1812年4月2日，下午4时许，明军大营，中军大帐

　　帐外的喧嚣已逐渐平复，只剩下工兵铲与泥土持续摩擦的声响，以及远处伤兵营偶尔传来的压抑呻吟

　　首次击退英军骑兵试探性进攻的短暂兴奋，已被更紧张的备战气氛取代

　　所有人都清楚，那一千骑仅仅是序幕

　　朱怡伦已换下常服，穿着一身笔挺、没有任何标识却剪裁极度合体的新军将官野战服，更显利落

　　他站在地图前沉吟片刻，对侍立一旁的王瑞道：

　　“去，把孙镇叫来”

　　“是，皇爷”

　　王瑞领命，悄声退出

　　约一刻钟后，帐帘掀起，镇国一师师长、新任镇国公孙镇大步走入

　　他同样一身野战服，风尘仆仆，但眼神锐亮，向朱怡伦立正，抬起右臂，敬了一个干净利落的军礼：

　　“陛下，您叫我”

　　朱怡伦回礼，目光在年轻的将军脸上停留了一瞬

　　孙镇眉宇间那股与乃父相似的刚毅，以及属于新一代军官特有的锐气与朝气，让他心中既有感慨，也有期许

　　“下午那一仗，看清楚了吗？”

　　朱怡伦没有绕弯子，走回铺着地图的桌案后

　　“看清楚了，陛下”

　　孙镇声音洪亮

　　“英军龙骑兵，训练有素，冲击果断。若非我军炮火迅猛，以其速度，即便工事未成，冲到近前亦会造成不小麻烦，其指挥官用兵不算呆板，试探受挫即退，并未蛮干”

　　“嗯，眼力有长进”

　　朱怡伦点点头，手指点向地图上代表对面英军骑兵临时营地的标记

　　“这支骑兵，是乔尼斯此刻在御风堡以南，唯一能拿得出手的机动拳头，也是他用来拖延朕、屏护下游、等待可能援军的最后屏障，拔了它，御风堡大门才算真正对朕敞开”

　　孙镇身体微微前倾，眼神更加专注

　　朱怡伦直视着他，语气沉稳而赋予重任：

　　“朕现在，要交给你一个差事，办好了，便是撕开这屏障的第一功，办砸了……”

　　他顿了顿，语气转厉

　　“镇国一师的旗号，还有你肩上这副担子，朕就得考虑换人来扛了”

　　孙镇胸膛一挺，没有丝毫犹豫，斩钉截铁道：

　　“请陛下下令！镇国一师上下，必不负陛下重托，不负‘镇国’之名！”

　　旁边的武阳见孙镇答得如此快且满，几不可察地皱了皱眉，轻声咳嗽了一下

　　孙镇这才意识到在御前似乎显得过于亢奋，略收神色，但眼中的火焰并未熄灭

　　朱怡伦反而笑了笑，似乎对孙镇的这股劲头并不反感

　　他招招手，让孙镇靠近地图，手指划过弯弓河河道，点在己方大营对岸的一片丘陵阴影区：

　　“看见这里了吗？等天黑透，你亲自带队，领镇国一师主力，悄无声息地渡河到西岸，记住，是主力，骑兵单位全部留下，只带步兵和你们师属炮兵团。渡河后，不要弄出太大动静，连夜在此处高地背面，给朕构筑一个隐蔽的炮兵阵地，朕，要你当朕在河对岸的一只拳头”

　　孙镇目光随着朱怡伦的手指移动，脑子飞速运转

　　渡河？西岸高地？隐蔽炮兵阵地？留下骑兵？几个要素在他脑海中碰撞、组合，一个大胆的战术构想迅速清晰起来

　　他眼睛猛地一亮，脱口道：

　　“陛下是要……”

　　“嘘——”

　　朱怡伦竖起一根手指，抵在唇边，脸上露出一丝与他皇帝身份不甚相符的、近乎狡黠的“坏笑”

　　“心里知道就行，朕给对面那位马丁子爵，准备了一顿特别的‘夜宵’。能不能让他‘吃’得痛快，就看你的炮打得准不准，你的兵藏得严不严了”

　　孙镇瞬间全明白了，一股混合着兴奋与战意的热流冲上头顶

　　他再次立正，压低声音，却字字清晰：

　　“陛下放心，臣，知道该怎么做了！保证让英国人这顿‘夜宵’，吃得终生难忘！”

　　“去吧，细节自己把握，朕只要结果，凌晨四点，朕要听到对岸的炮声，作为晨号”

　　朱怡伦摆摆手

　　“是！臣告退！”

　　孙镇敬礼，转身大步流星走出大帐，步伐间都带着雷厉风行的劲头

　　看着孙镇离去的背影，武阳脸上忧色未去，上前一步，低声道：

　　“陛下，镇国一师乃我军锋锐，亦是陛下亲军之一，若将其主力调离本阵，渡河潜伏，陛下身边仅余御林军一师及镇国师留下的骑兵，兵力未免单薄。万一英军侦知我方虚实，夜间发动全力突袭，中军危矣

　　再者……孙镇虽勇猛聪慧，毕竟年轻，如此重要的迂回敌后、潜伏设伏任务，关乎全局，若他有丝毫差错，或忍耐不住提前暴露，非但‘夜宵’不成，恐将自身陷于险地啊”

　　朱怡伦走回椅中坐下，拿起之前那本无名的书卷（仔细看，书脊上有细小字样，似是《火炮前沿运用与步炮协同新探》），语气平淡却透着不容置疑的信任：

　　“武卿的担忧，朕明白，用兵焉能不求万全？然战机稍纵即逝，马丁布伦新败一阵，心中正疑，今夜必是戒备最严、也最焦虑之时。他料定我军白日力战，夜间必是巩固营寨，提防他劫营，朕偏要反其道而行，动一动”

　　“至于孙镇……”

　　朱怡伦翻开书页，目光却似望向帐外虚空

　　“年轻人，脑子活，敢想敢干。这任务的关键，不是硬拼，是隐蔽、是耐心、是出人意料。他能从朕寥寥数语中立刻明白全盘意图，这份悟性和机变，便是执行此策的最佳人选。他知道朕要什么，更知道朕怕什么。放手让他去干吧，是骡子是马，此一遭，便见分晓。况且……”

　　他抬眼看了看武阳，眼中闪过一丝深邃：

　　“镇国公的旗号，需要一场这样的胜利来真正竖起；孙继玄老将军的在天之灵，也需要这样的告慰”

　　武阳闻言，肃然动容，不再多言，深深一揖：

　　“陛下深谋远虑，知人善任，老臣不及”

　　时间悄然流逝，下午5点至晚上8点

　　夕阳将天边云层染成血紫，又迅速被深蓝的夜幕吞噬

　　高原昼夜温差极大，日落后寒意骤起，营地点起了篝火与风灯，但光线都被严格控制，不至外泄过远

　　明军大营看似如常，巡逻队次第往复，炊烟袅袅，偶有军官查哨的口令声传来。但在夜幕和井然秩序的掩护下，一些细微的变化正在发生

　　一些换防的部队走向营地侧后的河岸方向后，并未如常折返；辎重营的车辆调动似乎比平日频繁了些，但声响压得极低

　　大帐内，朱怡伦似乎对外面的细微动静浑然不觉，依旧就着明亮的汽灯，翻阅着手中书卷

　　贴身太监王瑞如同雕塑般静立在阴影里，呼吸声几不可闻

　　帐中一片宁谧，只有书页偶尔翻动的轻响

　　然而，侍坐于下首的六部尚书们，却远没有天子这般沉静

　　兵、户、礼、工、刑、吏，六位帝国中枢大员，此刻皆身处前线，虽不必亲冒矢石，但这战场气氛与天子莫测的部署，仍让他们心中忐忑

　　尤其是下午孙镇被匆匆召见又匆匆离去后，皇帝再无新的指令下达，只是看书，这更让人琢磨不透

　　户部尚书秦贤是个儒雅沉稳的老臣，掌管天下钱粮，心思缜密

　　他趁着皇帝低头阅书的间隙，微微向右边的武阳侧身，用几乎只有两人能听到的气声问道：

　　“武公，陛下这是……葫芦里究竟卖的什么药？眼看夜色已深，对面英虏骑兵虎视眈眈，我军不加强守备，反倒……”

　　他眼神示意了一下帐外某个方向，那里隐约有不同于寻常巡逻队的轻微脚步声远去

　　武阳下午回到自己帐中，对着地图和沙盘推演了许久，结合朱怡伦对孙镇的命令，已然窥见了皇帝战术的大概轮廓

　　他捻了捻短须，同样压低声音，脸上露出一种混合了恍然与钦佩的笑意，打了个比方：

　　“秦公莫急，老夫且问你，若你寒冬腊月，赤身裸体立于旷野，当务之急，最想要什么？”

　　秦贤一愣，下意识道：

　　“自是寻衣物蔽体保暖，难不成还站着赏雪？”

　　“正是此理！”

　　武阳眼中精光一闪，声音压得更低

　　“你看对面那马丁布伦，拥兵上万，皆是骑兵，看似兵强马壮，实则如赤身立于我军炮口之下，其‘寒’其‘慌’，尤甚于无衣！骑兵利于突击，拙于固守，更惧我军枪炮。白日小挫，他必知纯以骑兵冲阵，难破我营垒

　　他如今最盼的，绝不是今夜再来袭扰，而是援军——特别是步兵和炮队，尽快赶来，为他这‘赤身之人’，披上甲胄，持上盾牌！”

　　他手指蘸了蘸杯中冷茶，在案几上快速划了几道：

　　“陛下岂会给他这个机会？孙镇此刻动向，便是要抢在英军援兵抵达、为其‘披甲’之前，先给他来个‘雪上加霜’！而且，是从他万万想不到的方向”

　　帐中其余几位尚书虽未完全听清，但见武阳神色，知他必有所得，不禁都竖起耳朵，心中好奇更甚

　　他们的低语，朱怡伦其实听在耳中，却未出言点破，只是嘴角微不可察地向上弯了弯，目光仍停留在书页上，仿佛那上面写着比眼前战局更引人入胜的内容

　　晚上10点整

　　王瑞准时带着几名小太监，提来食盒

　　晚膳很简单，与将士们一样，是热汤、烙饼、咸菜，唯一特殊的是给皇帝和几位老臣各加了一小碗肉糜粥。朱怡伦放下书卷，招呼几位尚书：

　　“诸位，先用些饭食，军营之中，朕有严令，战时不得饮酒，今日便以茶代酒，谢诸位老臣不辞辛劳，随朕奔波于这战火之地”

　　说着，他率先举起茶杯

　　六位尚书连忙起身，双手捧杯，齐声道：

　　“陛下宵旰忧勤，臣等敢不效命！谢陛下！”

　　清茶寡淡，却在此刻别有一番郑重

　　众人默默用餐，帐内一时只闻碗箸轻响

　　就在饭食将尽未尽之时，武阳的耳朵微微一动

　　他常年于行伍，对军队夜间调动的声音极为敏感

　　他听到帐外极远处，传来一阵极其轻微、却有序的密集脚步声，以及几乎微不可闻的金属碰撞声——那是大量步兵携行具与武器在刻意控制下发出的声响，正在向河边方向运动，随后渐渐湮灭在河水轻微的流淌声中

　　武阳心中一凛，知道皇帝的“拳头”，已经悄然递出去了

　　他抬眼看向朱怡伦，只见皇帝正慢条斯理地喝着最后一口粥，神色平静无波，仿佛那隐约的动静只是夜风拂过营旗

　　几乎同一时间，大帐外数十步，营地边缘

　　孙镇已换上一身利于夜间行动的深色作战服，站在一棵枯树的阴影下

　　他面前，最后一批等待渡河的镇国一师官兵已集合完毕，黑压压一片，无人说话，只有压抑的呼吸声在寒夜中凝成淡淡白雾。所有反光的标识、纽扣都已遮掩，武器也用布条缠裹

　　孙镇回首，望向灯火通明、戒备森严的中军大帐方向

　　他知道，皇帝就在那里，所有的谋划与期待，都系于他接下来的行动

　　就在这时，大帐门口，锦衣卫都指挥使骆其明的身影出现在灯光边缘，仿佛不经意地，朝着孙镇所在的方向，微微颔首

　　孙镇心中一定，最后一丝疑虑烟消云散。他下午回营后，立即召集核心军官，传达了皇帝意图，并进行了详细的推演和分工

　　从傍晚开始，镇国一师的步兵和炮兵单位，便以“加强河岸警戒”、“轮换休整”为名，分批分次，悄无声息地离开主营，向下游一段水流平缓、水深仅及小腿的河滩集结

　　没有搭建浮桥的声响，没有灯火照明

　　官兵们脱下鞋袜，卷起裤腿，在侦察兵的引导下，沉默地涉入冰冷刺骨的弯弓河河水，向着西岸那片笼罩在朦胧月光下的起伏丘陵摸去

　　河水的哗哗声，完美掩盖了涉渡的动静

　　此刻，孙镇深吸一口冰凉的空气，对等待的部队做了个“出发”的手势

　　数千精锐如同融入夜色的溪流，依次步入河中，向着对岸那片未知的黑暗与即将到来的战机，坚定前行

　　晚上10点30分，英军临时营地，中军帐

　　帐篷里弥漫着烟草、皮革和疲惫的气息

　　马丁·布伦子爵刚刚结束与手下主要军官的会议

　　会议气氛凝重，白天的挫败像一块石头压在每个人心头

　　明军火炮的威力与步兵的冷静，远超他们此前对付过的任何殖民地武装乃至欧洲大陆的军队

　　乔治上尉撩开帐帘走了进来，脸上带着一丝如释重负，将一封盖有乔尼斯公爵私人火漆印的信件双手呈上：

　　“长官，御风堡的回信，快马加急送到的”

　　马丁·布伦精神一振，立刻接过，用小刀裁开火漆，就着昏暗的鲸油灯展开信纸

　　纸上只有乔尼斯公爵亲笔书写的、简洁到近乎冷酷的一句话：

　　「知悉！援军已发，约翌日上午抵达，稳住阵脚，固守待援，切勿浪战」

　　短短一行字，马丁·布伦却反复看了两遍，紧绷的肩膀似乎稍稍松弛了一些

　　援兵明天上午就到！只要再坚持一个晚上加半个白天……

　　“公爵阁下有何指示？”乔治急切地问。

　　马丁·布伦将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬，这才开口，声音恢复了平日的镇定：

　　“援军已在路上，最迟明天中午前后抵达，传令下去：各部队加强戒备，尤其是夜间，明国人狡猾，防备他们偷营，哨骑放出双倍，侦察范围扩大至五英里，没有我的命令，任何人不得擅自出击。我们现在的任务，是像钉子一样钉在这里，等援军一到，再做打算”

　　“是，长官！”

　　乔治挺胸应道，转身出去传令

　　看着乔治离开的背影，马丁·布伦脸上的镇定却慢慢褪去，取而代之的是一抹深沉的忧虑

　　他走到帐边，掀开一道缝隙，望向南面明军营地所在的方向

　　那里只有几点稀落的、似乎与往常无异的灯火，在无月的夜空下，显得安静，甚至有些过分安静了

　　援军在路上，并不意味着今夜就安全

　　恰恰相反，明军如果够聪明，一定会想方设法，不让他这枚“钉子”安安稳稳地等到援军

　　他握紧了拳头

　　纯骑兵对阵拥有坚固工事和优势火力的明军步兵，就像用马刀去砍凿岩石，除了迸溅出些许火星和卷刃，难有实质收获。他最担心的，就是明军那位据说很年轻的皇帝，不按常理出牌

　　“今夜，恐怕难熬啊……”

　　他低声自语，寒意不知来自帐外的夜风，还是心底那越来越清晰的不安

　　1812年4月3日，凌晨2点至4点，弯弓河东西两岸

　　深秋的高原之夜，寒气刺骨，无云的天空让月光毫无阻碍地倾泻下来，将蜿蜒的弯弓河与两岸的旷野、丘陵照得一片清冷银白

　　这是一个清晰得近乎残酷的夜晚，极利于观察，也极利于潜伏

　　凌晨2点至3点，正是人体生物钟最为困顿、警觉性降至最低谷的时刻，无论东方人还是西方人，皆难逃这生理规律的束缚

　　西岸，明军潜伏阵地

　　孙镇趴在一处精心挑选的丘陵反斜面草丛后，身上覆盖着伪装网

　　他举着望远镜，镜头缓慢而仔细地扫过对岸约两公里外的英军营地

　　月光下，营地的轮廓清晰可见：成排的马厩（临时围栏）、散落的帐篷、堆放的物资垛，以及营地中央那片相对集中、用于拴系战马的空地——那是骑兵的命门

　　巡逻的哨骑在营地边缘机械地游弋，身影被月光拉得很长，动作透着深夜的疲沓

　　“标准的骑兵野战营地布置”

　　孙镇低声对身旁的政务官赵正说，声音压得极低，仿佛怕惊扰了夜的寂静

　　“马匹集中便于管理，却也成了最好的靶子。物资点分散，是防偷袭，可惜……”

　　他没有说完

　　可惜，他们面对的不是寻常的偷袭

　　“师长，凌晨3点了”

　　赵正借着月光瞥了一眼怀表，悄声提醒。他的眼窝深陷，同样布满血丝，但精神高度集中

　　“嗯”

　　孙镇应了一声，目光没有离开望远镜

　　“传令下去，炮位人员最后检查诸元，装填手就位。其余弟兄，抓紧最后时间休息，但不准离开阵位，不准发出声响，更不准有火光！”

　　命令被悄无声息地传递下去

　　隐藏在树林、坡后、天然凹坑中的三十门“疾雷”速射炮旁，炮手们强打精神，用冻得有些僵硬的手，最后一次默默擦拭炮弹，检查拉火装置

　　更多的步兵则抱着他们的“铁针”步枪，靠着树干或蜷缩在挖好的浅坑里，利用这大战前最后的宁静闭目养神

　　整个阵地如同蛰伏在黑暗中的巨兽，唯有轻微的呼吸声和金属偶尔冰凉的触碰声，暗示着它的存在

　　东岸，英军营地

　　营地中的篝火大多已然熄灭，只余零星几堆还在挣扎着吐出黯淡的红光，映照着几个被安排充当临时固定哨、抱着褐贝斯步枪靠在一起打盹的倒霉士兵

　　巡逻的哨骑虽然依旧在外围逡巡，但哈欠连连，马速也慢了许多

　　连续一日的行军、挫败、戒备，疲惫已深入骨髓。营地中央最大的那顶帐篷里，灯火早已熄灭

　　马丁·布伦子爵最终还是抵不过极度的困倦，和衣趴在铺着地图的行军桌上，发出了轻微的鼾声

　　他的马刀就放在触手可及的地方

　　尽管直觉让他提心吊胆了半夜，但眼看天色将明，最黑暗的时分即将过去，明军营地方向依旧死寂，紧绷的神经终于稍稍松懈，将他拖入了短暂的睡眠

　　然而，即便在睡梦中，他的眉头依旧紧锁

　　东岸，明军骑兵潜伏洼地

　　在英军营地东南约五里外的一处宽阔干涸河床洼地中，两千明军精锐骑兵如同暗夜的雕塑

　　战马的马蹄都被厚布包裹，嚼子勒紧，战士们伏在马背上，用手轻轻安抚着有些焦躁的伙伴

　　没有人说话，只有战马偶尔不耐的响鼻和皮毛摩擦的窸窣声

　　他们在黑暗中已潜伏了数个时辰，同样在等待着那个决定性的时刻

　　时间，悄然滑向凌晨4点

　　西岸，明军炮兵阵地

　　几乎在怀表指针重合的刹那，孙镇眼中厉芒一闪，放下了望远镜

　　他最后看了一眼对岸那在月光下毫无防备的营地轮廓，从牙缝里挤出一道冰冷、清晰、不带丝毫感情的命令：

　　“目标，敌营地马匹集中区域、疑似粮草堆积点、辎重停放处。全炮队——急速射！开火！”

　　“嗤——嘭！”

　　第一发试射的炮弹带着凄厉的尖啸，划破冰冷的夜空，在英军营地边缘炸开一团不大的火光，并未造成多大伤害，却如同死神的敲门声

　　紧接着——

　　“轰轰轰轰——！！！”

　　刹那之间，河对岸的丘陵地带，超过三十个炮位同时喷吐出炽烈的火光！沉闷如滚雷般的炮声连成一片，打破了黎明前最后的宁静！火光闪烁，映亮了炮兵们绷紧的侧脸和黑洞洞的炮口

　　第一轮齐射的炮弹，如同长了眼睛般，绝大部分精准地落入了孙镇望远镜中标注的区域

　　“轰隆！！”

　　一发高爆弹直接命中了一个临时马厩的围栏中心，木屑、草料与破碎的肢体在火光中冲天而起，战马凄厉的悲鸣瞬间被爆炸声淹没

　　“轰！”

　　又一发炮弹落在堆积如山的粮袋和草料垛旁，瞬间引发冲天大火，干燥的草料遇火即燃，火借风势，迅速蔓延

　　“炮击！是炮击！来自河对岸！”

　　英军哨兵凄厉的嘶喊在爆炸的间隙中响起，充满了难以置信的惊恐

　　他们无论如何也想不到，致命的炮火会从他们认为绝对安全的河流对岸、从背后的黑暗中袭来！

　　“怎么回事？！哪里打炮？！”

　　马丁·布伦子爵被近在咫尺的爆炸声震得直接从桌子上滚落，他踉跄着冲出帐篷，眼前的一幕让他血液几乎冻结：营地多处腾起火光和浓烟，尤其是战马聚集区和后勤区域，已是一片狼藉，人喊马嘶，乱成一团

　　炮弹还在不断落下，每一次爆炸都让营地剧烈颤抖，增添新的混乱与伤亡

　　他最害怕的事情发生了，而且是以这种完全出乎意料的方式——明军竟然将炮兵悄无声息地运动到了他的侧后，并发起了致命的炮火急袭！

　　“敌袭！全军上马！离开营地！向东北方疏散！”

　　马丁·布伦声嘶力竭地大吼，拔出了马刀，试图收拢部队

　　但在持续不断的猛烈炮击和漫天火光中，他的命令如同投入沸水的雪花，瞬间消散

　　许多士兵刚从睡梦中惊醒，懵懵懂懂地冲出帐篷，就被爆炸的气浪掀翻，或被受惊乱窜的马匹撞倒踩踏

　　“子爵！小心！”

　　乔治上尉的呼喊从不远处传来

　　马丁·布伦回头，只见乔治正奋力向他跑来，脸上混杂着烟灰与惊恐

　　就在这时，又一轮炮弹尖啸着落下

　　“趴下！”

　　乔治嘶吼着，用尽全身力气将还在发愣的马丁·布伦扑倒在地

　　“轰——！！！”

　　一发炮弹在距离他们不足二十米的地方轰然炸开！灼热的气浪夹杂着泥土、碎石和弹片席卷而过

　　马丁·布伦被震得耳鼻嗡鸣，只觉得压在身上的乔治身体剧烈地抽搐了一下，随即软了下去，温热的液体迅速浸透了他的后背

　　“乔…治？”

　　马丁·布伦艰难地翻身，看向趴在自己身上的同乡、亲信、年轻的骑士

　　乔治的眼睛瞪得很大，望着星空，却已失去了神采，鲜血正从他军服后背数个破口处汩汩涌出，在月光下呈现出黯淡的黑色

　　一枚致命的弹片穿透了他的胸膛。

　　“不……乔治！！！”

　　马丁·布伦发出一声野兽般的悲鸣，巨大的悲痛与愤怒瞬间淹没了他

　　他抱着乔治尚有余温的尸体，双目赤红

　　然而，残酷的战斗并未给他悲伤的时间

　　几乎在明军西岸炮火开始延伸、重点打击试图集结的英军骑兵小队时——

　　“隆隆隆……”

　　东面，雷鸣般的蹄声由远及近，迅速压过了爆炸的余响和营地的喧嚣！两千明军骑兵，如同从地狱中冲出的幽灵洪流，出现在了营地的火光映照之下！他们没有呐喊，只有震耳欲聋的马蹄声和一片在火光中闪耀的冰冷马刀！

　　“明军骑兵！袭营！！！”

　　绝望的呼喊在营地各个角落响起

　　完成了最后一轮炮火急袭的西岸明军炮队，默契地停止了射击，将舞台完全交给了冲锋的骑兵

　　明军骑兵以标准的楔形冲锋阵型，如同热刀切牛油般，轻易撕开了已被炮火打得七零八落、组织不起有效抵抗的英军营地外围

　　他们并不深入纠缠，而是分成数股，沿着营地主干道和缝隙高速掠过，手中的火把奋力掷向沿途一切可燃的帐篷、草垛、车辆，更多的手臂挥舞着，将木柄“震天雷”扔向人群密集处或尚未起火的马厩、物资堆

　　“轰！轰！轰！”

　　连续的爆炸在骑兵洪流的两侧和前方不断绽放，进一步加剧了营地的混乱与恐慌

　　“为了国王！跟我挡住他们！”

　　一些悍勇的英军军官终于收拢了部分士兵，试图结阵抵抗

　　但面对高速掠过、根本不恋战，只是抛掷爆炸物和火把的明军骑兵，他们的抵抗显得苍白而散乱

　　偶尔有勇敢的英军骑兵上马反击，也很快被数量占优、战术明确、气势如虹的明军骑兵冲散、砍倒

　　马丁·布伦将乔治的遗体轻轻放平，用颤抖的手合上了他的眼睛

　　他猛地站起，脸上泪水与烟灰混合，状若疯魔

　　恰好一名明军骑兵呼啸着从他侧前方冲过，马丁·布伦狂吼一声，侧步疾冲，手中马刀划出一道凄厉的寒光，竟将那骑兵从马上劈落！他反手抓住惊马缰绳，翻身而上，挥舞着染血的马刀，嘶喊着冲向最近的明军队列，如同扑火的飞蛾，开始了绝望而疯狂的反击

　　明州地理广阔，水草丰美，朝廷鼓励养马，民间马术盛行，明军骑兵本就剽悍善战，近年来更在朱怡伦的“新军”体系中加强了纪律与协同训练

　　此刻夜袭得手，更是气势如虹

　　他们严格执行着“纵火、制造混乱、切割驱散、不与缠斗”的袭营战术，在英军营地里卷起一道死亡的旋风

　　袭营持续了约半个小时。当带队的一名明军骑兵团长看到营地已大半陷入火海，英军有组织的抵抗基本消失，幸存的敌人大多溃散入黑暗，且东方天际已隐隐泛白时，果断吹响了撤退的铜哨。

　　“嘀——嘀嘀——！”

　　尖锐的哨音穿透喧嚣

　　明军骑兵闻声，毫不恋战，如同潮水般从各个缺口撤出燃烧的营地，很快消失在渐亮的晨曦与未散的烟尘之中

　　撤退前，他们还不忘顺手牵走了营地外围大量惊散或无主的健壮战马

　　最后一小队撤离的骑兵，与刚刚砍倒两名明军士兵、浑身浴血、状若疯虎的马丁·布伦擦肩而过

　　带队军官冷漠的目光扫过这个显然是指挥官的英军子爵，没有任何停留，一夹马腹，绝尘而去

　　他们的任务已完成，没有必要与一个陷入绝境的困兽做无谓的搏命

　　火光熊熊，映照着马丁·布伦僵立的身影，和他脚下已成废墟、遍布尸骸与呻吟的营地

　　寒风卷着灰烬和焦臭拂过，带来刺骨的冰冷

　　这场精心策划的凌晨突袭，明军以百余人的伤亡为代价，彻底摧毁了英军骑兵营地，焚毁了大量粮草辎重，最重要的是——毙伤及炸死炸散英军战马超过三千匹，俘获近千匹，使得马丁·布伦这支万人骑兵部队，在援军抵达前，已事实上丧失了大部分机动作战能力

　　弯弓河下游的屏障，已被朱怡伦用“隔岸火炮”与“致命夜袭”的组合拳，狠狠砸开了一道巨大的缺口

　　御风堡的南大门，在黎明将至的时刻，已然洞开