自来也敲定小队行程后，鸣人紧紧牵着雏田的手，快步跟随他朝木叶村口赶去。

　　正如所料，村口那棵巨大的樱树下，小樱早已背着鼓鼓囊囊的忍者背包，一身干练的战斗装束，正眼神决绝地步出了村口的界线。

　　这丫头显然是打定主意，要孤身一人奔赴那凶险之地。

　　雏田看着小樱这孤注一掷的模样，心头瞬间涌起强烈的共情。

　　她太懂这种牵挂一个人的心情了。

　　若是换作鸣人遭遇险境，她也会不顾一切地追寻，哪怕前路是刀山火海，也绝不会退缩半步。

　　她轻轻挣脱鸣人手掌，快步走到小樱面前，声音温柔却无比坚定：“小樱，你是要去寻找佐助吗？”

　　小樱闻声回头，看到自来也、鸣人与雏田三人，眼底瞬间闪过一丝慌乱，随即又被坚定的意志死死覆盖。

　　她攥紧了背包带，语气带着几分不容置喙的倔强：“是的，我一定要去找他！你们不要劝我了，我意已决。”

　　在她看来，众人定然是来阻拦自己的。

　　雏田轻轻摇了摇头，眉眼依旧温和，语气却格外诚恳清晰：“小樱，我们不是来劝你的。你独自前往音隐村太过危险，那里是大蛇丸的地盘，遍布陷阱与杀机；而且，擅自脱离村子行动，也违背了忍者的规则。”

　　她顿了顿，目光投向身旁的自来也，“所以，自来也大人决定，带领我们三人组成临时忍者小队，一起前去寻找佐助。”

　　这话如同黑暗中骤然刺破天际的一束光，瞬间点亮了小樱的眼眸。

　　她原本紧绷的神情骤然松弛，惊喜地看向自来也，声音里带着不易察觉的颤抖：“真的吗？自来也大人，您真的愿意带我们一起去？太感谢您了！”

　　她一直担心自己的冲动会连累他人，更害怕众人不理解自己的心意，此刻得知能结伴而行，悬着的心终于落回了实处。

　　自来也见状，故作不耐烦地摆摆手，嘴上抱怨着，眼底却满是对晚辈的宠溺：“当然是真的！真是的，你们这些小鬼一天天的太冒失，动不动就独自闯祸，总是让人操心！要是真让你一个人去音隐村，出了半点差错，我可没法跟纲手那女人交代。”

　　小樱连忙低下头，满脸愧疚地道歉：“对不起，自来也大人，是我太冲动了，没有考虑周全。”

　　自来也倒是大方地挥挥手，丝毫没有将这点小事放在心上：“行了行了，知错就改就好！赶紧出发，别耽误了时间，大蛇丸那家伙可不会乖乖等着我们。”

　　四人稍作准备，便一同踏上了前往音隐村的路途。

　　一路风餐露宿，避开了不少野外的猛兽与流浪忍者，没过几日，便踏入了田之国的地界。

　　与火之国木叶村所在的繁华富庶截然不同，田之国境内多是荒芜的山林，零星分布着几个城镇，大多人烟稀少，街道上冷冷清清。

　　偶尔路过的行人也皆神色匆匆，透着一股压抑的氛围，显然是被盘踞在此的大蛇丸搅得人心惶惶。

　　行至一处破败的边陲小镇，街道上商铺紧闭，寥寥几个行人也都裹紧衣衫快步穿行，连一丝烟火气都荡然无存。

　　自来也打量着四周，眉头微挑。

　　他深知这种偏僻之地往往藏着不少情报，而他打探消息的老地方，自然便是风俗店。

　　他叮嘱鸣人三人在街角等候，自己则装作寻常旅客，走进了镇上一家还开着门的风俗店，打算暗中打探大蛇丸与音隐村的线索。

　　可没曾想，这家店竟是一家黑店。自来也刚坐下没多久，就被店家以各种莫须有的罪名敲诈勒索，张口就要巨额钱财。

　　自来也不想暴露身份，也不愿跟这些宵小之辈纠缠，无奈之下，只能乘机脱身。

　　另一边，守在外面的鸣人、小樱和雏田遭到了蒙面忍者风魔笹目的突然袭击。

　　雏田眼疾手快，一记“回天”将所有射来的手里剑尽数弹飞。

　　小樱警惕地问道：“是大蛇丸的手下吗？”

　　风魔笹目闻言知晓几人并非大蛇丸的同伙，随即转身跑开。

　　鸣人知道对方身份，也清楚后面还得靠她找到大蛇丸的基地，便没有追赶。

　　就在此时，自来也一路狂奔而来，高声喊着“你们几个快跑！”

　　众人回头一看，果然后面有追兵紧追不舍。

　　于是四人一路狂奔，直到彻底甩开追兵，才在一处隐蔽的树林里停下歇息。

　　稍作休整后，四人继续前行，终于抵达了田之国一处相对热闹的城镇。

　　这里街道两旁商铺林立，行人络绎不绝，叫卖声、谈笑声交织在一起，总算有了几分人间烟火的生机。

　　自来也依旧打算故技重施，去风俗店侦查情报。

　　鸣人提早准备好钱包递给师父，自来也立刻露出一副色眯眯的表情，准备去找美女搭讪。

　　鸣人为了维护师父的形象，轻轻肘击了一下自来也，眼神示意他注意分寸，自来也这才收起表情，故作严肃地去打探情报。

　　然而他转身便一头扎进了街边的风俗店，享受起几个美女的陪酒。

　　谁知这一次，他不仅再次遭遇店家敲诈，还碰上了盘踞在此地的风魔一族族人。

　　风魔半崎带着不少同族，见自来也衣着不凡又孤身一人，便想趁机打劫，将他团团围住，叫嚣着让自来也交出钱财与忍具。

　　可他们哪里是自来也的对手，不过三两下，就被自来也轻松打败。

　　风魔半崎见自来也实力如此强大，立马识趣地询问自来也的名号。

　　待自来也骚包地报出自己是“蛤蟆仙人自来也”后，风魔半崎瞬间知晓眼前之人正是三忍之一的自来也大人，随即呼叫自己的小弟，一同跪下表示臣服。

　　之后，风魔半崎开始热情招待自来也，并将自己所知的所有情报和盘托出。

　　“既然自来也师父去忙了，我们不如去街上逛逛吧？”

　　另一边，看到自来也已去探查情报，鸣人提议道，目光落在雏田身上，带着几分期待，“一路赶路，都没好好看看田之国的样子。”

　　“好、好的。”雏田的脸颊瞬间染上一层绯红，连忙低下头，声音细若蚊蚋，却还是清晰地传到了鸣人耳中。

　　小樱看着两人之间弥漫的粉色气泡，心里顿时涌起一阵酸涩。

　　她的脑海里不由自主地浮现出佐助的身影，那个黑发清冷的少年，此刻不知身在何处，是否安好。

　　“我也一起吧。”

　　小樱强压下心头的牵挂，开口说道。

　　她知道，自己不该破坏鸣人和雏田的独处，可此刻，她也不想一个人待着。

　　鸣人自然没有异议，三人便沿着街道慢慢走着。

　　街道两旁的小吃摊香气四溢，勾得人食指大动。

　　有卖烤年糕的，金黄的年糕裹着一层红糖浆，撒上白芝麻，冒着腾腾的热气；有卖章鱼烧的，圆滚滚的丸子里塞满了鲜美的章鱼丁，刷上特制的酱汁，挤上沙拉酱，再撒上柴鱼片，香气扑鼻；还有卖关东煮的，萝卜、魔芋、鱼豆腐在高汤里煮得软烂，咕嘟咕嘟地冒着泡。

　　鸣人一眼就看中了街角那家卖烤团子的小摊。

　　摊主是一位慈祥的老奶奶，正坐在小马扎上，慢悠悠地翻动着竹签上的团子。团子被烤得金黄，表面泛着油光，刷上了甜咸口的酱汁，香气直往人鼻子里钻。

　　“老板，要三份烤团子！”鸣人快步走上前，掏出零钱递给老奶奶。

　　“好嘞，稍等片刻！”老奶奶笑眯眯地应着，手脚麻利地将烤好的团子装进三个纸碟里，分别插上竹签。

　　鸣人接过团子，先递给小樱一份：“小樱，尝尝看，味道应该不错。”

　　“谢谢。”小樱接过团子，勉强挤出一个笑容，却没什么胃口，只是捏着竹签，小口小口地咬着。

　　随后，鸣人又转向雏田，将另一份热气腾腾的团子递到她面前。

　　只是递过去之前，他特意低下头，凑到团子面前，轻轻吹了吹，将滚烫的丸子吹凉后才递给雏田。

　　“小心烫。”鸣人抬头，对上雏田那双水润的白眼，嘴角扬起一抹温柔的笑意。

　　雏田的心跳骤然漏了一拍，脸颊红得像熟透的苹果，连耳根都染上了红晕。

　　她不敢直视鸣人的眼睛，连忙低下头，双手小心翼翼地接过纸碟，声音细弱得像蚊子叫：“谢、谢谢鸣人。”

　　她捏着竹签，小口小口地吃着烤团子。

　　甜咸交织的酱汁在嘴里化开，软糯的团子口感极佳，可她却没怎么尝出味道，满心满眼都是鸣人刚才温柔的模样。

　　小樱看着二人之间那种自然流淌的甜蜜与默契，不由心头一酸，暗想：“佐助，你在哪里啊？”

　　随后，她实在受不了当电灯泡，便找了个借口匆匆离开。

　　小樱一走，鸣人与雏田更是自在，两人并肩走着，享受起田之国的特色美食。

　　小樱离开后，独自一人走在集镇外的路上。

　　过了一会儿，一个受伤的蒙面人突然倒在了她面前。

　　小樱立马认出她是之前袭击自己的风魔笹目，可善良的本性让她无法置之不理，还是救下了她。

　　然而，危险并未结束。

　　很快，几发手里剑破空袭来，小樱带着风魔笹目迅速躲开。

　　就在这时，又有两人直接向小樱发起攻击，小樱陷入重围，一时难以招架，就连脱身逃跑都变得异常困难。