郑阳看得眉头紧蹙，这王清廉真是除了好事，什么事都干：放高利贷、买卖人口、逼良为娼，还以剿匪为由，三年内私征民税高达九十多次。

　　“曲大人，为何这些口供都是你的笔迹？就连百姓的手印都没有？”郑阳问道。

　　曲炳宫喝了口茶，重重叹息：“哎！百姓们不信我们啊！让他们说的时候，个个声泪俱下，可一说到要指证王清廉，他们连手印都不敢按，更别说出面作证了！”

　　“郑阳，就这些罪状，足够杀他十次的！可现在苦于没有实证，那王清廉知道我们要来，这几天就把家产转移了出去，又给百姓减了税，还在城门口发粮，竟还用的是公主殿下的名义，老奸巨猾得很！”

　　郑阳边听边摸着下巴沉思。

　　“郑阳，大梁刑法规定，凡七品以上官员判死刑，必须上报朝廷！可你也知道，公主现在正缺人手，只要不是大皇子的党羽，无论多大罪过，她都不会重罚！可这王清廉，本官决不能放过他！一日不除掉此人，我就一日不离开青盐县！”

　　郑阳愣了一下——这要等到什么时候？若是真待上个十天八天，梁月如还不得以为自己跑了？万一她对自己家人下手怎么办！

　　“曲大人，你辛苦了！快去吃口饭休息吧，这事我来想想办法！”

　　“郑阳，莫非你能让百姓们出来作证？”曲炳宫眼中闪过一丝希冀。

　　郑阳神秘一笑：“你太高看我了，连曲大人这‘青天’名号都不好用，我哪有那本事！不过，我会用我的方法解决！”

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　　两个时辰后，亥时已过。

　　暝色入楼，夜色如墨，一身夜行衣的郑阳悄悄出了客栈，借着皎洁月色，转眼便到了王清廉的府邸。

　　有了白天的勘察，郑阳很快潜入后院。

　　可让他没想到的是，这里远比他想象的更大，单单是卧房就超过二十间，郑阳看得有些发蒙，区区一个从七品知县，住的地方竟比自己这个三品中郎将的府邸还要大上一倍。

　　不仅如此，此刻的知县府可谓热闹非凡：硕大的院子中央搭起了戏台，王清廉的十几个妻妾、几十个丫鬟、上百个护院，把整个后院挤得水泄不通，丝竹之声不绝于耳。

　　还真是他娘的夜夜笙歌！郑阳在心里吐槽一句，选了个隐蔽的角落藏了起来。

　　时间很快过了子时，唱戏的人刚下场，唱曲的人又接着登场。

　　郑阳有些后悔，应该是自己白天给王清廉吃了定心丸，他才敢如此肆无忌惮、好心情享乐。

　　算了，让你多活一晚！

　　保险起见，郑阳还是摸黑退出了知县府。

　　就在他准备换掉夜行衣时，忽然一股熟悉的香气钻入鼻腔。

　　郑阳眼眸骤然发亮，顺着香气就找了过去——是李秋晚！这种驼花香一定是她！也只有她，熟悉自己安排守卫的习惯，还能绕开暗卫的视线。

　　可当他看到曲炳宫的屋门敞开着时，汗毛瞬间炸起。

　　不要，千万不要！李秋晚，你可千万别杀了曲炳宫！

　　郑阳提心吊胆地进了屋子。

　　屋内伸手不见五指，只有更加浓郁的驼花粉香气。

　　“曲大人？”

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　　“李秋晚？”郑阳轻声唤了两声，屋内却无人应答。

　　人不在？难道曲炳宫被李秋晚挟持走了？

　　不对，这完全是画蛇添足，以李秋晚的身手，曲炳宫死之前甚至都发不出半点声音。

　　郑阳大脑飞快运转。

　　冷静，冷静！或许曲炳宫不在屋内，李秋晚也没找到人。

　　可这么晚了，曲大人会去哪？

　　对了！郑阳猛地张大嘴巴，一定是去照顾刘元的孙子刘羽了！

　　想到这里，郑阳猛地转身，朝另一个院子快步赶去。

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　　此时此刻，客栈旁边的另一间独栋木屋外，一把冰冷的匕首正抵住曲炳宫的脖颈。

　　“这位女侠，曲某能否求你一件事？”曲炳宫声音压得很低，脸上却没有半点畏惧。

　　“说！”李秋晚惜字如金，语气冰冷。

　　“能否请你杀我之后，将我的尸体带出城外，或是带我到无人之处下手？里面是我恩师的遗孤，我不想让他们再徒增伤悲！”

　　李秋晚眨了眨眉眼，冷笑道：“曲大人还真是名不虚传，我还以为你会问，是谁派我来杀你的呢？”

　　曲炳宫苦笑道：“曲某做官十余年，得罪的权贵何止百人，能活到今日已属侥幸！这最后一天，只求女侠了我这桩心愿。如果可以，还请女侠代我给中郎将郑大人留封书信，把事情告诉他，让他替我瞒住恩师的遗孤！”

　　李秋晚歪着头，戏谑地看着曲炳宫：“看不出来，你还挺信任这个郑阳的！”

　　曲炳宫自嘲一笑，语气带着几分惋惜：“曲某孤独半生，无家人、无朋友，本以为一生都会如此，直到数日前认识了郑大人。他看待事物的眼光与世人不同，虽非正道之举，却在行正义之事！曲某很是佩服！”

　　“这最后一点心愿，还请姑娘成全！”

　　话音落，曲炳宫抵着匕首，向前抱拳作揖。

　　李秋晚愣了一下，抵在他脖颈上的匕首慢慢撤回。

　　“他确实和别人不太一样，你对他的感受，我也有。”

　　就在李秋晚准备彻底收回匕首时，身后突然传来一声断喝：“秋晚！别杀他！”

　　李秋晚眉头一挑，随即重新把匕首抵住曲炳宫的脖颈，同时侧身躲到曲炳宫身后，警惕地看向门口。

　　“郑阳，好久不见。”

　　“李秋晚，你别杀曲大人，他是好官！”郑阳摊开双手，缓慢向屋内靠近，生怕刺激到她。

　　“郑阳，我知道他是好官，可惜，他是大梁的好官，和我们西夏有什么关系？”李秋晚的声音惊动了屋内的孙清歌，

　　她猛地打开屋门，下意识地大喊：“啊……有、有杀手！”

　　李秋晚顺势后退，拉着曲炳宫，将孙清歌逼退到床边。

　　这一下，加上床上熟睡的小刘羽，李秋晚瞬间劫持了三个人质。

　　而孙清歌的这一声惊呼，也惊动了守在客栈外的玄甲军，他们很快便包围了整间木屋。

　　“郑大人，属下失职！”军士们满脸愧疚，他们至今都不知道李秋晚是如何躲开他们警戒的。

　　“不怪你们，这个女人太了解我了！”郑阳摆了摆手，示意军士们守在门外，自己则推门进屋，反手关上了房门。

　　“郑阳，现在你有两个选择！”李秋晚开口，抵着曲炳宫脖颈的匕首又紧了些，“一是让我杀了这个尚书，我拿他的首级回去复命领银子；二是你杀了我，保住这个清官——你选吧！”

　　郑阳傻笑着回道：“哪用这么麻烦？你要多少银子，我给你！”

　　李秋晚扯掉脸上的面纱，娇媚的面容上带着几分讥讽：“你好大的口气，这曲炳宫的命，可是价值一万两白银！”

　　郑阳也露出不屑的表情，伸出两根手指：“我给你两万！”

　　这一路，他跟在曲炳宫身后，从贪官那里“捡漏”的银子，早就超过这个数了。

　　见郑阳这副胸有成竹的模样，李秋晚气不打一处来，她冷笑着摇了摇头：“我只要雇主的银子，这关系到我们夜峦的信誉，不能儿戏！”