“……”

　　米洛抱着莫妮卡·佩里逐渐冰凉的尸体，有点想笑，又笑不出来。

　　奥康纳，从另一边赶来的老霍克和埃文，围绕着他，沉默看着逝去的“队友”。

　　“罗伊斯先生，节哀。”

　　伍德打破了沉默。

　　哀？哀什么……我又不认识她……米洛面无表情将莫妮卡的尸体缓缓躺放在地上，嘴唇紧珉。

　　众人皆以为他是在克制内心的悲伤，只有米洛自己知道，他是在遏制嘴角不自觉的上扬。自己认识的队友，艾丽卡·罗兰，并没有死，此刻大概在哪个地方迷迷糊糊重生呢。

　　先前精神恍惚的瞬间，他隐约察觉到了一种非常熟悉的力量从帷幕之后的极高处降临，一闪而逝。

　　那是与【镜中亡我】相似，但位格和层次都高得多的多的力量。

　　终末之神的重生恩赐，与【镜中亡我】核心能力拥有相同的本质：以他人的死亡命运替代自己的死亡。

　　可是，为什么替死效果发动后，所有人的记忆，乃至于过去发生的历史和留下的痕迹都随之篡改。

　　这是不是太夸张了，仿佛整个世界都是终末之神肆意揉捏的玩具……

　　唔……或许，有问题的是自己所处的世界？他不得不重新考虑，阿莫斯所谓的“违背常理之事情”，究竟指向了怎样的真相。

　　但此刻并非静心思索的好时机。思绪电转之时，光墙内的战斗结束了，卢娜附身的巨人被愤怒地轰成了肉泥。

　　钴蓝色的墙壁崩解消散，格雷斯主教、局长先生、麦金泰尔副校长皆飞至米洛身旁，众人有序后退，让这三位天衍阶升华者落于地面。

　　主教附身望向额头大洞还在汩汩流血的莫妮卡，苍老而不浑浊的眼珠深处有微弱的波纹荡漾。众人屏息凝望，末了，他摇摇头，缓声道：

　　“愿她的灵魂在主的国度安息。”

　　黄金权杖消失，这位德高望重的主教伸出戴白色手套的右手，在莫妮卡略显狰狞的脸上拂过，死者像是真的得到了抚慰，紧绷的身体放松下来，安详自得，额头的血洞止住鲜血。

　　“愿她的灵魂在主的国度安息。”

　　老霍克右手两指并拢按胸，随主教沉痛哀悼，在场众人无一不照做，为这场阴谋中唯一一位殉职的官方升华者悼念。

　　悲伤的气氛落于狼藉的广场之上，就连米洛也沉沉叹了口气。

　　“唉……”

　　一片寂寞中，天空忽然暗淡了一点。

　　有什么东西遮住了太阳。

　　“嗯？”

　　米洛听见了几声疑惑的鼻音，抬头望向光线变幻的方向，发现是诺埃市政广场后圣维尼大教堂所在的方位。【注1】

　　教堂……他眼皮一跳，定睛远眺，看见……一只足足有近百米宽的，巨大到令人感到窒息，黑绿色肿胀膨大的手掌，从高空的虚空中伸出，以缓慢而不容阻挡的态势压向地面上的古老建筑。

　　“什么东西？”

　　广场上的升华者们还算镇定，医院外已经响起了此起彼伏的惊叫。

　　那黑影越来越大，距离地面越来越近，隔着几千米的距离，仍然给仰望的凡人们带来巨大的压迫力。

　　巨物总是令人恐惧，就连米洛也本能屏住了呼吸。

　　与此同时，教堂上空有无形的阻力在抵挡邪异之物的靠近，那黑绿色巨掌的手指微微弯曲用力，像是压迫着透明的屏障，让人不禁脑补出咯吱咯吱的响声。

　　圣维尼大教堂高耸的尖顶上，有光束射向空中的手掌，却仅让它稍微滞涩了不到一秒。

　　刷刷刷！

　　三位天衍阶升华者腾空而起，毫不犹豫地向圣维尼大教堂飞去。

　　此刻，米洛脑海中突然冒出来了省局在电话中断断续续的话语：

　　“……最高指示……协助教会……保护……教堂……”

　　教堂果然出事了！

　　此刻，诺埃市所有机动性力量齐聚于公立医院，剩下几位天衍阶强者，也不可能在短时间内飞抵教堂！

　　敌人的最终目的，是趁神教守备空虚，以迅雷不及掩耳摧毁诺埃市的教堂……不仅主教本人离开了驻地，就连相当一部分神官也被调来镇压逆光之蝶了！

　　而艾丽卡的“叛变”，让本应前往教堂支援，甚至提醒天衍阶强者的夜勤局众人，被前两重阴谋成功拖延？

　　这……好一手特洛伊木马之计……

　　其他人呢？？？

　　为什么警察局、厄尔布鲁兹大学、市政厅，都没有收到预警？？？

　　米洛一把拉过“跑得飞快的凳子”，坐了上去，直接下达了“去医院主楼楼顶”的命令。

　　本就被面具人们轰得受损的凳子传达了不开心的情绪，米洛无视了它的抗议，用榨出几乎干涸灵识之海中仅存的灵性，逼迫它服从自己的指令。

　　哒哒哒……凳子迈开四条长腿，从人群的缝隙中钻过，直直冲到最高的医院主楼楼顶。

　　所有能短暂飞行、浮空，或攀爬高处的升华者们，无一例外冲向高处，向北方眺望。

　　借助医院较高的地势，米洛得以望见大半个诺埃。

　　三位天衍阶升华者的身影已经化作天边一个小黑点，但距离圣维尼大教堂尚有不短的距离……

　　那黑绿色巨手已然突破了教堂留守神官们主持的防御仪轨，遮天的阴影笼罩了这座有着近千年历史的古老建筑。

　　尖顶之上的命运圣徽最先折断了。

　　这以棱形为底，由简笔河流、抽象眼睛和圆组成的标志经历了数以百年计的风雨、雷电的击打都未受分毫损耗，今日跌落于尘埃之中。

　　然后，是那高耸的塔楼，像推积木一样，被巨手推倒。地面上小到微不可见的人影慌乱逃窜，躲避着突如其来的落石。

　　巨手不见停顿，继续下压……拍到了教堂的主体建筑之上。

　　“……轰！”

　　石壁折断，玻璃炸碎，滚滚烟尘席卷了数个街道，米洛隐约听见了远处传来的轰鸣声。

　　外墙之上，有人试图从狭小的窗户中钻出来，爬到一半便被垮塌的建筑压死了，半截身子挂在外面，远远看去像露头的蛆虫。

　　塌了……真的塌了……

　　此时此刻，他心中的震撼成都丝毫不比第一次见到天衍阶升华者出手时要低。

　　“这有什么意义？”

　　疑惑的念头刚有浮现，脚下突然传来强烈的晃动。

　　地震了。

　　人们往往高估自己的平衡能力。天旋地转之感袭来，眼前的景象颠簸摇晃，失重感使人本能试图抓住一切够到着的物体。

　　米洛摆着手臂，抓向身旁“跑得飞快的凳子”，眼角余光愕然看到这个遗物嫌弃地躲开了。

　　他抓了个空，在完全站不稳的摇晃中摔在了地上。

　　哎呦……米洛正欲稳住身体，翻身站起，却看到眼前的景象定格了。

　　黑绿色巨手，坍塌的教堂，惊恐的人们，在一刹那凝固了；

　　脚下的城市，头顶的天空，退化为了一张相片；

　　就连摇晃的大地，和身边的官方升华者们，也一动不动，无声无息，安静地令他害怕。

　　然后，眼前的景象，像一面镜子，爬满了裂痕。

　　“咔嚓”

　　镜子破碎，镜面中的万物坠入无垠的虚空深处。

　　黑暗笼罩了一切。

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　　【注1】：该世界天圆地方，帝国位于中轴线以南，固太阳偏北方。医院位于康沃尔街以南，厄尔布鲁兹山脉以北。