接下来的日子，秦默的生活被简单的重复填满。

　　每日天不亮，哨声响起，拖着疲惫或被辟谷丹药力滋养的身体爬起，跟着人流到庶务堂前集合，等待分配。杂役任务并非固定，但“废器阁清扫”这个活，似乎因为无人愿去，竟渐渐成了秦默的“专属”。李管事乐得有人接手这苦差，秦默也正中下怀。

　　清晨的山雾带着浸骨的寒意，通往废器阁的偏僻小径已被秦默走得熟悉。同行的“伙伴”换了几茬，有人受不了这里的尘土和据说“不干净”的名声，想方设法托关系调走；有人则被更繁重的任务调离。最终，常驻废器阁的，只剩下秦默和那个老实巴交、名叫石头的庄稼汉。石头沉默寡言，只知埋头干活，从不问东问西，对秦默偶尔“研究”某些碎片的行为也视若无睹，是极好的掩护。

　　废器阁的“垃圾”似乎无穷无尽。清理完东边，又有西边，扫净了外围，那间石屋里堆积的、更“像样”的废器也需要定期整理。秦默像个最勤勉的矿工，在这片被人遗忘的“矿场”里，一点一点地挖掘着属于自己的“财富”。

　　那些能引起珠子感应的碎片，便是他的矿石。锈蚀的飞剑残片，布满裂痕的玉佩，灵气尽失的符纸灰烬，刻着模糊阵纹的碎瓦……每一样都残存着极其微弱、驳杂的“残灵之气”。秦默来者不拒，只要珠子有反应，便趁着清扫、搬运的机会，悄悄纳入袖中或怀里。

　　一个月下来，他“捡”到的各种碎片，已有上百块。大多是最低等的货色，蕴含的残灵微乎其微，七八块加起来，效果才抵得上他在鬼市得到的一件普通货色。但也有几件不错的，比如一块巴掌大、通体漆黑、触手冰凉如寒铁的金属板，上面有灼烧的焦痕；一枚缺了角的、刻着扭曲兽纹的骨片；还有几块颜色暗沉、像是某种矿物结晶的碎块。这几样东西，珠子吸收时传来的冰凉感要清晰不少，蕴含的残灵也相对“凝聚”。

　　每天晚上，等同屋三人睡熟，秦默便会在黑暗与寂静中，开始他真正的“修炼”。

　　盘膝，闭目，心神沉入。他不再尝试触碰那块如同“毒药”的下品灵石。取而代之的，是怀中那些冰冷的、在旁人看来毫无价值的碎片。

　　他先取出那些品质最差的碎片，双手握住，运转丹田那缕气，沟通珠子。珠子如同一个饥饿而挑剔的食客，释放出微弱的吸力，将这些碎片中稀薄驳杂的残灵之气，一丝丝、一缕缕地剥离、吞噬。过程缓慢，如同滴水穿石。但积少成多，上百块碎片提供的“总量”，依然可观。

　　更重要的是，他发现了一个规律。当珠子持续吸收这些低品质的“残灵碎片”时，它对那团得自护腕的、相对精纯庞大的“主餐”的消化速度，会明显加快。就像用粗粮促进了胃的蠕动。那团暗沉的护腕残灵，正以稳定的、远超预期的速度，被珠子转化、提纯，反哺出精纯的冰凉气息，注入他的丹田和经脉。

　　丹田里那缕气，在这样持续不断的、以“残灵碎片”为辅、“护腕残灵”为主的“喂养”下，日益壮大、凝实。从最初的小指粗细，渐渐膨胀到了接近拇指粗细，颜色也从最初的淡灰色，变得深沉了一些，内里流动的冰冷与死寂之感愈发纯粹。

　　与之相应的，是身体的变化。力量、速度、耐力、五感，都在稳步提升。挥舞扫帚、搬运废器越来越轻松，目光在昏暗的废器阁中能看清更多细节，耳朵能捕捉到远处监工巡视的轻微脚步声。他甚至尝试过，将气息灌注于指尖，能轻易在坚硬的青石上划出浅痕。

　　他知道，这是“醒脉境”的修炼。以灵骸为源，以残灵为柴，不断开拓经脉，凝练气息，强壮体魄。虽然没有功法指引，只能凭借本能让气息在体内最基本的几条经脉中循环往复，但效果是实实在在的。

　　他也遇到了瓶颈。或者说，是隐患。

　　随着吸收的“残灵”增多，尤其是那些碎片中驳杂不纯的部分，尽管经过珠子初步过滤，仍有极少量的、性质各异的“杂质”残留下来。这些杂质无法被他的“残灵之气”同化，如同细微的沙砾，沉积在经脉壁上，日积月累。平时运转气息尚可，一旦气息加速运转，或者尝试冲击某些未开拓的细小经脉，便会传来清晰的滞涩和刺痛感。

　　这和他最初在野外修炼时遇到的问题一样，只是更轻微，但持续存在。若不想办法解决，迟早会成为修行路上的绊脚石，甚至暗伤。

　　他将希望寄托在珠子和灵骸上。珠子似乎有微弱的净化之能，但主要针对“残灵”本身，对这些已经沉淀的、与经脉结合的“杂质”效果不大。灵骸的气息更加高渺，但沉寂异常，除了那次净化护腕阴煞时被引动，平时根本无法主动操控。

　　或许，需要特定的功法来淬炼经脉、排除杂质？或者，需要更高品质、更纯粹的“残灵之气”？

　　秦默想起了那间石屋，想起了那个姓孙的老头，想起了屋里堆积的那些看起来“品相”更好的废弃法器。外围的垃圾堆里都能找到蕴含残灵的碎片，那石屋里面，那些虽然破损、但至少曾经是“法器”的东西，残留的“残灵”是否更多、更精纯？

　　这个念头让他心头火热。但他不敢贸然行动。孙老头虽然整天打盹，对进出的人爱答不理，但那双偶尔睁开的浑浊眼睛里，秦默总感觉藏着一丝说不清道不明的东西，像是在观察，又像是彻底的漠然。而且，私自拿取石屋内的“废器”，一旦被发现，罪名可大可小。

　　他需要机会，需要合理的借口。

　　这天下午，秦默和石头正在将一批新清理出来的、还算完整的废弃器物搬进石屋。屋里灰尘更大，光线更暗，只有屋顶几处破损的瓦缝漏下几缕天光。各种奇形怪状、破损不堪的器物堆满了大半个屋子，散发着一股陈腐的金属和木头气味。

　　孙老头依旧歪在破躺椅上，对进出的两人毫无反应。

　　秦默搬着一块沉重的、像是某种鼎炉残足的东西，小心地绕过地上散乱的杂物，走向角落指定的堆放区。就在他弯腰准备放下时，眼角余光瞥见墙角一堆破铜烂铁下面，似乎压着一件东西。

　　那是一截断剑，剑身约有两尺，通体呈暗青色，布满了蛛网般的裂纹，剑尖不知去向。剑柄缠绕的丝线早已朽烂，露出下面暗沉的木质。乍一看，毫不起眼，甚至不如外面一些碎片看起来“完整”。

　　但就在秦默目光触及这截断剑的瞬间——

　　怀里的珠子，猛地一震！一股远比平时强烈、清晰的冰凉悸动，如同细微的电流，瞬间传遍他半个身体！

　　这截断剑里，蕴含着不弱的“残灵”！而且，这残灵给他的感觉，与外围那些碎片截然不同，更加凝聚，更加……“锋利”？仿佛还残留着一丝剑气般的锐意。

　　好东西！秦默的心跳漏了一拍。他强作镇定，将鼎炉残足放下，直起身，拍了拍手上的灰，装作随意地踢了踢脚边几块碎片，目光却始终锁在那截断剑上。

　　怎么拿到手？直接拿走肯定不行。孙老头再不管事，这么大一截断剑消失，不可能看不见。

　　他想了想，转身走到孙老头的躺椅旁，微微躬身，用尽量恭敬的语气道：“孙老，弟子在清理时，发现一截断剑，看着……似乎与寻常废铁不同，弟子眼拙，拿捏不准，您看是否要单独摆放，或者……登记一下？”

　　孙老头眼皮都没抬，从鼻腔里哼出一声含糊的、意义不明的声音，像是“嗯”，又像是打呼噜被打断的闷响。

　　秦默等了几息，见他没有别的表示，便试探着道：“那……弟子先将它搬出来，您过过目？”

　　依旧没有反应。

　　秦默不再多问，转身走回墙角，费力地拨开压在上面的几块锈铁，将那截暗青色的断剑抽了出来。入手沉重冰凉，远超同等体积的生铁。靠近了，珠子传来的悸动更加清晰。剑身上的裂纹在昏暗光线下，仿佛某种扭曲的符文。

　　他捧着断剑，走到孙老头面前，再次道：“孙老，您看……”

　　孙老头终于慢吞吞地掀起眼皮，浑浊的眼睛瞥了一眼秦默手中的断剑，又瞥了秦默一眼。那目光浑浊，却让秦默有种被看透的错觉，后背瞬间绷紧。

　　“一截‘青纹钢’炼的废剑，铭纹碎了，灵性尽失，就是块硬点的废铁。”孙老头沙哑地开口，声音干涩得像两块树皮摩擦，“放那边角落，和那些破铜烂铁堆一起。”

　　他指了指屋子另一个更阴暗、堆放更多杂物的角落。

　　秦默心中微动，依言捧着断剑走到那个角落。这里堆放的，大多是一些完全看不出模样、锈蚀成一团的金属疙瘩，或者碎裂的巨石，显然是更“无用”的废料。他将断剑小心地放在一堆类似的金属块上面。

　　放下时，他手指似乎“无意”地拂过断剑剑身一道较深的裂纹。一缕极其微弱的、源自灵骸的冰冷气息，顺着他指尖，悄然渗入裂纹深处。

　　这是他最近发现的一个小技巧。灵骸气息极度内敛，但若主动引导一丝附着在物体表面，或渗入极细微的缝隙，能短时间内隔绝、或者说“屏蔽”掉物体本身散发的大部分特殊气息，包括“残灵之气”的波动。效果很弱，持续时间也很短，但对于这截断剑，或许能暂时瞒过孙老头那种若有若无的感知？

　　做完这个微不足道的小动作，秦默退开，继续和石头一起搬运其他东西。他注意到，孙老头在他放下断剑后，似乎又瞥了那个角落一眼，但很快又耷拉下眼皮，恢复了那副半死不活的样子。

　　这天接下来的时间，秦默有些心不在焉。那截断剑像一块磁石，吸引着他的心神。直到日落收工，孙老头也没有对那截断剑表现出更多关注。

　　晚上，秦默没有立刻开始例行的碎片修炼。他盘坐在铺上，心神不宁。那截断剑，必须拿到手。但怎么拿？白天肯定不行。晚上废器阁虽然无人看守，但那里靠近山门边缘，偶尔有巡山弟子路过，风险极大。

　　而且，即便偷到手，如何解释断剑的消失？孙老头真的毫不在意吗？

　　他思索着，目光落在枕边那块下品灵石上。灵石柔和的光晕在黑暗中微微照亮他沉静的脸。这东西，他不能用，但别人视若珍宝。

　　一个计划，慢慢在脑海中成型。

　　第二天，秦默照常去废器阁。一整天，他表现得格外勤快，甚至主动清理了石屋门口堆积的几块大石。下午，趁着石头去远处倾倒垃圾，石屋里只有他和打盹的孙老头时，他再次走到堆放断剑的那个角落，假装整理杂物。

　　手指再次拂过断剑，感应依旧清晰。他迅速从怀中摸出一个小布包，里面是他昨天掰下的、约莫四分之一粒辟谷丹的碎末——这是他身上除了灵石，唯一还算“有价值”且来源正当的东西。他将这点丹末，小心地洒在断剑旁边一堆锈蚀最严重的废铁缝隙里，然后迅速用灰尘盖了盖。

　　做完这些，他拍了拍手，走到孙老头躺椅边，脸上露出恰到好处的为难和一丝讨好：“孙老，弟子有件事……想求您老人家行个方便。”

　　孙老头没睁眼，但耳朵似乎动了动。

　　秦默压低声音，从怀里摸出那块下品灵石，握在手中，只让一丝灵光从指缝漏出，确保孙老头能瞥见。“弟子修为低微，在这废器阁干活，虽然清静，但……总觉得阴气森森，夜里时常睡不踏实。听说，您老见识广博，不知可否指点弟子一二，或者……能否允弟子，偶尔捡一两件不起眼的、带着点阳刚气的旧物，放在身边，镇一镇？”

　　他说着，将握着灵石的手，又往前递了递，意思再明显不过。

　　孙老头终于睁开了眼，浑浊的目光落在秦默握着灵石的手上，停留了片刻，又慢慢抬起来，看向秦默的脸。他的脸上没什么表情，但那目光，却让秦默感觉像是被一只冰冷的、湿滑的手摸过。

　　“哼，”孙老头从鼻子里哼出一声，听不出喜怒，“小滑头。想要废器阁里的东西？”

　　秦默连忙道：“不敢，弟子只想求个心安。东西绝不敢拿好的，就在那些……实在没用的、边角料里，挑一件两件带着点‘火气’或‘金石气’的。”

　　孙老头盯着他，看了足有三四息，久到秦默后背都有些发毛，才缓缓收回目光，重新闭上眼，仿佛又睡着了。就在秦默以为失败时，他那干涩的声音才慢悠悠响起，像从很远的地方飘来：“……墙角，那堆‘黑疙瘩’下面，好像有半块炼废的‘赤铜砖’，带着点火气。自己拿去，别让人看见。至于灵石……老头子我清静惯了，不喜这些俗物，拿回去。”

　　秦默心脏猛地一跳！赤铜砖？他说的，分明就是那截断剑旁边的位置！而且，不要灵石？

　　“多谢孙老！弟子明白！弟子明白！”秦默强压激动，连声道谢，将灵石收回怀中，心中却疑窦丛生。孙老头是没看出来，还是……故意指了那截断剑所在？他不要灵石，是嫌少，还是真的不贪？或者，另有深意？

　　但机会就在眼前，容不得他细想。他立刻走到那个角落，按照孙老头所说，在“黑疙瘩”（一堆黑色锈铁）下面翻找，很快，手指触碰到了那截冰冷的暗青色断剑。他毫不犹豫地将断剑抽出，迅速用早已准备好的一块破麻布裹了几层，塞进怀里宽大的衣袍下。

　　入手沉重，怀里的珠子传来清晰的欢愉悸动。

　　整个过程，孙老头再没睁眼，仿佛又陷入了沉睡。

　　秦默不敢久留，抱着断剑，躬身退出了石屋，直到走到外面山坡，被清冷的山风一吹，才感觉后背的衣衫又湿了一片。刚才那短短的对话和行动，竟比他当日在废人坡夺取护腕时还要紧张。

　　孙老头……到底是个什么样的人？

　　这个疑问，被他深深压在心底。当务之急，是处理这截断剑。

　　晚上，同屋三人睡下后，秦默没有像往常一样立刻开始修炼。他悄悄起身，披上外袍，揣着断剑，无声无息地溜出了丁亥院。

　　夜色如墨，山风凛冽。杂役院区域除了几处重要路口有微弱的灯火，大部分地方一片漆黑。秦默像一道影子，凭借着一个月来对地形的熟悉和提升后的五感，避开偶尔巡夜的弟子，朝着后山更偏僻的角落潜去。

　　他早就物色好了一个地方——位于废器阁更深处、靠近一面陡峭崖壁的天然石缝。石缝入口被茂密的藤蔓和乱石遮掩，内部狭窄，但很深，干燥避风，且罕有人至。

　　他拨开藤蔓，挤进石缝，一直走到最深处。这里伸手不见五指，但对他如今的目力，勉强能看清轮廓。他放下断剑，又仔细听了听外面的动静，只有风声。

　　盘膝坐下，秦默迫不及待地解开麻布，露出了那截暗青色断剑。在绝对的黑暗中，断剑本身并无光华，但握在手中，那股沉凝的冰凉感和珠子传来的清晰悸动，无不显示着它的不凡。

　　他双手握住断剑剑身，闭上眼，心神沉入。

　　这一次，他没有让珠子慢慢吸收。他直接调动丹田里那缕拇指粗细、凝练冰冷的气息，全力注入珠子，同时将自己的意念集中在断剑上，向珠子传递出“吞噬”的强烈渴望！

　　“嗡——！”

　　怀里的珠子，仿佛一头被彻底唤醒的饥渴凶兽，猛地爆发出前所未有的、强劲的吸力！一股无形的、冰寒的漩涡，以秦默的胸口为中心，骤然出现，疯狂地攫取着断剑内部蕴含的“残灵”！

　　断剑猛地一震！暗青色的剑身上，那些蛛网般的裂纹，瞬间亮起了极其微弱的、如同回光返照般的青色光丝！一股远比外围碎片精纯、凝聚、带着锐利破败之意的“残灵之气”，如同被撕开堤坝的洪水，汹涌而出，顺着珠子的吸力，疯狂涌入秦默的胸口，没入珠子内部！

　　好精纯！好庞大！

　　秦默浑身剧震，只觉得一股冰冷、锋利、又带着古老沧桑气息的洪流冲入体内，若非珠子作为中转和缓冲，他的经脉恐怕瞬间就会被撕裂。即便如此，他也能清晰地感觉到，珠子在“欢鸣”，在“狂吞”，内部仿佛有一个无底洞，贪婪地吸纳着这股高质量的“残灵”。

　　而更让他惊喜的是，这股源自断剑的残灵，虽然带着剑气般的锐意和破败感，但本身却异常“纯净”，几乎没有寻常碎片那些驳杂的、会沉淀为经脉杂质的糟粕！仿佛这截断剑在彻底损毁、灵性湮灭前，其本源就极为精炼，即使破碎，残留的核心精华也保持了相当的纯粹度。

　　这简直是修炼的绝佳资粮！

　　秦默不敢怠慢，立刻收敛心神，全力引导、辅助珠子进行吞噬和转化。他自身的“残灵之气”也在高速运转，如同忠实的卫兵，疏导着那股洪流带来的冲击，并接受着珠子反哺出来的、更加精纯冰冷的“养料”。

　　时间，在这黑暗的石缝中失去了意义。

　　不知过了多久，也许是一个时辰，也许是两个时辰。

　　断剑上最后一丝微弱的青光彻底熄灭，那些裂纹也变得黯淡无光，整把剑仿佛失去了最后一点“神采”，变成了一截真正的、沉重冰冷的、布满裂痕的废铁。而珠子传来的吸力，也缓缓平息，内部的“饱胀”和“活跃”感达到了一个新的高峰，反哺出的精纯气息如同涓涓细流，持续不断。

　　秦默缓缓睁开眼，在绝对的黑暗中，他的瞳孔似乎也适应了这种黑暗，能看到更多细微的轮廓。他长长地、无声地吐出一口浊气，那气息在冰冷的石缝中凝成一团白雾，经久不散。

　　感受着体内汹涌澎湃、比之前壮大凝实了近一倍的气息，以及经脉被那精纯残灵冲刷、滋养后传来的隐隐胀痛和舒畅感，秦默知道，他突破了。

　　水到渠成，毫无滞碍。

　　醒脉境，中期！

　　不仅如此，他还能感觉到，丹田里那缕气，颜色更深沉了些，冰冷的质感中，似乎多了一丝极淡的、属于那断剑的锐意，运转起来，更加灵动迅捷。经脉中之前沉积的那些“杂质”，似乎也被这次精纯残灵的洪流冲刷掉了一部分，滞涩感减轻了不少。

　　他握了握拳，指骨发出轻微的爆响，一股充沛的力量感流转全身。耳中能清晰地听到石缝外极远处夜枭的啼叫，甚至能分辨出山风穿过不同石隙的细微差别。

　　实力，实打实地提升了一大截。

　　他拿起那截已经彻底变成凡铁的断剑，轻轻一掰。

　　“咔嚓。”

　　一声脆响，断剑竟沿着一条裂纹，被他轻易掰下了一小块。要知道，这“青纹钢”的硬度，远胜寻常铁器。这便是修为提升带来的力量增幅。

　　秦默将变成凡铁的断剑残骸用麻布重新包好，塞到石缝最深处，用碎石掩盖。这东西已经无用，但也不能随意丢弃，以免留下痕迹。

　　做完这些，他才悄然离开石缝，如同幽灵般潜回了丁亥院七号房。同屋三人鼾声依旧，无人察觉他夜出归来。

　　躺回冰冷的铺位，秦默的心却火热。断剑的收获，远超预期。不仅让他一举突破到醒脉中期，更重要的是，验证了高质量“残灵”对修炼的巨大助益，也让他看到了解决经脉杂质问题的希望——或许，不需要功法，只要持续吸收足够精纯的“残灵”，就能以力破巧，慢慢冲刷掉那些沉淀的杂质？

　　但像断剑这样的“高品质残灵”，可遇不可求。废器阁里还有吗？孙老头知道这断剑的真正价值吗？他为何轻易指点自己拿走？是真的不在意，还是……另有所图？

　　一个个疑问萦绕心头。但修为突破的喜悦，暂时压过了这些疑虑。

　　至少，在这危机四伏的玄天宗底层，他总算有了一点自保的力量。醒脉中期，在杂役弟子中，应该不算垫底了吧？据张阿贵平时抱怨透露，很多老杂役，在醒脉一二层卡了数年甚至十数年的，大有人在。

　　第二天，秦默照常去废器阁。孙老头依旧在躺椅上假寐，对秦默的到来毫无反应，仿佛昨天的事情从未发生。秦默也表现得一切如常，只是干活的间隙，会更多地将目光投向石屋内那些堆积的“废器”。

　　好东西，恐怕都在里面。但再想如法炮制，恐怕难了。孙老头可以装作没看见一次，但不会次次纵容。而且，用辟谷丹碎末伪装“火气”的小把戏，也只能用一次。

　　他需要更稳妥的办法，或者，等待新的机会。

　　日子再次恢复平静的重复。修炼，清扫，捡拾低品质碎片，缓慢积累。

　　直到半个月后，庶务堂前贴出了一张告示，打破了杂役院表面的平静。

　　“宗门小比，三月后举行。外门弟子，包括杂役院记名弟子，皆可报名。醒脉四层以下弟子，于‘砺剑台’进行斗法切磋。前十名，可获得贡献点五十至一百不等，下品灵石五至十块，并可获得进入‘藏经阁’一层，挑选一门基础功法的资格！”

　　告示前，挤满了激动的人群。贡献点！灵石！功法！尤其是功法，对于绝大多数还在靠自己摸索、或者只有最粗浅呼吸法的杂役弟子而言，无异于天降甘霖！

　　“小比！终于等到小比了！”

　　“前十名啊……还有功法！”

　　“醒脉四层以下才能参加？我才醒脉二层，去了不是找打？”

　　“怕什么！搏一搏！万一走了狗屎运呢？”

　　“听说杂役院有几个老鸟，卡在醒脉三层好几年了，就等着这次小比翻身呢！”

　　秦默也站在人群中，看着告示，目光落在“基础功法”四个字上，心跳微微加快。

　　功法……他急需功法。不是修炼功法——他的路子特殊，普通功法未必适用，甚至可能有害。但他需要了解正统的修炼知识，需要淬炼经脉、排除杂质的方法，需要战斗、运用气息的技巧，需要认识各种材料、符箓、丹药的常识。

　　藏经阁一层的功法，或许品阶不高，但正是他目前最需要的“启蒙”和“参考”。

　　而且，贡献点和灵石，也是他需要的。灵石他用不了，但可以兑换别的，或者用来打点。贡献点更是宗门内部的硬通货，可以兑换丹药、材料、甚至更好的修炼室使用权。

　　必须参加。而且，要争取名次。

　　秦默暗自握拳。醒脉中期，配合灵骸气息的特殊性，以及他远超同龄人的谨慎和实战（与野兽、泼皮）经验，在醒脉四层以下的比斗中，未必没有一搏之力。

　　但同样，杂役院里藏龙卧虎，那些卡在醒脉三层多年的老弟子，经验、耐力甚至可能藏着些阴损手段，都不容小觑。刘小刀那种人，也必然不会放过这个机会。

　　他需要尽快巩固醒脉中期的修为，需要练习实战，需要……了解更多关于小比和对手的信息。

　　就在这时，一个阴阳怪气的声音在他身后响起：

　　“哟，这不是咱们丁亥院的大忙人，废器阁的秦大扫地吗？怎么，你也对这告示感兴趣？就凭你那三属性的废灵根，醒脉一层都够呛吧？还想参加小比？别上去丢人现眼了！”

　　秦默不用回头，也听出是刘小刀的声音。他缓缓转身，只见刘小刀带着两个跟班，正抱着胳膊，一脸讥诮地看着他。一个月不见，刘小刀的气色好了不少，看来库房看守的“美差”油水颇丰，修为似乎也精进了一些，大概有醒脉二层顶峰的样子。

　　周围的人群自动散开一些，饶有兴致地看着热闹。杂役院里，这种口角冲突时有发生。

　　秦默看着刘小刀，眼神平静，没有动怒，只是淡淡道：“刘师兄说笑了，师弟资质愚钝，只是看看。小比机会难得，总要去见识一番。”

　　“见识？”刘小刀嗤笑一声，上前两步，逼近秦默，压低声音，眼中闪过一丝狠色，“小子，别以为进了宗门，就能翻身。废物就是废物。在灰岩城让你侥幸跑了，在这里，咱们有的是时间，慢慢玩。小比？你最好祈祷别在台上遇到我，不然……老子让你竖着上去，横着下来！”

　　赤裸裸的威胁。

　　秦默抬起眼，与刘小刀对视。他的目光依旧平静，但那种平静之下，却仿佛藏着冰封的深潭，让刘小刀没来由地心头一凛。

　　“刘师兄的‘好意’，师弟心领了。”秦默的声音依旧平稳，听不出情绪，“小比台上，若真有幸相遇，师弟自当向师兄，好好‘请教’。”

　　说完，他不再理会脸色阴沉的刘小刀，转身，分开人群，径直朝着废器阁的方向走去。

　　背影挺直，步伐稳定。

　　刘小刀盯着他的背影，眼神变幻不定。刚才那一瞬的对视，让他竟然感到一丝寒意？错觉，一定是错觉！一个三属性废灵根，在废器阁扫了一个月垃圾的废物，能有什么能耐？

　　“刀哥，这小子还挺横！”一个跟班凑上来道。

　　“横？”刘小刀冷笑，“等着吧，小比之前，有的是办法收拾他。走，回去修炼！这次小比，老子一定要进前十，拿到功法！”

　　秦默走在去废器阁的小路上，山风吹拂着他的灰布衣袍。怀里的珠子传来稳定的冰凉感，丹田内，醒脉中期的气息缓缓流转，带着一丝断剑的锐意。

　　刘小刀的威胁，他并未放在心上。跳梁小丑而已。真正的对手，是那些隐藏在杂役院中、默默积累、等待一飞冲天的老弟子，是藏经阁里那些可能改变他道路的功法知识，是这条与众不同、遍布荆棘的修仙路上，一个又一个未知的难关。

　　小比，将是他正式踏上这条道路后，第一次公开的试炼。

　　他抬起头，望向远处云雾缭绕的、更高的山峰。那里，是内门弟子，是筑基执事，是更高境界的世界。

　　路还很长。

　　但至少，他已迈出了坚实的第一步。

　　废器阁那破旧歪斜的石屋轮廓，已在前方云雾中隐约可见。