先天高手的额前。

　　那高手前冲的身形骤然僵住，眼中疯狂之色瞬间凝固、消散，取而代之的是一片茫然，随即周身燃烧的邪异气息如同被春雨洗涤，迅速湮灭，整个人萎顿在地，已然被精深佛法暂时封禁了所有力量。

　　一名先天级别的幽冥教高手，就此被生擒！

　　平台之上，一时寂静无声。唯有山风呼啸，吹不散那弥漫的血腥气与残留的邪祟之意。

　　直到此刻，所有通过预赛的英杰，包括墨翎与冷月婵在内，才豁然明白！

　　这通天阶之争，根本就不是一场简单的预赛筛选！

　　这是正道联盟，以自身为饵，借助少林千年底蕴布下的一个局！一个精心策划、请君入瓮的陷阱！

　　幽冥教与天莲宗的高手，纵有千般异术、万种秘法能改换容貌、遮掩气息，混入这天下英杰之中，蛰伏待机，图谋不轨。

　　可万变不离其宗！他们内心深处铭刻的灭世执念、对力量的贪婪、对所谓“莲尊”或“幽冥之主”的疯狂痴迷，早已成为他们灵魂深处无法磨灭的烙印！

　　一旦踏足通天阶八百零一阶，直面那直指本心的佛法幻境考验，这些最深沉的执着与恶念便无所遁形，如同雪遇朝阳，原形毕露！

　　此番清洗，竟一举揪出近三十名魔教卧底，其中更包括一名先天武宗！可谓战果辉煌，极大削弱了魔教潜伏的力量，更挫动了其锐气。

　　道信大师环视在场剩余的二百余名真正通过考验的年轻英杰，沉声道：“诸位皆已通过心性考验，乃我正道武林未来之希望。魔教阴谋已露獠牙，后续擂台，望尔等再接再厉，扬我正道之威！明日辰时，英雄擂场，正式抽签对决！”

　　众人轰然应诺，声震山岳。经历此幕，每个人心中都沉甸甸的，既有清除内患的快意，更感受到了肩头那份守护正道、对抗邪魔的沉重责任。

　　墨翎与冷月婵对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。预赛虽过，内患暂除，但他们深知，幽冥教与天莲宗苦心经营百年，绝不会因这点挫折而放弃。真正的狂风暴雨，恐怕才刚刚开始。

　　不过，相较于那些已被清除的魔教卧底，墨翎与冷月婵此刻更关心的，是同样突破一千五百阶、堪破心魔、登达顶峰的另外三位英杰。

　　毫无疑问，其中之一便是北庭宇文氏的宇文曦月。她比墨翎二人稍晚片刻登顶，那袭红衣依旧耀眼，但周身气息却愈发深邃内敛，凤眸开阖间，星辉流转，仿佛将整片星空的静谧与浩瀚都纳入了眼底，显然在那“三毒”炼心之中获益匪浅，对北斗之道的领悟更上一层楼。

　　紧随其后的，是丐帮的石行歌与华山派的沈松柏。石行歌依旧是那副豪迈不羁的模样，但眼神深处那份属于降龙掌法的刚猛霸道之外，多了一丝沉淀下来的厚重与明澈，仿佛狂涛骇浪之后归于深流的江河。沈松柏则紫气萦绕，面容平和，原本就沉稳的气质更添几分出尘之意，似与山间古松、天上流云融为一体，紫霞神功的修为显然更加精纯。

　　出乎不少人预料的，是“凌云公子”南宫峻的止步。他并未能堪破心魔，最终止步于第一千零二阶。此刻的他，脸色灰白地坐在平台边缘，失魂落魄，眼神空洞地望着下方云雾缭绕的石阶。不知是在悔恨自己意志不坚，被嗔怒心魔玩弄于股掌？还是在脑海中疯狂复盘那功亏一篑的挣扎过程？那一身几乎凝成实质的低气压与失败者的颓唐，让周围通过的武者们下意识地纷纷避开他三尺之外，无人敢上前打扰。

　　唯一值得庆幸的是，他止步前的成绩，在一众无缘登顶者中，算是名列前茅，足以支持他进入明日的擂台正赛。只是，以如此心境状态参赛，前景实在堪忧。

　　同为“四公子”之一的沈松柏，素来心性仁厚，见南宫峻如此模样，心下不忍，便想上前开导几句。他刚迈出一步，却被身旁伸来的一只粗糙大手轻轻拦住。

　　是石行歌。

　　这位丐帮的明日之星摇了摇头，目光清澈而通透，低声道：“沈兄，由他吧。”

　　沈松柏微微蹙眉，本想解释自己并非施舍怜悯。

　　石行歌仿佛看穿了他的心思，接着道：“他现在需要的不是任何人的安慰，哪怕是善意的。他需要的是自己冷静下来，想明白，熬过去。这时候任何外界的言语，在他听来，都可能变成刺耳的嘲讽或无用的施舍。”他顿了顿，看着南宫峻那紧绷的背影，语气带着一丝同为天骄的理解，“关键是，不是你我如何想，而是他‘会’如何想。这道坎，只能他自己迈。”

　　沈松柏闻言，沉默了片刻，最终缓缓收回了脚步，轻叹一声。他明白石行歌说得在理，有些心结，外人确实无能为力。

　　此时，墨翎与冷月婵已走了过来，与宇文曦月、石行歌、沈松柏这三位同样堪破心魔的顶尖英杰汇合。五人立于平台一角，山风拂过，衣袂飘飞，自有一股卓尔不群的气度。

　　“恭喜诸位，安然渡过此劫。”墨翎率先开口，语气平和。他左眼澄澈，映照着众人的身影，右眼平静，隐含锋芒，那刚刚成型的“无量心”剑意让他自然而然成为几人交流的中心。

　　宇文曦月红唇微勾，目光在墨翎和冷月婵身上流转一圈，带着几分探究与认可：“彼此彼此。看来那‘痴’字一关，于你二人而言，反倒是砥砺道心的磨刀石了。”她并未细问，但显然看出了墨翎气息那脱胎换骨般的变化。

　　冷月婵微微颔首，清冷依旧，却不再有拒人千里的寒意：“幻境虽险，破而后立。”她的话语简洁，却道出了五人共同的感悟。

　　石行歌哈哈一笑，声若洪钟：“痛快！那‘贪’境幻化出美酒金山、绝世神功，差点就让本少着了道！还好本少心里清楚，天下没有白掉的大饼，还是自己一拳一脚打出来的最实在！破了那虚妄，只觉得浑身筋骨都松快了几分，念头通达！”他拍了拍腰间酒葫芦，虽在通天阶上未曾饮用，此刻却觉意气风发。

　　沈松柏接口道，语气带着感慨：“沈某所遇，乃是‘嗔’境。见门中师弟超越，见宿敌挑衅，心中竟起无名之火，险些乱了紫霞静功。幸得及时警醒，念及师长教诲，华山传承在乎‘气’与‘和’，方知嗔怒乃修行大忌。一念放下，方见云淡风轻。”他说话间，周身紫气愈发祥和。

　　唯有宇文曦月讳莫如深，并未谈起她经历的幻境为何……

　　不过，在场之人，皆是心胸开阔之辈，对方不愿谈，他们也不会打破砂锅问到底。

　　几人继续简单交流，虽未深谈各自幻境细节，但那种历经心灵洗礼后的升华与明悟，却彼此共鸣。他们都清楚，能登顶并堪破心魔，不仅仅是实力的体现，更是心性、悟性乃至气运的综合考验。经此一役，他们之间的关系也悄然拉近了几分，那是一种属于真正顶尖层次天才之间的惺惺相惜与无形认可。

　　“明日擂台，想必会更加精彩。”宇文曦月凤眸微眯，看向墨翎，战意虽未炽烈燃烧，却如星火暗藏，“希望有机会，领教墨公子那新悟的剑心。”

　　墨翎迎着她的目光，淡然一笑：“固所愿也。”

　　夕阳的余晖将五人的身影拉长，投射在古老的石阶之上。通天阶的预赛已然落幕，魔教卧底被清除，真正的精英脱颖而出。明日，在那万众瞩目的英雄擂台上，等待着他们的，将是更为直接、更为激烈的碰撞。而此刻，这短暂的宁静与交流，或许正是暴风雨来临前，最后的沉淀。