听雨楼内的空气仿佛凝固了。
炭炉里的火苗还在跳动，将三个镇武司番子的影子拉得极长，投射在斑驳的墙壁上，像极了三只择人而噬的恶鬼。
“杀猪刀？”
为首的镇武司百户赵通瞥了一眼顾长影手中的铁器，嘴角勾起一抹残忍的讥讽，“你是想用这把切肉的废铁，来挡我大雍的制式雁翎刀？”
他身边的两名手下也发出了嗤笑。在他们眼中，眼前这个瘦弱的哑巴磨剑师，不过是只随手可以捏死的蚂蚁。他们此行是为了那把传说中的“魔剑残片”，至于这个磨剑师，不过是挡路的尘埃。
顾长影没有说话。
他的呼吸很轻，轻到几乎听不见。他的目光越过赵通，落在了对方脚边的一滩酒渍上——那是刚才那个屠夫摔碎的劣酒。
酒气挥发，在炭火的烘烤下，空气中弥漫着一股辛辣的味道。
“敬酒不吃吃罚酒。”
赵通眼神一冷，右手拇指轻轻一推，雁翎刀出鞘半寸，寒光乍现，“剁了他，搜身。”
左侧那名番子狞笑一声，身形暴起，手中长刀带着呼啸的风声，直劈顾长影的左肩。这一刀势大力沉，显然是想一刀将这哑巴废掉。
刀锋破空。
顾长影动了。
他没有后退，反而向前踏出了一步。
这一步，恰好踩在了炭炉旁的一堆散落的煤渣上。
“咔嚓。”
细微的碎裂声。
那番子的刀锋落空了——顾长影的身形像是鬼魅般向右侧微微一偏，那把沉重的杀猪刀并没有去格挡锋利的雁翎刀，而是以一种极其诡异的角度，从下往上撩起。
这就是《影剑诀》的雏形——不攻敌之必救，只攻敌之必死。
“噗！”
一声闷响。
那番子的瞳孔猛地放大。他感觉自己的喉咙里像是被塞进了一块烧红的烙铁，剧痛瞬间炸开。
顾长影手中的杀猪刀虽然卷了刃，但在极快的速度和巧劲加持下，依然像切豆腐一样划开了他的咽喉。
鲜血喷涌而出，溅在顾长影苍白的脸上，宛如盛开的红梅。
“老三！”
赵通脸色骤变，他没想到这个看似文弱的磨剑师，出手竟然如此狠辣，且招式全无章法，完全违背了江湖常识。
“点子扎手，一起上！结阵！”
赵通怒吼一声，与另一名番子左右夹击。两柄雁翎刀交织成一张密不透风的刀网，封死了顾长影所有的退路。
刀光如雪，封死了前后左右的空间。
顾长影站在原地，手中的杀猪刀垂在身侧。他的眼神依旧平静如水，但在那平静之下，脑海中的那个黑衣剑魔背影，似乎微微侧了侧头。
影子，是剑最好的掩护。
顾长影猛地一脚踢翻了身前的炭炉。
“轰！”
燃烧的木炭和滚烫的炉灰瞬间炸开，漫天火星如暴雨般向四周飞溅。
那两名番子下意识地闭眼抬手遮挡，刀势不由得一缓。
就在这电光火石之间，顾长影动了。
他没有向外突围，而是直接冲向了赵通！
赵通只觉得眼前一黑，那是顾长影的身影在火光映照下投下的巨大阴影。这阴影仿佛活了过来，瞬间遮蔽了他的视线。
“不好！”
赵通本能地想要后撤，但脚下踩到了刚才泼洒的酒液，脚底一滑。
高手过招，生死只在一瞬。
顾长影的身影仿佛融入了那片阴影之中，手中的杀猪刀化作一道黑色的闪电，贴着赵通的刀锋滑了进去。
这就是“借影”。
利用光线的折射和敌人的视觉盲区，让剑（刀）从不可思议的角度刺出。
“嗤！”
杀猪刀虽然钝，但刀尖却磨得极其锋利。它精准地刺入了赵通腋下三寸的“极泉穴”，那是护心镜防御的死角。
赵通浑身一僵，手中的雁翎刀无力地垂下。
另一名番子此时才挥刀砍来，刀锋狠狠劈在顾长影的左肩上。
“锵！”
那是金铁交鸣的声音。
番子愣住了。他感觉自己砍中的不是血肉之躯，而是一块千年的寒铁。顾长影的骨头似乎比钢铁还要硬，震得他虎口崩裂。
顾长影连眉头都没皱一下。
痛觉缺失症，让他感觉不到疼痛，只感觉到了力量的传递。
他左手猛地探出，一把抓住了那番子握刀的手腕，用力一扭。
“咔嚓！”
骨裂声清脆悦耳。
紧接着，顾长影手中的杀猪刀反手一挥，直接削断了那番子的膝盖。
“啊——！”
惨叫声在听雨楼内回荡。
不过短短三个呼吸，三名镇武司的好手，一死一重伤，只剩赵通还勉强站着，却已面如死灰。
顾长影拔出插在赵通腋下的杀猪刀，鲜血顺着刀槽流淌，滴落在地。
他走到赵通面前，眼神依旧空洞，仿佛刚才杀人的不是他。
“剑……在哪？”赵通捂着伤口，艰难地喘息着，眼中满是恐惧。他从未见过这种打法，不要命，不防守，只求一击必杀。
顾长影没有回答，只是转身走向桌案，拿起了那块黑布，将桌上的断剑重新包裹好，小心翼翼地揣入怀中。
“你是……剑魔的传人……”赵通看着顾长影的背影，突然想起了那个传说中的名号，声音颤抖，“朝廷不会放过你的……三阁四宗都在找你……”
顾长影停下脚步，回过头。
他走到赵通面前，蹲下身，用那把卷了刃的杀猪刀轻轻拍了拍赵通的脸颊。
“我不找他们。”
顾长影沙哑的声音在赵通耳边响起，带着一丝嘲弄，“若他们来找我，我便杀了他们。”
说完，他站起身，手中的杀猪刀化作一道寒光，彻底终结了赵通的痛苦。
听雨楼内再次恢复了死寂。
只有炭炉里的余火还在苟延残喘，散发着最后一点热量。
顾长影看了一眼满地狼藉。他知道，这里不能再待了。杀了镇武司的百户，整个京城的兵马很快就会围过来。
他走到墙边，拔出了那把插在木柱上的屠夫的刀，那是他唯一能找到的备用武器。
随后，他走到窗边，推开窗户。
外面的雨还在下，夜色浓重如墨。
顾长影深吸了一口冰冷的空气，将帽兜戴上，遮住了那张苍白而毫无表情的脸。他看了一眼怀中包裹严实的断剑，那是他唯一的依仗，也是他诅咒的开始。
“从今天起，”
顾长影对着漆黑的雨夜，低声自语，“世间再无磨剑师顾七。”
“只有顾长影。”
他纵身一跃，消失在茫茫雨幕之中。
而在他身后的听雨楼，那扇破旧的木门终于支撑不住，轰然倒塌，扬起一片尘埃，掩盖了所有的血腥与过往。
……
半个时辰后。
听雨楼外火光冲天，大批禁军包围了这里。
一名身穿紫袍的老者站在废墟前，看着地上的尸体，眉头紧锁。他蹲下身，捡起一块被踩灭的煤渣，又看了看墙壁上那道深深的刀痕。
“一刀封喉，入肉三分，避实击虚。”
老者喃喃自语，眼中闪过一丝精光，“好快的剑，好狠的人。这手法……不像中原武林的路数，倒像是传说中的‘影杀’。”
“大人，追吗？”身后的校尉问道。
老者站起身，望向京城漆黑的夜空，那里正有一道闪电划破天际。
“追。”
老者冷笑一声，“放出‘猎犬’。既然‘钥匙’现世，那就别怪这江湖血流成河了。”