安宁村，夜。

　　几点零星的灯火在浓得化不开的黑暗里摇曳，像是随时会被扑灭的萤火。青石板路上湿漉漉的，泛着惨淡的天光，两旁的茅屋黑影幢幢，偶有窗户缝里透出昏黄的光，也照不亮几步外浓稠的夜。

　　张闲几乎是拖着半条腿，踉踉跄跄地摸进村子。后背被尸毒腐蚀过的伤口火辣辣地疼，被爪风扫中的地方更是一阵阵刺骨冰寒，左腿麻木得像是塞了根木棍，每走一步都牵扯着全身的神经。怀里揣着残破的纸人和那几样用命换来的材料，硌得他肋骨生疼，却也像揣着滚烫的火炭，提醒着他刚刚从鬼门关爬回来。

　　“先…先去医馆？”他靠在村口那棵歪脖子老槐树下，喘得像个破风箱，喉咙里全是血腥味。《诡界》这破游戏，痛觉真实得过分，也不知道有没有痛觉屏蔽选项——他怀疑没有，就算有，八成也贵得离谱。

　　“不，去‘墨韵轩’。”一个微弱到几乎听不见的意念，如同细丝般传入脑海，带着熟悉的、不容置疑的疲惫腔调。

　　是纸人。它醒了？不，更像是勉强维持着一丝神智，在传递信息。

　　“你都这样了，还惦记着买东西？”张闲又气又急，压低声音对着怀里说，“先把你治好不行吗？”

　　“医馆无用。庸医，只会浪费钱财。‘微灵宣纸’，是修复与强化的基础。越快越好。”纸人的意念断断续续，却异常清晰，“墨韵轩，亥时三刻前打烊。你，还剩一刻钟。”

　　张闲抬头看天，黑乎乎一片，哪里看得出时辰。但墨韵轩…那个村里唯一卖文房四宝，兼营些神神鬼鬼小玩意儿的书斋，似乎就在村子中心靠近祠堂的地方，是玩家们公认的“黑店”——东西死贵，老板还是个阴阳怪气的老学究。

　　可他没得选。纸人说得对，医馆的药或许能治他皮肉伤，但治不了纸人。这家伙现在是他的命根子，废纸流能不能继续流下去，全看它了。

　　“行，墨韵轩。”张闲咬牙，拖着残腿，一瘸一拐地往村中心挪。每走一步，都牵扯着背后的伤口，疼得他龇牙咧嘴。路上偶尔有匆匆走过的玩家，看到他这副惨状，都投来惊讶或怜悯的目光，但没人上前。在《诡界》，尤其是在夜晚的安宁村，重伤的陌生人往往意味着麻烦，谁也不想沾惹。

　　“哥们，挺住啊！要不要帮忙？”倒是有个好心的，隔着老远喊了一声。

　　“不用，谢了！”张闲挤出一个比哭还难看的笑容，加快脚步——或者说，加快拖行的速度。

　　好不容易蹭到村子中心，远远看到那栋两层小木楼，门前挂着个褪了色的招牌，用歪歪扭扭的字体写着“墨韵轩”，窗棂里透出昏黄摇曳的灯光，在这鬼气森森的村子里，竟显出几分难得的暖意。

　　门口，一个穿着洗得发白的青布长衫、山羊胡、戴着副老花镜的干瘦老头，正慢悠悠地取下门板，准备打烊。

　　“等…等等！老板，等等！”张闲急得差点摔倒，连滚带爬地冲过去，一把扶住即将合拢的门板。

　　老头被吓了一跳，老花镜滑到鼻尖，眯着眼上下打量张闲，看到他浑身是血、衣衫褴褛的惨状，又嗅到他身上那股子挥之不去的尸臭和阴气，眉头立刻皱了起来，山羊胡一翘一翘：“后生，老夫要打烊了，有什么买卖，明日请早。”

　　“别！老板，就买点东西，很快！”张闲赔着笑，半边身子挤进门缝，“急用，救人…不，救命的！”

　　老头狐疑地看了看他，又瞥了眼他身后黑漆漆的街道，似乎怕惹上什么不干净的东西，最终还是侧开身，不耐烦道：“快点！莫要误了老夫的时辰。”

　　张闲千恩万谢地挤了进去。墨韵轩里面不大，摆着几排书架，多是些蒙尘的线装书，靠墙的柜台上，摆着些笔墨纸砚，还有符纸、朱砂、桃木剑等物事，都落着薄薄的灰，看起来生意清淡。

　　“要什么？”老头回到柜台后，拿起一块抹布，心不在焉地擦着算盘，一副“赶紧买完滚蛋”的表情。

　　“微灵宣纸，有吗？”张闲直奔主题，心脏砰砰直跳。

　　“微灵宣纸？”老头擦算盘的手一顿，抬起眼皮，又从老花镜上方看了看张闲，眼神里多了几分审视，“后生，要那玩意儿作甚？寻常写字画画，可用不上这个。”

　　“有点特殊用处，老板，您这儿有货吗？”张闲陪着小心。

　　“有倒是有，”老头慢悠悠放下算盘，弯腰从柜台底下摸索了一会儿，拿出一个用油纸包着的、巴掌大小的纸包，放在柜台上，打开。里面是几张叠放整齐的宣纸，色泽微微泛黄，触手细腻，在昏黄的灯光下，隐隐有极淡的、几乎看不见的柔和光晕流动，凑近了，能闻到一股淡淡的、类似于檀香混合了草木的味道。

　　“正宗青檀皮所制，在村东老槐树下汲了三年阴泉水，又放在祠堂偏殿受了三年香火熏陶，方得此‘微灵’之性。存思静气，书画符箓，乃至一些…嗯，偏门手艺，都勉强可用。”老头捻着山羊胡，语气带着点不易察觉的自得，“存货不多，就这五张了。”

　　张闲眼睛一亮，这纸看起来就比他之前用的、系统送的粗糙黄表纸强了不止一个档次！“多少钱？”

　　老头伸出三根枯瘦的手指，在他眼前晃了晃。

　　“三…三十文？”张闲试探着问，心里祈祷千万别太贵。他全身家当，加上刚才在义庄捡尸摸到的铜子，总共也就五十文出头。

　　老头嗤笑一声，像是听到了天大的笑话，收回两根手指，只剩一根，摇了摇：“三十文？后生，你当这是茅厕里的草纸么？三钱银子，一张。五张一起，便宜你些，一两四钱银子。”

　　“多少？！”张闲声音都变了调，眼珠子差点瞪出来，“一两四钱银子？！你怎么不去抢！”

　　要知道，《诡界》里的货币，一百文铜钱等于一两银子。普通玩家砍一天零级游魂，运气好能捡个十几二十文。他累死累活，在义庄拼了老命，摸尸摸出点材料，还没来得及卖，身上总共就五十来文。这一两四钱银子，对他而言简直是天文数字！

　　“抢？”老头山羊胡翘得更高了，一把将油纸包往回一收，抱在怀里，“老夫这是明码标价，童叟无欺！嫌贵？出门左转，棺材铺老王那儿有便宜草纸，一文钱一大摞，您爱买多少买多少！”

　　“不是，老板，便宜点，我是真急用！”张闲急了，也顾不得什么脸面，扒着柜台哀求，“您看我这身伤，就是为这东西弄的，行行好，便宜点，一张一两银子行不行？我就要一张，一张！”

　　“一张一两？”老头斜睨着他，撇撇嘴，“后生，看你伤得不轻，也是个苦命人。但这价钱，没得商量。这‘微灵宣纸’，制法繁复，耗时耗力，整个安宁村，就老夫这里有货。你爱要不要。”

　　“我…”张闲一口气堵在胸口，差点憋过去。一张都买不起！他下意识地摸了摸怀里，那残破的纸人静静躺着，没有丝毫反应。阴铁核心、赤阴火种、魂烬…这些材料还在，可没有合适的纸张承载修复，一切都白搭。

　　难道要再去一次义庄？以他现在的状态，别说那个官袍尸傀，随便来两只游魂都能要了他的命。可不去，纸人怎么办？难道就眼睁睁看着它碎掉？

　　绝望，混合着身上的疼痛，还有在义庄死里逃生的恐惧与憋屈，一股脑涌了上来。张闲眼睛发红，死死盯着老头怀里那个油纸包，呼吸粗重。

　　老头被他这副样子吓了一跳，下意识把油纸包抱得更紧，往后缩了缩：“后生，你想作甚？老夫可警告你，这安宁村是有王法…呃，有规矩的！”

　　就在这时，一个微弱但清晰的意念，再次钻入张闲脑海，是纸人：“槐木…根须…”

　　张闲一个激灵。对了！纸人之前说过，村东老槐树，取其地下三尺根须，研磨或可替代木心！木心！槐木木心粉也是强化材料之一，虽然可能不如成品，但或许能暂时顶替一下？

　　他深吸一口气，强行压下心中的烦躁和身体的疼痛，脸上挤出比哭还难看的笑容：“老板，别误会，我哪敢啊。就是…就是问问，您这儿，收东西吗？”

　　“收东西？”老头警惕地看着他，“那要看是什么东西。寻常的游魂珠、阴气结晶，老夫可不缺。若是完整的幽魂，或有些年头的陪葬明器，倒可以商量。”

　　张闲犹豫了一下。阴铁核心和赤阴火种，是纸人点名要的强化材料，肯定不能卖。游魂珠他倒有几颗，但那东西不值钱。剩下的…

　　他一咬牙，从怀里掏出那几粒“微弱的魂烬”，摊在手心：“这个，您看看？”

　　灰白色的光点，在他掌心微微闪烁，散发着微弱的、冰冷的灵魂波动。

　　老头本来漫不经心的眼神，在看到这几粒魂烬时，猛地凝了一下。他扶了扶老花镜，凑近了些，仔细看了看，甚至还伸出手指，隔空感受了一下那微弱的波动。

　　“残魂烬？品相…倒还凑合，就是太微弱了，杂质也多。”老头收回手，捻着山羊胡，恢复了那副生意人的嘴脸，“这东西嘛，对某些修炼偏门魂魄之道、或者炼制特殊法器的人，有点用。不过嘛，你这点量，太少，品级也太低…”

　　“您开个价。”张闲心一横。

　　老头伸出两根手指：“二十文，一粒。你这…三粒是吧？六十文，不二价。”

　　“二十文？！”张闲差点跳起来。要知道，这玩意儿是他从二级尸傀眼眶里抠出来的，冒着被尸毒喷脸的风险！就值二十文一粒？“老板，这可是从三级尸傀…呃，从厉害鬼物身上弄到的！您再给加点？”

　　“厉害鬼物？”老头似笑非笑地看着他，“后生，莫要诓我。这魂烬气息驳杂，阴气重而怨念浅，最多是些刚成气候的尸傀所留，还是最低等的那种。二十文，公道价。你出去打听打听，整个安宁村，还有谁出得起这个价？”

　　张闲被噎得说不出话。他知道这老头八成在压价，但也没办法。墨韵轩是独家经营，他急需用钱，根本没得选。

　　“六十文就六十文！”他咬牙，将三粒魂烬拍在柜台上。蚊子腿再小也是肉，先凑一点是一点。

　　老头慢悠悠地拿出个小瓷瓶，小心翼翼地将三粒魂烬收进去，然后从柜台下面摸出六十个铜板，叮叮当当地数出来，推到张闲面前。

　　看着那六十个黄澄澄的铜板，再想想那一两四钱银子的天价宣纸，张闲欲哭无泪。差距太大了。

　　“老板，您看，我还受了伤，急需医治，这宣纸…”他试图最后挣扎一下，打感情牌。

　　老头不为所动，把油纸包往怀里一揣，开始收拾柜台，准备赶人：“后生，受伤就去医馆，别耽误老夫打烊。至于宣纸，钱货两讫，概不赊欠。”

　　张闲知道没戏了。他默默收起那六十文钱，加上自己原有的五十多文，现在总共也就一百二十文左右。距离一张宣纸的一两银子（一千文），还差得远。

　　难道真要去挖槐树根？

　　“老板，”他忽然想起什么，问道：“村东那棵老槐树，您知道吧？我去挖点根须，不犯忌讳吧？”

　　老头正准备关门的动作一顿，抬头，老花镜后的眼睛闪过一丝讶异，随即是了然，又带上了点看好戏似的玩味：“老槐树？那可是有些年头了，村里人都说下面埋着不干净的东西。你要挖它的根须？呵呵，后生，胆子不小啊。去吧去吧，只要别把树挖倒了，没人管你。不过老夫可提醒你，那树下…不太平，自己小心。”

　　不太平？张闲心里一沉。果然，替代品也不是那么好拿的。

　　“多谢老板提醒。”他点点头，不再多说，转身，一瘸一拐地走出了墨韵轩。

　　身后，传来老头慢悠悠关门上门板的声音，还有一句若有似无的嘀咕：“废纸流…嘿，有点意思…”

　　张闲没理会，他站在墨韵轩外昏暗的街道上，夜风吹过，带起一阵寒意，也让他发热的头脑稍微冷静了些。

　　怀里，那残破的纸人依旧毫无动静，只有微弱的精神联系，证明它还“活”着。

　　一百二十文，距离目标遥不可及。

　　浑身是伤，左腿麻木，灵力枯竭。

　　前有老槐树下“不太平”的警告，后有义庄里虎视眈眈的官袍尸傀。

　　夜色深沉，仿佛要将他吞没。

　　张闲摸了摸怀里冰冷的阴铁核心和赤阴火种，又掂了掂那袋轻飘飘、却又沉甸甸的铜钱。

　　“妈的…”他低声骂了一句，不知是骂这坑爹的物价，骂那黑心的老板，还是骂这不公的世道，亦或是…骂他自己。

　　他抬起头，看向村东头，那在夜幕下只剩下庞大黑影轮廓的老槐树方向。

　　眼中，最后一点犹豫和沮丧，被一种近乎破罐子破摔的狠劲取代。

　　“槐树根是吧…行，今晚就跟你杠上了。”

　　他拖着几乎没了知觉的左腿，一步一步，融入了浓郁的夜色中。背影，依旧狼狈，却不再踉跄，反而有了一种孤注一掷的决绝。