暮色四合，墨剑山庄巍峨的轮廓在夕阳余晖中投下沉重的阴影。墨翎脚步虚浮，像被抽走了脊梁骨，深一脚浅一脚地穿过喧闹渐息的街市。叶筱然和被他临时抓来的凌少杰一左一右紧跟在后。
“少爷，您慢点……”叶筱然小声提醒，看着他失魂落魄的背影，又是担忧又有点想笑。
墨翎充耳不闻。他脑子里塞满了临江阁里那两双眼睛——一双是林笑笑扑闪扑闪、写满“这下可有好戏看”的灵动大眼，另一双则是冷月婵那双深不见底、能把人瞬间冻成冰雕的寒潭。老祖宗那句“此乃两家百年传承之重担，不得推诿！”更是如同魔咒，在他耳边反复轰响。
自由！他心心念念的、无拘无束的自由！眼看就要被那根见鬼的“凝霜冰魄箫”和什么劳什子古约，捆得结结实实！
“味美居”熟悉的酒旗在街角招摇。墨翎如同溺水者抓住浮木，一头扎了进去。这间他常光顾的小酒肆，此刻成了他逃离山庄窒息空气的唯一避难所。
“三斤椒香赤焰炖！十坛最好的‘玉壶春’！”墨翎几乎是吼出来的，声音嘶哑，一屁股重重砸在角落最暗的条凳上，震得桌上的粗陶碗碟叮当作响。浓烈的酒气和辛辣肉香很快弥漫开来。
凌少杰眉头紧锁，看着墨翎这副天塌下来的模样，又看看旁边叶筱然那副欲言又止、想笑又不敢笑的表情，心中疑云密布。他压低声音问叶筱然：“叶子，这到底怎么回事？前两天老太君不是刚夸过二少爷吗？难道……他又闯了什么塌天大祸，要被老爷关禁闭了？”他实在想不出什么事能让素来跳脱的二少爷沮丧成这样，连带着连“玉壶春”这种烈酒都直接上坛了。
叶筱然刚夹起一块油亮的炖肉，闻言差点噎住。她飞快地瞥了一眼正抱着酒坛猛灌的墨翎，凑近凌少杰，声音压得极低，带着掩饰不住的幸灾乐祸：“禁闭？哈！阿杰，这次可比禁闭惨多了！是比天塌下来还惨的‘好事’！”
她竹筒倒豆子般，把临江阁里弦剑门来访、世代联姻的古约、玄墨剑与凝霜冰魄箫那要命的共鸣、还有老祖宗铁板钉钉的指派——统统倒了出来。末了，她不忘添油加醋地模仿冷月婵那冻死人的眼神和语气：“……那位冷师姐，啧啧，你是没瞧见！那眼神跟淬了冰的刀子似的，好像多看少爷一眼都嫌费劲！老祖宗还偏把少爷跟她拴一块儿，送去嵩山大会！这不是把兔子往冰山旁边赶嘛！”
“道侣？！”凌少杰倒吸一口凉气，饶是他素来沉稳，也被这突如其来的“姻缘炸弹”炸懵了。他看向墨翎，眼神瞬间充满了……深切的同情。他终于明白二少爷为何面如死灰了。对这位视自由如生命的二少爷来说，这简直是拿他心爱的玄墨剑架在他脖子上逼婚！
“砰！”
一声脆响打断了叶筱然的描述和凌少杰的震惊。墨翎手中的粗陶酒杯被他狠狠掼在桌上，瞬间四分五裂！淡青色的酒液混着点点血珠（大概是碎瓷划破了虎口），溅了一桌。
“道侣？哈！什么狗屁道侣！什么天定良缘！”墨翎猛地抬起头，眼眶发红，像一头被逼到绝境的困兽。他根本没管手上的刺痛，抓起旁边一个完好的酒碗，仰头又是一大口火辣辣的“玉壶春”灌下去，辛辣的酒液灼烧着喉咙，却浇不灭他心头的憋闷和恐惧。
“凌少杰！”他一把抓住旁边凌少杰的胳膊，力气大得惊人，眼神涣散又带着一种绝望的执拗，“你告诉我！我墨翎！墨剑山庄二少爷！大好青春年华，英俊潇洒，玉树临风（虽然此刻形象全无），武功……呃，也算凑合！凭什么！凭什么就要被那劳什子百年古约给绑了？凭什么就要去伺候那两位姑奶奶？一个叽叽喳喳闹得脑仁疼，一个冷冰冰冻得骨头缝都发僵！”他越说越激动，唾沫星子几乎喷到凌少杰脸上。
“少爷，您醉了……”凌少杰试图安抚。
“我没醉！”墨翎甩开他的手，摇摇晃晃地站起来，一脚踩在长凳上，悲愤地环视着这间他熟悉的小酒馆，仿佛在向整个世界宣告他的“死刑”判决。
“你们看好了！”他举起酒碗，声音带着一种壮士断腕般的凄怆，“从今往后！江湖上那个快意恩仇、逍遥自在的墨二少——死啦！完啦！”他猛地将碗中残酒泼在地上，酒液四溅。
“别了！我那还没看够的万里山河！”他捶胸顿足，状若疯癫。
“别了！金陵城里那些等着我去结交的漂亮姑娘！”叶筱然在一旁翻了个白眼。
“别了！味美居的椒香赤焰炖！以后怕是连口热乎的都得看人脸色了！”他痛心疾首地看着桌上那锅还在咕嘟冒泡的炖肉。
最后，他仰天长叹，声音拖得又长又颤，充满了生无可恋的悲凉：“别了啊——我那金子般珍贵的自由！从此以后，爷也是笼中鸟，网中鱼啦！再想体会逍遥二字的滋味？下辈子吧！呜呼——哀哉！”
这最后一句哀嚎，如同戏台上名角儿的悲音，在酒馆喧闹的背景下显得格外突兀又凄凉。邻桌几个汉子端着酒碗，目瞪口呆地看着这位衣着华贵却状若疯癫的公子哥儿，一时忘了喝酒。掌柜的躲在柜台后，心疼地看着地上碎裂的酒杯和泼洒的酒水，又不敢上前。
眼看已有三分醉意的墨翎愈发悲愤，凌少杰试图开解，压低声音道：“少爷，其实...结成道侣也未必全是坏事。您看庄主和夫人，琴瑟和鸣，不也挺……”
“别！快别提我娘！”墨翎像被蝎子蜇了般猛地一挥手，差点打翻桌上的酒坛，声音陡然拔高，带着强烈的抵触，“快打住！这话茬儿提不得！”
这激烈的反应让凌少杰和叶筱然都愣住了。凌少杰更是被勾起了好奇心，凑近了些，半是劝慰半是试探地问：“不会吧？老爷他何等威严，剑尊之身，睥睨江湖……”
“切！你懂个屁！”墨翎嗤笑一声，带着醉醺醺的得意和某种揭露家族秘辛的兴奋，他身体前倾，神秘兮兮地压低声音，却足以让邻桌竖起的耳朵也听个大概，“在咱娘面前？嘿嘿，咱爹那点威风，就跟纸糊的老虎见了真火一样！什么墨剑尊，什么庄主大人，统统都是浮云！只要我娘从她娘家回来，嘿！老爷子立马就得……”他故意拖长了调子，做了个夸张的“矮半截”的动作，引得叶筱然捂嘴偷笑。
“不会吧？！”凌少杰这次是真惊了，八卦之火熊熊燃烧，酒碗都忘了端，“难道……夫人是皇室血脉？有尚方宝剑？”他脑补着各种可能。
“非也，非也！”一旁的叶筱然忍不住插话，小脸上带着“这你就不懂了吧”的神情，“夫人娘家也是武林世家，论境界，夫人如今也只是先天武宗，比老爷差得远呢！”
“那……那……老爷怕什么？”凌少杰彻底糊涂了，感觉山庄的认知被颠覆了，“实力悬殊如此之大……”
“是啊！”墨翎一拍大腿，仿佛找到了知音，醉眼朦胧中满是困惑和幸灾乐祸，“咱也不知道咱爹到底怕个啥！反正，在咱娘面前，那叫一个言听计从！娘说要捉鸡，爹绝不敢去赶鸭；娘手指头往东一指，爹连往西边瞅一眼的胆子都没有！比山庄里最听话的杂役还乖觉！”他模仿着父亲严肃又略带窘迫的样子，惟妙惟肖。
叶筱然在一旁小鸡啄米似的点头，补充道：“可不是嘛！夫人说话，老爷只有‘嗯’、‘好’、‘是’的份儿！”
墨翎灌了一大口酒，辛辣的液体似乎勾起了更深的怨念和“前车之鉴”：“所以啊！知道咱哥为啥刚把‘墨痕十二式’练全乎了，刚摸到先天境的门槛，就火烧屁股似的留书一封，跑得比兔子还快，说是要去‘云游悟道’？”他顿了顿，脸上露出“我懂”的表情，“他精着呢！就是知道！一旦他稳稳踏入先天，成了‘武宗’，庄里那帮老家伙，还有老祖宗，肯定立马着手安排他的婚事！他是先斩后奏，溜之大吉啊！”
“我本来也想学咱哥这一手‘金蝉脱壳’的！”墨翎越说越委屈，声音带着哭腔，手指无意识地敲着空酒碗，“我天天算着日子练功，就想着等‘墨痕十二式’大成，我也晋入先天，立马就留书一封，远走高飞！江湖那么大，老祖宗还能满天下逮我不成？谁知道……谁知道老祖宗她老人家……她不讲武德啊！”他悲愤地指着山庄方向，“我这前十式都还没捂热乎呢！离先天还差着十万八千里！她就……她就直接把‘道侣’拍我脸上了！连跑路的机会都不给啊！呜呼——哀哉！我的自由！我的大好河山！我的漂亮姑娘们啊……”
最后一声哀嚎拖着长长的尾音，充满了生无可恋的绝望，伴随着“哐当”一声，墨翎终于不胜酒力，一头栽倒在油腻的桌面上，彻底醉死过去，只留下桌上一片狼藉和两个面面相觑、被“庄主秘闻”和“大少爷逃婚真相”冲击得目瞪口呆的听众。
酒馆里短暂的寂静后，响起一片压抑的嗡嗡议论声。凌少杰看着烂醉如泥的墨翎，又想起庄主平日威严的形象，再想想夫人回来后的场景，只觉得世界观碎了一地。他苦笑着对叶筱然道：“叶子，看来……这摊子，又得咱们收拾了。”他无奈地叹了口气，开始招呼伙计结账，准备把这尊爆完猛料就“阵亡”的二少爷扛回山庄，只希望他酒醒后，别记得自己说了些什么才好。
叶筱然则心虚地左右张望，祈祷刚才少爷那番“大逆不道”的醉话，千万别传到不该听的人耳朵里。