使者王舍人在黄昏时分出发。

　　夕阳如血，将邺城的城墙染成一片暗红。王舍人骑着一匹瘦马，带着两名随从，孤零零地穿过后汉军溃败后留下的废墟。沿途随处可见丢弃的兵器、破碎的旗帜、翻倒的粮车，还有来不及掩埋的尸体。秃鹫在天空中盘旋，发出凄厉的叫声。

　　赵弘殷站在小镇边缘，目送着王舍人的身影渐渐消失在通往邺城的官道上。

　　他身后，三百余名士卒或坐或卧，疲惫不堪，眼神空洞地望着远方。

　　“将军，”，孙义低声道，“您说，杜重威会答应议和吗？”

　　赵弘殷沉默良久，轻轻摇了摇头。

　　他不知道杜重威会不会答应。但他知道，无论答应与否，这一仗，后汉都输了。

　　王舍人到达邺城时，天已经黑了。

　　城门紧闭，吊桥高悬。城头的火把在夜风中摇曳，将守军的身影投射在城墙上，影影绰绰，如同鬼魅。王舍人在城下喊了许久，城头才探出一个脑袋来。

　　“来者何人？”

　　“朝廷中书舍人王某，奉旨前来与杜将军议和！”

　　城头沉默片刻，过了一会儿，吊桥缓缓落下，城门吱呀呀地打开了一条缝。

　　王舍人深吸一口气，催马入城。

　　邺城城内，与城外截然不同。

　　虽然被围月余，但城中并未显出丝毫窘迫。街道上灯火通明，商铺虽然关了门，但民宅中透出的光亮说明百姓的生活并未受到太大影响。巡逻的士卒步伐整齐，甲胄鲜明，精神抖擞。

　　王舍人被带到城中原来的节度使府邸。这里被杜重威征用为帅府，门前站着两排全副武装的卫兵，个个虎背熊腰，目光如炬。府内灯火辉煌，廊柱上挂满了红色的灯笼。

　　他在偏厅等了许久。茶水换了三遍，蜡烛燃了半截，才有人来传他进去。

　　正厅之中，杜重威高坐上首。

　　这位让后汉十五万大军铩羽而归的叛将，年约五十，身材魁梧，面如重枣。

　　杜重威的左右两侧，坐着他的几位心腹将领和谋士。这些人个个面色倨傲，看向王舍人的目光中带着毫不掩饰的轻蔑。

　　王舍人上前，依礼行了参见之礼。

　　杜重威没有起身，点了点头，“王舍人远道而来，辛苦了。不知朝廷有何见教？”

　　王舍人从袖中取出国书，双手奉上：“杜将军，陛下有旨，愿与将军议和。此乃国书，请将军过目。”

　　杜重威接过国书，展开来看了一遍。

　　看完后，他将国书随手放在案上，淡淡一笑：“议和？倒也有趣。一月前，朝廷十五万大军兵临城下，要取杜某的项上人头。如今，却又来说议和。王舍人，你说说看，这议和，是怎么个议法？”

　　王舍人恭声道：“陛下之意，只要将军愿意归顺朝廷，此前之事，一概既往不咎。将军仍可镇守邺城，朝廷自当厚待。”

　　“厚待？”，杜重威身边的谋士冷笑一声，“如何厚待？先封官许愿，再找机会收拾？”

　　王舍人面色微变，正要开口，杜重威摆手，制止了谋士的话。他站起身来，背着手在厅中踱了几步，忽然转过身来，目光如刀般盯着王舍人。

　　“王舍人，你回去告诉刘知远，议和可以，但要依杜某三个条件。”

　　王舍人心中一凛，恭声道：“请将军明示。”

　　杜重威竖起一根手指：“第一，承认杜某在邺城的地位。朝廷须正式下旨，册封杜某为邺州节度使，加检校太尉，赐铁券，世袭罔替。”

　　王舍人没出声。

　　杜重威竖起第二根手指：“第二，邺城方圆五十里内，朝廷兵马不得踏足。邺城周边的税赋，由杜某自行征收，不必上缴朝廷。”

　　王舍人面色微变，此事何异于开藩立府？

　　杜重威竖起第三根手指，嘴角微微上扬，意味深长的笑了笑：“第三，邺城所属州县官员，由杜某自行任免，朝廷不得干涉。杜某所辖之地，施行杜某之法，朝廷不得过问。”

　　此言一出，王舍人脸色彻底变了。

　　前两条虽然苛刻，但勉强还能算是藩镇的常例。这第三条，分明是要在邺城建立一个国中之国，让朝廷彻底失去对邺城及周边地区的控制。这哪里是议和？这分明是割地称王！

　　“杜将军，”，王舍人艰难地开口，“这第三条，是否太过……”

　　“太过什么？”，杜重威身边的将领猛地站起身来，手按剑柄，怒目而视，“你们十五万大军都拿不下邺城，如今兵败求和，还有什么资格讨价还价？”

　　杜重威抬手制止了部将，“王舍人，杜某的这三个条件，一个都不能少。你若不答应，也无妨。杜某在邺城，恭候朝廷大军再来。”

　　他说着，走到门口，推开大门。

　　门外，夜色中隐隐传来士卒操练的声音，整齐划一，气势雄壮。远处城墙上，火把如星辰般密布，守军精神抖擞，丝毫不见疲态。

　　王舍人沉默。

　　他何尝不知道这些条件的苛刻？但他更清楚，以如今后汉军的状况，根本无力再战。十五万大军溃散大半，粮草辎重损失殆尽，士气低落到了极点。而杜重威以逸待劳，乘胜追击，若是再打一次，后汉军恐怕连这五万残兵都保不住。

　　临行前刘知远面色灰败，郭威沉默，众将跪了一地恳求议和。

　　自己没有选择。

　　“杜将军，”，王舍人声音很低，低得听不清，“在下，代陛下答应这三个条件。”

　　杜重威转过身来，看着王舍人苍白的面孔，忽的笑了。

　　“王舍人果然是聪明人。既然如此，那便这样说定了。你回去告诉刘知远，杜某等他正式册封的旨意。旨意到了，杜某自会上表谢恩，归顺朝廷。”

　　“哦，对了。杜某虽然取胜，但也不愿赶尽杀绝。城外那些后汉军的尸体，杜某会派人收敛。贵军的伤兵，杜某也可以放他们回去。就当是杜某的一点心意吧。”

　　这话听起来宽宏大量，实则字字诛心。

　　王舍人当然听得出来，杜重威这是在炫耀，在示威，看似大度，实则狠狠羞辱朝廷。