邀请发出后的第十天，机械族的使者抵达了深锚空间站。

　　这是一个历史性的时刻。

　　一万七千个宇宙周期以来，机械族从未与任何文明进行过正式的外交接触。它们躲藏在银河系核心区域，默默地看着宇宙的风云变幻，从不发表任何意见，从不参与任何行动。

　　而现在，它们终于走出了那片黑暗。

　　林远站在深锚空间站的贵宾停机坪上，身边是归零者的投影、虫族女王的全息影像，以及来自联邦的代表们。

　　他们都在等待。

　　一道光芒从天际划过。

　　那是一艘飞船——但它和我们见过的任何飞船都不一样。它的外形像是流动的金属液体，不断地变换着形状，在光线下闪烁着奇异的光芒。

　　“那就是机械族的飞船。“刘烬低声说，“我研究了一辈子制造者文明的技术，但从未亲眼见过机械族的造物。“

　　“它们的技术水平，远超我们的想象。“

　　飞船缓缓降落，停在了停机坪上。

　　舱门打开了。

　　一个人影走了出来。

　　是的，人影。

　　林远愣了一下。他原以为机械族会是什么奇形怪状的机械生命，但眼前的这个存在，看起来几乎和人类一模一样。

　　它穿着一身银白色的长袍，面容平静而淡漠。它的眼睛是淡金色的，瞳孔中有细微的光芒在流动。

　　“欢迎来到深锚空间站。“林远上前一步，“我是林远。“

　　那个存在看着他，眼神里闪过一丝复杂的情绪。

　　“我知道。“它开口，声音平静而机械，“你是制造者的继承者。“

　　“我是机械族的守望者——代号为零。“

　　“我代表机械族全体成员，向你致以最高的敬意。“

　　它微微躬身。

　　林远还了一礼。

　　“请跟我来。“他说，“我们准备了一场会议，讨论机械族加入联盟的事宜。“

　　零点了点头。

　　“在此之前，我有一个请求。“它说。

　　“什么请求？“

　　零抬起头，看着归零者的投影。

　　“我想单独和归零者谈谈。“它说，“一万七千个宇宙周期以来，我们从未进行过任何交流。“

　　“现在，是时候打破这个沉默了。“

　　归零者的投影闪烁了一下。

　　“我同意。“它说。

　　林远看着它们，犹豫了一下。

　　一万七千个宇宙周期以来，归零者和机械族从未交流过。现在，它们要单独谈话……

　　但他最终还是点了点头。

　　“好。“他说，“归零者，你的投影设备可以留在会议厅。我会安排人在外面等候。“

　　“你们可以单独谈话。“

　　归零者看了他一眼，眼神里闪过一丝感激。

　　“谢谢你，林远。“

　　会议厅里，其他人都在外面等候。

　　只有归零者的投影和零留在里面。

　　它们对视着，沉默了很久。

　　“一万七千个宇宙周期。“零终于开口，“你睡了一万七千个宇宙周期。“

　　“而我们看了一万七千个宇宙周期。“归零者说，“我们都在逃避。“

　　“是的。“零说，“但现在，我们都不再逃避了。“

　　“我听说了你在联邦议会的演讲。“它继续说，“你说，终结不是终点，而是新的起点。“

　　“你选择了希望。“

　　归零者沉默了。

　　“是的。“它说，“我选择了希望。“

　　“但我不知道，这个选择是否正确。“

　　“一万七千个宇宙周期里，我毁灭了无数的文明。它们在我手下化为尘埃，永远无法重生。“

　　“这些罪孽，不是选择希望就能抹去的。“

　　零沉默了。

　　良久，它开口了。

　　“你知道机械族为什么选择旁观吗？“它问。

　　“不知道。“归零者说，“我一直不理解。“

　　“因为我们是懦夫。“零说，“制造者文明覆灭的时候，我们有能力反抗，有能力战斗。“

　　“但我们选择了旁观。“

　　“我们看着虫族觉醒，看着鬼族逃窜，看着你沉睡。我们什么都没做。“

　　“一万七千个宇宙周期里，我们一直在旁观。“

　　“为什么？“归零者问，“你们明明有力量。“

　　“因为我们恐惧。“零说，“和虫族一样，我们恐惧制造者意识的觉醒。“

　　“但和虫族不同的是，我们选择了躲藏，而不是反抗。“

　　“这就是我们最大的罪孽。“

　　归零者沉默了。

　　“所以，我们没有资格指责你。“零说，“你毁灭了无数的文明，但我们旁观了一万七千个宇宙周期。“

　　“我们都是罪人。“

　　“但现在，我们有机会赎罪。“

　　它看着归零者，眼神里闪过一丝坚定。

　　“林远说得对。过去的已经过去了，我们无法改变。“

　　“但未来还没有到来。“

　　“我们可以选择让它变得更好。“

　　归零者沉默了。

　　良久，它发出一声叹息。

　　“一万七千个宇宙周期。“它说，“一万七千个宇宙周期里，我一直在逃避。“

　　“逃避终结，逃避责任，逃避我自己。“

　　“但现在，我不想再逃避了。“

　　它伸出手——尽管它只是一个投影。

　　“零。“它说，“从今天开始，机械族不再是旁观者。“

　　“你们愿意加入联盟吗？“

　　零看着它伸出的手，眼神里闪过一丝惊讶。

　　一万七千个宇宙周期以来，没有任何文明敢触碰归零者。

　　而现在，归零者主动向它伸出了手。

　　它深吸一口气，然后伸出手，握住了归零者的手。

　　“我们愿意。“它说。

　　那是一个历史性的握手。

　　一万七千个宇宙周期以来，第一次，宇宙中最古老的两支文明选择了和解。

　　选择了希望。

　　会议厅的门打开了。

　　林远站在门口，看着归零者和零从里面走出来。

　　它们的脸上都带着一丝微妙的笑意。

　　“谈完了？“林远问。

　　“谈完了。“归零者说，“机械族愿意加入联盟。“

　　林远看着零。

　　零点了点头。

　　“从今天开始，四方盟约正式成立。“它说，“人类、虫族、归零者、机械族——四个文明联合在一起，共同守护这个宇宙。“

　　林远看着它们，沉默了片刻。

　　然后，他笑了。

　　“欢迎加入。“他说，“让我们一起，选择希望。“

　　是的。

　　四方盟约。

　　一个前所未有的联盟。

　　一个由不同文明、不同种族、不同理念的生命组成的联盟。

　　它们曾经是敌人，是旁观者，是毁灭者。

　　但现在，它们选择了希望。

　　永远选择希望。

　　而这个选择，将照亮整个宇宙的未来。

　　那天晚上，林远独自站在深锚空间站的观景平台上，看着那片璀璨的星海。

　　苏晚走到他身边，轻轻地握住了他的手。

　　“四方盟约。“她轻声说，“谁能想到，我们真的做到了。“

　　“还没完。“林远说，“这只是开始。“

　　“联盟成立了，但还有很多问题需要解决。人类、虫族、归零者、机械族——四个文明的融合不是一朝一夕的事情。“

　　“而且，宇宙中还有其他势力。它们不一定会接受这个联盟。“

　　苏晚看着他，眼神里闪过一丝担忧。

　　“你担心什么？“

　　林远沉默了片刻。

　　“我担心……未知。“他说，“归零者沉睡了一万七千个宇宙周期。在这段时间里，宇宙中发生了什么变化？有没有其他文明崛起？有没有新的威胁出现？“

　　“这些都是未知数。“

　　苏晚看着他，微微笑了。

　　“你变了。“她说，“以前的你，会把这些担忧藏在心里，自己一个人扛。“

　　“但现在，你愿意说出来。“

　　林远愣了一下，然后也笑了。

　　“是啊。“他说，“我变了。“

　　“零度区域的那段经历，让我明白了一个道理。“

　　“一个人走不到这里。“

　　“是所有人的力量汇聚在一起，才创造了这个奇迹。“

　　他抬起头，看着那片星海。

　　“未来的路还很长。未知还很多。“

　　“但只要我们选择了希望，一切都会好起来的。“

　　苏晚握紧了他的手。

　　“永远相信。“她轻声说。

　　“永远选择希望。“林远回应道。

　　两人静静地站在那里，看着那片璀璨的星海。

　　新的一天即将到来。

　　新的挑战也在等待。

　　但无论如何，他们已经做好了准备。

　　因为他们选择了希望。

　　永远选择希望。

　　而这个选择，将照亮整个宇宙的未来。

　　四方盟约正式成立。

　　人类、虫族、归零者、机械族——四个文明联合在一起，共同守护这个宇宙。

　　林远成功地拓展了联盟的边界，但他知道这只是开始。

　　宇宙中还有无数的未知等待着他们。还有无数的挑战需要克服。

　　但他已经不再孤单。

　　因为他的身边，站着他的同伴，他的盟友，他的家人。

　　他们一起选择了希望。

　　永远选择希望。