罗芳接起电话，“主管，我是罗芳。”

　　电话那头叽里呱啦说了一大堆，方杰听不清楚，只见母亲在频频点头应对。

　　“好！我会考虑的，再给我一点时间。”

　　她挂断了电话，想继续刚才的话题。

　　方杰有种不好的预感，有些着急地率先开口道：“妈，你要考虑什么？他们逼你干什么？”

　　罗芳捏着手机的手微微颤抖，低头思索了一会，她还是决定坦白。

　　“主管说，只要我同意加班条款，加满三个月，就能把你爸爸的另一半抚恤金给我们。”

　　方杰知道，机械加工厂的工作本身就是体力活。

　　去年因为试行大小周，半年就累死了好几个，其中也包括他的父亲，这件事闹到工会，罢工了好几天，工厂才改回双休制。

　　这没过多久，这群万恶的吸血鬼又威逼利诱员工自愿加班，真是死性不改。

　　方杰看着母亲不到四十就已经生出白发，她的眼角布满皱纹，眼里的红血丝和眼下的青黑终年常在。

　　罗芳接着说道，语气里还带着一丝欣喜，“加班能有双倍工资，这样你上大学……”

　　方杰只感觉心中压了一块巨石，气管里也塞满了湿润的棉花，他艰难开口打断了母亲的话，“我答应你，我去学技术。”

　　罗芳听到方杰的回答，风化般的脸上终于露出一丝欣慰的神色。

　　方杰知道，学一门技术花的钱不比上大学那么急迫，母亲不必那么辛苦。

　　但这只是他的缓兵之计，因为他坚信自己一定能够打进NBA。

　　次日一早。

　　方杰被一辆炫酷拉花的道奇霸王龙堵住了出门的路。

　　他看见希玛和马库斯提着大包小包，和穿着睡衣拖鞋的卢卡斯在激烈的争吵。

　　从他们的争吵中，方杰了解了原委。

　　希玛房间的天花板，这个月已经漏了三回水，她们实在等不到周末再搬家，打算来个先斩后奏。

　　听闻消息的卢卡斯一大早匆匆赶来，他要希玛把未租满的这个月和新住户来之前空窗期的租钱交完，才肯放人，所以才开车堵门。

　　方杰摇了摇头，他挤过那辆挡路的车，穿过帐篷区，直奔学校。

　　这周是学校的毕业周。

　　他所在的班级负责球馆内的装饰，大家都在各司其职地准备毕业典礼。

　　布兰德却是个意外，他撺掇着两个跟班，早早地从器材室拿出篮球。

　　方杰从外边搬来一张梯子走进球馆，看到了这一幕。

　　只见威廉姆斯抱着头，站在篮底下。

　　布兰德拿着球从半场助跑冲刺，而后高高跃起，跨过威廉姆斯，将球狠狠扣进篮筐。

　　这引得场边的女同学惊声尖叫。

　　可他完成扣篮后并未落地，仍然双手抓住篮筐，用腿夹着身下的威廉姆斯。

　　那是一个极其羞辱性的动作。

　　布兰德却不以为意，在场下跟班的笑声中愈发起劲。

　　方杰将手中的梯子放好，握紧拳头走向布兰德。

　　威廉姆斯和他一样来自贫民窟，带着穷人孩子与生俱来的憨厚，面对布兰德屡次三番的捉弄也不会反抗。

　　见方杰气冲冲地走向自己，布兰德松开身下的威廉姆斯，回到地面。

　　周围十来个看热闹的也围圈过来，但都纷纷站在了布兰德身后。

　　方杰将还在傻笑的威廉姆斯拉到自己身旁，“布兰德，你刚才是不是有点过分了。”

　　布兰德耸耸肩，摊开双手，“过分？又不是我强迫他的。”

　　“况且，我给他钱，让他陪我练练扣篮怎么了？”

　　说着，他从屁股兜里拿出皮夹，抽出两张十块，塞进了方杰的衬衣口袋。

　　给钱？或许在这些人眼里，钱可以买走一个穷人的一切，包括尊严。

　　威廉姆斯也在一旁拉着方杰，劝他不要冲动，“杰，没关系的，让他扣个篮而已，还有钱挣，走吧走吧。”

　　多一事不如少一事，最后几天的高中生涯还是不要出现意外的好。

　　方杰深深吐出一口气，从口袋里抠出那两张纸币，塞到威廉姆斯手里。

　　他带着威廉姆斯转身就走，只留下一句让人摸不着头脑的话，“你最好祈祷你的一切，不要被买走。”

　　看着方杰的背影，布兰德玩心大起，“杰，你要是缺钱了，可以求求我，我也可以考虑考虑让你来当我扣篮的背景板。”

　　他身旁的小弟见方杰落败而逃，也纷纷起哄。

　　“哈哈哈，他不会蒙进一个压哨球就觉得自己行了？”

　　“黄皮猪，赶紧带着这大傻个，滚回去卖你的汉堡吧！”

　　“想在这里装英雄，还不如滚回流水线去帮帮你的母亲。”

　　说这话的人有气无力，叫雷利。

　　他正是方杰母亲所在工厂一个车间主管的儿子，瘦得只剩一具排骨，传闻他小小年纪就已经是个瘾君子。

　　这一句话声音不大，却在方杰的脑海里炸起惊雷，久久难以消散。

　　不顾威廉姆斯的劝阻，方杰走回布兰德身前，直视他的眼睛：“布兰德，我要和你单挑！”

　　像是听到了什么笑话，周围的跟班们你拥我抱笑得极其夸张，连场边的女同学们都连连摇头。

　　布兰德以为自己听错了，见方杰的怒气比刚才更甚，他不屑地抱起手臂，“你说单挑就单挑啊？我可不想欺负一个废物。”

　　“你要是不敢迎战，现在就给我和威廉姆斯道歉！”

　　这句话直接挑起了布兰德敏感的神经，贵为五星高中生的他，已经很久没听到这么大口气的话。

　　他站直了身子，主动走近方杰，两人之间的距离已经塞不进一张白纸，“小子，你准备好被我隔扣吧！”

　　“你要是能赢，我给你1000块，你输了，就去亲一口那个肥猪。”

　　说着，布兰德指向场边布置场景的一个肥胖女孩。

　　女孩叫艾莉，戴着眼镜，平时话不多，因为心脏病长期服药导致身体肥胖。

　　她的成绩很好，已经申请上了加州理工学院。

　　方杰咬紧腮帮，回应布兰德的顶牛，“我要是赢了，我也不要钱，但请你给我、威廉姆斯还有艾莉道歉。”

　　“还有他，也得给我道歉。”方杰指向躲在布兰德人群后幸灾乐祸的雷利。

　　球场的空气有些凝滞，同学们自觉地退到场边。

　　布兰德脱去校服，穿着背心露出满身的腱子肉，秀着扣篮来代替热身。

　　在他眼里，这不过就是一场蚍蜉撼大树的单挑。

　　方杰则在三分线外按部就班地热身，眼神死死盯着篮下飞跃的布兰德。

　　威廉姆斯则在他身旁叮嘱道：“杰，不要和他硬拼，你会受伤的。”

　　“你要是输了，大不了我再让他隔扣我几次，让他消消气。”

　　方杰的心脏像是被人掐了一把，他深吸一口气，拍着威廉姆斯的胸膛，“放心吧，我不可能输。”

　　这时，爱德华助教恰好路过球馆，他今天是来递交辞呈的，正打算和队员们告别。

　　与他一同前来的还有他的同窗好友，卡西利亚，他是斯坦福大学的男篮教练。

　　正是有他的引荐，爱德华才选择辞去助教职务，前去UCLA担任男篮助教。