一行人借着夜色掩护，悄然返回悦来客栈。地窖里空间狭小，却因石敢当与柳若云的归来而充满了压抑许久的欢腾。受伤的弟兄们互相搀扶着，用最质朴的语言表达着喜悦，那些积攒多日的绝望与惶恐，仿佛在这一刻烟消云散。

　　陆展雄早已让人备好了热水和干净的布条，柳芳霞与赵灵儿忙碌着为石敢当等人处理伤口。石敢当性子刚硬，任凭布条擦拭渗血的伤口，眉头都未曾皱一下，只是目光始终落在石平身上，带着后怕与欣慰。

　　石平坐在角落的木箱上，看着眼前这劫后重逢的景象，心中五味杂陈。地窖的空气浑浊，混杂着药味与汗味，却比任何地方都让他感到踏实。他转头看向柳若云，她正低声与柳轻雾说着什么，眉宇间带着劫后余生的庆幸，只是偶尔望向门口的眼神，总带着一丝不易察觉的忧虑。

　　“若云，”石平轻声唤道，“你们被陈豹的人围困时，具体是怎样的情形？”

　　柳若云回过头，眼中闪过一丝惊惧：“我们从城西突围后，一路往咸城赶，本以为能顺利与陆大哥汇合，却没想到刚到贫民窟附近，就被陈豹带着人堵住了。他好像早就知道我们的路线，设下了天罗地网……”

　　“陈豹怎么会知道你们的行踪？”石平眉头微蹙，“难道我们中间有内鬼？”

　　这话一出，地窖里的气氛瞬间凝重起来。众人面面相觑，眼中都闪过一丝警惕。听风小筑的内鬼至今未曾找到，若是再出一个，后果不堪设想。

　　石敢当沉声道：“当时情况紧急，我们没来得及细想。但陈豹的人马确实像是提前埋伏好的，对我们的人数和行进路线了如指掌。若云为了掩护大家，动用了万象之力引开追兵，才被他们抓住的。”他拍了拍石平的肩膀，“小平，现在不是追究这个的时候，当务之急是养好伤，再做打算。”

　　石平点了点头，目光扫过在场的每一个人。这些都是跟着石敢当出生入死的弟兄，按理说不该有内鬼，但陈豹能如此精准地设伏，实在让人不得不怀疑。

　　他的目光最终落在柳若云身上，想起刚才在仓库厢房感应到的气息，又想起柳若云提到的贫民窟地牢，心中突然一动：“若云，你说百兽门在贫民窟挖了地牢，做实验？你有没有看到实验的内容？”

　　柳若云摇了摇头，脸上露出一丝后怕：“我们只是远远看到有人被抬进去，那些人的穿着像是普通百姓，不是江湖人。地牢周围守卫森严，还有几个穿着白袍的人进进出出，不知道在做什么。”

　　“白袍人？”石平心中一凛，“是不是戴着面具？”

　　柳若云愣了一下：“好像……是的，他们都戴着青铜面具，看不清脸。”

　　石平的脸色变得凝重起来。他想起了老道长留下的手札中提到的一个神秘组织——“影阁”，这个组织的人都穿着白袍，戴着青铜面具，行事诡秘，据说在研究一些违背天道的禁术。难道百兽门与影阁有勾结？

　　“怎么了？”石敢当察觉到他神色不对，连忙问道。

　　石平将影阁的事情简略说了一遍，众人听后都露出了震惊的神色。

　　“若真是影阁，那事情就麻烦了，”陆展雄沉声道，“听说这个组织手段狠辣，而且背后势力庞大，连朝廷都不敢轻易招惹。”

　　石平点了点头：“所以我们必须尽快查清地牢的情况，若是百兽门真的与影阁勾结，在做伤天害理的事情，我们绝不能坐视不管。”

　　就在这时，一直沉默的柳轻雾突然开口：“对了，石平，还有一件事……如烟姐姐她……”

　　提到柳如烟，地窖里的气氛再次沉寂下来。石平的心猛地一沉，目光转向石敢当，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“哥，如烟呢？你们突围的时候，她是不是跟你们在一起？”

　　石敢当的脸色瞬间变得有些尴尬，眼神闪烁，不敢直视石平的目光，半晌才挠了挠头，低声道：“当时……当时太乱了，我们被陈豹的人冲散了，如烟她……她应该是在逃跑的过程中，跟我们走散了。”

　　“走散了？”石平猛地站起身，胸口一阵气血翻涌，“怎么会走散？她的暗之力最擅长隐匿，按理说不该掉队的！”

　　“小平，你冷静点，”石敢当连忙按住他，“当时陈豹放了那种奇怪的烟雾，能见度很低，大家都被冲散了。我后来派人去找过，却一直没找到她的踪迹……”

　　柳若云也连忙道：“石平，你别担心，如烟姐姐很聪明，她一定能照顾好自己的。我们在贫民窟的时候，好像看到过一个类似她的身影，只是当时被追兵缠着，没能确认。”

　　石平的心沉到了谷底。柳如烟的暗之力虽强，但她性子沉稳，从不轻易冒险，若是真的走散，必然会想办法联系大家。如今杳无音信，只有两种可能——要么是被百兽门的人抓住了，要么就是遇到了不测。

　　“不行，我要去找她！”石平转身就要往外走，却被石敢当死死拉住。

　　“你现在出去，跟送死没区别！”石敢当怒声道，“外面全是百兽门的人，你伤势还没好，怎么去找？就算找到了，你能保证带她回来吗？”

　　“那我也不能在这里坐着！”石平红着眼眶，声音嘶哑，“如烟是因为跟我们在一起才陷入危险的，我不能不管她！”

　　“我知道你担心她，但现在不是冲动的时候，”石敢当放缓了语气，“我们刚从仓库逃出来，陈豹和李秋水肯定会加大搜捕力度，这时候出去，只会自投罗网。等我们养好了伤，摸清了情况，再去找她也不迟。”

　　柳芳霞也劝道：“石平，敢当大哥说得对。如烟妹妹吉人天相，一定不会有事的。我们现在要做的是保存实力，才能有机会救她。”

　　石平看着众人担忧的眼神，心中的焦急与愤怒渐渐被压了下去。他知道他们说得对，自己现在出去，不仅救不了柳如烟，还会连累大家。但一想到柳如烟可能遭遇的危险，他的心就像被刀割一样疼。

　　他颓然坐回木箱上，双手插进头发里，痛苦地闭上了眼睛。柳如烟的身影在他脑海中不断闪过——那个在听风小筑的月下安静练剑的少女，那个在黑风口为他疗伤的女子，那个在突围时对他说“一定要活下去”的同伴……

　　“我一定会找到你。”石平在心中默念，眼中闪过一丝坚定。

　　地窖里再次陷入沉默，只有烛火跳动的声音，映照着每个人复杂的脸庞。

　　过了约莫一个时辰，苏凝霜从外面回来，她脸上带着一丝凝重：“陈豹和李秋水的人已经撤了，但百兽门在全城加强了巡逻，尤其是贫民窟一带，守卫比之前多了一倍。”

　　“看来他们是察觉到我们救走了人。”陆展雄道。

　　苏凝霜点头：“更奇怪的是，我在回来的路上，看到不少穿着白袍、戴青铜面具的人，跟着百兽门的人一起巡逻，看样子关系很密切。”

　　石平猛地睁开眼：“果然是影阁的人！”

　　“影阁？”苏凝霜愣了一下，“你是说那个神秘组织？”

　　石平点了点头，将自己的猜测说了一遍。

　　苏凝霜的脸色也变得凝重起来：“若是真的，那事情就麻烦了。影阁的人不仅术法高强，而且行事毫无底线，比百兽门难对付得多。”

　　“不管他们是谁，我们都不能退缩，”石平站起身，目光坚定，“如烟很可能就在贫民窟的地牢里，我们必须想办法救她，还要查清影阁和百兽门在做什么勾当。”

　　石敢当看着他，眼中闪过一丝欣慰：“你想怎么做？”

　　“我们兵分两路，”石平道，“陆大哥，你带着弟兄们在这里养伤，同时想办法联络咸城其他失散的弟兄，收集百兽门和影阁的情报。”

　　他看向苏凝霜：“苏姑娘，麻烦你再去贫民窟一趟，仔细探查地牢的位置和守卫情况，务必小心，不要打草惊蛇。”

　　苏凝霜点头：“好。”

　　石平最后看向石敢当和柳若云：“哥，若云，你们伤势较重，先留在这里休息。我和轻雾、芳霞去悦来客栈的大堂打探消息，那里人多眼杂，或许能听到些有用的线索。”

　　“我跟你一起去，”石敢当挣扎着想要站起来，“我的伤不碍事。”

　　“哥，你就听我的吧，”石平按住他，“你现在需要休息，这里离不开你。”

　　石敢当看着他坚定的眼神，最终点了点头：“好，你们小心点，遇事不要冲动。”

　　众人商议完毕，立刻行动起来。苏凝霜换上夜行衣，再次消失在夜色中；陆展雄安排弟兄们轮流守夜，警惕客栈周围的动静；石平则与柳轻雾、柳芳霞整理了一下衣衫，装作普通住客，朝着大堂走去。

　　悦来客栈的大堂里灯火通明，稀稀拉拉地坐着几桌客人，大多是行商打扮，低声交谈着，空气中弥漫着酒气和饭菜的香气。掌柜的在柜台后拨着算盘，店小二则来回穿梭，看起来与寻常客栈并无不同。

　　石平三人找了个角落的桌子坐下，点了几个小菜，一边吃一边留意着周围的谈话。

　　“听说了吗？城西的废弃仓库昨晚着火了，还打了起来，好像是百兽门和聚精帮的人干的。”邻桌的一个商人压低声音道。

　　“何止啊，”另一个商人接口道，“我今早从那边过，看到地上全是血，还有不少尸体被抬走，听说死了不少人呢。”

　　“这咸城啊，是越来越不太平了，”第三个商人叹道，“自从百兽门来了之后，就没安生过。听说他们还在贫民窟抓人，抓去做什么都不知道，好多人家的男人都失踪了。”

　　石平心中一动，正欲细听，却见店小二走了过来，脸上堆着笑容：“客官，您慢用。最近不太平，晚上最好别出去溜达，免得惹上麻烦。”

　　石平点了点头，从怀中掏出一小块碎银子递给他：“小二哥，问你个事，这贫民窟最近到底出了什么事？怎么老是抓人？”

　　店小二接过银子，掂量了一下，压低声音道：“客官是外地来的吧？这贫民窟啊，邪乎得很！据说百兽门在那里挖了个大牢，抓了好多人进去，说是要炼什么药。前几天我还看到有人被抬出来，浑身是血，都没气了……”

　　“炼药？”柳芳霞心中一惊，“什么药需要这么多人？”

　　店小二摇了摇头：“不清楚，反正那地方邪乎得很，没人敢靠近。对了，客官，你们千万别往那边去，百兽门的人凶得很，见人就抓！”说完，便匆匆离开了。

　　石平三人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。看来柳若云说得没错，百兽门确实在贫民窟做着见不得人的勾当，而柳如烟，很可能就被关在那里。

　　“我们必须想办法潜入地牢，”石平沉声道，“不管如烟在不在里面，都要查清他们在做什么。”

　　柳轻雾点头：“只是地牢守卫森严，还有影阁的人，我们怎么进去？”

　　石平沉吟片刻：“等苏姑娘回来，看看她能不能找到地牢的薄弱点。我们再从长计议。”

　　就在这时，客栈门口突然传来一阵喧哗，几个穿着百兽门服饰的弟子闯了进来，为首的是个三角眼，目光在大堂里扫来扫去，语气嚣张：“都给我听好了！最近城里不太平，我们门主有令，所有住店的客人，都要登记姓名来历，若有隐瞒，一律按群英会余孽处理！”

　　大堂里的客人顿时慌了神，纷纷拿出身份证明，只有石平三人，心中一紧——他们根本没有准备身份证明！

　　三角眼很快注意到了角落里的石平三人，带着两个手下走了过来，眼神不善：“你们三个，身份证明呢？”

　　石平的心提到了嗓子眼，大脑飞速运转，思考着应对之策。柳轻雾和柳芳霞也握紧了藏在袖中的兵器，随时准备动手。

　　一场新的危机，正在悄然逼近。而石平知道，这仅仅是开始，想要救出柳如烟，查清影阁的阴谋，他们还有很长的路要走，每一步都可能是生死考验。但他没有丝毫退缩，因为他知道，自己的身后，是等待救援的同伴，是无数无辜的百姓，是江湖的公道与正义。