翌日。

　　松江县，内城路面清扫得干干净净，两侧幌子随风轻摇，秩序井然。

　　比武结束，原本定于昨日的宴席，由秦都尉下令改成了今日。

　　街上的酒肆、茶馆里，百姓围坐闲谈，你一言我一语，议论声此起彼伏，热闹得像开了锅。

　　“县里的比武这就结束了，还以为至少要打三四天。”

　　“大比一般都是如此，老牌暗劲早就各有去处，本来就是给年轻人一次展示的机会，你想要多看几日精彩的，便只有等武考了，那要打好几天。或者，你今日到县兵大营外边看去。”

　　“去县兵大营看什么？”

　　“当然是还有一场。”

　　这些消息转眼就传遍了全城，让不少人都惊讶连连，还真是阶级分明，百姓们想看的比武，跟官家富户看到的不一样。

　　居然还有一场。

　　“快看！那是张记绸缎庄的掌柜？还有李员外！他们这么早便准备去大营赴宴！”

　　“可不是嘛！县里有头有脸的都来了，这宴席，李员外他们要是去晚了，怕连个座位都没有！”

　　三大武馆里头的弟子们也都炸开了锅，弟子们凑在一起，议论个不停。

　　昨日的比武大会，给人一种敷衍之感。

　　这么多年还是第一次看到秦都尉中途离席，因此，不少弟子们都觉得意兴阑珊。

　　听闻宴席地点改到了县兵大营，还有人去布置擂台，能参加宴席的弟子们个个心潮难平。

　　“此次连胜五场的高手，还有被都尉大人各家武馆的馆主，都能赴宴！县里的富户们自然也不少不了！”

　　“我就说昨日比武那般潦草，原来是为今日的宴席铺垫！秦都尉此举似是缩小范围，必有深意。”

　　“估摸着是的，今日都尉府数匹快马在各家送信，想来规格不同一般。”

　　“你们考虑过没有，今日去的最差都得连胜五场，或者便是各家馆主，这层次……你想想！”

　　“……”

　　各家武馆中，弟子们围聚在一起，脸上满是对赴宴者的羡慕，暗地里也都憋着一股劲，盼着下次比武能有这般机会。

　　三大武馆的馆主自是收到请帖，有些小武馆便憋屈了，弟子不行，师傅也未够格。

　　萧华在磐石武馆里算是风云人物，这般荣耀，让不少弟子都暗自羡慕。

　　可今日，他独自站在角落，脸上都是怒容。

　　齐望师兄过来，压低声音道：“萧师弟，你表现不错！秦都尉亲自点的你……以后你若能得到赏识，在官场上也算有个依靠！”

　　萧华叹了口气：“希望如此吧……”

　　说罢，他便不说了，最近感觉很受挫。

　　齐望倒是笑了笑，贫寒弟子能得都尉的赏识，已算是一个光明前程。

　　与此同时，沈家宅邸。

　　沈万舟老爷子眉头紧蹙，眼底多了几分担忧。

　　昨日先是叶辞中途离席，随后又传来他当街杀人……更重要的是，女儿沈欣说他怀疑沈依茜。

　　细细想来，连老爷子都有几分怀疑。

　　一来叶辞在县里颇为低调，没有仇家；二来，他的根底只有自己知晓，除了蛮子，旁人犯不着对他动手。

　　结果昨晚，夜里居然还有人夜袭沈家。

　　去往县兵大营的马车里，气氛有几分凝重，沈家人坐在一车厢里，而叶辞却是骑马在外护送。

　　沈依茜今日穿了素裙，未施粉黛，俏脸依旧姿容秀丽。

　　她将车帘掀开了一些，打量着那个青年的侧脸，不易觉察地叹了口气。

　　沈宗翰忽地开口：“茜儿，到底怎么回事？你跟老爷子解释一下。”

　　见女儿沉默，沈宗翰嗓音提高了几分：“说话！你是不是对老爷子不满！还是对我不满！”

　　他早晨便被老爷子喊过去了，如今这事儿闹得，老爷子连他都怀疑。

　　沈依茜眉头微抬，缓缓开口：“我明日搬出沈宅。”

　　话音落下，车厢里的气氛更沉默了几分，旁边沈欣扯了扯的她的臂弯，低声道：

　　“依茜，不可与父亲这般说话。”

　　沈万舟轻咳了一声，转头问向沈宗翰：

　　“宗翰，茜儿老大不小了，女儿家总是在外边抛头露面不好，早前她说不抛头露面很难碰到心仪的男子，如今这几年下来，她可有中意的人？若是没有的话……”

　　“我不会答应的。”

　　沈依茜嗓音清冽，缓缓道：“爷爷有自己的喜好，还请不要勉强孙女。”

　　“昨日之事，我本不愿解释，但老爷子如此维护一个外人的话，我不如把话说明白些。”

　　“孙女行事以家族利益为重，为何要跟供奉为难？只是叶供奉来府上后，每日只管自己修炼，既不显露本事，也不指点护院。作为沈家人，我当初只是想提醒爷爷，沈家开了价，这位供奉应当有服众的本事，否则人心不齐。”

　　闻言，沈万舟默默阖眼，不再多说。

　　事实上，他也知晓孙女说话的意思，沈家以钱财聘请有本事的武夫，那便是一分价一分货。

　　给了叶辞好处，不给别人，别人便会想着好处为何不是他。

　　不是长久之计。

　　此时，沈宗瀚也多问了一句：“爹，您为何如此看重叶辞？”

　　“闭嘴！”

　　沈万舟沉声道。

　　沈家的车队前后都有护院护持，不断有人望向叶辞的方向，他们也在低声议论。

　　“昨晚上有人夜袭沈家，也没瞧见这叶供奉有何比我们强的本事。”

　　说话的人便是吴坦，他一直都不服气。

　　有人故意揶揄他：“人家就是拿的比你多，还听说沈老爷想把孙女许配给他。”

　　吴坦冷笑道：“自打陈三手死了，沈家暗劲护院又招了一批，咱们都互相掂量过，应当是没人比我强吧？”

　　他扫视周围：“这位叶供奉，比武不敢上，平日里也躲在听竹轩内，我真想知道是凭什么本事，吃着陈管事给他弄来的‘百炼气血丸’。”

　　“百炼气血丸！他吃这么好！”旁边有人露出惊讶之色。

　　县兵大营的营房近在眼前。

　　嗖！

　　一道尖锐的厉啸撕裂了空气，裹挟着的劲风刺痛耳膜。

　　锵！

　　众人没有看清叶辞如何挥刀的，只见，一支箭矢簌簌插入他身前的青石板。

　　众护卫慌了神，吴坦瞳孔微缩，脊背冒汗。

　　谁能料到在县兵大营也会有人偷袭，还是说有什么大的变故？

　　而眼前的青年，面色毫无变化，平静地将刀插回了腰间。

　　“哈哈哈哈……”

　　县兵大营里有笑声远远传来。

　　叶辞觉得他很不礼貌，于是从翻身下马，重新将刀拔了出来。

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