李元昊指尖轻轻敲击着扶手，发出沉闷的声响，每一声，都像是敲在众臣的心坎上。他自幼野心勃勃，登基以来，整军经武，开疆拓土，一心想要让西夏称霸西北，与周边诸国分庭抗礼，可如今这场天灾，却将他的雄心壮志狠狠困住。

　　国内经济凋敝，民生困苦，军心也随之浮动，若是不能尽快找到出路，他辛苦建立的西夏王朝，恐怕会毁于一旦。

　　就在这时，立于文官之列首位的国相没藏讹庞，缓缓出列。此人面容阴鸷，眼神深邃，心思缜密，极善权谋，是李元昊最信任的左膀右臂。他躬身行礼，声音沉稳，打破了殿内的死寂：“陛下，天灾无情，非人力可逆转，国内存粮耗尽，百姓困苦，一味赈灾，不过是杯水车薪，难解根本之困。”

　　“国相有何高见？”李元昊抬眼，目光落在没藏讹庞身上，语气中带着一丝期许。

　　没藏讹庞抬眸，眼中闪过一丝狠厉与狡诈，沉声道：“陛下，我西夏铁骑，天下无双，如今国内缺粮少财，与其坐以待毙，不如主动出击，以战养战！大周西北边境土地肥沃，粮秣充足，堡寨林立，且其秦凤路、永兴军路防备虽严，却也并非无懈可击。我大夏发兵，攻打大周边境，既可掠夺粮草财物，解国内燃眉之急，又能震慑国内不稳之势，更可开疆拓土，一举三得！”

　　“以战养战？”李元昊眼中精光乍现，原本阴沉的脸色，瞬间被一抹狂热取代。

　　他本就是好战之人，一生征战无数，从不知畏惧为何物。没藏讹庞的提议，恰好说到了他的心坎里。国内的困境，唯有通过战争才能快速化解，大周的富庶，早已让他垂涎三尺，如今有了绝佳的借口，发兵入侵，顺理成章。

　　“好！就依国相所言！”李元昊猛地站起身，大手一挥，语气决绝，“朕要亲下旨意，发兵攻打大周，以战养战，掠夺粮草，稳固我大夏江山！”

　　众臣闻言，皆是一惊，随即纷纷附和。武将们本就渴望征战，建功立业，此刻听闻要攻打大周，个个摩拳擦掌；文臣们也深知，除了开战，别无他法，只能默认此事。

　　李元昊目光扫过殿内众将，心中迅速敲定作战方略，朗声道：“朕下令，起兵十五万，号称三十万，兵分两路，大举进攻大周边境！”

　　“命右厢天都监军司都统军野利遇乞，为右路军统帅，统领右厢天都监军司七万大军，佯攻大周秦凤路，牵制其西线兵力，不得让其驰援东线！”

　　野利遇乞，西夏名将，野利家族核心人物，骁勇善战，谋略过人，闻言立刻出列领命：“臣遵旨！必不辱使命！”

　　“命左厢明堂军司都统军野利旺荣，为左路军统帅，统领左厢明堂军司八万大军，主攻大周永兴军路，务必打穿延安防线，打开进入关中的通道，直取大周西北腹地！”

　　野利旺荣，野利遇乞之弟，同样是西夏悍将，勇猛无敌，深得李元昊信任，亦是立刻出列，单膝跪地：“臣领旨！定破延安，拿下关中！”

　　野利家族，乃是西夏望族，手握重兵，两位统帅皆是家族翘楚，李元昊将两路大军交予他们，也是放心至极。他看着两位爱将，眼中满是期许：“两位将军，此战关乎我大夏生死存亡，务必全力以赴，朕在兴庆府，等候诸位捷报！”

　　“臣等定不负陛下所望！”野利遇乞与野利旺荣齐声应道，声音铿锵，响彻大殿。

　　旨意下达，西夏全国迅速进入战争状态。十五万大军迅速集结，战马嘶鸣，兵器铿锵，粮草军械虽不充裕，却也勉强凑齐。士兵们皆是西北汉子，常年征战，虽因大旱面露饥色，却依旧悍勇无比。

　　安庆二十七年九月十七日，秋意更浓，寒风乍起。

　　西夏右路军统帅野利遇乞，自天都山拔营起寨，亲率七万主力大军，出没烟峡，浩浩荡荡，朝着大周秦凤路镇戎军与秦州方向进发。同时，他分兵遣将，命令麾下大将破丑重遇贵，率领两万兵马，出彭阳城，佯装攻打德顺军与秦州，沿途之上，烧杀抢掠，攻掠堡寨，多点出击，故意制造浩大声势，迷惑大周守军，让其分不清西夏军主攻方向。

　　一时间，秦凤路边境，烽烟四起，西夏铁骑纵横驰骋，所过之处，鸡犬不留，百姓流离失所，大周边境守军仓促应战，局势危急。

　　秦凤路行都司都指挥使、辅国公韩侍廓，得知西夏大军入侵的消息，立刻整军备战，调集麾下所有兵力，全力布防堵截，依托边境堡寨，死死抵挡野利遇乞率领的西夏右路军，双方在秦凤路边境，展开了激烈的攻防战，厮杀声、金戈声，响彻山野。

　　而与此同时，西夏左路军统帅野利旺荣，早已率领八万大军，朝着大周永兴军路进发。他深知，大周永兴军路主帅李坤，乃是大周名将，麾下军队悍勇善战，尤擅野外决战，若是正面硬拼，西夏军未必能占到便宜。

　　深思熟虑之后，野利旺荣定下诱敌深入之计，欲将李坤麾下大军引入埋伏，一举歼灭。

　　他再次分兵，命令左厢军副帅野利守全，统领两万兵马，自盐州、宥州东进，攻打环州、定边军，牵制西线部分周军；而自己则亲率六万大军，直扑绥德军，以迅雷不及掩耳之势，突破大周绥德军边境防线，兵锋直指延安府。

　　大周永兴军路，芦关。

　　此处乃是延安府东北方向的咽喉要塞，地势险要，易守难攻，是阻挡西夏大军南下的重要屏障。芦关守将李节得知西夏大军来犯，立刻率领麾下守军，死守芦关，凭借险要地势，构筑防线，顽强抵抗。

　　野利旺荣亲率大军，猛攻芦关数日，却因芦关地势险峻，周军防守严密，始终无法攻克，久攻不下，士气渐挫。无奈之下，野利旺荣只能留下部分兵力，分兵围困芦关，阻止李节率军出击，自己则率领主力大军，继续沿无定河谷西进，先后围困青涧城、怀宁砦，兵锋直逼延安府东北方向，对延安府形成巨大威胁。

　　战报如同雪片一般，飞速传向延安府，传向永兴军路主帅李坤的帅帐。

　　李坤一生征战西北，与西夏交手无数次，深谙西夏军作战之道。

　　接到各路战报，李坤端坐于帅帐之中，看着桌上的地图，面色凝重，迅速调兵遣将。

　　“传我将令，全军进入战备状态，固守延安府，无论如何，都要挡住野利旺荣的兵锋，绝不能让西夏军踏入延安府一步！”

　　“命都指挥同知种世衡，统领西线防务，全权负责抵挡野利守全所部两万西夏军，务必将其阻拦在环州、定边军一线，不得让其东进，与野利旺荣主力汇合！”

　　一道道军令，从延安府帅帐发出，迅速传向各路守军。

　　种世衡，大周西北名将，深谙兵法，运筹帷幄，谋略过人，接到军令后，立刻赶赴西线，布防备战。他深知野利守全所部乃是西夏精锐，且敌军远道而来，急于求战，于是果断下令，坚壁清野，将边境百姓、粮草尽数迁入城中，烧毁野外无法带走的物资，让西夏军得不到任何补给，彻底陷入困境。

　　这一招，果然奏效。

　　野利守全率领两万大军，抵达环州、定边军一线后，放眼望去，野外空空如也，无粮无水，连百姓的踪迹都看不到，想要掠夺补给，根本无从下手，大军行进，寸步难行，士气大跌。

　　野利守全怒不可遏，立刻派遣麾下先锋大将浪讹遇埋，率领精锐骑兵，攻打定边军。浪讹遇埋本就对大周有深仇大恨，奉命之后，立刻率军直扑定边军城下。

　　大周定边军守将陈耀，亦是一员猛将，指挥若定，面对西夏大军的猛攻，毫不畏惧，率领守军出城，与浪讹遇埋所部在边境野外展开数次野战。双方皆是精锐，杀得难解难分，战况异常惨烈，几番交手，各有胜负，僵持不下。

　　西线战场，陷入胶着状态。