众人并没有说话，只是匍匐在地，用余光小心打量着叶亭，而叶亭也在警惕防备着众人，防止突然暴起。
王大翁跪在地上，额头早已磕破了，王二丫被母亲搂在怀里，其他孩子或跪着，或被搂着，破衣烂衫，很是凄惨。
叶亭面色从未变过，不是他坏，是他两世为人早已习惯，尤其是这一世，他见过太多凄惨，自己也属那一类，原本年龄太小，不敢露出异常来，但既已长大，蛰伏了那么久，也该崭露头角了。
“哥...你这是...”
叶宁开口询问，她有些不理解，叶亭应该只是找他们谈一下，威胁一番，但为什么他们跟丢了魂一样，那么卑微。
叶亭见到叶宁，于是将叶宁扯到身后，现在气氛很是尴尬，小孩哭，老人叹气，妇女抹眼泪，叶宁明显是有些不忍心，而叶亭呢，看见自己妹妹，心又狠了几分。
“算了，帮你们说也无妨，你们每家从今儿个起欠我二两银子，你们卖儿卖女也好，累死累残也罢，必须还上，每拖欠一年，加一钱银子，同意的进屋签字据。”
顿时院中一静，听到条件愣了三秒，猛地磕头磕到出血，开口高呼；
“俺签！俺答应了！”
身后其他家面面相觑，也是咬着牙应承了下来，而叶亭呢，只是在冷冷的看着，不发一言。
那些佃户并不识字，只得叶宁代笔，但他会写的明朝字也并不多，只能挑短的来，勉强也算个字句，按上手印之后也是成了，屋中，叶宁与叶亭不发一言，皆陷入长时间的对视。
过了好半响，叶宁才带着颤声问道；
“...哥...我不理解...”
叶亭长叹一声，坐在一旁的板凳上，眼中带着无奈。
“妹子，我小学毕业，没啥能耐，你文科是一点没学，历史也是一样，但你和我都知道大明是崇祯年灭的，具体几年你我都不知道。”
“上一世咱俩再穷至少饿不死，但这里不一样，想活下去，咱就得学会吃人。”
“我...我先缓缓。”叶宁说完之后，转身便回了房，叶亭从身上开始翻着钱，也就剩个一两左右。
次日一早，叶亭先是吃了口饭，随后才去的算堂，叶宁今天似乎去的很早，听叶宁说，陈立人已经把核算活计给要了过来，一般活计用不上叶宁，摊派下来的都是比较难的烂账。
叶亭也是松了口气，虽说不稳定，但也算是有了资金来源。
“哎哟，刘爷！今儿咋起的这么早啊？！”
刘老大揉了揉脖子，这才娓娓道来；
“这不安排人儿上其他村子寻人去了吗，咱们村子有钱读书的，都在上那个私塾，你这核算愿意学的一共也就三个，还都是隔壁庄子的。”
“昨儿个大半夜李老爷不知道因为啥，茶饭不思的，折腾了一宿，不知道因为啥让我们去访其他村的老爷，连哄带骗好久仨村子才凑出来近三十人，烦死了。”
这番话顿时引得叶亭警觉，莫不是为了叶宁，叶亭暗自啧牙，嘴上却说道；
“哎哟，我的刘爷啊，您这可是帮了个大忙。”
“俺妹子昨天就说陈老爷给了活计，都是难账，俺正愁算堂刚开始没进项呢，这下可好了，两边都有收入，日子总算能稳当了。”
刘老大眼珠子一转，凑近了叶亭些许，压低声音开口说道；“俺听昨个儿你家你也挺热闹啊，那些人去闹事了？”
叶亭面上谄媚笑着，心里却是在暗骂，那群佃户多半就是陈老大赶到自己这边的，是嫌麻烦还是试探，现在还不得而知，就光知道这刘老大也不是啥好鸟。
“唉...他们这也苦啊，都乡里乡亲的，来找我求个情啥的，该骂的不都骂过了吗，他们也挺不容易，给他们次机会吧。”
刘老大顿时搂过叶亭肩膀，顿时哈哈大笑，昨儿个他故意吧那些佃户糊弄到叶亭家中，而不是自己借此要好处，是想卖给叶亭一个面子，拉拉关系。
这小子现在不同了，这一层层的关系套在身上，自己也不怎么好得罪。
“成儿！亭哥都发话了，那老子能不给面子吗？先别扯那么多。带你去看看那些学生们。”
叶亭点头，两三个庄丁维持着秩序，这三间院子门口密密麻麻全是人，大多都是一两个老汉，带着一个孩子，个别几个带两个，应当是富农。
单是光看这院门都得有个上百号人了，一个庄丁先是递给刘老大名册，刘老大又递给叶亭。
“三十三号人？这得两三个村子加起来了吧。”
刘老大啧嘴点头，叶亭继续往后翻着，顿时呆立当场，那账目上清晰的写着，收粮壹佰零壹斗，那这就是一百零一斗了，整整十石粮食，分给李姥爷两成，那还剩八十斗。
“这就是今年学费？这.....”
刘老大拱手，呵呵笑着；“恭喜呀，亭哥儿你这也算是起家了，立了业，虽说大多都是女娃，但这量着实不少，兴许哪天我就得称您为叶老爷了。”
“那全赖刘爷您照顾啊！”叶亭同样抱拳拱手，看了一眼外面众人，又开口说道；“哪二十斗粮麻烦刘爷帮忙转交给李老爷，还有这些学生，住所也得麻烦刘爷您了。”
叶宁抓了把铜钱，放下来刘老大的兜里，刘老大点了点头，毕竟这也不算是个事，村儿里头还有不少破院子，都是其他佃户逃亡留下来的，安排手底下人忙活儿就成。
光是叶宁得的粮就装了七口缸，被庄丁以及其他短工扛上了三辆大牛车，缓缓向李家给叶亭留的小仓，之后叶亭便没有继续忙活学堂这边的事，反而先去唯一做生意的孔方德处。
整整七大缸粮食，想都不用想，绝对会有人偷，叶宁已经够忙的了，自己也不可能一直守着粮食，不如快些将其财生财，花掉才放心。
方家大院，此处有着两三名家丁，一边挎着短刀，一边往出晾着粮食，叶亭走到此处，几名家丁看了过来，也认得叶亭，毕竟叶家发家这事儿早已传开，一个老一些的家丁凑上前去，开口问道；
哟，这不是叶小哥么？今日怎得空到我们方家院前来了？可是有事要寻我家老爷或管家？”